28、师尊，夜安 周标楼 ...
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周标楼的余波并未扰攘此间安宁，七人分食了聂棠云携回的糕点，何晟与梁哲核对完楼中情报，便联袂回房督导何琏卿温书去了。
怀晚舟指尖摩挲着杯沿，心底漫过一阵厌烦。这般一举一动皆被窥伺的日子，早在凌胡时便已是常态。
“师妹啊，我们打个赌怎么样？”
怀晚舟含了口茶，将绿豆糕细细咽下后伏在桌上，懒懒抬眸，眸光疏淡地看向聂棠云：“赌什么？”
“就赌此番安明与琏卿，二人谁能闯过会试。赌注么……”聂棠云歪着头思忖片刻，拍手笑道，“输的人，便去应那开红试！”
怀晚舟听了这话，唇边几不可察地掠过一丝笑意，却未形诸于色，只缓缓抬手，腕间玄铁链泠泠作响，在灯火下泛着幽冷光泽：“我如何与你赌？况且，除却日常训诫修习，我从不与人赌斗。”
黛衣姑娘撇了撇嘴，似是不甘就此作罢，伸手拈起一块绿豆糕叼在口中，咀嚼间不慎被噎，忙灌了口茶顺气，才又开口问道：“我说师妹，你怎的这般偏爱这绿豆糕？”
久不闻回应，聂棠云转头望去，却见怀晚舟怔怔出神，指尖一下又一下地叩着杯沿，清脆的声响在静室中荡开，带着几分漫不经心的怅惘。
“……师妹？”
“嗯？”怀晚舟回过神来，眸光仍是带着几分涣散。
聂棠云蹙起眉头，语气里掺了几分无奈：“你这是怎么了？自你归来，便总是这般心不在焉的模样，究竟在想些什么？若是烦忧，不妨同师姐说说。”
怀晚舟坐直了身子，指尖仍搭在杯沿上，声音清淡：“开红试……那不是该由家主大人与师尊出面么？何时轮得到我们这些晚辈了？”
听她提及此事，聂棠云才恍然想起那封传书，连忙解释道：“师尊素来体弱，你又不是不知。近来与家主大人拌了嘴，旧疾又复发作，这才……”她生怕怀晚舟多心，忙又补了一句，“我可不是责怪你的意思！只是……你既已做了那龙嗣，怎的不曾同师尊说过？”
“家主大人未曾同师尊提及么？”怀晚舟挑眉。
“……未曾。”聂棠云摇了摇头，语气轻快了些，似是想宽慰她，“如此说来，便不是你的过错了。”
静默片刻，聂棠云才后知后觉地反应过来，蓦地拔高了声音：“等等！你又这般顾左右而言他！我是说——你当初明明答应师尊，只是外出修行历练，怎的就成了龙嗣？”
“不过是暂代其职罢了。”怀晚舟垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，“待淮王寻得合适人选，我自会卸任，寻一处清净之地度日。”
“那也该说一声！”聂棠云跺了跺脚，语气里满是嗔怪，“你可知晓，我从前楼听闻此事时，心都要跳出嗓子眼了？”
“为何？”怀晚舟抬手指了指自己，眸光里带着一丝不解。
“只因上一回引得他们二人这般怄气的，是那已死的拂煦！”聂棠云的声音沉了几分，往昔的阴霾似是漫上心头，“后来的事，你也都清楚。总而言之，你且乖觉些，赶在秋月大会之前，定要去探望一趟师尊。”
又是这般语焉不详的搪塞，半点未曾触及核心。怀晚舟心底那点不耐愈发浓重，便不再追问，只淡淡起身，拂了拂衣袖，转身回房去了。
