《小夜莺与战争公主》腕下有鬼

13、第 13 章

　　伊维特生着气离开了女巫的小木屋，她硬拽着爱丝特，好像爱丝特是一块木头似的。

　　爱丝特被女巫的预言吓到了，恍恍惚惚地被她拉走了，脸上的表情还停留在听到预言的时候。

　　玛丽娅用某种方式告诉爱丝特，自己决定留在女巫的小木屋，她想借阅一些克里斯蒂的书籍。

　　不知为何，克里斯蒂对这位戴着头巾的修女朋友异常友好，还向她介绍了自己收藏的蛇类标本。

　　爱丝特和玛丽娅说了再见，并希望女巫能把那个预言解释成一个不包含“死亡的恐怖”的版本，但女巫只是平静地说，预言说的是什么就是什么，其它的解释并不作数。

　　在她们留宿过的山洞里，爱丝特找回了她的金币箱。伊维特的马在森林里漫无目的地寻找着草料，伊维特很轻松地追踪到了它。

　　现在像是回到了最初开始旅途的时候，除了伊维特阴沉的脸色。

　　如果所有女巫都像克里斯蒂一样的话，伊维特断定自己是不会喜欢女巫的，而且，她尤其厌恶那句给她的预言。

　　如果只是一句王宫贵妇说的“公主疯了”之类的话，她完全不会在意，但那句预言莫名其妙地困扰着她。

　　“忠诚”？“背叛”？如果世界上有什么人值得尊敬，得到忠心的话，那就是她的父亲了。

　　爱丝特更倾向于把预言直接忘掉，像以前那样，假装姐姐只是出远门了。她无论如何都不肯相信姐姐会死。

　　空气开始变得潮湿，春天快要过完了，而且她们正在往南方走，经常有突如其来的暴雨，把所有行李全部淋湿。当伊维特决定停下来两三天，等待暴雨结束时，大雨又突然停下了。

　　“我们就在这里停留一晚。”伊维特说。

　　这些日子她不怎么跟爱丝特说话，更糟糕的是，她态度恶劣，让爱丝特连唱歌的心情都失去了。

　　爱丝特把她的行李放在地上。这里有一些破败的房子和谷仓，木头都已经被虫蛀烂了。

　　“有人吗？”爱丝特走过每个房子，大声问。没有一个人回答她。

　　“太奇怪了，这里一个人都没有。”她郁闷地说。

　　爱丝特希望伊维特能消消气，这一个星期以来不知道说了多少女巫的好话。如果非得这样，她就希望能遇见一些新的人，至少能说上几句话。

　　“不要到处乱跑。”伊维特板着脸说。

　　爱丝特说：“我只想看看这里有没有人。”她正试图从外面打开一户人家的矮木门。

　　伊维特说：“我和你一起去。”

　　看她的样子，好像爱丝特是个五岁的小孩，自己一个人到处走，就有可能遭遇各种各样的危险。

　　爱丝特并不反对，相反她非常开心，拉着伊维特的手，跑过一户户人家门口，虽然伊维特的表情并不开心，更像是遭到胁迫的无奈。

　　“真的一个人都没有，怎么会这样呢？”爱丝特苦苦思索着，“是林中仙女把他们都带走了吗？”

　　伊维特说：“可能只是搬走了。”她打量了一下周围的环境，把行李放在一个昏暗的谷仓里，意味着她们今晚就在那里歇息。

　　两个人回到原地，马等待着水，焦躁地用蹄子刨着地上的土。看见谁都没有拿着装满水的桶回来，它有些等不及了，长长的脸皱了起来。

　　“好了，好了，我刚刚看见这里有一口井，马上就给你拿水来。”爱丝特哄着它说。旁边的鸡圈里，她找出一个勉强没有破碎的木桶。

　　爱丝特提着木桶，来到井边，用一些稻草勉强堵上了漏水的缝隙，好让井水不至于全部漏光。她蹲在井边，忙着修复木桶，余光看到一边的房子里似乎有一个人。

　　她满心欢喜，放下破破烂烂的木桶，走进那家的院子，大喊道：“您有水桶吗？”

