44、入京 孟夏之月， ...
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孟夏之月，日在毕，昏翼中，旦婺女中。*
彼时距离攻克南广已一月有余。
“朝廷什么时候派人接管南广与江陵？”
自南广侯伏诛以来，两地分别由谢抚和崔卓的兵马临时驻守。两人奉命将原有的兵力另行收编，登记造册，软禁在江陵郡郊外的一座山庄中，并派重兵把守。这些人参与谋逆，不能再留守本地，之后会并入其他将军的行伍。按近年来的人丁分配，大概率要去北方牧昭将军麾下，镇守苦寒之地。
南广和江陵两地连民兵、舍人、游侠都被扣押，无人维持秩序，遑论处理日常繁复事宜。
谢抚问：“该当如何？”
崔卓道：“侯爷再调些人来吧。”
“你怎么自己不调人过来？”谢抚无奈道，“圣主那里怎么说的？”
“弋阳正好发生了点事，急需人手，我也是有心无力啊。”崔卓双手一摊，“圣主命我们自行权衡，想来想去也只有靠侯爷你了。”
菰城离此处比弋阳离得更远，谢抚只好命蓝玉成回朗州又调来一些旧部，如此折腾了一个多月，终于难以忍耐。
崔卓用小刀解羊，将肥瘦相间的炙肉丢进嘴里：“什么时候，应该快了吧。”
谢抚道：“我在南广的人力都要超过自己的封地了。”
崔卓抹了抹唇边的油渍：“菰城有李沐替你守着呢，出不了什么乱子。何况这里山明水秀，寻常人想寻这么个闲云野鹤的地方都不得。”崔卓寻托词，将自己半数人马撤出江陵郡后，确实过上了甩手掌柜自在逍遥的生活，但“闲云野鹤”四字和谢抚的境遇实在相去甚远。
“何况，南广地处两水交界，水路通达，想要什么物件不都垂手可得。”谢抚一入驻南广，便解了晋水上的戒严令，因而往来船舶络绎不绝，两岸欣欣向荣。“姚觉放着这么好的渡口不要，做些拥兵自立的蠢事。来往收些路费，开个过关集市，都够南广一年开支了。”
谢抚听到这里，不由望了崔卓一眼，正好对上他停留的目光。他已停下手中酒肉，案上的木炭在他双眸里映出明亮的两簇火光。火光被风吹得晃了晃，谢抚缓缓道：“既有这么好的渡口，当是兵家必争之地。”水路可以运送货物，便可运送粮草、兵器，可以截断来往水军。“他即便不称王，也不见得守得住。”
崔卓双目一缩：“侯爷这是何意？乱臣贼子终是少数，大晋多的是忠臣良将。”当今局面已值风雨飘摇，与姚觉一般身怀野心各行其是的人不在少数，版图离四分五裂几乎只剩人来揭开遮羞布了，然而他这话说得诚恳，面不红耳不斥。
谢抚不置可否，指尖轻轻点了点酒杯，淡淡道：“我的意思是，一个月的时间已经足够久了，小侯要等到什么时候呢？”
崔卓凝眉，饮下一杯水酒，不再言语。
不及五日，崔卓带着一道圣旨来谢抚府上，圣主宣谢抚入京受赏，以表嘉他在平定南广中立下的战功。
京畿重地，不能领兵，谢抚点了亲信十余人，与崔卓同行，前往雒阳。
谢椒、方佩、赵仪自在其列。李沐听儿子遭此卒变，一连修书三封，字字泣泪，婉转地将人要回了菰城。至于明帆，自青薇宫一别，便没再见过。
那日击败六转月轮之后，谢椒顾念谢抚的安危，将哑女留下的解药分发给众人，连夜赶往江陵郡。临行之前，她将混元掌秘本交给明帆：“山下清醒室三道石门，能开启第一道时即可着手修练功法。”明帆愣愣接了，转眼去看慈郁，谢椒也望向他，意有所指道：“有些事即使独自承担，旁人未必领情。与其自行其是，不妨问问他的意思。”
谢椒与谢抚汇合之后，将青薇宫所经历之事尽数告知。
“明帆本是为师门求援而来，眼下青薇宫危难已解，他若想留在山上，就不必勉强了。”
谢抚应是，问道：“眼下春来江水的线索断了，我们下一步该如何行事？”
