《乱山昏》此静

4、第 4 章 羊羔掉进了

　　回到信国公府，棠园，江珠开始了她口中修身养性的“隐居”。

　　但她想的过于简单、过于乐观了。

　　既身处旋涡，又怎么可能独善其身。

　　正所谓树欲静而风不止，心欲宁而浪不息。

　　不过两三天，虽则从未迈出院门，麻烦事却频频不请自来。

　　起初几日倒也平静，棠园仿佛被遗忘了般，无人问津。

　　只有滕绍宗的表妹齐沐娴来过两回，或送些亲手做的点心，或陪着说说话，十分热心体贴。

　　是以棠园和外面唯一的衔接，便是每日的膳食了。
　　而最早的“麻烦事”也因此而起。

　　柴米油盐，吃穿用度，人们日常无非这几件事，尤其信国公府这样的豪门世家，饮食更是精细奢侈。

　　府内除了杨老夫人和国公夫人李氏各有一个小厨房外，其余人都需从大厨房领膳。

　　但信国公府占地广，景致多，有的院落与大厨房相隔较远，来回取饭不便。
　　春夏还好，天气暖，膳食取回来还是温的。
　　秋冬便不行了，尤其是冬天，即便是刚出锅的，到家也凉透了。

　　不过这也不是什么大问题，就比如说滕绍宗和滕逸澜，他们两个是李氏的宝贝疙瘩，多半是在李氏处用膳。
　　滕绍宗若有差事不及赶回，或忙着处理公务，李氏也会让人专门等候着，或做了宵夜送到寓松斋。

　　膝续明和田氏一家也不用担心。
　　田氏好歹帮着李氏管家，下人们巴结还来不及，哪敢怠慢，都是派专人伺候着。

　　剩下的便是守寡归家的滕洁和女儿齐沐娴了，但杨老夫人心疼小女儿命苦，常留两人在梅园用饭。

　　这么一来，府里人口虽多，但也各有神通，面上是有条不紊，皆大欢喜。

　　不幸的是，江珠来了。

　　仇人之女，孤身一人。
　　婆母不喜，夫君不管。

　　这就好比羊羔掉进了狼窝嘛。

　　信国公府里奴仆成百，三六九等。
　　有资历老的，有得宠的，有想往上爬的，还有那挑三窝四，捧高踩低幸灾乐祸想看热闹不嫌事大的。

　　江珠的到来，就是给他们疲累乏味的生活扔下了一串鞭炮，个个都支棱了起来。

　　这日清早醒来，江珠又赖了会儿床，看外面日光都要铺满院子了，方起床洗漱。

　　夏冰进来叠被，冬荷伺侯江珠梳头。
　　两个丫鬟不时你瞅我，我瞅你，一副欲言又止的样子。

　　江珠看着闹心，忍不住道：“又怎么了，有话说就是了。”

　　冬荷手上一顿，抿唇不语，夏冰却道：“姑娘，夏凌一早去取膳，半个时辰都多了，还没回来，别又是受刁难了。”

　　棠园一个主子，四个大丫鬟，六个小丫头，两个做杂活的婆子。
　　每日按例去大厨房取膳。
　　初时还好，菜肴丰盛，色香俱全。
　　不想后来一天比一天糟糕，先是菜量减少，再是淡而无味，难以下咽。
　　最后竟等同残羹剩饭了！

　　为了这事，夏凌冬叶几个丫头不知和大厨房的管事争执了多少回，却无济于事。

　　江珠听夏冰如此说，亦觉心烦，心想：膳食是人之根本，一顿不吃便要出事，总要想个法子彻底解决了才好。

　　正沉思间，忽听窗外一道清亮的女声响起：“ 三嫂在么？”

　　江珠走出内室，就见齐沐娴捧了一盘牡丹进来，笑吟吟道：“三嫂，这是今早刚采的，你插瓶子里赏着玩吧！”

　　江珠看那盘中牡丹粉嫩雍容，也觉喜欢，亦笑道：“多谢，娴妹妹怎么这么早？”

　　“今儿早上吃的荠菜馄饨，虽是极平常的吃食，外祖母处的柳嬷嬷，却能做成神仙美味，好吃的不得了。”
　　齐沐娴揉揉肚子，不好意思笑笑：“我吃得有点多，所以出来走走。”

　　江珠本来不饿的，此时却忍不住咽了咽口水。

　　一旁的夏冰的肚子更是不争气的咕咕叫了两声。

　　恰此时夏凌提了食盒进门，一脸的委屈愤懑。

　　齐沐看了一愣，疑惑道：“二嫂，你们还没用早膳？”

　　夏凌一大早去大厨房取膳，先是被晾了好一会儿，好不容易取上了，竟只是几碗冷粥加了几片菜叶。
　　不由气得发懵，忍不住理论，却哪里吵得过那许多人，反被奚落了一顿，憋了一肚子火。
　　这时见齐沐娴发问，早把尊卑忘了，张口便道：“表姑娘这话问得好，可是来了国公府才知道了，我们姑娘都不配吃饭了。”

　　“夏凌！”江珠皱眉斥道：“退下！”
　　夏凌自知失言，将食盒放在桌上，红着脸退出门外。

　　齐沐娴也不追问，径自上前掀开食盆，就见一碗寡淡的白粥孤零零的放着，再掀开下一层，也是如此。
　　“这…… 这也太过分了，他们怎么敢这样。”

