《蛟竹·又逢仙》木叶砂

17、柳渊杉·三 后续数

　　后续数日，昏城的晨光总伴着柳宅的晨雾漫开。宣子安每日辰时便携柳渊杉往柳宅探寻，青砖黛瓦间翻找蛛丝马迹；怀阮然则守在客舍窗下，埋首于卷宗与情报之间，窗台檐角总停着信花使节的鸢鸟，振翅时带起的风，卷着岭南与皇城的消息，落在素白的笺纸上。因柳毅一案从未入册，所有线索皆需她亲手梳理，案头的稿纸堆了一尺高，墨痕晕染了晨昏。
　　终于在五日后的申时二刻，怀阮惜刚将鸢鸟送来的情报归整完毕，屋门便被猛地推开，柳渊杉攥着一块青黑色石板，小跑着闯进来，胸口剧烈起伏，喘着气道：“找、找到了！”
　　怀阮惜抬手将案头的纸笔归拢，清出一方空地，挥手示意柳渊杉近前。石板被轻放在桌上，表面刻着繁复的符文，纹路间还凝着淡淡的阴翳。柳渊杉见她蹙眉凝视，半晌未发一语，忍不住轻声问：“怀大人，这上面写的是什么？”
　　“……只有你一个人回来的？”怀阮惜的目光未离石板，声音沉得像浸了寒潭水。
　　“啊、是，那位龙嗣大人半路上被皇城的急信召回府了，便只有我一人回来。怎么了吗？”柳渊杉的声音带着几分怯意。
　　怀阮惜抬手将石板拿起，指尖抚过冰冷的符文，忽然抬眸：“你说当年债主被抄家，你逃出来后未曾回柳宅，是因与家中关系不睦？”
　　“……算是吧。”柳渊杉垂眸，指尖绞着衣摆。
　　“这符文融了镇灵与明火之术，还有『绘』的记号。”怀阮惜的眉峰拧得更紧，啧了一声，“有点难办。你见过柳毅吗？”
　　“只听过名字，从未见过。怎么了？”
　　“那就无妨。”怀阮惜从腰间解下一枚玉牌，放在桌上，“倘若那龙嗣回来，便将这玉牌给他。”
　　言罢，她缓步立于屋中，将石板置于地面，抬手取出那串铜钱，对着石板连甩三下。铜钱落地的瞬间，一道血红的结界骤然升起，将她与外界彻底隔绝，结界上的符文翻涌，像凝固的血浪。她唤出幽莲香，剑尖轻点石板，寒声开口，字字如冰：“柳毅，不——我该唤你『礽谭』，你，为何叛变？”
　　话音落，石板上的符文骤然冒出滚滚黑烟，黑烟在结界中盘旋凝聚，渐渐化作一道模糊的人形。那黑影静立片刻，忽然发出刺耳的奸笑，震得结界微微颤动：“噗哈哈哈哈哈！什么风把怀家大小姐吹来了？怎么，来看看我的成果？如你所见，我成了！我拿到了密卷，还将它解出来了！可那怀家主，压根就不把我放在眼里！”
　　黑影顿了顿，居高临下地俯视着怀阮惜，语气里的怨毒几乎要凝成实质：“我想报复他。说起来，大小姐或许不信，但这便是事实。怀家主得知密卷内容后，即刻让长老院撤走资金，派其他『绘匠』毁了我的试验窟，将我赶尽杀绝！”
　　见怀阮惜的脸色愈发沉冷，黑影竟饶有兴致地伸过一缕黑烟，想去触碰她的肩头。可那缕黑烟尚未近身，便被幽莲香的剑气斩断，化作点点飞灰。黑影吃痛，低嘶一声，随即扯着嘴角冷笑：“噗哈哈哈！那可是我十几年的心血啊！他说废就废……我不甘心！大小姐，哦不，七十一席，你可知晓？那灵胎之术，唯有双生或双死，绝非只留灵胎独活！”
　　那灵胎唯有双生或双死，并非只留灵胎活着。
　　并非独活……
　　并非独活！
　　这话语如惊雷，在怀阮惜的脑海中炸响。她那位年幼的三弟，本是无辜稚童，何错之有？自从第二任祁灵师故后，怀府便被长老院的新进与保守两派搅得乌烟瘴气，分为前山派与后山派，后山派的首脑拂煦宁可疑神疑鬼，将懵懂无知的稚童幽禁，也不愿费心查明真相。
　　可一切都晚了。她那可怜的三弟，已被幽禁在西院九年，前段时日的十五岁生辰，她连一句问候都未能送到；而二弟，竟狠心往那碗早已凉透的长寿面里，下了剧毒。
　　她甚至，早已记不清三弟的模样。
