《秉烛燎夜天》陌上灯影

30、头颅

　　天色蒙蒙亮时，遂州来了一群不速之客。

　　“马校尉！好久不见啊，怎么来之前也不知会一声？”
　　朱令德亲自前往迎接，只见马校尉带着二十轻骑，风尘仆仆地出现在遂州驻军的大营外。
　　他虽然只是一个小小的校尉，此刻却趾高气扬，显然像是有备而来。

　　“快请进来，我这里刚收缴了一批美酒，咱们一起开怀畅饮！”朱令德邀请道。
　　马校尉却不动，只是笑道：“我这次是替太子殿下办差来的，就是想问问，朱小将军跟裴崇韬将军的关系如何呀？”
　　朱令德心中一沉，面上却不动声色，答道：“招讨使大人威名赫赫，只是我年纪尚轻，与他并不相熟。”
　　“那就好！我这里有样东西，”马校尉挥手示意，让随从端上来一只方方正正的木匣子，“还请小将军亲自打开看看。”

　　那匣子不算太重，但也不轻，不知用的什么木料，有一股扑鼻的异香。
　　朱令德一面挤出笑容，一面小心摸索着卡扣，还好，似乎并无暗器机关。
　　他松了口气，打开了匣子——

　　“啊！”
　　朱令德忍不住惊呼出声，那匣子“啪”地一声砸在了地上，里面盛的东西骨碌碌滚落在地——
　　那是一颗死不瞑目的人头，脖子的断口血肉模糊，脸上却已经被擦拭过了，所以朱令德一眼就能认出，那是裴廷诲的头颅。

　　“啧，怎么这么不小心？”马校尉弯腰，揪着那头颅的发髻，把“他”提了起来。
　　“他”的皮肤已经开始灰败，可那怒目圆睁的愤恨神情，竟然鲜活如生，看得人心惊胆战、毛骨悚然。

　　“这、这……”

　　“裴氏父子举兵造反，罪不可恕，已被就地斩杀，传首三军，以儆效尤。
　　再过几天，陛下的圣旨就要到了，我想最少也该判个……诛三族吧。”
　　马校尉冷笑道，“昨天遂州城里有没有来过什么可疑人物呢？小将军，可要仔细盘查啊，万一被误会成窝藏逆党可就不好了。”

　　“怎么会呢！”朱令德终于从震惊中缓过神来，扯出一个僵硬的笑容：
　　“我只是震惊，这裴家父子表面上一身正气，暗地里却包藏了此等祸心，委实可恨。
　　我们朱家，对朝廷可是忠心耿耿，日月可鉴啊！”

　　“哎呀，瞧你说的，小将军的忠诚我当然相信，但是也得拿出行动来才是。”
　　“还请马校尉赐教。”
　　“你不是要请我喝酒吗？走，咱们现在喝，边喝边说！”

　　***

　　遂州城内，别馆妆楼。

　　五更的一声鸡鸣划破曙色，赏遥从睡梦中惊醒，发现裴莫染不见了。
　　窗户半掩，红烛堆泪，暖炉里的火炭已经化为灰烬，除此之外，似乎一切平静。
　　如果不是她换下来的血衣还丢在墙角没有带走，赏遥甚至疑心，昨日的种种都只是梦影。

　　她是先下楼了吗？
　　天光虽然已经微明，屋里却还是很黑。赏遥点亮一盏烛台，拾级而下，发现二楼楼梯口坐着一个人影，好像是喜娘。

　　“别坐在这里了，容易着凉。”赏遥道，见她并不回应，便轻轻推了推她的肩膀。
　　没想到喜娘身子一歪，竟直接从楼梯上滚了下去，栽倒在地！
　　“小心！”赏遥慌忙追下楼，试图把喜娘扶起来，可她的身子却沉重无比，怎么拉扯都纹丝不动。
　　赏遥心里一惊，伸手去探喜娘的鼻息，竟是一片冰冷。
　　烛台坠落在地，溅了几点微弱的火星，屋内又重归黑暗……

　　而后，她听见了一声冷笑。

　　“你这女人有点意思，见到死人还挺冷静。”黑暗中有人戏谑道。
　　屋外的天色渐渐亮了起来，勾勒出眼前之人的模样。他一袭黑衣劲装，说话的语气颇为轻佻，眉宇间的杀气却似乎要凝成实质。

