43、沧浪骑鲸 天生万物， ...
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“这与你无关。”
无关吗？
宫九孑然而立，目送那一人一狗渐渐隐入深山，耳听着落木萧萧，美如雕刻的面庞忽然露出一种孩子般的天真和残忍。
——我偏要勉强。
海是苍穹的倒影，鱼是天上的繁星。
每到秋深冬至，鱼群就会乘着暖流成群结队地游向几千里外的温暖海域，鳍尾映照日影，流烁艳丽的锦麟，动人如一次星坠。
宫九立在甲板上，远眺喧腾的海面，雪白簇新的衣袂纷纷扬动，像一只冷淡的帆。
“九公子回来了！”
“九公子的身子可还安好？”
宫九缓步下船，唇畔噙一缕温文而亲和的微笑，向问候致意的人们矜持颔首、一一问好。
高大健硕的昆仑奴扛起沉重宽大的木箱，无声搬运九公子带回来的珍贵礼物。
一切平静如常。
所有人跟在九公子身后，行走在彩石铺成的小径上，热闹谈论岛外的见闻，连风里都仿佛充满了欢欣愉快的气息。没有人问起短暂来此、又如一朵流云飘走，却在所有人心底留下浓墨重彩一笔的媱姑娘；也没有人提及，九公子衣衫狼狈、迎着滚滚惊雷义无反顾驾船出海的那个雨夜。
他们好像已自发将之归为禁忌。
宫九走入花园。
大花园里的花卉四季不断，小老头也还是老样子，独酌花间。
他余光瞥见了宫九，笑容亲切而和煦：“你回来啦？”
这简直就是一句废话。
宫九款款落座，抬手为自己添了一杯酒。
酒液澄碧，器皿雅致而名贵，饮酒的公子意态风流、更是世间少有的美男子。倘若这人不是滴酒不沾的九公子，一切看起来都是如此赏心悦目。
小老头笑眯眯询问：“要不要去赌两把？要不要女人？”
沙曼是赌桌上的常客，今天也不例外。
她高挑、美丽，永远是人群中最瞩目的那一个。
在小老头原本的规划中，宫九会取代当今的天子，登极九五；沙曼则会在一个合适的时机接掌黑虎堂，再藉由黑虎堂，逐步接手他庞大的杀手王国，成为宫九最趁手好用的一把刀。
如果宫九愿意，她当然也还可以是他的女人、情人和妻子。
宫九已足够优秀，只需要沙曼稍稍弥补那个怪癖带来的不足，小老头相信，他一定能将他们的行业好好地发展、发扬下去。
行业的未来，是小老头如今唯一在意的事情。
虽然他心中已有了更好、更满意的人选，制定好的计划也早已被那位横空出世的媱姑娘打乱，他依旧没有放弃宫九。
只因为这的确是一位千年不遇的天才。
宫九一口回绝：“不要。”
小老头抬眼，接着问道：“就只是喝酒？”
“就只是喝酒。”
小老头搔搔稀疏的白发，叹了口气：“我大概已猜得出，媱姑娘是怎么从你的看守下逃跑的了。这的确是你的一个弱点，而你绝不肯拥有弱点。”
他是第一个谈起阿媱的人，语气几分揶揄。
宫九保持缄默，仰头将杯酒饮尽。
小老头意有所指：“你的弱点当然也远不止这一个。”
算数、认路还可算作无伤大雅的小缺点，那个异于常人的怪癖，却极可能置宫九于死地。知道这个秘密的人原本只有他和宫主，现在显然又多了一个。
宫九道：“我没有弱点。”
一个像他这么样的人，本来就不会存在弱点。
他有，只因为他容许自己有。
瓮中三十年陈的竹叶青已被宫九饮尽，他寒似秋星的双目仍清明一片，淡淡瞟来时，会有一种蛇类的冰冷之感。