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“田大人已将折子呈至您的案前，可要交由「杜鹃」，转递鸯菲再送往山府？”
“嗯，随意吧。”怀晚舟语声微倦，抬手布下一道隔音结界，指尖揉着发胀的太阳穴，眸光沉沉地问道，“镇上那座新祠堂，修得如何了？”
“托大人的福，祭司前两日传信说，祠堂框架已然落成，如今匠人正忙着雕琢木料，打磨细节。”
“既如此，便让他们自行处置吧。”怀晚舟的指尖划过窗棂，凉意沁入骨髓，“凌胡那边的残局，清理得怎样了？”
对面沉吟片刻，语气里带着几分难掩的无奈，字字凝于柒卷之上：“呃……持灵们说，已在城西掘了一座天坑，打算……将那些尸首尽数抛入其中。”
墨迹甫落，柒卷那端便传来一声极轻的叹息，无奈中带着几分不耐。「杜鹃」捧着柒卷的手顿时沁出冷汗，指尖不受控制地微微颤抖。未几，那端的声音才缓缓传来，平静得不带一丝波澜，却字字如冰棱：“罢了。你让持灵们去寻附近的裂隙，但凡其上无怀氏家纹的，便将尸首投入其中，任由里面的恶灵分食。这般兴师动众地掘坑，实在不值当。”
一字一句，慢条斯理地淌出，听得「杜鹃」寒毛倒竖。她颤巍巍地将指令誊写于字条之上，递与身旁持灵，心头却兀自翻腾不休。强行撕裂裂隙，极易引动诡乱之祸。凌胡这几年，本就诡乱频发，若是此番波及古战场，那西蜀阜永宗，怕是要惹来滔天大祸。届时家主大人召他们来岭南“领赏”？光是想想那位活阎王的手段，便教她背脊发凉。这般天大的干系，她可担待不起。
似是看穿了她的心思，柒卷那端又传来一句淡语：“你若怕惹出事端，便等到子时再动手不迟。”
“诺。”「杜鹃」忙躬身应下。
「柒卷·白泽苑」的微光随之熄灭。她将那枚耳坠重新缀回耳垂，理了理坠子下曳的红穗，抬眸望向半卧于床榻之上的人。
“不好好跳你的舞，跑到我这里来做什么？”怀晚舟的声音冷冽如霜。
“啧啧啧……小仙君便是这般对待自己的么？”榻前人轻笑一声，眉眼与怀晚舟一般无二，嗓音亦是分毫不差，“我不过是念着你罢了。本想归返本体，却被人拦下……你也瞧见了，我这腿脚不便，只好顶着这副身躯出来见你了。”
“出去。”怀晚舟闭了闭眼，语气里已是染上了几分厉色。
“偏不！”榻前人扬起下巴，脸上闪过一丝不屑，抬手拍了拍身上精致的罗裙，衣袂翻飞间，竟如开屏的蓝孔雀一般，带着几分张扬的傲气。
“……你究竟想做什么？”怀晚舟终是睁开眼，眸光冷得能淬出冰来。
榻前人闻言，脸上那点得意洋洋的神色顿时敛去，耷拉着嘴角，语气里带着几分委屈：“我的好仙君，你就不能瞧瞧我身上的衣裳么？”
“哦……你晋升了？”怀晚舟的目光淡淡扫过她周身，语气里听不出半分波澜。
“你既瞧得见，为何不肯承认？”子浣的声音陡然拔高，伸手指着她，语气里满是责怪，“认可自己，就这般艰难么？”
“我又不是那趋炎附势的『花』。”怀晚舟伸出食指，轻轻叩了叩桌案，旋即起身，朝着门口的方向做了个“请”的手势，声音冷得像冰，“宁晏郡主，请吧。”
“……”子浣眼底掠过一丝狠厉，牙关紧咬，猛地从乾坤袖中抽出三卷卷宗，狠狠摔在桌案之上，发出清脆的响声，“郡主是你！是你啊！”