“先看看崔卓要做什么。”谢椒道，“你说他在借道之事上有意加害你？”
“与其说是加害，不如说是试探。”谢抚道，“试探我行军作战的本事。如同现在撤兵放权，将利益拱手相让，又像在试探我是否有逐鹿的野心。但具体是何用意，我也想不分明。”
雒阳行途过半，奄至云州，车马停在一间客栈购置补给。客栈对面开了家典当铺，这也是惯常的做法，游客旅人缺乏路资时典当身上的财物，正好去客栈食宿。
远远的听见当铺中传来杂沓的脚步声和呵斥声，接着有人议论纷纷。
“可算是叫我们抓住了这小贼。成天不是砸客人的东西，便是放火烧后院，存心想坏了咱们的生意。”
“偏偏手脚快得很，这回正撞上杜大少爷出庄巡访。她还敢和大少爷耍横呢，也不看看她算什么东西，定让这小娘们吃不了兜着走，呸！”
方佩脸色忽然一变，风一阵般冲出马车钻进那当铺里，里头的议论声戛然而止。
赵仪十分愕然：“方兄这是做什么去？里头怎的没声了，不会出什么事吧。”
谢椒道：“他点了那几个伙计的穴道。”
“这铺子有什么古怪吗？”赵仪问。
当铺门前的店旗上写了‘杜’字，边上绘了一只鹩鹪。“这是杜观辖下的产业。”
“杜观？”赵仪惊道，“啊，上回关兄说过的，临风枪杜庄主！那管理这些铺子的伙计应当是杜庄主收的外门弟子，武功必定不凡，方兄孤身一人会不会有危险？”
他话音甫落，就见方佩从正门而出，身后跟着一个蓝衣女子。那姑娘鬓发凌乱，衣袍染尘，脸上还有伤痕。方佩转头和她说了点什么，她忽然动手扇了他一个耳光。方佩正愣神，女子便从他手中挣脱出来，一溜烟儿地跑没影了。
赵仪掀开车帘，叫道：“方兄，方兄！”然而方佩恍如未闻，向着女子离开的方向追去。他欲上前一探究竟，就听谢椒淡淡的声音传过来，“让他去吧。这是他的私事，我们不好过问。”赵仪一想，确实是这个道理，便不再理会。
直到次日整装待发，方佩仍旧不见踪影。谢椒道：“不等了，他找不到我们，会自己前往雒阳的，侯爷那里我来解释。”
“啊，他回来了。”赵仪眼睛一亮，一个人影正往这边赶来。“咦，不是方兄，是明帆兄！”明帆先去前头拜见了谢抚，才钻上马车，冲两人致意。
赵仪见到他十分惊喜：“明帆兄，你师兄肯放你下山啦。”
“师兄身体见好，可以自己处理俗务，命我回来为侯爷效命，以报当日救命之恩。我自己也想多历练历练，说不准武功突破瓶颈，之后就能帮上他的忙了。”
“我听说那日六转月轮来势汹汹，你们联手退敌，一定打得精彩绝伦。”赵仪神情黯然，幽怨道，“可惜我无缘亲眼看见。”
明帆讪讪地笑了笑，目光瞥一眼谢椒，不确定她是如何转述的当日场景。自己当日除了挨打和胡言乱语，似乎是半点忙也没帮上。“全靠首座相帮。您伤势好些了吗？”
“没有大碍。”
明帆放下心，又安慰赵仪：“你见识了主上的揽月鞭，也不亏了。”
谁料赵仪闻之更加沮丧：“我和方兄赶至江陵郡时，姚觉已为主上设下鸿门宴。方兄混进了西域武者中，我留在郊外想为行伍里的兄弟们报信。然而主上似乎早就对借道一事心存疑虑，后援蓝玉成将军来得比我更快。等我随蓝将军一起赶至太守府，他们交手都结束了，我连一招半式也没瞧上。”
“……”
众人就这么一路到了雒阳，落榻国邸。
次日，宫中遣了内侍请谢抚前去面圣。
谢抚此前虽未进过宫，但直觉那内侍指引的方向并不似前朝正殿，果然见他行至北宫，在永安宫前停下。
“圣主在此处吗？”
那宫人恭谨道：“是太后娘娘要见您。”
谢抚迈进殿内，先闻到一阵凌冽的香气。入眼是一座织金白绡屏风，一个婢女轻摇团扇，扇下是一盏错金铜博山炉，氤氲的烟气浮漫而来。隔着屏风依稀可见一个女人斜倚在榻上，她听见声音，便坐起身来，发上珠翠跟着轻轻晃动。
作者有话说
第44章 入京