　　“我摊牌了，聂夫人原本可以安好，但……唔！”
　　黑影的话未说完，瞳孔骤然紧缩，死死盯着怀阮惜。幽莲香似是感知到主人的怒意，剑身上腾起凛冽的寒芒，一剑斩断了黑影的右臂，黑烟翻涌的缺口处，缓缓淌出黯红色的浊物，散发出令人作呕的恶臭。怀阮惜蹙紧眉头，吐了口浊气，垂臂而立，望着浊物顺着剑尖滴落，语气阴森，带着压抑到极致的怒火：“所以……那些人，是不是你害死的？”
　　“您觉得呢？”黑影怪笑，语气挑衅。
　　怀阮惜深吸一口气，指尖因攥紧剑柄而泛白：“是你屠了柳宅满门，对吗？动机？”
　　“您如此聪慧，何须多问？那密卷本就不该外传，怀家主怎会知晓？”
　　“告密？”
　　“不然呢……”
　　————————
　　结界之外，柳渊杉守在门前，心焦不已。怀阮惜已在里面待了近一炷香，那道血红的结界却纹丝不动，连一丝缝隙都未曾露过。她想起怀阮惜闲聊时说过的话——她素来不喜待在结界中，因这血红的颜色，与她的心界一模一样，红得令人窒息，红得让她不安。可偏有许多事，唯有在结界中才能办成。
　　即便是当年大劫临头，她在结界中待的时日，也从未超过一炷香。
　　只因结界里的红，看什么都像血。
　　那年她亲眼见母亲七窍流血，倒在康华庭正厅的血泊中，从此这血红的心界，便成了她逃不开的诅咒。她不再敢聆听心界的声音，怕那里面藏着无尽的黑暗与绝望。
　　这诅咒，究竟在咒什么？
　　咒怀府的猜疑内讧，两派对立，连血亲都要幽禁？咒长老院的昏聩，连『礽谭』叛变炼尸妖这般大事，都未曾记录在册？
　　还是咒她自己？咒她在大劫之前，只出过一次怀府，其余时光皆在练功习术，唯一一次出门，也大多待在车窗紧闭的马车里，从未见过人间烟火，连糖画是何物都不知晓？咒她那不讨喜的性子，注定孤苦一生？抑或是咒她将来会因无祁灵师相辅，走火入魔，最终被拉上行刑台，落得个魂飞魄散的下场？
　　————————
　　她不知，只觉心口堵得发慌。
　　“你不必太过担忧，她会无碍的。”一道清冷的声音自身后响起，宣子安不知何时归来，立在廊下，目光凝着那道血红的结界，语气平淡，却藏着几分不易察觉的笃定。
　　柳渊杉转过身，见是他，眼中的忧色稍减，却仍低声道：“可就算是大劫时，她的结界这会儿也该松动了……”
　　宣子安未再言语，只是静静立着，廊下的风卷起他的衣摆，与那道血红的结界，凝成一幅沉默的图景。
　　而结界之内，黑影的挑衅彻底点燃了怀阮惜的怒火。“大小姐！就算你把我劈烂烧了，我也不会说的！”黑影嘶吼着，黑烟翻涌，愈发浓烈。
　　“那便如你所愿，『礽谭』。”怀阮惜的声音冷得没有一丝温度。
　　黯红色的浊烟从她脖颈间的锁青咒暗纹中蔓延开来，爬满半具身躯，煞是可怖。浊烟的缝隙间，似有无数双眼睛，冒着猩红的光；她面上未被浊烟覆盖的那只眼，在阴翳中缓缓转动，深不见底，宛如万丈深渊。
　　『箫』派弟子体内积聚的阴气，本是六派中最少的，可此刻，她周身的阴寒之气，却将那黑影压得喘不过气，连黑烟都在微微颤抖。
　　“吾说过，在吾的结界里，你毫无胜算。”怀阮惜抬剑，剑尖直指黑影，“可你，『礽谭』，一而再再而三地触碰吾的底线，此为第一项罪。”
　　话音落，幽莲香一剑刺中黑影要害，黯红色的血雾霎时间喷涌而出，溅在她的银面上，凝作点点血珠。
　　“将密卷倒卖到浮岑原，落入头羊之手，与你的初心背道而驰，触犯六派禁忌，此为第二项罪。”
　　幽莲香上腾起千缕黑烟，黑烟化作无数细密的丝线，死死缠绕住黑影的身躯。怀阮惜手腕微沉，剑麾下压，丝线骤然收紧，黑影的身躯在挤压下寸寸碎裂，化作肉泥，嘶吼与尖叫响彻结界，扰得人心烦意乱。怀阮惜抬脚，狠狠踩爆了那团肉泥中尚在挣扎的头颅，冷眼狂笑，目光凝着地上的血肉模糊，字字清晰，宣读着判词：“杀害聂夫人，陷害柳宅族人，私自在长老院安插眼线，狸猫换太子，扰乱他人道心，分裂六派，此为第三项罪。”
