《蛟竹·又逢仙》木叶砂

16、柳渊杉·二 宣子安

　　宣子安衔着那道黑影的踪迹疾追，一路至客宅楼下。那人轻功卓绝，足尖点地便掠上二楼，翻身跃入一扇窗棂，动作利落得不留半分滞涩。宣子安提气登楼，行至廊间才骤然惊觉，那扇窗后，竟是怀阮惜的居所。
　　心尖猛地一沉，心跳漏了半拍，他顾不上半分皇室龙嗣的礼仪，抬手便推开门扉，闯门的瞬间指尖都带着急色。
　　屋内静悄悄的，唯有瓷勺轻磕茶盏的微响。
　　“哦？你回来了。”怀阮惜抬眸看他，面上无半分波澜，语气却冷淡淡的，似是被打断了晨起的惬意，藏着几分不爽，“正打算过去找你。”
　　宣子安的目光扫过她手中轻敲地面的幽莲香，剑穗垂落，泠泠晃动，又落向屋角木椅——那黑衣人正被定在椅上，周身萦绕着淡淡的阴雾。悬着的心骤然落地，暗自松了口气，连脊背都轻颤了一瞬。
　　“你……是什么时候醒的？”他声音微哑，还带着未平的喘息。
　　“半个时辰前。”怀阮惜指尖漫不经心地转着茶盏，“去早市买了些早点，还同客宅老板娘聊了几句，回来本想好好用膳的。”她抬眸瞥向木椅上的人，眉峰微蹙，语气里的不耐溢于言表，“啧，结果就被这小丫头扰了雅兴。”
　　话虽轻飘飘的，似是寻常闲聊，可明眼人都能看出，这位怀氏绝箫将士，已是动了真怒。她竟不惜以幽莲香布下幻境，将人死死定住——宣子安忽然怔了，小丫头？
　　“我要审人，待会儿再问你。”怀阮惜打断他的怔忪，剑尖轻挑，便欲转身。
　　“可……”宣子安欲言又止。
　　“别可没可的。”怀阮惜眼风扫来，带着几分厉色，“站一边去！”
　　他话到嘴边，却见她脖颈间隐约浮起冒着黑烟的暗纹，那是阴力耗损过甚，又动了怒气的征兆。想来她此刻被阴气扰了心神，说话本就失了分寸，便硬生生将话憋了回去，老老实实退至屋角，垂手立着，竟不敢再言语。
　　怀阮惜提剑上前，剑尖轻点木椅扶手。一股阴寒之力骤然散开，蒙在那人面上的面具应声碎裂，落地成尘，露出一张十五六岁少女的脸。她唇瓣紧抿成一道冷硬的弧线，眼底翻涌着浓烈的杀气，周身的戾气几乎要凝成实质。
　　“……放开我！”少女的声音带着颤，却依旧倔强。
　　“我放了你，你又能去哪儿？”怀阮惜唇角勾起一抹玩味的笑，挑了挑眉，幽莲香轻收，剑穗垂落，“不如我问什么，你便答什么。回答得好，顺便还能帮你报仇，柳姑娘。”
　　柳姑娘三字一出，少女的身子猛地一颤，眼底的杀气骤散，余下几分惊惶。
　　“我当下没心情听你讲故事，只听重点。”怀阮惜的声音冷了几分，不带半分情面。
　　少女沉默良久，终究是妥协了，声音低哑：“我……是没回柳宅。可我知道，阿爹他也不想见到我，所以……”
　　“我当时逃到了好友唐依兰家里。”她急急开口，似是怕被打断，“这件事与她无关！还请大人……”
　　“我不会审她，也没心思找人。”怀阮惜一手撑着桌沿，瞥了眼窗外的晨光，漫声道，“下一个问题：你可知你父亲生前，有什么仇人？”
　　“仇人……我不清楚。”少女垂眸，指尖攥紧了衣摆，“但阿爹他有赌瘾，一有钱便往赌坊钻，就连阿娘离世那段时日，也在外头赌。先前在扬州郃芗赌坊，欠了一屁股债，抵了周边好几间商铺都不够。那债主同阿爹说，‘帮我杀几个人，债便清了，还会给一大笔钱，让你去皇城里潇洒’。”