毒蛇的液，狐狸的心，北海中的冰雪，天山上的岩石，狮子的勇猛，豺狼的狠辣，骆驼的忍耐，人的聪明，一条十八层地狱下的鬼魂。
宫九的九，名不虚传。
小老头静静注视他良久，忽然问道：“这趟回来做什么？”
“杀你。”
宫九就这么样轻描淡写地说了出来，如同肚子饿了要吃饭般自然。
小老头点点头，圆圆的脸上是一成不变的和气笑容，居然一点也不意外。
“你有把握？”
“我有。”
小老头大笑，松弛耷拉的眼皮终于全部睁开，目中精光腾射，刀锋般注视宫九。
“你第一次登岛时，刚刚四岁？”
他当然记得很清楚，但还是问出了这么一句废话。
宫九道：“不错。”
小老头笑容更加愉快，缓缓道：“到你十四岁击败刀王、独自离岛完成第一笔单子，刚好做了我十年的弟子。”
宫九沉默听着。
小老头道：“从你艺满出师那天起，七年过去了，我一直都在等你说出这句话。”
他面庞带笑，眼中却露出一种很奇怪的情绪，仿佛是欣慰，又仿佛是悲哀，以一种微带追忆的语调，轻轻地道：“这本就是每一个杀手的必经之路，谁也无可避免。但你好像不太一样，我看得出，你本来并不想这么样做。”
宫九淡淡道：“宫主毕竟叫你爸爸，我也对打败你没有太多兴趣。”
他太骄傲。
骄傲到俯仰天地，世间竟无一人可堪放在眼里。
这其中也包括他的师父吴明。
小老头微笑：“但你终究还是改变了想法。”
他并不去深究原因，也或许是因为他早已了解，仅是平淡道：“去见一见你的妹妹，她最近很淘气。”
这仿佛是硝烟燃起的讯号。
探望完宫主，他们之间的关系就会发生天翻地覆的变化。
这变化是什么，双方显然心知肚明，完全不必赘言。
宫九矜持颔首，隐入花丛深处。
宫主住的地方很好找，顺着风里的牛肉汤香味，很轻易就可以追溯到她的门前。
今天却没有炖汤。
宫九在院中停步，视线扫过廊下的男人。
宫主眼睛里发出光，笑靥如花，甜甜唤道：“九哥！”
她伸出柔美素白的小手，牵起兄长的袖子，亲亲热热往屋里引，又回头颐指气使道：“陆小凤，你可以走了，我们的账下次再算！”
宫九却不动：“什么账？”
他语调平淡，俊秀面庞澹然含笑，看来就像一位脾气极好的雍容贵公子。
陆小凤却心头一跳，一股莫名的寒意笼罩周身。
在岛上这几天，他已听许多人谈起这位九公子。在他们口中，这是一位慷慨随和的年轻人，尊贵而有修养，值得所有人敬重爱戴，就连沙曼……
想到沙曼，陆小凤的笑意又有些难以维持。
身为一个浪子，他当然有过很多女人，但却从没有任何一个女人，给过他如此强烈的心动。
沙曼是冷的，像座亘古不化的峨峨冰山。
沙曼也是热的，是数九寒天贴着他胸脯的炭火小炉。
沙曼却不是他的。
沙曼是九公子的女人。
宫主眨巴眼睛：“没什么。九哥这一趟回来，有没有给我带礼物？要还是那些绸缎首饰，我可就要生气了！”
宫九顺着她的牵引迈步，不再向陆小凤投去半分关注。
宫主的屋子奢华而精雅，即使是紫禁城中真正的公主，栖身的宫殿也绝没有这里华美奢丽。
她既不是天子的公主，也没有享过几天亲王郡主的福分，襁褓之中就被亡母托付给吴明、随兄长来到这座南海的岛屿。
可是她有一位好哥哥。
这就足够了。
小玉奉上茶水，静默侍立一旁，随时预备为九少爷和小姐效劳。多年来她一直都是这么样做的，这一次宫主却仿佛有些不快，摆手将她撵了出去。