“那也是你。”怀晚舟别过脸，不愿再看她，“你走吧，莫要在此碍我的眼。”
“那、那这张脸，难道就不是你的么？”子浣的声音带着几分歇斯底里，“你当真厌恶这世间，厌恶到连自己都容不下了么？！”
怀晚舟沉默了片刻，指尖微微蜷缩。旋即，她抬手将一张面具掷了过去，被子浣稳稳接住。她似是不愿再与自己纠缠，待子浣戴好面具，便头也不回地摔门而去。
房内霎时归于寂静。怀晚舟僵立在原地，双手抱臂，指尖死死抠着手臂上的银白龙鳞，力道之大，竟生生抠出了血痕。她的气息愈发紊乱，脑海中嗡嗡作响，无数纷乱的念头如潮水般涌来，搅得她心神不宁。良久，她才缓缓松开手，看着手臂上渗出的鲜血，颤巍巍地将桌上的卷宗一一摊开，垂眸凝视着，眸光晦暗不明。
“我为何会在这里呢……”
她喃喃自语，声音轻得像一缕烟。
“……”
无人应答。
她的嗓音愈发沙哑，带着几分难以言喻的疲惫。仙储台的繁杂事务，凌胡的累累尸骨，龙嗣的沉重枷锁，残卷的未解之谜……桩桩件件，压得她喘不过气来。她的状况，一日差过一日，愈发容易烦躁不安，夜夜梦魇缠身，以至于她宁愿彻夜不眠，也不愿坠入那无边无际的噩梦之中。
“说话啊！”怀晚舟的声音陡然拔高，带着一丝压抑的委屈与哽咽，可转瞬又低了下去，语调惶惶然，如无根的浮萍，“说话啊……为何要将我带到这世间，又将我弃于此处……我于这天地间，不过是一只丧家之犬么？”
无论她付出多少努力，终究换不来想要的回报。她不过是一枚棋子，一枚用来复活十六师的棋子，一枚用来交易的筹码。一旦事成，她便会被这世间彻底遗忘，如同从未存在过一般。纵使她接受了这些身份，又能如何？这一切，与她的付出，当真对等么？
还有怀泽兰……他为何要为她取这样一个名字？晚舟，晚舟……莫非从一开始，便注定了她这一生，永无安宁之日么？
她当真倦了，倦得连抬手的力气都没有了。她踉跄着扑上床榻，蜷缩成一团，身体止不住地颤抖，大口大口地喘着气，仿佛下一刻便要窒息。空荡荡的房间里，唯有腰间那只刻着怀氏家纹的小卷囊，散发着若有若无的幽光，似是在无声地回应着她的孤寂。
又过了两个时辰，怀晚舟才缓缓调息完毕，将灵脉理顺。她强撑着精神，将桌上的卷宗一一审阅完毕，旋即唤出智灵，取来仙武「浮玉」，朝着虚空轻轻一划，便踏入裂隙之中。
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裂隙之内，早已不复往昔的混乱。历经怀晚舟日夜不息的灵力调驭，这片天地终于重归澄澈。星辰璀璨如泼墨，洋洋洒洒铺陈天际；粉黛色的沧海横陈于下，漫漫白霜覆于其上，宛如铺了一层皑皑雪毯。耳畔是爱灵们轻柔的吟唱，声如和风细雨，涟漪般萦绕着她的足迹，周遭的一切，皆空灵缥缈，恍若上古神话中极乐鸢的归宿——那座名为瀛洲的仙山。
怀晚舟的脚步轻盈如蝶，爱灵们小心翼翼地搀扶着她们的王，一步步走向那座巍峨的白玉宫阙。湛蓝鲛纱随风轻飏，拂过她的肩头；仙装之上，银白龙鳞熠熠生辉，五色锦绣勾勒出山峦沧溟的壮阔；绯红丝线缠绕着龙角，缀着细小的银铃，行走间，泠泠之声不绝于耳。