　　没有人回答。可爱丝特明明看见一个黑色的影子，就站在那家的房子里。

　　农村的房子，墙壁非常矮，是石头砌成的，上面是倾斜的高高的草顶，爱丝特可以看见墙上挂着的农具，镰刀和连枷什么的。

　　那个人就站在黑暗的屋子正中央，一动不动，看见爱丝特来了也没有反应。

　　她有点害怕了，而且伊维特说过，没有人陪着，就不许自己到处乱走。这算是到处乱走吗？

　　可是，为了这点小事，就把伊维特叫过来，她觉得很不好意思。爱丝特大着胆子，往屋子里说一声：“你好？”声音尾端带着轻轻的颤抖。

　　黑影子没有反应。

　　爱丝特走近门，她还站在阳光下，身上春日的阳光带给她一种安心感。

　　黑影子的轮廓越来越清晰了，他高昂着头，有一种庄严的感觉，让人想起教堂里圣父的塑像。

　　黑影子站在一块方形的台子上，他只是个雕像。难怪他根本不理会爱丝特的话。

　　她好奇地走进屋子，打量着这个奇怪的塑像。

　　他的动作很像圣父，但长得却不像。他的头发从头顶开始，都掉光了，只有边边角角还留下了稀薄的毛发。他的下巴上有一个痦子，脸部雕刻得像真人一样清楚。

　　爱丝特蹲下来，查看雕像的底座，上面用苏尔士语雕刻着一个生造的单词。

　　爱丝特的苏尔士语是从剧本和歌谱里学来的，她花了很长时间才读懂。

　　它的意思是“父神”。

　　爱丝特拼命回忆着远古山上众神的那些神话故事，希望能想起一个主管父亲的神，但一个也想不起来。

　　她站起来，打算把这件稀奇的事情告诉伊维特。她已经看见了外国语的雕像，她们肯定离边境的沼泽城不远了。

　　院子里站着三个人，手里拿着绳索和短刀，朝爱丝特扑来。

　　一个头发枯黄，好像顶着一头稻草的憔悴女人把她扑倒在地上，爱丝特的脑袋重重地撞上了石头雕像，她敢肯定自己的脑袋又流血了，因为后颈上出现一股暖乎乎的液体。

　　她眼前一片模糊，耳朵嗡嗡地响，右手摸索着，去找藏在长裙口袋里的短刀。

　　憔悴女人似乎缺乏计划，不知道该干什么，把爱丝特手脚都按在地上之后，就一动不动，眼神求助着望向她的同伴。

　　她的同伴没让她等太久。一张黧黑的男人脸出现在爱丝特上方，他把爱丝特的一只手绑起来。

　　另外一个面色红润的女人尖叫着说：“两只手一起绑！”他们说的也是苏尔士语。

　　爱丝特不停踢动，曲起膝盖，把憔悴女人从她上面撞了下去。

　　刚才尖叫的女人眼疾手快，抓住她的脚踝，爱丝特摔倒在地，胡乱地用短刀在空中一划，男人的粗布衣服和手臂被划开，他叫了一声，放松了绳子。

　　憔悴女人从地上爬起来，抓住爱丝特的双肩，试图重新把她按在地上。爱丝特一刀扎进她的大腿，马上把刀拔出来，大股大股的血液随之飞溅在石头雕像脚下，把写着“父神”字母的底座染红了。

　　“噢，不……”男人伸出手，扶住身体往下跌落的憔悴女人，她打满补丁的裙子正在被大片大片的血液浸湿。

　　面色红润的胖女人两手拉着绳子，冲向踉踉跄跄逃出院子的爱丝特，把她撞倒在地上，差一点就直接把爱丝特压死了。

　　她把绳子套在爱丝特脖子前面，狠狠拉向自己，爱丝特用脑袋往后一撞，几乎撞断她的鼻子。

　　尽管如此，胖女人还是没有松手。爱丝特一只手艰难地掰着脖子上的绳子，另一只手用刀扎着胖女人的手。胖女人大叫着，死死扯住绳子，似乎在用尖锐的叫声帮助自己忍受疼痛。

　　爱丝特只好把薄薄的刀刃按在自己脖子上，用短刀割断了绳子。她感觉自己的脖子也被割伤了一点。

　　还好伊维特教过她一些搏斗的办法。这些人是来干什么的？她和他们甚至连一句话都没有讲过……爱丝特一边奔跑，一边混乱地思考。

　　爱丝特不知道伊维特在哪里，慌张地一口气跑向自己目之所及的小路。

　　她身后，那个肤色黧黑的农夫跑出了院子，传来不知道是哪个同伴的喊声：“抓住她，不然乔安娜就遭殃了！”