这几天因为陆小凤的到来，宫主和沙曼的矛盾愈加激化，连同小玉也惹了厌烦。
“九哥，你瘦了好多，是不是没有好好吃饭喝汤？怎么没有把姐姐一起带回来？那个死人贾乐山，几次传信都说得不清不楚的！还有父王，他派顾青枫他们帮你当皇帝，你怎么不肯呀？还把人都杀光了……做个几天也好嘛，我还等着你接我去皇宫玩呢。”
宫主托着秀丽小巧的下颌，娇嫩嗓音甜如蜜糖，孩子般轻轻撒起娇。
宫九沉默着，忽然一笑。
“你很喜欢阿媱？”
这话问得寻常，宫主本要点头，心头却突地涌上一股奇异的直觉，蹙眉睇他。
宫九眉眼沉沉，呢喃道：“她待你也确实挺好……比对我要好……”
连他奉上的解药，都不屑一顾。
宫主道：“九哥？”
宫九安抚一笑，转而问道：“你最近很淘气？”
宫主眨巴眼睛：“老头子告我的状了？我只是抓了无情环玩几天。他管不住自己的嘴巴，说一些不中听的污言秽语，我帮他管管罢了。结果一不小心管过了头，只好丢去海里喂鲨鱼……这么样的小事，也值得说吗？”
的确不值得。
宫九道：“还有没有别的事？”
宫主闭上嘴巴不说了。
她并不想在哥哥面前提起陆小凤。这个人要死，也只能死在她手里。
她将话题重新拐了回去。
“你怎么自己回来了，怎么不把姐姐也一起带回来？”宫主嗓音轻快，语调甜蜜而活泼：“她不愿意待在岛上，其实我们大可以出去找她呀！反正青衣楼现在也有声有色的……”
宫九微微垂首，看来腼腆而温柔。
“你很快就会在这里见到她的。”
宫主不懂。
直到两天后的雨夜，她在骤然响起的惊雷声中醒来，瞧见帐幔外浑身浴血、不知站了多久的兄长，还有他手中拎提的吴明人头。
她立刻就懂了。
“……你疯了，九哥！”
宫主赤足奔下床榻，颤抖着扶住他摇摇欲坠的身躯，莫名流出满腮的眼泪，哽咽不能自持。
她觉得自己也快要疯了。
或许她从来就不了解自己的哥哥。
或许这世上本就没有人能够了解。
宫九自己呢？
他是否有过将自己剖开袒露，渴望旁人懂得的时刻？
不重要了。
……
再见沙曼时，阿媱刚从太平王府出来。
太平王封地辽阔而富饶，野心也比南王父子更巨。可惜他众多儿子之中，并没有任何一个长得肖似皇帝，九月十五夜里大好的时机，也被他不孝不驯的世子白白放过。
太平王只剩下兵谏靖难这一条路。
幸好这条道路，本朝早已有藩王走过，并且走得极为成功与稳当。
太平王厉兵秣马，一面在封地内大量私募士卒、一面广撒金银收买朝臣宗亲，更暗中向江湖中人赉以巨资，招揽无数能人异士齐聚麾下。就连扶桑当权的丰臣秀吉亦是他勾连往来的盟友，预备必要时借倭寇扰边，牵制朝中兵力，助益成事。
这本来和阿媱毫无干系。
江山谁坐，她全无所谓，可惜太平王偏偏要来招惹她，一切的雄心壮志只能早早葬送在青青的刀光里，终成梦幻泡影。
阿媱身上有伤。
这也是难免的。“蚁多蝼死象，好汉怕人多”，她决意以战养战，并不走暗杀速退的路子，先前的剧毒刚刚拔除，伤势还未大好，她就立即动身刺杀太平王，王府中如云的护卫与高手，自然无法坐视不理。
但沙曼的伤好像比她更重。
阿媱盯视那两个滴血的包袱，眉峰猝然皱起，眼中有了霜雪的坚冷。
“是谁的头颅？”
沙曼面容苍白，人还是直挺挺站立，不肯弯下半寸脊梁：“是柳余恨和犬郎君。九公子吩咐一定要杀，他们不死，我就要死。”
阿媱道：“现在你一样要死。”