　　齐沐娴震惊不已，一时词穷。

　　江珠反而笑笑道：“下人们偶有不到之处，在所难免，娴妹妹不必放在心上。”

　　“我去告诉二嫂，把这些刁奴都赶出去，给你出气！”齐沐娴沉默了一会儿，忽然血往上涌，抬脚便走。

　　慌得江珠急忙起身将她拉住，又气又笑道：“哪里就到你为我打抱不平的地步了，你快坐下罢。“

　　齐沐娴被拉着坐回椅上，心气渐平，又赧然道：“三嫂说的是，以我的身份，即使去了，二嫂也未必肯理会。”

　　江珠见她误会，忙道：“你又想哪去了，我是不想这些事扰了你的心境，你这表小姐的身份，金尊玉贵，何必妄自菲薄。”

　　“我哪里是什么表小姐。”齐沐娴情绪忽而有些低落，往右挪了一点，挨坐在江珠身边，抱了她的胳膊，低低道：“不怕三嫂小瞧我，我这个表小姐是掺了假的。”

　　江珠听了疑惑。

　　齐沐娴接着道：“我并不是母亲生的，我听外祖母说，母亲第一次嫁人，本来过得很好，但没几年夫君在外办差时意外落水死了。过了两年才又嫁给我父亲，那时我已经五岁了，母亲对我很好，和父亲也好。可没想到……好日子不过四、五年，父亲病死了。”

　　齐沐娴说到这眼圈早已红了。

　　江珠不知说什么好，拍了拍她的肩以示安慰，又听她接着说道：“父亲一走，亲戚们都不愿养我，母亲怜我，将我带回了国公府。所以，我在这里是寄人篱下，看人脸色的。”

　　“这许是你多想了。”江珠不动声色抽回自己的胳膊，“虽来的时间不长，也能看得出姑母对你很好，况你又懂事大方，聪慧活泼，谁舍得欺负你呢!”

　　齐沭娴听了一笑，擦擦眼泪道：“二嫂这样说，我心里好受多了，你放心，这几日若再陪母亲去外祖母处，我把这事告诉她老人家，她一定会为你做主的。”

　　“不用。”江诛笑着摇头，”不过偶尔而已，不值得大动干戈。”

　　两人又聊了些别的，齐沭娴便走了。

　　冬荷上前道：“姑娘，这位表小姐真有意思，一会儿打抱不平，一会儿又自诉身世的，打得什么主意？”
　　“不知。”江珠不胜心烦，手捏了捏眉心道：“也懒得探究，眼下要紧的是每日的膳食，再这样下去，我们都要饿成竹竿了。”

　　“这国公府也太下作了。”夏冰道：“ 姑娘，让奴婢去问问他们二少夫人，看她脸上挂得住挂不住。”

　　“有什么用？”江诛冷笑一声道：“这事不是国公夫人授意的，也不可能是二少夫人的意思，但凡是个主子，做不出这样的事。但她们或许听说了一点半点，却懒得管，又或是成心看笑话，你今日去问了，明天好了，后日怎么办？难道要天天去问不成？”

　　几个丫鬟被江珠问得低了头，都不知该怎么办。

　　江珠却起身道：“走，出去走走，说不定办法就来了呢！”

　　江珠这人，表面上温柔少言和顺，其实骨子里很有股不服输的拗劲，且轻易不愿低头。

　　春末夏初时节，园公府的花都败了，只有几株石榴树上点缀着火红。

　　江珠在自己的院子周围走了一圈，已有了个主意，回来便吩咐道：“求人不如求已，他们越是想看笑话，咱们越得好好的，虽不知以后怎样，但事在人为，总不能整日混吃等死。你们听我安排，管保让大伙吃饱饱的。”

　　夏冰等人听了精神一振，都道：“姑娘尽管吩咐。””

　　江珠坐下来，将桌上的四只青玉杯依次排开，说道：“这国公府的主子们假装看不到咱们的境况，那咱们也将计就计，你们不是什么都不知道，什么都不管吗，我们自己另起炉灶，那你们也不能看见。”

　　江珠将两个青云杯推至桌面左上角，接着说道：“第一步，我看棠园后罩房最东边有个废弃的小厨房，夏凌和夏冰带人把它收拾出来，里外都擦洗干净。”

　　“姑娘的意思是我们自己烧饭？”夏凌道：“米蔬碳柴哪里找呢？”

　　江珠不答，又推出一个青玉杯道：“ 第二步，方才散步时，我看棠园西边夹道尽头有一个角门，看样子是每日运送山泉水的，这种角门，白天多是小厮守着，夜里才有侍卫巡逻，冬叶去给那几个小厮送些好处，先小后大，慢慢来，等混熟了，厨房的那些个东西，或出去采买，或请人送来。这一环是最紧要的，冬叶嘴甜，又机灵，这事就交给你了。”

　　姑娘竟然把最要紧的差事交给自己。
　　冬叶心里一阵激动的同时又有些跃跃欲试。
　　“姑娘放心，奴婢这就去试试。”
　　说罢一阵风似的出了门。

　　这就走了？
　　江珠望着冬叶匆匆离去的背影直想笑，这是有多迫不及待，看来是苦残羹剩饭久矣了。

　　江珠拿起最后一只青玉杯，对眼巴巴望着自己的冬荷道：“你别急，最难的等着你呢，以后每日去大厨房取膳就交给你了，小厨房建好之前，我们总要吃饭的不是，大厨房那些人，也不必巴结她们，但若其中有和气明理的，使些银钱也无妨。”