《小夜莺与战争公主》腕下有鬼

12、第 12 章

　　爱丝特的面孔被涌动的蛇的身体盖住了。

　　伊维特割断了她已经在手上牢牢缠好的藤蔓，她跳下去，跳到岩石上，被青苔滑了一下，没有停下来保持平衡，而是扑向下面的石头，很快接近爬满大蛇的坑洞。

　　像黑色波浪一样挣扎蠕动的大蛇身体之中，爱丝特的脸再次浮现，她困难地喘着气。

　　大蛇们陷入了混乱，爱丝特努力把短刀从它们粗糙的皮肉里拔出来，再扎进去。一条非常有力的大蛇没让她拔刀，而是扯着刀，带着她，撞到石墙上。

　　爱丝特踩不住任何东西，四肢泡在一堆沾满粘液和泥水的大蛇里，她的指甲紧紧嵌入大蛇的鳞片，使一块多边形的黑色鳞片稍微离开了皮肉。

　　大蛇更加痛苦，发了疯一样狠狠撞向石墙上的伊维特，伊维特的长剑挥空了。大蛇开始攻击它面前一切看起来有威胁的东西，甚至包括它的同类。

　　一条更加笨重的大蛇撞向墙上的伊维特，她的血溅落在岩石上。

　　爱丝特仍然在坑洞底部挣扎，她已经靠近了边缘，离一块大石头就差一点点。

　　之前那头野猪从涌动的蛇群里浮出。它被大蛇勒到窒息，已经一动不动了，身上留下受到巨力的痕迹，甚至能看到鳞片的形状。它的脊柱弯成了一个奇怪的弧形。

　　爱丝特的一只手攀在大石头上，石头锋利的边缘割伤了她的手心。一只大蛇的尾巴缠上了她的腰。

　　“不，不要。”爱丝特喃喃自语。她脑海中立刻闪出恐怖的画面，自己像那头野猪一样，毫无生息，被缠绕到窒息。

　　另外一只笨重的大蛇仍然锲而不舍地攻击着伊维特，用它沉重的头颅一次次撞向石墙，每一次都落空了。

　　伊维特往石壁下面爬，和大蛇搏斗时，她的衣服撕破了，腰上露出一些被擦伤的皮肤。

　　“砰！”伊维特以为自己的脑袋终于被大蛇撞碎了，但是她还清醒着，看见大蛇撞过的地方留下一大块黑色的痕迹。

　　她眯起眼睛。

　　不，不是黑色的痕迹，是一大片黑暗。那里有另一道石门，被大蛇撞开了。

　　爱丝特紧紧抓着她的短刀，让缠绕在身上的那只大蛇吃了很多苦头，但它没有识相地离开，反而缠得更紧了。她的手指紧紧抓着石头，一道道血迹从岩石上流下来。

　　伊维特终于爬到底部，跪下来，对爱丝特说：“把另一只手给我。”

