《姑妄谈》深海小河豚

4、一

　　西凉口是座近乎荒废的边陲小镇，抬眼望去除了茫茫黄沙和零星几座房子什么也没有。这里风大但是安静，太阳挂得高高，日复一日地炙烤著本就乾燥的空气。
　　西凉口穷得很，也寂寞得很，好像老天拿走了繁华，拿走了人气，拿走了热闹和喧嚣，只留下燥热和沉寂没人要，就随手丢在了这里。
　　这是个像死了一样的地方。李季孤身一人来到西凉口的时候，他是这么想的。
　　为了来西凉口，他从京城出发，风餐露宿了半个月，现在终于站到了被风沙侵蚀了的路碑前面。他站在茫茫然天地间，脚下踩著松散的沙土路，耳边吹过夹杂著沙粒的风，呼吸著乾燥皲裂的空气，觉得这地确实不繁华。
　　可他还是来了，因为段陈说这里有他要找的人。
　　李季一开始觉得段陈算错了。西凉口，除了沙子什么也没有，是朝廷最偏远的流放地，他要找的人能在这？在这种近乎土匪窝的地方，能找著一个符合他要求的人？
　　李季练剑，讲究的是清心寡欲，平心静气，不行天下之大不讳，以天下苍生为己任。他期待里自己将来的徒弟不说是名门之后武林世家，起码得是个清清白白光明磊落的人。结果段陈掐指算算，信誓旦旦地和他讲：你只管往西边去，到黄沙蔽天的地方去。那个地方少雨，五行属火。
　　李季本来不信这话，他对算命占卜这些鬼神之说向来兴趣不大，但奈何算卦这人叫段陈。段陈诨名叫鬼眼，他说的话，李季还是信的。
　　既然信了，就去找吧。乾燥，多沙，西边，怎么想都是西凉口。所以按捺住一腔怀疑，李季腰间别著他的剑，一个人出发，一个人来了西凉口。
　　一座城池可以荒凉，可以破败，可以渺无人烟，可以飞鸟都不敢在此停留，但是不可以没有酒。毕竟无肉使人瘦，无竹使人俗，后面再接上自己说的浑话：无酒使人愁。天底下有人的地方就要有酒馆，不管这些人是什么人。
　　“大哥，路上是不是来了个人？”西凉口里唯一的一家小酒馆门口，蹲坐著几个端著破碗喝酒的人。被叫做大哥的人脸上一道刀疤，从左耳划到了右嘴角，凶神恶煞的样子，看了能止小儿夜啼。他们看著李季慢慢地走近，也看明白了他一身值钱的打扮——虽然李季简朴，但京城里的简朴到了西凉口，也就成了奢侈。
　　西凉口没有善人，拦路抢劫也是家常便饭，大哥仰头干了碗里的酒，手一招，就带著一群人拦了李季的路。
　　这注定是他们人生中最后悔的一个选择。当一群人拦住路的时候，没有人注意到李季的剑。当他们让李季交过路费的时候，也没有人注意到李季的剑。
　　李季的剑并不起眼，它别在李季腰间，却让人觉得那不是一柄剑，只是一串用破布裹起来的破铜烂铁。
　　不引人注目正是李季想要的，所以他拔剑的时候，没有人意识到，没有人想到他居然能拔出一柄剑来。
　　没有人看见他是什么时候动的，没有人看清他是怎么拔剑的，只是一道晃眼的剑光之后，锋利的剑尖就抵在了大哥喉头，紧贴著皮肤，但是又没有刺下去。距离分寸把握的正好，一滴血都没流出来。
　　剑刃闪著寒光，在阳光下折射出来逼人眼的亮度。李季面无表情，手稳稳地拿著剑，如同看死物一样看著那个挑衅他的男人：“不想死就走，我来这可不是为了杀人的。”
　　于是挑衅者立刻作鸟兽散，大哥被他用剑抵著喉咙，连求饶话也不敢说，只得向后小步地蹭，在确认李季不会追杀他之后，近乎手脚并用慌不择路地跑远。