　　“后来，扬州最大的商贾世家——好像是江氏吧，知道了这事，便撤走了给阿爹经营的店铺，断了丝绸供应。从那以后，阿爹便整日对我打骂，说女儿家整日练剑，修什么歪门邪道。二娘后来生了弟弟，那债主却反手不认人，又跟阿爹说，‘人杀了又如何，先前谈好的扬州商铺没到手，还差些意思’。阿爹他……便把我抵了出去。”
　　“那债主呢？”怀阮惜追问，指尖轻叩桌面。
　　“死了。”少女抬眸，眼底闪过一丝快意，“事发后一日，他们家便被抄了，好像是贪了不少官银。还好我当时没认命，逃了出来！”
　　“行，我大致明白了。”怀阮惜望着桌前的小智灵，那缕灵光抓着细笔，在纸卷上飞快记录，不多时便将供词写得满满当当。她抬手给柳姑娘倒了杯热茶，示意她稍歇，而后起身走到宣子安面前，淡淡道：“我审完了，该到你了。”
　　宣子安望了她片刻，无奈地摊开手，唇角勾出一抹浅淡的笑：“怀姑娘要问我什么？”
　　“这一路上，你们弄倒了多少摊子？”怀阮惜掏出腰间的钱袋子，往桌上一倒，三枚铜板滚落在地，叮铃作响，“我可是要去赔的。”
　　房间里骤然安静下来，连空气都似是凝滞了，唯有窗外的晨风吹过，带起几声蝉鸣。
　　“咳……”宣子安轻咳一声，掩去眼底的窘迫，“我还是从府上拨些银子给你吧。”
　　“哦，多谢。”怀阮惜面无表情，木着一张脸，看不出半分情绪。
　　“说起来，审出什么了？”宣子安转移话题，目光落在那纸供词上。
　　“江南的糕点齁甜，吃的话要配茶。”怀阮惜依旧木着脸，答非所问。
　　“呃……还有呢？”
　　“她不是凶手，是那位侥幸活下来的柳姑娘。”怀阮惜终于正儿八经开口，“只是供词真假，还得同信花使节对接确认。”她忽然凑近，声音压低，“你凑近些。”
　　宣子安微微歪头，看着她依旧木着的脸，还是依言俯身。
　　“这是我第一次独自治事，总得要些报酬。”怀阮惜的声音轻细，带着几分狡黠，“不求金银首饰、名家字画，只求龙嗣大人帮这位柳姑娘，在户籍上同她一家子一样消了，防止有人追查。这姑娘，我人便带走了。”
　　她抬眸，见宣子安唇角噙着笑，不由得蹙眉：“喂，你笑什么？”
　　“就为了这些？”宣子安失笑，“你从岭南千里迢迢来此，费了这么大功夫叫智灵搜集证据，就只得这点报酬？”
　　“那……还要些干粮，行吧？”怀阮惜依旧木着脸，嘴硬道，“还有，我只是正巧路过，不是特意过来的。”
　　“……行吧。”宣子安无奈应允，“我写个字条，让手下给你拿银子和干粮去。不过，那姑娘当真愿意跟着你走吗？”
　　“哦？龙嗣大人这是在怀疑我的能力？”怀阮惜挑眉，眼底闪过一丝得意。
　　“不是。”宣子安果断否决，话锋一转，“我早晨在柳宅里，也并非一无所获。那柳老爷早年，便杀了他父亲的私生子，柳毅，你听过吗？”
　　“我好歹也是要当家主的人，不至于连文书都没碰过。”怀阮惜眸光沉了沉，“既然如此，那这件事我便要记录在案了……你怀疑是尸妖？”
　　“你不觉得？”宣子安唇角勾起一抹玩味，“要不打个赌，我赌是尸妖，你呢？”