　　但是，爱丝特的另一只手跟她的肋骨一起，被紧紧缠绕在大蛇的身躯里。爱丝特已经说不出话了，气息穿过她的喉咙，只发出一阵让人恐惧的咯咯声。

　　缠绕的大蛇仿佛察觉到什么，它回转过头，高高昂起，一只眼睛紧紧盯着伊维特。

　　它张大吻，露出尖锐的长牙，向伊维特撞来。

　　伊维特把长剑举过头顶，大蛇的脑袋被钉在岩石上。

　　爱丝特挣脱了束缚，踩着蛇的肉身，爬到大石头上。她用短刀撬开鳞片的缝隙，帮伊维特拔出长剑，那块鳞片带着血肉落下来。

　　爱丝特想起了什么，把它放在自己长裙的口袋里。

　　“上面有门。”伊维特快速说。

　　几条大蛇压在死去的同伴的身体上，向两人追来。

　　伊维特稳稳地踩在岩石上，拉着爱丝特。爱丝特的动作比受伤之前笨拙了一些，流血的小腿在湿冷的空气里颤抖。

　　石门很近了，她们跪着爬过上面的岩石，石头上留下了两人的血迹。

　　伊维特冲进石门的黑暗里，背后，一个高高抬起的蛇头正往里面窥视。

　　爱丝特跌进石门，往前爬了几步，抓住石门的边缘，笨拙地挪动着门。

　　伊维特加入推动的行列，两扇石门撞在一起，发出震颤的响声。

　　爱丝特瘫倒在门后，她的小腿在发抖。

　　伊维特用长剑支撑起身体，在黑暗中摸索着，朝爱丝特的方向伸出手，把她拉起来。

　　她们又陷入了绝对的黑暗，那个能看见天空的裂缝，已经被关在石门后。

　　石门上不断传来大蛇撞击的声音。“快走吧，石门还会被撞开的，如果它们一直尝试的话。”伊维特说。

　　没有光亮，她们不知道隧道有多长，脚下不再有泥土，只有凹凸不平的石头。

　　从她们在壁画上看到的情况来看，这条隧道是不可能很短的。

　　爱丝特撕下长裙的裙摆，把伊维特和自己的脚包起来，再简单地包扎了两人的伤口。

　　好在隧道没有任何分叉，她们没必要选择方向，只需要往远离大蛇的方向走，越远越好。两人的脚步声在仿佛没有尽头的隧道里响起。

　　伊维特说：“这一定是开凿宝石的矿道。”

　　爱丝特嗯了一声，说：“这里会有金子吗？宝石，金子，在恶龙的巢穴里，真像童话故事。”

　　金子……伊维特摸向自己的腰间，原先系着一个小袋子的地方空空如也。

　　“你见过我的胸针吗？”伊维特急忙问。

　　“我知道，一个金子做的胸针，上面是家徽。它不见了吗？”爱丝特担忧地说，“它是不是丢在大蛇的坑洞里了？”

　　“我要回去找它。”伊维特用一种不容置疑的语气说。

　　“不，”爱丝特求她，声音非常恐惧，“不要回去，它们那么危险。”

　　“可能只是掉在门外的隧道里了，”伊维特安慰说，“我一直走到石门，如果没有发现胸针，就马上回来。”

　　“不要离开我。”爱丝特害怕得声音都在发抖，“让我跟你一起去。”

　　“你的腿受伤了。我保证我会尽快回来，好吗？你在这里等我。”伊维特说。

　　爱丝特不情不愿地答应了。她又从长裙上撕下一块布条，伊维特用火石点燃它，用长剑挑着，它微弱的光亮照着地面。

　　伊维特往回头路跋涉。

　　地上什么都没有，只有她们一路走来滴下的血迹和水痕。

　　她继续往前走。

　　那个胸针实际上并不重要，但是……它已经成为了伊维特的一种精神。她需要提醒自己，不要忘记复仇，不要忘记为父亲洗刷名誉，那些沉重的，同时又十分重要的事情。

　　她去哪儿都带着它。

　　一块沾了泥的东西突兀地出现在前方，伊维特把它捡起来。胸针上的漆已经掉了大半，只有凹陷下去的部分暂时没有褪色。伊维特用衣摆小心地把它擦干净，别在腰间，转身往隧道出口走去。

　　她走了很远很远，还是没有看见爱丝特。

　　一阵不安的感觉笼罩了她，她开始呼喊爱丝特的名字，没有回应。

　　声音在隧道里回荡出阵阵回响，布条微弱的火光熄灭了，灰烬从长剑上滑落。

　　无论如何，这里只有一个出口，伊维特继续往隧道尽头走去。

　　她看见了一个光点，光点越来越大，外面的阳光一定很刺眼。

　　伊维特急着想要找到爱丝特，她奔跑起来，不顾脚下的石头有多么尖锐。

　　爱丝特为什么又离开了？交代她留在任何地方不动简直是徒劳，伊维特决定，下次一定要带着她，到哪儿都带着。

　　一个亮闪闪的东西摆在隧道尽头，伊维特的眼睛已经习惯了黑暗，她一下子被晃晕了，感到视野急速缩小成一个点。

　　慢慢地，她视野旁边的黑雾消散开。

　　她交给爱丝特防身的长剑落在地上，反射着阳光。伊维特弯下腰，捡起银色长剑。山洞外吹来细细的微风，还有草的清香。

　　一个黑影出现在山洞口，下一秒伊维特就昏倒了。

　　……

　　伊维特撑起一只手，从木地板上醒来，她发现自己在一个小木屋里，大大的玻璃窗透进强烈的阳光。她视线正对的地方有一个房间，紧紧闭着门。爱丝特蜷缩在一张扶手椅上，身上的长裙又脏又破，盖着玛丽娅的毛毯。