舞妓模样的爱灵们仰着脸颊，眸中满是崇敬的笑意，凝望着一步步登上高台的王。怀晚舟抬手褪下易容迷术，露出了原本的模样——那是一名银发微卷的蛟龙半妖，银丝如瀑，长垂曳地。她白洁的肌肤上，银白龙鳞的纹路比寻常蛟龙氏更为繁密，却未曾被归鳞台的龙师们下咒束缚野性，自有一种来自南渊深溟的自然美感，高洁中透着几分妖异的魅惑。
她端坐于蟠龙宝座之上，眸光淡漠地俯视着下方轻歌曼舞的“舞妓乐师”们。倏然抬手打了个响指，一旁侍立的持灵便捧着密布古篆与蛟文的折子上前；小智灵们亦捧着活地图，恭恭敬敬地呈至王的眼前；另一侧的爱灵，则将一支饱蘸鲜血的狼毫，放入她冰冷的掌心。众人皆敛声屏气，垂眸静待，直至王审阅完毕，握着狼毫在那幅山海画卷之上，落下一道艳红如血的痕迹。
与此同时，远在凌胡的中心地带，天边陡然裂开一道暗红裂隙。无数恶灵从中窜出，黑烟滚滚，绿莹莹的鬼火在其中闪烁，如饿狼扑食般扑向横陈的尸骸，瞬间便将整座孤城笼罩。
子时已至。一名持灵手握铜铃，伫立在山丘之巅，俯瞰着不远处的一片漆黑。「杜鹃」从破败的据点中走出，手中紧紧攥着那枚柒卷，心头的不安愈发浓重。时间一分一秒地流逝，白泽苑那一栏的微光，却始终未曾亮起。正当智灵上前提醒，距丑时已不足半炷香之时，那名持灵忽然开口，嗓音沉稳如钟：“王……唤我摇铃了。”
“什、什么？”「杜鹃」猛地一惊。她还是第一次听见持灵开口说人话，也不知王是用了何种秘术。但此刻已是箭在弦上，容不得她再多作惊讶，忙不迭地将灵力注入柒卷，凝神静待。
耳畔忽然响起铜铃之声，厚重而悠远，荡彻四野。「杜鹃」猛地抬头望去，只见那道暗红裂隙之中，竟缓缓伸出一只遮天蔽日的巨爪。那些正疯狂啃噬尸骸的恶灵，瞬间被巨爪的吸力牵引，发出凄厉的鬼哭狼嚎，却终究挣脱不得，尽数被吸入裂隙之中。巨爪来去匆匆，不过转瞬之间，荒漠便又恢复了死寂。
就在此时，「杜鹃」手中的柒卷骤然亮起：
『白泽苑』·“回去休整几日吧。”
旋即，光芒又复熄灭。
「杜鹃」怔立在原地，久久未曾回神。直至持灵们入城探查归来，禀报道尸骸已被恶灵啃噬殆尽，连半点痕迹都未曾留下，她才如梦初醒。
心中涌起的情绪，早已超越了对上司处事果决的崇拜，化作了对「灵」的深深敬畏，以及一丝难以言喻的恐惧。
回荼州的一路上，「杜鹃」的脑海里翻来覆去皆是疑问：这五个月里，王究竟经历了什么？天边那只如星辰般浩瀚的巨爪，究竟是何物？还有那些持灵，为何竟能开口说人话了？
“王这是要出去了么？”爱灵轻声问道，语气里满是恭敬。
“嗯。”怀晚舟微微颔首，眸光扫过殿内，“将殿中物事好生收整，尤其是那幅山海画，万万不可有失。”
“诺。”爱灵恭声应下，亦不多言，只搀扶着王，一路行至白玉宫阙后方的温池。池畔植着一棵异常高大的仙梨树，花开不败，莹白的花瓣如雪般簌簌飘落，铺满了池边的青石小径。爱灵们轻柔地将王放入池中，让她的脊背倚靠在堆叠着软枕的池沿，小智灵们则细心地将她的长发挽起盘成发髻，露出优美白皙的脖颈曲线。只是那脖颈上的龙鳞，却失了往日的光泽；垂在水中的龙尾，更是不堪入目，龙鳞坑坑洼洼，旧伤尚未愈合，便又有新生的小鳞冒了出来，殷红的鲜血汩汩渗出，将池水染得微红。奇的是，这池水却似有灵韵，任凭鲜血浸染，依旧澄澈如初，源源不断地散发着氤氲仙气。
