《挽袖折棠》荀霂芷

10、第 10 章

　　第十章苍梧琴音

　　章节引语

　　平生诗与酒，自得会仙家。
　　小舟从此逝，江海寄余生。

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　　苍梧山，隐云谷。

　　深冬的第一场雪，将山谷染成一片银白。竹屋的屋檐垂下晶莹的冰凌，溪流结了薄冰，唯有寒潭依旧水汽氤氲，在雪景中显得格外神秘。

　　凌霄在谷中已住了两月。

　　冰心玉莲的药效果然神奇，每日一片花瓣，配合谷子的针灸和汤药，蚀心散的毒性被牢牢压制。他的脸色渐渐有了血色，也能下床走动，只是依旧虚弱，不能动武，不能抚琴。

　　谷子说：“蚀心散已伤及心脉本源，即便解了毒，也需静养三年五载才能恢复如初。这期间若再动用内力，神仙也救不了你。”

　　凌霄明白，这是师父在提醒他——别再逞强。

　　可他怎能不逞强？

　　函谷关的战报每隔十日就会传来一次，通过谷子的信鸽。风承影在每一封信的末尾，都会附上简短的问候：

　　“安好？勿念。”

　　“战事吃紧，但尚能支撑。”

　　“又下雪了，北境极寒，你要保重。”

　　“听说你已能下床，甚慰。”

　　字迹潦草，显然是在军务繁忙中匆匆写就。但每一笔每一画，凌霄都看了无数遍，几乎能背下来。

　　他知道函谷关的战况有多惨烈。

　　北狄卷土重来，这次集结了二十万大军，昼夜不停猛攻。风承影率军死守，双方伤亡惨重。最新一封战报说，函谷关守军已不足八万，粮草也只够支撑半月。

　　而朝廷的援军，依旧杳无音信。

　　“苏家那些人，是要把穆家逼上绝路啊。”谷子看着战报，长叹一声，“扣下粮草援军，让穆岩在北境孤军奋战。若函谷关失守，他们就说穆家无能，逼穆烁交出兵权。若函谷关守住，那也是惨胜，穆家实力大损，再也威胁不到他们。”

　　凌霄握紧拳头，指节发白。

　　他知道谷子说得对。朝堂之争，从来都是杀人不见血的战争。而风承影，就是这场战争中最直接的牺牲品。

　　“师父，”凌霄抬头，“我想抚琴。”

　　谷子皱眉：“胡闹！你现在的身体，抚一曲《清心咒》都要吐血，还想做什么？”

　　“我想为函谷关的将士抚琴。”凌霄声音平静，却带着不容置疑的坚定，“沧澜琴可通万物之灵，若我以琴音遥助，或许能提振士气，助他们守住关城。”

　　“你疯了！”谷子怒道，“苍梧山离函谷关千里之遥，琴音怎么可能传到？就算能传到，你要耗费多少心神？这是以命换命！”

　　“我知道。”凌霄看着窗外飘落的雪花，“但师父，有些事，明知不可为，也要为之。就像风承影明知函谷关守不住，还是要守。就像穆伯父明知朝堂险恶，还是要入。”

　　他站起身，走到墙边，取下沧澜琴。

　　“这两个月，我想明白了一件事。”凌霄轻抚琴身，“我这条命，是风承影从寒潭里捞起来的，是谷子师父您用药吊着的，是瞿姑娘日夜照顾保住的。既然这条命是这么多人救回来的，那我就不该只为自己活着。”

　　谷子怔怔看着他。

　　“函谷关若失守，北狄铁骑南下，中原必将生灵涂炭。”凌霄转身，眼中有着决绝的光，“到那时，不止风承影会死，穆家会倒，这天下千千万万的百姓，都会遭殃。师父，您常说医者仁心，要救死扶伤。那我现在，想用我的方式，救更多的人。”

　　谷子沉默了。

　　他看着凌霄，这个他亲眼看着长大的孩子，从襁褓中的婴孩，到蹒跚学步的幼童，到青涩稚嫩的少年，再到如今这个眼神坚定的青年。

　　时光如流水，孩子终究是长大了。

　　“你要用什么曲子？”谷子终于开口，声音沙哑。

　　“《破阵曲》。”凌霄道，“凌家祖传的战曲，可激发将士血性，提振士气。只是此曲极耗心神，我从不敢轻易尝试。但现在，必须试了。”

　　谷子长长叹了口气：“罢了，罢了。你们这些年轻人，一个比一个倔。但凌霄，你听好了——师父可以帮你，但不能看着你送死。”