　　农夫从地上捡起一块大石头，用力扔出去。爱丝特感到后脑勺上一阵剧烈的疼痛，眼前突然一片黑暗，晕倒在地。

　　……

　　伊维特一直没有等到爱丝特回来，于是，她去村子的水井那里寻找，只发现了地上混乱的血迹，旁边的院子里尽是被打翻和打碎的东西。

　　地上的踪迹只说明这两件事：这里发生过一场打斗，爱丝特很可能是因为这个才再次失踪的。

　　伊维特不禁想到女巫的预言，难道她所说的死亡实际上是爱丝特本人的死亡吗？

　　马还是没有喝到水，行李放在那件破旧的谷仓里无人看管，但这一切伊维特都来不及去想。

　　她跟着血液和脚印，一路上穿过无数被踩踏的乱草。

　　她看见血迹消失了，三个人的脚印变成两个人的。是什么样的情况呢？一个人把另一个人留在了原地？不对……有一个人流了很多血，那些血把房子里的石头雕像都染红了，她已经无力继续行走，一个人把她背了起来。

　　地上还有一道重物拖动的痕迹。爱丝特是不可能自愿跟那些人离开的，她可能被装在袋子里。

　　伊维特希望自己找到她时，她还有呼吸和心跳。

　　天色渐渐暗下来，在山地间跋涉并不是一件容易的事。她们之前在村庄远处的小山上眺望，发现这里有两座弧形的山，刚好把一个村庄包围在中间，就好像两只手捧起一块小木头。

　　伊维特正在进入山谷。那些人没有走平缓的地方，反而选择了爬过一小段山。

　　这样的路线选择一定有某种道理，但伊维特想不通。他们绑架了一个人，需要帮助一个受伤的同伴，显然从两山之间的豁口进入才是最明智的。

　　黄昏时分，伊维特登上了山脊，她小心地藏在一棵树后面。

　　从这里眺望，村庄中央的一片空地上燃烧着规模庞大的篝火，连远方的山上都可以看见。火堆四周环绕着一些人影，他们像书上的小人一样，只有米粒大。

　　伊维特爬下山，沿着脚印，往那个方向走去。她有一种预感，爱丝特一定是被带到那儿去了。

　　她进入村庄，抽出长剑，路上一个人也没有，四周一片寂静。

　　房子和院子里面仍然是一个人也没有。田间有牛，木栏里有羊，这里一定有人正在生活。

　　那片空地上传来一种诡异的歌声，好像教堂里的圣歌，同时带上了一种恐怖的色彩，又尖锐又凄凉。人们都集中到广场上去了。

　　火光映在一座房子上，她侧身躲在一个灌木丛后，小心地探出一个头。

　　篝火比两个人加在一起的身高都更高，噼噼啪啪地飞出火花。密密麻麻的人围绕着篝火，村妇、孩子和农夫们跪在地上，十指交叉放在胸前，眼睛全都望着篝火。

　　一个人站在篝火前，他的影子被火光投下来，在草屋的高顶上摇曳，像一个黑色的巨人。

　　他穿着一块纯白的、很大的布，只在腰间扎起。这样的穿着是很奇怪的，它看起来像玻璃彩窗上的圣人才会穿的衣服，跟农民们的穿着格格不入。

　　他长得正像那个被血染红的雕像。

　　他面前站着两个提着斧头的人，斧头映着冲天的火光。

　　几个身穿白衣的瘦弱少女跪在地上，背对着篝火，面对着瑟瑟发抖的人们。

　　人们之间弥漫着一股恐惧的气氛，没有一个人说话，像墓地一样死寂。

　　那个男人向提着斧头的人说了几句话。一个妇女尖叫了一声，一个男人想要逃跑，却被其中一个刽子手抓了回来，瑟瑟发抖。

　　伊维特弄不清楚这到底是在干什么，她眯着眼睛，试图在人群中找到爱丝特的面孔。

　　黑色的长发，绿色的眼睛，轻盈得像小鹿一样……找到了。爱丝特垂着头，跪在地上，正是那些少女中的一个。

　　一个刽子手高举起斧头，砍下了一个白衣少女的头颅。那头颅带着长发，滚到一个小男孩面前，他来不及尖叫就昏倒了。