沙曼苦笑一声，垂眼慢慢捏紧了包袱系带：“这正是九公子的打算。”
那完全是一个疯子，疯狂嫉恨每一个与媱姑娘有所关联的人，竭力斩断他们之间微薄近乎不存的情谊。
萧秋雨、丁香姨、叶孤城……
或许还有他自己的亲妹妹。
“吴明已死，他亲手杀的。”
阿媱一怔。
沙曼抬起头：“他还命我带一句话，‘某在岛上恭候三日，晚一炷香，就杀三个人，从姑娘最心腹信重的人杀起’。”
九公子说的话，每个字都如钉子钉在墙里。
一根钉子一个孔，绝无更改的余地。
阿媱很清楚，他所做的一切，只为逼她上岛，杀了她，或者被她杀死。
那就杀。
吴明的岛，依旧无名，主人却已改换。
阿媱踩进松软厚实的沙滩，和第一次登岛时的心情已大为不同。
整片海滩只有一艘隶属于九公子的大船停靠港口，隐隐人声散入风中。阿媱扶摇而上，轻盈如一片风絮。
“脱光！”
说话的人是小玉，这个伶俐乖巧的丫头，少有这般疾言厉色：“全身上下都脱光，能脱的全都脱光！”
舱窗半敞，可以清晰看尽舱中每一个人，依次是宫主、小玉、陆小凤和一个光头和尚。
小玉却站在宫主的敌对面。
宫主开始脱衣服，而且脱得很快。
她面色青青白白，看来像是中了某种毒素，也就怪不得会如此听话。
宫主背对着门，还不清楚门前站着谁，就见另外三个人赫然变了脸色，终于后知后觉回过头去。
“九哥——”
一件宽大的深黑斗篷兜头罩下，遮住她衣衫半褪的身躯。
宫主将脑袋艰难探出布料，忽然不说话了。
阿媱暂没管她，只是向陆小凤淡瞟一眼，视线落在那邋遢朴素的和尚身上。
“老实和尚？”
老实和尚很老实，而且很害羞：“我佛慈悲。女檀越认得和尚，和尚却不认得女檀越，真是罪过罪过。”
陆小凤已抢先开口：“和尚不老实。这么样美丽的女菩萨，纵使你不知道她是青衣楼的总瓢把子，也该知道她是如今最负盛名的天下第一美人张夫人。”
他显然已在这些日子里，触摸到了某种真相。
也因此话说得再淡然，还是依稀透着生气。
可是没有人在意。
阿媱淡淡道：“和尚从扶桑来？”
老实和尚还是那副很老实很害羞的模样，好像完全不明白这话从何说起，规规矩矩念起诗偈：“千山同一月，万户尽皆春。千江有水千江月，万里无云万里天。”
“听不懂，算默认？”
老实和尚瞠目结舌：“这个……这个……”
得到答案，阿媱索性不再理他，朝宫主道：“我要见宫九。”
宫主仍是沉默不语，垂首向门外走去。
“媱姑娘！”
小玉此刻才表露惊恐，飞快道：“宫主要杀我们，被我反灌了有毒的牛肉汤，如果九少爷知道了这件事——”
阿媱淡睨一眼，阻断小玉的倾诉。
“这与我无关。”
她来得很快，时间还算从容，不代表可以浪费在无关的事情上，更没心情浪费。
宫主狠狠剜一眼小玉，步子迈得更大。
舱里只剩下三个人，小玉和老实和尚都在等待陆小凤做决定，是趁现在立刻夺船离岛，还是……
陆小凤当机立断：“我们也跟去看看！”
然而他们注定看不见。
三个人刚下船，立刻就有不知道哪里冒出来的男女将他们团团围住，扭送至绝无可能逃脱的密室暗牢，和许多生的、熟的、半生不熟的人碰面。
宫主冷眼看着三人被押走，片刻后才轻轻地问：“沙曼呢？”
阿媱不语。
宫主偏头目视她无波无澜的美丽面庞，脸上又挂起天真甜蜜的笑容：“我总觉得奇怪，你好像有时很聪明，有时又很笨，有时很通人情，有时又什么都不明白。”
