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14、第 14 章 ...
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“丽贝卡·费格不愿意把自己的肉身交给圣父，那么，她已经被魔鬼带走了。接下来是……”
那个男人看了一眼地上丽贝卡·费格的头颅，用一种低沉的声音说，“乔安娜·史密斯，她今年也已经十八岁了。她为什么不在这里？乔安娜的父母在哪里？”
人们陷入一种恐慌，开始四处张望，寻找着乔安娜父母的身影。
一个面色黧黑的农夫站了出来，他扶着一个面色红润的胖女人，两人颤颤巍巍地跪着走到白衣男人面前，用不连贯的声音解释道：“乔安娜已经，已经在这儿了……对，就是那个。”
白衣男人朝他们指出的那个少女走去，他轻轻用手一推，爱丝特倒在地上，她显然一直都不是清醒状态，只是被摆放成一个跪着的姿势，身上绑着绳索。
这些人说的话伊维特一句都听不懂，不过她能看出来，爱丝特再在这群人里面待一会，脑袋就可能落在地上。那两个拿着斧头的刽子手正等着下一个脑袋。
一股热乎乎的气息忽然喷在伊维特耳边，她差点拔剑了，黑色骏马珀加索斯不知何时来到她身后，亲热地用脸蹭她的脑袋。
“嘘。”伊维特希望这匹马能听懂。
白衣男人打量了一下扭曲地躺在地上的爱丝特，说：“你们的女儿很好，那么，史密斯先生和史密斯夫人就不必受刑了。”
两个人的恐惧一点都没有消退，他们用一种跪着倒退的奇怪方式，回到了人群当中。
“她可真漂亮，一点都不像父亲和母亲，我想我会把这一个赏赐给康拉德·莫尔，”男人用脚尖踢了踢爱丝特一动不动的身体，“圣父将你的初夜权交给康拉德·莫尔，因为他是忠实的仆人。”
叫做康拉德·莫尔的刽子手匍匐下来，扭曲着蠕动到男人脚下，亲吻他的脚，好像蒙受了巨大的恩赐。
伊维特虽然听不懂，但感到很恶心。常常在王宫白厅做客的大主教以怪癖闻名，他喜欢坐在别人头上，可就连他都不叫人亲吻他的脚。
“嗯？不对。我记得，我见过乔安娜·史密斯，那时她的姐姐刚把□□献给我。她脸上的那些雀斑哪去了？”男人仔细打量着火光下爱丝特的脸。
“雀斑治好了，全都是为了让她更漂亮，好奉献给您，我的圣父。”胖女人用一种想要谄媚，但中途发了抖的语调说。
“噢，是吗，”男人蹲下来，用一只手翻开爱丝特的眼皮，“可我记得她的眼睛是黑色的，这一个可是绿色。”
人群里，许多人捂住了自己的嘴，也有一些人看起来根本不惊讶，他们的表情很复杂，混杂着恐惧和惋惜。
“他们真的那样做了……那是过路的旅人吗？他们绑架了旅行者，好保住自己的女儿……”
有几个人脸上是愤恨又懊悔的表情：“他们够有胆量的……可是那不公平，那么多女人都属于圣父了，难道他们的女儿是例外吗？”
“安静。”男人说，他的秃脑袋上映着摇曳的火光。
伊维特看见一个火星高高地飞起来，然后落到了一棵干枯了一半的小树上，小树的枝杈瞬间着了火，好像一株开火花的植物。
她轻轻对骏马说：“去，把那根树枝衔来。”
珀加索斯诧异地望着她，好像她叫一个人飞起来一样。
它能奔跑、跳跃，载着她穿过河流而不弄湿一点靴子，但它从不像猫或狗一样衔来什么东西。
那根着了火的树枝在地上静静地躺着。