　　她的语气愈发冷淡，地面忽然裂开无数缝隙，从缝隙中伸出无数双惨白的鬼手，将黑影仅存的魂魄牢牢抓住。即便只剩一缕魂灵，黑影仍在疯狂咒骂，直到怀阮惜伸手，将那缕魂灵硬生生撕下一截，凄厉的嘶吼才渐渐弱了下去。
　　“三罪俱获，依照灵母留下的刑文，吾将留你一缕魂灵作为证据，交到巩博间。其余的……一丝不留。”她将灵力凝聚在剑尖，捏了个焚魂咒，指尖的灵光跳动，映着她冰冷的眼眸，“……晚安，『礽谭』。”
　　幽莲香的剑尖抵在那缕魂灵的右肩，魂灵骤然燃起熊熊烈火，化作漫天灰烬，最后在结界中消散无踪，连一丝痕迹都未曾留下。
　　————————
　　半个时辰后，那道血红的结界才缓缓松动，最终化作点点红光，消散在空气中。一股浓烈的血腥味瞬间充斥了整个房间，宣子安与柳渊杉推门而入，皆被眼前的景象惊得愣住——怀阮惜立在血泊之中，素衣的下摆被黯红色的血渍浸染，麻木地望着地上的肉泥，周身的阴寒之气尚未散尽。银面随幽莲香上的黑烟一同消散，露出她苍白的面容，眼眶通红，泪珠毫无预兆地滚落，砸在血渍斑斑的地面上，晕开小小的涟漪。
　　太累了，她再也压制不住内心的烦躁与委屈，鼻尖发酸，泪水越流越急。
　　柳渊杉顾不得地上的血污，快步上前，扶着摇摇欲坠的怀阮惜，将她安置在木椅上，又匆匆跑下楼，找客舍老板娘要了抹布，回来清理地上的狼藉。
　　酉时一刻，怀阮惜才终于冷静下来，抬手拭去眼角的泪痕，将散落的文书收好，取了空白卷宗，蘸墨提笔，开始记录此案的前因后果，笔锋沉稳，仿佛方才的崩溃从未发生。
　　柳渊杉从楼下端来一壶热茶，给她斟了一杯，放在桌前。怀阮惜瞥了一眼，无奈道：“……你从前好歹也是柳府小姐，这些活计，交给下人便是。”
　　“没、没有。”柳渊杉垂着眸，声音轻轻的，“我看您好像不太高兴，便想着给您倒杯热茶，夜里凉，暖暖身子。况且，那都是以前了，如今我早已不是什么小姐。您愿意带我走，我、我当真是……”
　　话未说完，怀阮惜放下手中的狼毫，起身轻轻环住她，拍着她的背，温声安慰：“专注当下，好吗？明天一早便开始干活，我是你上司，第一件事，帮我把这些情报条收好，顺便给鸢鸟喂食。等忙完这些，我便带你一直往北走，带你去皇城玩。”
　　柳渊杉偏过头，望着怀阮惜苍白的侧脸，忍不住道：“可明明……您更难受啊。”
　　怀阮惜的眸子骤然暗了下来，环着她的手臂微微收紧，却再也说不出一句话。满心的疲惫与酸楚，被这一句戳中，却只能死死压在心底。
　　半炷香后，柳渊杉从房间里走出来，正巧撞见宣子安。他立在廊下，似是已等候许久，见柳渊杉面色不佳，便猜透了屋内的情形，抬手压下了欲要推门的念头。
　　“大人。”柳渊杉轻声唤道。
　　“嗯。”宣子安颔首，目光仍凝着那扇紧闭的房门。
　　“傍晚的时候，您同她说了什么？”柳渊杉忍不住问。
　　宣子安久久未语，廊下的风卷起沉默，柳渊杉见状，便知他不愿提及，默默放弃了这个话题。
　　就在这时，屋内传来怀阮惜的声音，比平日里略显微哑，却字字清晰：“你那位素未谋面的叔父，曾经是『绘』派的一名『绘匠』，天赋异禀，也算我的同窗。”
　　柳渊杉与宣子安皆愣了愣，侧耳倾听。
　　“早在几十年前，琅晤君便委派他，与另一批『绘匠』一同解读她老人家早年留下的密卷。”怀阮惜的声音顿了顿，又道，“只是信花使节送来的情报，与你们龙嗣大人的卷宗，颇有出入。但那都过去了……我想带你去见琅晤君，只是怕你被歹人盯上。叹怅间靠近苍北地，你需换个身份前往，可他，却不太同意……”