　　他从怀中取出一枚赤红色的丹药，递给凌霄：“这是‘九转还魂丹’，以龙血藤为主药，我花了三十年才炼成三枚。服下它，可保你十二个时辰内力充盈，经脉不损。但十二个时辰后，药力反噬，你会经脉俱断，武功尽废。即便保住性命，从此也是废人一个。”

　　凌霄接过丹药，毫不犹豫：“多谢师父。”

　　“你……”谷子看着他决然的样子，眼眶忽然红了，“傻孩子，你这是何苦。”

　　凌霄笑了：“师父，您不是常说，天下兴亡，匹夫有责吗？我凌霄虽不是什么大人物，但也想为这乱世，尽一份力。”

　　他吞下丹药。

　　药力化开，一股灼热的气流瞬间涌遍全身。原本枯竭的经脉被强行打通，内力如江河奔涌，竟比中毒前还要充沛。

　　但凌霄知道，这是饮鸩止渴。

　　十二个时辰后，他将付出惨重的代价。

　　“去吧。”谷子背过身，不忍再看，“去寒潭边，那里灵气最盛，琴音可传得最远。”

　　凌霄抱起沧澜琴，推门而出。

　　屋外，雪下得更大了。

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　　寒潭边，雾气更浓。

　　凌霄盘膝坐在青石上，将琴横放膝前。雪花落在琴弦上，瞬间融化，化作晶莹的水珠。

　　他闭上眼，深吸一口气。

　　脑海中浮现出函谷关的景象——烽火连天，尸横遍野，风承影站在城楼上，弯弓搭箭，每一箭射出，都有一名北狄将领倒下。

　　那是他的将军，他的知己，他愿意用命去守护的人。

　　指尖轻触琴弦。

　　第一声琴音响起时，潭水忽然翻涌，雾气向四周扩散。谷中鸟雀惊飞，走兽低鸣，仿佛感应到了什么。

　　凌霄的双手在琴弦上飞舞，指尖灌注了全部的内力，每一根琴弦都发出震耳欲聋的轰鸣。

　　这不是温柔的《山居吟》，不是清雅的《春江花月夜》，而是真正的战曲——金戈铁马，气吞山河！

　　琴音如雷，如鼓，如千军万马奔腾冲杀！

　　山谷在震颤，雪花在琴音中倒卷，寒潭水面激起丈余高的浪花！

　　凌霄的嘴角渗出血丝，但他毫不在意，继续抚琴。

　　一曲《破阵乐》，奏的是男儿热血，奏的是家国情怀，奏的是生死不悔的守护！

　　千里之外的函谷关，风承影正在城墙上巡视。

　　连续三日的猛攻，守军已疲惫不堪。箭矢将尽，滚木礌石所剩无几，粮草也只够支撑五日。北狄似乎也看出了守军的困境，攻势一波猛过一波。

　　“少将军，东墙又出现缺口！”副将浑身是血地跑来，“兄弟们顶不住了！”

　　风承影提剑就要冲过去，忽然，耳边传来隐约的琴音。

　　那琴音极其遥远，却又极其清晰。不是从关内传来，而是从……南方？

　　他愣住了。

　　这琴音……好熟悉。

　　是凌霄！

　　一定是凌霄！

　　风承影的心猛地一跳。他听出了琴音中的决绝，听出了那份不顾一切的付出。

　　“凌霄……”他喃喃自语，眼眶忽然湿润。

　　而更神奇的事情发生了。

　　随着琴音的传来，守军士兵仿佛被注入了新的力量。原本疲惫不堪的身体，重新涌起力量；原本绝望的眼神，重新燃起希望。

　　“是琴声！有人在为我们抚琴！”一个老兵忽然大喊，“兄弟们，撑住！有人在远方为我们祈福！”

　　守军士气大振，竟真的将爬上城墙的北狄士兵又压了回去。

　　风承影握紧剑柄，抬头望向南方。

　　雪花纷飞，天地苍茫。

　　但他仿佛能看见，千里之外，苍梧山寒潭边，那个白衣琴师正在为他，为这函谷关，奏响生命之曲。

　　“传令全军，”风承影的声音在风雪中格外坚定，“死守！援军必到！我们绝不后退！”

　　“死守！绝不后退！”将士们的呐喊声响彻云霄。

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　　苍梧山，寒潭边。

　　凌霄已经抚了三个时辰的琴。

　　他的脸色惨白如纸，七窍都在渗血，但双手依然在琴弦上飞舞。九转还魂丹的药力正在消退，经脉开始传来撕裂般的剧痛，但他咬牙坚持。

　　谷子站在远处，老泪纵横。

　　他知道，这孩子是在拼命。

　　最后一曲，凌霄奏的是《将军令》。

　　琴音悲壮苍凉，仿佛在诉说着将军百战死、壮士十年归的无奈与悲怆。雪花在琴音中化为雨滴，寒潭水面凝结出薄冰，整座山谷都笼罩在一种悲壮的氛围中。

　　当最后一个音符落下时，凌霄喷出一大口鲜血，染红了琴身，也染红了身下的白雪。

　　他倒在青石上，沧澜琴从膝上滑落，发出沉闷的声响。

　　谷子冲过来，抱起他：“凌霄！凌霄！”