其中一名化作小童模样、手捧茶盏的智灵浮云，终究耐不住好奇心，将手中茶壶搁在一旁凉亭的石桌上，蹑手蹑脚地趴在池边，仰着小脸望向王，声音清脆如铃：“王，这池子里的仙气，怎的源源不绝呀？”
正为王按揉额头的爱灵闻言，当即朝这冒失的小丫头投去一记警告的目光。可下一刻，她却被王的举动惊得怔住。
“只因这仙气，是从仙储台里溢出来的啊……”怀晚舟轻声开口，语调平淡，却带着几分说不清道不明的怅惘。她轻轻抬了抬龙尾，原本伤痕累累的表面，此刻已是银白龙鳞整齐排列，在这三界之交永不落幕的浮光映照下，折射出虹光熠熠的绮丽纹理，“你看，我不过是在上面开了个小口子，便足以将这伤痕累累的尾巴疗愈。真难以想象，那仙储台之中，究竟藏着多少冤死仙人的修为与魂魄。”
那名爱灵垂眸望去，只见王手臂上的斑驳伤痕，正以肉眼可见的速度缓缓愈合，便也不再怪罪那冒失的小智灵了。
水雾氤氲，打湿了怀晚舟浓密纤长的睫毛。雪白的里衣紧贴着肌肤，隐隐透出莹白的玉色，以及肌肤上若隐若现的银白龙鳞。腕间的玄铁链沉沉坠着，教她颇不自在。她并未在池中久留，只稍作休憩，便起身离水，指尖捏了个诀。左脸颊上的九片龙鳞骤然亮起微光，须臾之间，身上的水渍便已消失无踪，衣衫干爽如初，仿佛从未浸过水一般。
她挥退了殿中其余智灵，只留下搀扶着她的爱灵与那名唤作浮云的小智灵，缓步在这片空灵的天地间穿行。行至她来时的那处裂隙，又往前走出一里之地，爱灵才恭敬地为王穿戴好外出的服饰，躬身退下。怀晚舟唤出仙武「浮玉」，朝着虚空一划，裂隙应声而开。她敛了敛心神，迈步走入其中，转瞬便回到了后楼的房间，身后的裂隙亦随之合拢消散，了无痕迹。
在房中静坐片刻，身上的倦意消散了些许，却并未完全消解。怀晚舟抬手拍了拍浮云的头，让她在屋内自行玩耍，旋即起身，伸手去拉房门。她想着，此番出去，该寻苍南小姐瞧瞧，这日益深重的心病，究竟该如何化解。
甫一拉开房门，门扉轻响的刹那，便与门外正要叩门的人影撞了个正着。怀晚舟的指尖还搭在冰冷的门环上，身形不由得一滞，眸中掠过一丝错愕。她怔怔望着眼前的人，只当是自己心魔作祟，又生出了幻觉——否则，江淮弦怎会出现在这里？她一个外门弟子，又怎会知晓自己这后楼偏房的所在？莫非是来问罪的？这般夜深露重的时辰，她为何不回房安歇，反倒滞留在这冷清的楼中？莫不是出了什么急事？
夜风卷着廊下的灯影，轻轻拂过眼前少女的发梢。江淮弦比五个月前高了小半头，一身『绝箫』制式的素色长衫，衬得身姿愈发亭亭玉立。那双往日里清亮如溪的眸子，此刻竟黯沉得似一潭积了厚墨的深水，眼底深处藏着不易察觉的阴郁，像暗夜里滋长的藤蔓，悄无声息地缠绕着某种执念。而在瞧见怀晚舟的那一瞬间，那片深不见底的墨色里，骤然跃动起一点细碎的光，是极力掩饰却仍难藏的欣喜。她微微颔首，唇边漾开一抹温软得恰到好处的笑意，声音清婉如玉石相击，撞碎了这深夜的寂静，听不出半分异样：
“师尊，夜安。”
作者有话说
第28章 师尊，夜安