“我知道你听懂了，”伊维特严肃地说，尽管对马说话这件事根本不严肃，“你是黑色的，他们只会以为你是一片影子。快去吧，好吗？我会给你弄水喝的，虽然不是现在。”
珀加索斯慢慢地挪动着，不太情愿地去了，它脚步轻盈，没有发出太大的声音。
等到议论声平息，篝火边的男人开始念诵一段像是咒语的东西，人们跟着他一起大声念诵。好像人人都把那段又像唱歌又像胡言乱语的文字记得清清楚楚。
随着念诵，他们还摇摆了起来。以篝火为中心，绕成一圈一圈的人们，跪着前后摇摆，像一个水母在移动。伊维特原本紧盯着骏马衔来树枝的行动，但她中途被那些声响和动作吸引了，露出了惊异的表情。
他们是一种宗教，那个雕像底座已经明明白白写着“父神”了。
伊维特心一沉。她敷衍地拍着骏马的长颈，表示奖励，看都没看马一眼。马不满地甩了一下脑袋。
颂歌结束了，摇摆也停了下来，一种庄严的感觉从人群里升了起来，好像刚才发生的血腥和混乱已经被处理完毕。
男人说：“那么，真正的乔安娜·史密斯在哪里？”
爱丝特从昏迷中醒来，感到自己的脑袋像装了十只蜜蜂一样嗡嗡作响，手背在身后，和脚踝绑在一起。一个拿着斧头的壮实男人把她解开，留下了手腕的绳子。
爱丝特摇摇晃晃地站起来，两条腿因为长时间的跪姿而酸麻。
她看见地上的头颅，起先吓了一跳，但是后来就眼神飘忽，以为这只是一个可怕的噩梦。她脑袋里的蜜蜂似乎变成了一百只。
刽子手牵着她，把她拉到自己身后，像在集市上买了一头小羊之后所做的那样。刚刚圣父把爱丝特赐给他了。
爱丝特巴不得能站在一个地方不动，好让脑袋里的蜜蜂安静下来。而且，她现在开始感觉到脑后剧烈的疼痛，她相信，那里一定被石头砸出了裂缝，如果脑袋像陶土一样会裂开的话。
史密斯先生颤抖着说：“乔安娜，她在……”他似乎想把声音说得更大更响，但是失败了。
伊维特把那根着火的树枝扔在一户人家的干草堆上，干草堆像一堆泡沫一样马上缩小了，火舌窜起来，舔着高高的天空。
“你凭什么玷污我的女儿！”史密斯夫人尖锐地大喊，她站了起来。
人群里，一个人发出了鬼魅一样的尖叫，很多双手从黑暗里伸出来，想要把史密斯夫人拉下来，让她坐下。
“她竟敢说这样的话……”
“她疯了，她马上就会死的。”
“她女儿一定是逃跑了……”
爱丝特听到人们这样说。她梦幻的感觉更强烈了，这里的人都在说外国的语言。
黑压压的人群被激烈的情绪笼罩着，男人再次唱出那种咒语一样的颂歌，众人摇摆起来。再次举行仪式之后，每个人的情绪又都平静了下来，好像吞下了一块石头。
身边的刽子手推搡着爱丝特，催促她去做仪式。爱丝特试图挣脱刽子手的控制。刽子手有些生气，碍于那个男人在场，只好用没拿斧头的那只手，狠狠扯了一下爱丝特的辫子。
爱丝特被扯得向后退了一步，她仰起头看向正前方，挣扎着。
爱丝特不敢相信地睁大了眼睛，那个房子是着火了吗？为什么那匹马看起来那么像伊维特的马？
爱丝特说“着火了”，用的是她的母语。她又用苏尔士语言说了几遍，但是被捂上了嘴，变成了沉闷模糊的无意义叫喊，刽子手恶狠狠地看着她。
另一名叫做贾尔斯·沃克利的刽子手走进人群当中，把史密斯夫妇拉了出来，人群自动为他们让开了一条路。
那个男人说：“我为这个村子带来平静和富饶，你们却违背我，也就是圣父的意旨。你们不记得逃跑的下场了吗？”