　　李季利落地收剑入鞘，没走几步，忽然瞥见一堵半塌的墙，后面藏著一个穿著破烂的小乞丐，正拿著根树枝比划著什么。他稍微看了一会，意外地发现那居然是些凌乱的剑招。不知道他从哪里学来的，不成章法。
　　还没发现有人在看，小乞丐对著虚空忽然刺出一下！
　　李季挑了一下眉。那是他刚才拔剑的招式，这小乞丐八成是偷偷瞧见，试著偷学两下。他年纪小，又没学过正经东西，力气虚浮，根本比不上李季拔剑时的凌厉。
　　但是看起来居然还有点样子。
　　“剑不是这么拿的。”李季忽然出声，“你这样握剑使不上力气，根本杀不了人。”他径直走过去，也不管那小乞丐僵在原地无所适从，托起他的手臂来。
　　他讲话的时候也不看人：“拇指和中指扣过来，借力压在剩下两根手指上，这样才握得牢。而且你刚才一直正手出剑，而我刚才用的是反手……”他随便摆了两下就收回手，环胸站著，“再试试。”
　　小乞丐惊诧又恐惧地看了他一眼，不敢不从，一边用余光瞅他，一边模仿著出剑。手还在发抖。
　　“手不要抖。”李季皱眉，有些不满，“你……”他还想说什么，却自己断了话头，屈指敲敲自己的额头，微微望著天，不知道想著什么。
　　小乞丐见他好似老僧入定，便意图逃跑，向外挪了两步。
　　“我看你有些天赋。”李季还是那样挺拔地站著，只是说了句话，吓得小乞丐不敢再动，视线如同黏在李季身上一样跟著他转。李季没再有多余的动作，也没再看那小乞丐，“你要不要跟着我学剑？”
　　小乞丐被他这没头没尾的话吓了一跳，竟跌坐在地上，手心擦破了皮，渗出血来，一丝一缕地疼。他不在乎，只担心自己刚才是不是幻听，于是拼命仰起头，逆著风睁大了眼想看清楚李季是否还在。大风裹著黄沙劲吹，李季站在风里，腰间别了一柄剑。明明他头发衣服都已经被吹乱，但是在小乞丐看起来却是那么孤高，好像是个遗世独立的仙人，见他过得太苦，下凡来渡他了。
　　“要是答应，就跟我走。”李季没管他，径直往前走了，他要在这里呆很久，准备先去看看有没有地方住。徒弟这件事，倒也没有那么著急。
　　小乞丐眨眨眼，常日摸滚打爬伤痕累累的手按著粗糙的地面，毫不犹豫，他手忙脚乱地爬起来，仔细地拍打掉衣服上面的土，想让自己看起来稍微乾净点。然后小步快跑地去赶李季的脚步，不敢和他并行，落在他后面小半步，略带怯懦地问他：“你教我剑法，那我该叫你师傅吗？”
　　李季道：“随你。”
　　李季不喜欢师傅这个词，一是他觉得师徒情分太重，好像你应了这一声师傅从此就要和这个人生生世世缠在一起。两个明明毫不相干的人，就因为这一句话，从此祸福相依恩怨相生在一起，再快的利剑都不能斩断。他不想肩负这么大的责任。
　　李季没拜过师，剑法是自己从各家各派那里在成百上千场实战中摸索出来的。有时候瞧见的那些名门正派讲究的那些师徒礼数给他看得头疼，心里觉得还好自己没有师傅。要让他天天给别人低三下四伏低做小，他还是自杀了事的好。
　　二是他坚信练剑的人不能拜师，拜师的人练不好剑。他说剑有锐气，练剑的人也有，人的锐气少了就驾驭不了剑，不但成为不了好剑客，更是侮辱了手里的剑。而拜师就是服弱，怎么会有人心甘情愿承认自己比别人差？承认自己技不如人，最消磨人的锐意。
　　思及此处李季又摇摇头，补了一句：“还是别叫了。”