　　「但你这么做，只会让她无户无籍，徒增麻烦，又何必一定要让她去找紫云那丫头？」
　　一道清冷的女声，忽然在怀阮惜的黯红心界中响起，惊得她浑身一震，愣在原地。
　　回过神时，她低头看向案头的空白卷宗，不知何时，上面已写满了字迹，笔锋犀利有力，却又不失飘逸，与那二代灵胎炼法稿纸的笔迹，一模一样。
　　一个可怕的想法，从脑海中骤然浮现，让她惊出一身冷汗——那是三界通缉令上的“疯子”。
　　「做个交易吧，『绝箫』。」
　　心界之中，一位素衣女子庄重伫立，目光凝着怀阮惜，看着她脸上瞬息万变的神情，唇角勾起一抹玩味的笑。
　　“十、十十十、十六师！？”怀阮惜的声音带着颤抖，惊惶不已，“你、你来找我干什么？呃，交易……是什么交易？”
　　「嗯？还算聪明，没被那赏金冲昏了头。」十六师的声音淡淡，「不过……在此之前，我得先叫另一个丫头起床，再告诉你。」
　　“啊、啊？”怀阮惜尚且懵然，便见十六师偏过头，冲着心界的虚空处，捏了一道法诀，轻轻拍了过去……
　　另一边，昏沉的梦境之中，怀晚舟猛地从床榻上坐起，发丝凌乱，眸中满是茫然，活脱脱一副炸毛模样。子浣立在一旁，搭着十六师的肩头，笑得前仰后合：「噗哈哈哈！嘿，以前怎么没看出来你还有这能耐！从我回来到方才，叫了她三天三夜都没醒，你捏个法诀就把人诈出来了！」
　　「啧，没大没小。」十六师轻斥一声，转而看向怀晚舟，「话说回来……我们的七十二师，怎么就没发现那个梦与你的记忆有出入，还就这么沉下去了？」
　　怀晚舟揉了揉发胀的太阳穴，走下床榻，到桌前取了梳子，慢慢理顺发丝，声音沙哑：“我睡了多久了？”
　　「快四五天了吧。」子浣晃了晃身子，「他们三个快回来了。你自己算算，如今都能听见我们说话了，也该醒了。」
　　怀晚舟的目光落在地上的昏卷上，眸光微动，思索片刻，忽然想起某年冬日，聂棠云在她耳边说过的话。她沉默了片刻，抬眸看向十六师，轻声道：“虽说那梦与我的记忆有出入，但您，也是在那时候与七十一师碰面的吧。”
　　「是又如何？」十六师挑眉，「既然休息够了，那便带我去叹怅间，找紫云聊聊。」
　　「你自己去不行吗？」子浣撇了撇嘴。
　　十六师瞥了一眼一旁沉默的怀晚舟，继续道：「我想了想，那江家女公子使用仙武时，总感觉差点意思。好像是不够……深蕴。」
　　「什么玩意？」子浣一脸茫然。
　　怀晚舟却轻轻颔首，将卷宗收好：“那我收拾一下，便过去找她。”
　　「你居然还信了她的鬼话？！」子浣惊道。
　　怀晚舟未作回应，取了件墨绿色的披肩，披在肩上，理了理衣摆，推门走了出去。
　　屋外，淅淅沥沥的春雨落了下来，打湿了青石板，晕开淡淡的水痕。怀晚舟撑着一柄油纸伞，身着青衣，走在竹间小道中，雨丝沾湿了她的发梢，带着微凉的春意。
　　「……晚舟？」十六师的声音在她心界中响起。
　　“嗯？”怀晚舟应声，脚步未停。
　　「知道我为何让你做那个梦吗？」
　　怀晚舟的脚步顿了顿，伞沿的雨珠滴落，砸在青石板上，发出轻响。她抬眸望着漫天雨丝，轻声道：“让我……见见她。”
　　心界之中，十六师沉默了片刻，忽而轻笑：「……算了，你说什么便是什么吧。」
　　“我也观察了七十一师的手法，晚点，我会试着教教她的。”怀晚舟的声音轻轻的，散在春雨里。
　　心界中的十六师，唇角勾起一抹欣慰的笑。
　　「你走快点。」
　　“我走不快啊……”怀晚舟低低道，油纸伞下的眉眼，藏着几分尚未散尽的倦意。
　　春雨淅沥，竹影婆娑，青衣的身影撑着油纸伞，缓缓走在小道中，朝着叹怅间的方向，一步步前行。