　　“说吧，裴莫染去哪儿了？”黑衣人问道。
　　赏遥沉默以对。
　　黑衣人有些不耐烦了，唰地一下从腰间抽出一柄细长的软剑，明晃晃的剑尖抵拢了赏遥的脖颈。

　　赏遥忽然问道：“是董璋将军派你来的么？”
　　黑衣人神色微变，冷冷道：“老实回话，不要东拉西扯！”
　　猜对了……赏遥说道：“我不知道她去了哪里。但，为董璋将军考虑，你不能杀我。”
　　黑衣人不语，剑尖却远离了一寸，似乎在示意赏遥继续说下去。
　　赏遥道：“裴廷信的虎豹营从南平撤军回程，算起来，明日便该抵达遂州城外了。
　　他帐下毕竟还有两千精锐，我想，董璋将军需要遂州守军的助力。
　　我夫婿是本州节度使，你若杀我……遂州必反。”
　　黑衣人听了这话，不禁笑了起来：“一个女人而已，别把自己看得太重了。
　　裴氏父子一死，军中再无人能与董将军抗衡。只要朱令德主动投效，未来他能掌控的，可不止是小小的遂州——”

　　就在此时，一柄短剑从窗外闪电般地斜飞进来，刺中了黑衣人的后背。
　　“铛——”
　　那短剑不仅没有刺穿皮肉，反而像是撞在了某种金属之上，铿锵作响，转眼间，便断作了两截。
　　是穿了软猬甲？还是练的金钟罩？
　　裴莫染还来不及细想，那黑衣人便已转过头来。

　　“好啊，你倒是自己送上门来了！”黑衣人回身就是一剑。
　　他的武功路数很是令人意外，但更令人意外的，是他的长相。

　　“柳轻别？！”

　　黑衣人身形一顿，挑眉道：“哦？没想到你还见过我那个废物哥哥。你可看清楚了，我不是他，我叫柳初逢 ！”
　　“他是废物，我看你也不遑多让！”裴莫染说着，又以迅雷不及掩耳之势递出了一剑。
　　那名叫做柳初逢的黑衣人专司刺杀，鲜少与人正面对敌，这一下，竟被她的气势唬住了，刻意拉远了距离，利用长剑的优势与她周旋。

　　裴莫染嘴上异常自信，心里却完全没底。
　　从噩梦中醒来之后，她原本是打算一走了之，不连累赏遥她们。但忽然想起那摞军报没有带走，便折回来取，没想到，正巧碰见柳初逢持剑威胁赏遥。
　　她看准时机，想要一招致命，却因此折了一把短剑。
　　看起来，柳初逢的武功却比柳轻别还要高上一些；她自己却是新伤叠旧伤，这么缠斗下去，恐怕坚持不了多久……

　　“莫染躲开！”

　　她听见赏遥的声音，脑子还没反应过来，身体已经先做出了反应，腰身一沉，以一个奇特的姿势向后仰倒。

　　只听“轰隆”地一声，伴随刺鼻的硝烟味道，柳初逢瞬间被一股热浪轰出了窗外！

　　“这是……什么东西？”裴莫染震惊了。
　　“或许可以叫它……火器。霹雳堂秘密研制的，还很不稳定。”赏遥不知道从哪里拖出一个金属制的长筒，此刻，筒口还冒着缕缕白烟。
　　“霹雳堂到底什么来头？令仪之前也给了我两件霹雳堂的小玩意儿，简直鬼斧神工……怎么你这里还有更厉害的？”
　　“这就说来话长了。朱令仪的亲生母亲，正是霹雳堂的谭堂主。她跟朱令德，是同父异母的兄妹。”

　　裴莫染恍然大悟，难怪在京城完全没有听说朱家有个三小姐，原来竟是西平郡王和江湖女子所生。
　　在行云舫的时候，柳轻别见了那铁弹丸，也开始扯些“外室”之类的说辞，企图使用激将法，只是当时她和苏暮泠都不清楚其中的内情。
　　也不知道那一辈人有过什么样的恩怨纠葛，但现在朱令仪和兄长的关系看着倒很是亲密。

　　“糟糕！起火了，我们得赶紧出去！”
　　方才打出去的火弹燎着了屋内的帘幕，说话间，火势竟越烧越大，怎么也扑不灭了。

　　她们互相搀扶着下楼，跨出妆楼的一瞬间，楼上又响起爆裂之声，那火焰骤然蹿升，竟已吞没了屋顶，烧红了整个天空。

　　赏遥望着冲天的火光，忽然想起了父亲失踪之前留下的一句谜语——
　　“天决地裂之火，黄泉倒转之城。”