伊维特看见有好几个人发起抖来，她从马身上取下她的箭袋，还有一把离开女巫的小木屋之后购买的短弓，很短，不趁手，但是现在也没太多的选择。
自称圣父的男人说：“‘高尚的奉献将会驱除邪崇’，二十八年前，这里的每个男人都发誓，他们后代中的女性全都归圣父所有，魔鬼才离开了山谷。”
“我并不贪图享受，只是，若有一个人打破了自己的誓言，惩罚就会降临到戈尔登山谷之中！如果不杀丽贝卡·费格，天雷就会降下，毁灭戈尔登山谷。如果不找到乔安娜·史密斯，也是这样。”
天上的星星都没了，月亮笼罩在厚厚的云层之中，空气变得闷热起来，一场大雨就要来临。
“你以为用雷电威胁我们，就可以……”史密斯夫人的嘴被身边一个人捂住了，她乱打乱踢，大叫大闹，那庞大的身躯挣扎起来。
“求求你，别再说了，村子里已经死了很多人了。”一个年轻男人流着泪说，他孱弱的身子薄得像一块饼干。
史密斯夫人气呼呼地摆脱了身边那些忠实的信徒，冲到火堆前面，不顾斧头的寒光，大声说：“他说他自己是圣父，是什么‘父神’，真是伪善！那些谋杀全都是他干的！”
那个男人受了指控，一动不动地站在篝火前，没有反驳一句话。
“噢，太恐怖了，那怎么可能呢？圣父在保护我们，我的意思是，他一直在保护我们，这么多年来……”有一个中年矮个子男人迟疑地说。
自称圣父的男人突然从袖子里拿出一把刀。
爱丝特以为他要杀人了，情急之下挣脱了背后的绳索。但他并没有杀人，而是把自己的手臂竖着割开，把那条长长的血口子伸到火上。
“不要，圣父，不要！”有人尖叫道。
自称圣父的男人闭着眼睛，仰着头，像是自言自语一样说：“神一定会生气了……让我的血安慰他吧。”
提着斧头的贾尔斯·沃克利立刻发怒了：“不！用那些罪人的血，不要您自己的血。”
他代替圣父说道：“乔安娜，你一定还在集会现场吧，”他扫视了一眼跪在地上的人们，“如果你再不出现，你的母亲，还有父亲，就要替你受刑了……”
“你们找不到她的！”史密斯夫人大声喊叫，被刽子手一脚踹倒，她的神情十分惶恐，但不是因为刽子手凶恶的表情，而是因为一个穿着白衣的少女，她从人群外面挤了进来。
“母亲，我来了……”乔安娜流着泪说，她的两只手在身前交缠在一起。
爱丝特开始感觉不对劲了，她的噩梦里从来没有伊维特的，现在她看见伊维特在不远处的火光中。这好像不是噩梦。
她活动了一下手臂，希望能感受到一点真实感。那条情急之下挣脱的手臂似乎脱臼了，难怪它完全不听使唤，软弱无力地垂在身边。
那个男人发号施令道：“对乔安娜·史密斯行刑吧。”
刽子手压着乔安娜跪在地上。
就算是梦，也可以做点什么吧？爱丝特模糊地想着，她的脑袋越来越痛了，而且站不稳。
趁康拉德·莫尔拿斧头的手垂在身后，爱丝特抢过斧头，冲到篝火前，用力把斧头砸向贾尔斯·沃克利。
她根本不懂怎么拿斧头，但由于用上了全身的力气，拔出斧头的时候，竟能看见他小腿上森森的白骨。
“好像不是梦？不，就是梦……”爱丝特站在原地，低着头，愣愣地看向沾满血的双手，脑袋像马上要炸开一样疼。
她抬起头来寻找伊维特，如果伊维特也在这个梦里就好了……
一支飞箭的羽毛燃烧着，刺入白衣男人垂下的衣摆。
人们尖叫着逃离，伊维特骑在马上，冲进了人群。