　　“啧……真没意思，一上来就打赌。”怀阮惜啧了一声，稍作沉吟，吐出两个字，“羊群。”
　　“为何是羊群？”宣子安追问，眼底满是疑惑。
　　怀阮惜却未回应，转身走到柳姑娘身边，语气温和了几分：“柳是你的姓，那名呢？”
　　“……渊杉。”少女低声道，似是许久未曾与人这般温和说话，声音还有些发颤。
　　“渊杉，好名字。”怀阮惜拍了拍她的肩膀，唇角漾开一抹真切的笑，“那渊杉以后跟着阮惜姐姐混，怎么样？”
　　一旁的宣子安望着这一幕，眼神骤然变得复杂，似是无奈，又似是觉得好笑。
　　柳渊杉低下头，嘴里反复低声念着：“阮惜、阮惜……怀姑娘……怀阮……啊！”她猛地抬头，眼中闪过极致的激动，“噗通”一声跪在地上，死死攥紧拳头，平复了半晌心绪，才颤声说道：“我、我愿意！怀大人，我可仰慕您了！自从大劫过后，我便一直学剑术，一有空就到扬州的据点帮忙，什么杂活都干过，就想着能有机会见着您啊……”
　　“诶诶！别跪地上，会着凉的。”怀阮惜连忙扶她起身，笑着安抚，“你先别这么激动，待我把那凶手找出来，再带你走。当下你只需要配合我，好吗？”
　　柳渊杉重重点头，乖乖坐回木椅上。怀阮惜安抚好她，转身朝宣子安得意地摊了摊手，眉眼间的雀跃藏都藏不住。宣子安望着她，木着一张脸，对着她比了几个口型——女流氓。
　　怀阮惜瞪他一眼，心中腹诽：这叫实力，学得来吗你。
　　晌午，三人在客宅一楼用膳。怀阮惜望着对面宣子安那张依旧没什么表情的木头脸，越看越不顺眼，忽而想起方才廊间的玩笑，忍不住笑着打趣：“怎么这副模样看着我？可是在皇城的苑檀楼里，有什么不堪的往事？”
　　宣子安抬眸，看了她一眼，不语。
　　“诶？当真啊？”怀阮惜来了兴致，凑近了几分。
　　“那地方我没去过，姑娘别乱说。”宣子安的声音依旧淡淡的，却带着几分不易察觉的窘迫。
　　“……行，有空去问问信花使节们，他们消息灵通。”
　　宣子安依旧不语，低头扒饭。
　　“怎么不说话啊？”怀阮惜不依不饶。
　　“虽然有些冒昧和刻板，但我还是奉劝姑娘。”宣子安抬眸，眸光沉了沉，“别再打探我的消息。若是执意要去，莫怪我把你同那些信花使节们一起，拉进黑名册。”
　　怀阮惜抽了抽嘴角，悻悻地坐回原位，朝柳渊杉那边靠了靠，索性不再看他。她小声嘀咕：“……这话多冒昧啊，信花使节们多自在啊，不用像我一样，一直困在府里……怎么到你们口中，就这么……不务正业的。”
　　声音越来越小，最后化作一声轻叹，归于沉默。
　　宣子安抬眸，望了她片刻，见她垂着眸，指尖轻搅着碗里的羹汤，眼底似是藏着几分落寞。他张了张嘴，终究还是什么都没说，低下头，当作什么都没听见。
　　用过饭后，柳渊杉老实待在房间里，等小智灵带消息回来。怀阮惜与宣子安则再度前往柳宅，直奔书房翻找账目，欲寻更多线索。
　　书房内，宣子安的手下正翻着厚厚的账本，见二人进来，连忙躬身禀报：“大人，这账册乱得很，多处对不上号，漏缴了不少赋税。”他顿了顿，又道，“其实早在四年前，扬州江氏便已有了撤资的念头，毕竟柳老爷行事冒进，风险太大。但后来柳老爷同江氏谈了条件，江氏便暂时没有撤资。”