　　凌霄睁开眼睛，虚弱地笑了笑：“师父……琴音……传到了吗？”

　　“传到了，一定传到了。”谷子哽咽道，“傻孩子，你怎么这么傻……”

　　凌霄望向北方，眼中有着无尽的眷恋：“师父……替我……告诉他……我……”

　　话未说完，他又吐出一口血，昏了过去。

　　谷子急忙施救，九转还魂丹的反噬已经开始，凌霄的经脉寸寸断裂，内力如洪水决堤般溃散。

　　“快！抬回屋去！”谷子对赶来的瞿妍和林羽喊道。

　　三人手忙脚乱地将凌霄抬回竹屋。谷子用尽毕生所学，金针封穴，丹药续命，总算保住了凌霄一口气。

　　但当他诊脉时，心却沉到了谷底。

　　经脉尽断，武功尽废。

　　从今往后，凌霄就算活下来，也是个手无缚鸡之力的废人。

　　而且蚀心散的毒性虽然被压制，但已深入骨髓，除非尽快找到解药，否则就算经脉不断，也活不过一年。

　　谷子跪在床边，握着凌霄冰冷的手，泣不成声。

　　“孩子，你这是何苦……何苦啊……”

　　屋外，雪还在下。

　　沧澜琴静静躺在寒潭边，琴身上的血迹被雪花渐渐覆盖，最终消失在茫茫白色中。

　　---

　　七日后，函谷关。

　　北狄终于退兵了。

　　不是被打退的，而是因为后方粮草被劫——风承影派出一支奇兵，绕道偷袭了北狄的粮草大营，烧毁了半数粮草。北狄主帅不得不下令撤退，重新集结。

　　函谷关守住了。

　　但代价惨重。

　　五万守军，战后只剩三万。城墙千疮百孔，关内尸横遍野，伤兵哀嚎不绝。

　　风承影站在城楼上，望着北狄大军远去的烟尘，心中却没有半分喜悦。

　　他收到了谷子的飞鸽传书。

　　只有八个字：

　　“凌霄重伤，速来苍梧。”

　　重伤。

　　这两个字像一把刀，狠狠扎进风承影心里。

　　他知道，一定是那日的琴音。一定是凌霄动用了禁术，以损伤自身的代价，为函谷关送去了那曲《破阵乐》。

　　“少将军，京城来使。”副将小心翼翼地禀报。

　　风承影转身，看见一个太监模样的人站在城楼下，手中捧着明黄的圣旨。

　　“穆岩接旨——”太监尖声高喊。

　　风承影单膝跪地。

　　“奉天承运，皇帝诏曰：征远王次子穆岩，守关有功，特封为平远将军，领平远军三万，即刻入京受封。钦此。”

　　平远将军。

　　平远军。

　　风承影心中冷笑。这是明升暗降，要夺他的兵权，将他调离函谷关。

　　但他现在没时间计较这些。

　　“臣接旨。”他接过圣旨，对副将道，“传令下去，整顿军务，三日后回京。”

　　“少将军，那函谷关……”

　　“交由林飞将军镇守。”风承影道，“他是我的姑父，也是父亲的老部下，信得过。”

　　副将领命而去。

　　风承影回到营帐，迅速写了一封信，放飞信鸽。

　　信是给父亲的，只有一句话：

　　“儿将回京，请父亲周旋，允儿先去苍梧。”

　　他必须先去苍梧山。

　　必须见到凌霄。

　　哪怕违抗圣旨，哪怕得罪皇帝，他也要去。

　　当夜，风承影单骑出关，没有带一兵一卒，只背了弓和剑，向南疾驰。

　　风雪漫天，前路茫茫。

　　但他心中只有一个念头——

　　凌霄，等我。

　　你一定要等我。

　　---

　　苍梧山，竹屋。

　　凌霄已经昏迷了十天。

　　谷子用尽方法，也只能保住他的性命。经脉尽断的伤势太过严重，加上蚀心散的毒性随时可能复发，情况不容乐观。

　　瞿妍日夜守在床边，眼睛都哭肿了。

　　“师父，真的……没有办法了吗？”她哽咽着问。

　　谷子摇头：“除非有奇迹。或者……找到完整的解药。”

　　“可是千年雪莲在昆仑，金蝉蜕要等明年开春，根本来不及。”