阿媱淡淡道：“那不是成郭大路了。”
宫主微微睁大眼睛：“郭大路是谁？”
“我的一个朋友。很好的朋友。”
阿媱远眺海潮，眼中有了复杂的情绪：“你不会认识的。”
宫主凝视着阿媱，过了很久，才忽然道：“我终于明白，九哥为什么会疯得厉害。”
阿媱听不懂，也不在乎。
从宫九杀死吴明那一刻起，什么都不重要了。
宫主拢拢凌乱的秀发，青白交加的面容恢复娇艳的气血，不再有半点中毒的迹象：“船上有很多炸药，我本来打算让陆小凤葬身海上，远远的，不要教我看见，才不会伤心。在这一点上，九哥和我好像不太一样……”
阿媱听着。
宫主道：“谁也无法带你去见九哥，只能由你自己去找。”
阿媱皱眉：“这是他的意思？”
宫主点点头：“在这座岛上，有五千七百多个可以藏身的地方，每一个九哥都知道。三天之内，找到他……杀了他，否则这里全部的人质都要死。”
这些人质绝大部分都是青衣一百零八楼的精锐。
宫主所有的情绪都淡去了，面无表情穿好衣衫，将斗篷折好奉还，原本只两分肖似的长相，看来竟像极了她的兄长。
“九哥的小楼里布有很多机关，那都是他自己亲手布下的，以前你可以自如进去，现在却未必。他一定不会在楼里，你不要去。”
阿媱道：“我不明白。”
“不明白什么？”
“我死了，宫九岂非就不必死？你何必提醒我。”
宫主怔怔望天，喃喃道：“是呀，我也不太明白……”
她慢慢走进斜阳里，沿着彩石铺成的小径走回自己比宫殿更华美的房子里，不让任何人看见脸上的表情。
阿媱没有往宫九的小楼去。
她本来就不准备从那里找起。
她并不是完全不了解宫九。
在一片隐蔽的乱石海滩，高大青翠的椰子树下，阿媱在一口敞开的厚重棺木里，见到了宫九。
他安静躺在洒满珠宝金银的寿被上，雪白簇新的衣衫一尘不染，眼中浮满细碎诚挚的笑意，嗓音清润而缠绵：“又见面了，姑娘。”
阿媱道：“你杀了吴明？”
宫九微笑：“你觉得我不行？”
杀人这行当，有时技巧远胜过武力，而宫九恰巧全部兼具。
阿媱却道：“为什么？”
宫九身似轻云，落在她身外七尺，苍白的面靥不见血色，薄唇却嫣红，用那双冷凌凌的乌沉眼眸定定望来时，通身都是寒凉的鬼气，又在鬼气之中，另生一股颓丧糜烂的另类艳意。
“因为我恨你。”
恨低到尘埃里，依旧换不来她丁点的怜悯；恨她目光所及，总有除他之外的男男女女。
恨到明知杀了吴明会有何种后果，他仍然要杀！
至少在这片刻，她会像关注吴明那样，全副心神地在意着他。
他的灵魂也就能在这短暂的垂怜里，得到刹那的安宁。
涛声出奇得静，逶迤细浪捧出泡沫，又羞怯似的悄悄退去。远处的深海有巨鲸跳波，遥遥传来几声破碎空灵的悲鸣，很快翻腾着坠去，永远地沉入幽暗无光的海底。
阿媱道：“拔你的剑。”
剑出鞘，寒光照人。
刀呢？
刀色青青。
这两柄刀剑，彼此曾悬在腰畔、交换保管过月余，很清楚各自的锋利与无情。
他们也并不是第一次交手、第一次不留余地。
两个人也都各自有伤，都在不久之前经历过一场恶仗，耗费不少心力。
可是他们的出手，却远比从前每一次的战役都要更加凶悍凌厉。
剑锋刺透背脊时，弯刀也正洞穿小腹。
恐怖的劲气无形激荡，银沙如雪纷扬。冰冷利刃带来的刺痛悚栗没有惹起任何一人的在意，就在瞬隙间再度交击。