　　“那叫您什么好？”小乞丐不依不饶。
　　“……你怎么……称呼很重要吗？”李季眉皱了一下，难得有些苦恼，“那就叫我先生吧。你又叫什么名字？”
　　乞儿停下脚步，他低下头，局促地挠了挠头发。
　　“你没有名字？”李季也停下来，诧异地回头。
　　乞儿不说话。甚至往后退了一步，头埋得更低。
　　西凉口多是逃犯，流放的罪人。治安不好，欺男霸女绝对不罕见，京城里养尊处优惯了的人来到此地受不了死得早也常有，城里没有名字的孤儿多，也是能想见的。
　　自知失言，李季也有些尴尬，他轻咳两声，稍加思索：“叫你江潮吧。江河的江，潮水的潮。”
　　“好！谢谢先生！”听闻这句话江潮猛地仰起脸，望著李季，满怀感激地狠狠点头。
　　日后总有人要给江潮算命，说他是不是命里缺水，不然怎么名字里全是和水有关的东西尽是水。江潮每每都要摇头，说没有，就是当时先生随口给我起的。
　　其实说随口一提有点对不起李季，他当时起名字的时候还想得挺认真。在这个荒凉乾燥的地方被狂风黄沙敲打的时候，李季突然想起自己来的路上有一段水路，他坐了船，竹篙慢悠悠地划开江水，头顶倏忽嘶鸣著飞过两只不知名的鸟。天地悠悠，江水浩荡，他突然觉得人确实渺小。想到这就不由自主地开口，说那叫你江潮吧。
　　从此江潮就成了江潮。名字这个东西就是这么玄妙，在江潮不是江潮的时候，他可以是路边任意的一个人，一个东西，甚至可以不存在。当江潮是江潮的时候，天地间有如赤地劈开一道惊雷，从此踏踏实实多了一个有血有肉的人。他不再是别人，不再是乞丐，物什，家伙，他是江潮。
　　李季拦了路人问了好久，才找到了三间不是很坚实的屋子。不知道谁曾经在这住过，也不知道这里有多久没有住过人，反正当他们进屋时房里积攒的尘土已经有一尺多厚，踩下去如同踩进雪里。
　　他俩熬到月亮上梢头才勉强清理干净主屋，李季草草打了两个地铺，和衣躺下就能睡。江潮翻来覆去睡不着，后来干脆坐起来直接问躺在旁边的李季：“先生，您为什么要收留我？”
　　李季闭着眼，好似已经睡着了没有听到，又或者听到了但是懒得回答。
　　江潮盘腿坐，自顾自地说：“我没爹娘，将来估计没啥出息……先生你这么厉害，怎么就要收我当徒弟……”
　　“我没有要收你做徒弟。”李季依然闭着眼，但出声截住他的话，“我只是说要教你用剑。你不是我徒弟，也不必叫我师傅。做不到就别跟着我。”李季翻了个身，敷衍地摆手，“天很晚了，早些睡。明天去给你弄把剑。”
　　江潮讪讪地闭上嘴，躺了回去。忽然又突兀听见李季没带什么感情地说：“你很有天赋，不要说自己没出息。你将来一定会很有成就的。”
　　江潮听了又兴奋起来，三两下爬到李季旁边：“真的吗！先生？”
　　李季伸手抵着江潮的脸把他推远，有些不耐烦：“假的。”
　　江潮被按回地上还傻笑，满心都是自己以后有出息了幻想。嗯，等自己以后成了大侠，要先搬出这个地方，找个大宅子，要找个漂亮媳妇，要对先生好一点……他那时候还小，心里想的都是些叱咤风云声名显赫的浮华虚名，还不知道一入江湖岁月催，最折磨人的尽是些蝇头小事。他还不知道人走得越高越孤寒，生死爱恨恩怨情仇最后通通不由己。
　　江潮把什么都想的简单又美好，最后在幻想中沉沉地睡着，然后天亮时被李季拎着后脖子叫醒。