　　“查到是谈了什么条件了吗？”宣子安沉声问道。
　　“属下无能，方才才将相关信件寻来，尚未细读。”手下面露愧色，“况且江氏出了名的口风紧，不想让人知道的事，坚决不会透露分毫。”
　　“……盖了我的私印了吗？”
　　“盖了。”
　　“那便不用担心过多了。”宣子安摆了摆手，“你带人先把这些账册、信件都细细查一遍，有线索即刻禀报。”
　　“是。”手下应声，带着人退了下去。
　　待屋内只剩二人，怀阮惜拿起桌上的稿纸，那是手下整理出的信件摘要，密密麻麻写满了字。她蹙眉细看，指尖划过纸页上的字迹，眸光渐沉。
　　“看出什么了吗？”宣子安走上前，问道。
　　“……你赢了，不是羊群。”怀阮惜放下稿纸，语气里带着几分不甘，却又十分坦荡。
　　“什么？”宣子安微怔。
　　“对比了下那柳毅的字迹，同十几年前炼尸妖那位能人的手稿，简直是一个模子里刻出来的。”怀阮惜解释道，“当然，也不排除伪造的可能。但柳宅里那些受害者的残躯，死状与炼尸妖所害之人极为相似，手法如何，还得验证。”
　　她抬眸，看向宣子安，沉声道：“明日你带着柳渊杉来柳宅转转，让她仔细看看，找下有没有刻有奇异纹路、字符的木牌、石板之类的东西，有的话便带给我看看。我就不来了，还得整理卷宗，将此案记录入库。记得多搜几次，莫要遗漏。”
　　“嗯……还有呢？”宣子安追问。
　　“没了，走吧。”怀阮惜将稿纸收好，塞进乾坤袖，推门便走。
　　天色已然暗沉下来，暮云四合，将整座昏城笼罩在一片暖黄的霞光里。二人并肩走在大街上，街边的小摊早已支起，吆喝声、谈笑声交织在一起，竟有了几分人间烟火气。
　　怀阮惜的目光被路边一个糖画摊吸引，那摊主手起勺落，糖浆在石板上流淌，转瞬便勾勒出栩栩如生的花鸟鱼虫。她看得稀奇，驻足多看了几眼，回过神时，便见宣子安从摊位前走来，手中拿着一支糖画，凤凰的模样，羽翼舒展，精致绝伦。
　　“……给我的？”怀阮惜微怔。
　　“嗯。”宣子安点头，将糖画递到她面前，依旧是那副没什么表情的木头脸，却又带着几分不易察觉的局促。
　　怀阮惜望着他一本正经的模样，忍不住失笑，伸手接过糖画，糖丝的甜香萦绕鼻尖：“我只是看着稀奇罢了，没有那么想要。”
　　“抱歉……”宣子安低声道，顿了顿，又道，“不为别的，只不过是我赌赢了，筹码是换小木头脸搭档，给小的笑一个。”
　　怀阮惜握着糖画的手一顿，抬眸看他，眼底漾开笑意：“……为什么筹码是这个？”
　　“从晌午饭到方才，你都心不在焉的。”宣子安的声音轻了几分，“一直在想，是不是我惹你生气了。”
　　“没有。”怀阮惜唇角的笑意未散，“只是谁工作的时候，还嬉皮笑脸的。”
　　“……也对。”宣子安颔首，“回客舍吧，再晚些，就没晚饭吃了。”
　　怀阮惜低头，望着手中的糖凤凰，糖浆晶莹，映着天边的霞光，甜香漫溢。她抬眸，望向身旁的宣子安，他依旧是那副冷冰冰的模样，脊背挺得笔直，走在她身侧，替她挡开了路边的人流。
　　怀阮惜忍不住在心底想：还说我是木头呢！他现在这样子，明明比我更像木头。