剑气冲霄，刀势经天。
雪片般的亮光里，交错无数绚烂青影，快得根本看不清对方的出手，也绝不容许任何招式的变换。
只有快！
无尽的快！
这仿佛沦为了一场野兽与野兽的搏击，既不好看，也格外血腥。
夕阳落了，又在云雾中渐渐升起。
远处或许有雀鸟的啁啾清鸣，也或许没有。谁都已听不清。
沁凉的潮气浸过弦月般弯弯的青刃，游鱼入水般滑入一处跳动的软肉，引它失序快跳两下，又腼腆地不再动了。
宫九伏在阿媱肩头，修长的五指震颤着虚握剑柄，还想竭力将剑尖抵深三寸，却已无能为力。
“唉……”
始终还是只能一个人。
他疲乏幽叹，声轻仿若梦呓：“我怕黑。”
古雅华贵的长剑无声掉入软沙，宫九薄薄的眼皮垂落下来，灵魂脱离桎梏，化作轻盈的流云，等待暴雨后向深海沉坠。
海上生的人，也要在海上死。
朝雾洇湿衣衫，阿媱立在沙滩上，缓缓拔出了刀。
血水流过，刀身依旧清澈。
这一次，她没有刺偏。
碧海滔滔，霜霭中白云飘过，几只不知名的雀儿嘲哳争吵，一切都是如此的热闹。
阿媱轻轻拂过宫九斜飞入鬓的乌眉，忽然呢喃道：“真是寂寞……”
长帆破开碧浪，高大的海船快速驶来。
船上有人在朝着她挥袖，是沙曼。
一人一狗跳下甲板，踏水向她奔来，还未掠到近前，身后已有一声娇俏呼唤。
“东家！”
日光耀目，朝霞绚烂。
阿媱敛眉掸过衣袂，蓦地转过身去，一把擒住陆小凤身后的老实和尚，振臂道：“听我令，下扶桑！”
孤帆远影，乘风破浪。
要做的事情还有许多，无暇品尝寂寥惆怅。
……
青衣楼主言出法随，令出如山。
她说要下扶桑，青衣楼门下立即就得忙乱起来。
但陆小凤很闲。
他牵着沙曼的手，悄悄走到一处偏僻的角落，带笑的眼睛静静凝视她美丽的脸孔，心中溢满恋爱的甜蜜。
“你能平安回来，真好。”
沙曼垂首：“可我很快就又要走了。”
陆小凤叫道：“你也要跟她去？”
沙曼点头，比任何一次更要用力。
陆小凤咬牙，将她的手握得更紧：“那么我也……”
沙曼却将手抽了回来。
“我们做的事情，你既不会喜欢，也不会认同。我不能为了你勉强自己，也不愿看到你为了我这么样做。”
陆小凤说不出话。
南七北六十三省、关里关外、扶桑西域，各地的俚声土语、雅言脏话，陆小凤全都会上不少，论起嘴皮子上的功夫，和谁比较也不输阵。
可是面对沙曼，他总是稍显笨拙。
陆小凤沉默良久，叹息道：“你说她究竟是个怎么样的人？”
“不知道。”沙曼缓缓道：“我发过誓，谁为我杀了飞天玉虎，我就向谁奉献身体。”
除了身体，她付不起任何别的报酬。
可媱姑娘是女子，为女子奉献身体，只好换另一种方式。
这些事她从没有隐瞒过陆小凤，陆小凤也唯有表示同意。
“九公子呢？他为什么……”
为什么偏偏要大费周章将这么多人抓住关起来，岂非杀了更便利？
做杀手这一行，总归不惮于杀人的。
沙曼摇头，幽幽道：“若非计定放曹瞒，华容何必遣云长？”
九公子有远超常人的聪明，也很擅长谋算人心。他足够了解她对江玉飞的憎恨，先命她去五羊城抓丁香姨，然后再去京城杀柳余恨和犬郎君，必然是料定她看见江玉飞的头颅，会选择手下留情。
还有陆小凤。
将他关进地牢里，和把老鼠放进米缸有什么分别？
“或许他终究不敢……”
不敢让媱姑娘恨他。
真是一个疯子。
作者有话说
第43章 沧浪骑鲸
，还差 