　　玛丽娅打开房子的大门，把一锅汤端到木桌上。

　　“这是哪儿？”伊维特问。

　　玛丽娅甚至没有停下来给伊维特做一些手势，又急匆匆地到院子里去了。伊维特注意到窗外的院子里架着一些厨具和柴火。

　　伊维特开始怀疑自己在做梦。她打量着这个小木屋，觉得似乎在哪里见过它。墙边的书架上摆着整排的书，玛丽娅一定很喜欢这里。

　　壁画，她在壁画上见过。这是女巫的小屋。

　　伊维特的长剑在木桌上，她立刻拿起长剑。

　　房间紧闭的门打开了，一个橘色头发的女人走了出来，她穿着长袍。“我，格温多琳·克里斯蒂，一名女巫。”

　　“哦。”伊维特干巴巴地回答，她的手紧紧抓着剑柄。

　　“如果我想杀你，你早就死了。”姓克里斯蒂的女巫高傲而冷淡地说。

　　伊维特想起她即将走出洞口时发生了什么。女巫的黑影投射进来，挥手一撒，手里黄色的粉末让人立刻昏了过去。

　　“那么，你为什么要迷晕我呢？”伊维特的语气也很冷淡，醒来的爱丝特担心地望着她。

　　“我和你绿眼睛的朋友有一个约定，她得到鳞片，我给她预言。但我和你之间没有约定。而且，你提着长剑在森林里追杀我。你是博福特家族的最后一个公主吧？”女巫克里斯蒂坐在餐桌边，从眼角瞥了一眼。

　　“我确实姓博福特。你诱导村民和教士们迷路，杀了很多人，正常人都会防备你。”伊维特金色的眼睛冷冷盯着她。

　　“如果有人想烧死你，你还会对他们和颜悦色吗？还是说，你讨厌我仅仅是因为你父亲？”女巫克里斯蒂问。

　　玛丽娅很着急，责备的眼神轮流看着两人。

　　爱丝特试图阻止她们继续争吵：“我拿回了鳞片。”她从破破烂烂的长裙的口袋里拿出一块黑色的、沾着血肉的东西。

　　上面那种五彩斑斓的晶体花纹有点褪色了，女巫克里斯蒂拿过来，在阳光下仔细查验着，露出了满意的笑容。

　　“没想到你们真的打败了恶龙。”女巫说。

　　爱丝特诚实地说：“其实那只是蛇。”

　　女巫挑起一条眉毛：“我猜想过，没想到真的是蛇。它们长什么样？”

　　爱丝特描述了大蛇的样子，还想说一说伊维特把她从蛇洞里解救出来的经历。伊维特冷冷地看了她一眼，爱丝特扁一下嘴，不说了。

　　“玛丽娅，帮我从书架上取一本预言书。”女巫说。

　　奇怪，她怎么知道玛丽娅的名字？而且，玛丽娅就好像是女巫克里斯蒂的……女仆。爱丝特睁大眼睛，好奇地打量她们两人。她们不是只认识了两天吗？

　　预言书是一本厚厚的、方形的书，它的封面是暗红色的，上面有烫金的字母，已经剥落了一些，女巫翻开它。

　　爱丝特坐直了，她想这就是预言了。“我想知道我姐姐的命运，我想知道她是否——还活着。”爱丝特心急地说。

　　“我不能预言不在场的人的命运，我只能说你的命运。”女巫的语调充满漠不关心。

　　“噢，好吧。”爱丝特非常失望，眼睛耷拉下来。

　　出乎意料地，女巫转向伊维特，用一种庄严的、似乎不属于她本人的语调说起话来，刹那间房间里的光似乎都变得更加明亮了。

　　“你将背叛从未想要背叛的人，忠于从未想要忠于的人。”她的声音听起来很遥远。

　　“我从来没有要求过预言，”伊维特愤怒地抓紧剑柄，“而且，我绝不会背叛……”但是她停下了，因为女巫根本没有在听。

　　女巫转向爱丝特。

　　“你将遭受死亡的恐怖，然后获得幸福。”

　　爱丝特的脸失去了血色。