　　谷子沉默。

　　就在这时，屋外传来急促的马蹄声。

　　谷子一惊，推门出去，只见风承影翻身下马，浑身是雪，眼中布满血丝。

　　“谷子先生！凌霄呢？”风承影冲过来，声音嘶哑。

　　谷子看着他，长长叹了口气：“在里面。但风小子，你要有心理准备……”

　　风承影已经冲进屋内。

　　当他看到床上那个苍白如纸、气息微弱的人时，整个人都僵住了。

　　怎么会这样？

　　两个月前分别时，凌霄虽然虚弱，但还能说话，还能对他笑。可现在，这个人躺在那里，一动不动，仿佛随时会消失。

　　风承影踉跄着走到床边，握住凌霄的手。

　　那手冰凉得没有一丝温度。

　　“凌霄……”他声音发颤，“我来了。你睁开眼睛，看看我……”

　　床上的人毫无反应。

　　风承影转头，看向谷子，眼中有着近乎绝望的恳求：“先生，求您，救救他。无论什么代价，我都愿意付。”

　　谷子摇头：“不是代价的问题。凌霄的经脉已经断了，武功尽废。就算解了蚀心散，他也……再也无法习武，无法抚琴了。”

　　风承影如遭雷击。

　　无法习武，无法抚琴。

　　这对凌霄来说，比死更难受。

　　“为什么会这样……”他喃喃自语。

　　谷子将凌霄抚琴助战的事说了一遍，最后道：“这孩子，是为了你，为了函谷关，才拼到这一步的。”

　　风承影跪在床边，将脸埋在凌霄的手心里，肩膀剧烈颤抖。

　　男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

　　这个在战场上杀人如麻的将军，这个在朝堂上面不改色的穆家二公子，此刻却哭得像个孩子。

　　“对不起……对不起……”他一遍遍重复，“是我没用，是我护不住你……”

　　瞿妍在旁看着，也忍不住落泪。

　　许久，风承影才抬起头，擦干眼泪，眼神重新变得坚定。

　　“先生，您告诉我，现在还有什么办法能救他？”

　　谷子沉吟片刻：“有两个办法。第一，尽快找到千年雪莲和金蝉蜕，配出完整的解药。只要解了蚀心散，经脉的伤可以慢慢调养，虽然不能恢复武功，但至少能像个正常人一样活着。”

　　“第二呢？”

　　“第二……”谷子看向凌霄，“用‘移花接木’之法，找一个人，将他的毒和伤转移过去。但此法凶险，施术者和受术者都可能丧命。而且，需要至亲至爱之人自愿献身。”

　　风承影毫不犹豫：“用第二个方法。把毒和伤转移到我身上。”

　　“你疯了！”谷子厉声道，“你身上还有龙血藤的余毒，若再接受凌霄的毒伤，必死无疑！”

　　“那就让我死。”风承影平静道，“用我的命，换他的命。很公平。”

　　“不公平！”谷子怒道，“凌霄拼了命救你，不是为了让你替他死！他是想让你好好活着，守住函谷关，守住这天下！”

　　风承影沉默了。

　　他看着凌霄安静的脸，心中千回百转。

　　是啊，凌霄为他付出这么多，不是要他殉情，而是要他活下去，去做该做的事。

　　可是，如果凌霄不在了，他活着又有什么意义？

　　“先生，第一个方法，需要多久？”他最终问。

　　“千年雪莲在昆仑绝顶，往返至少三个月。金蝉蜕要等明年开春，还有四个月。”谷子道，“但凌霄……恐怕撑不了那么久。”

　　“那就两个方法同时进行。”风承影站起身，“我去昆仑找雪莲。先生您继续研究移花接木之法，若有万一……就用在我身上。”

　　“你——”

　　“就这么定了。”风承影打断他，从怀中取出一枚虎符，交给谷子，“这是平远军的虎符，我受封平远将军，要回京述职。但我现在不能去，劳烦先生派人将此符送给我父亲，让他代为周旋。”

　　谷子接过虎符，神色复杂：“你又要走？”

　　“我必须走。”风承影深深看了凌霄一眼，“只有找到雪莲，才能救他。先生，在我回来之前，请您务必……保住他的命。”

　　谷子重重点头：“我会尽力。”

　　风承影最后握了握凌霄的手，在他耳边轻声道：

　　“等我回来。这一次，换我救你。”

　　说完，他转身，大步走出竹屋。

　　屋外，风雪依旧。

　　风承影翻身上马，回头看了一眼竹屋的窗户。

　　凌霄，你一定要撑住。

　　等我从昆仑回来。

　　等我把雪莲带回来。

　　等我们……还能有未来。

　　马蹄声疾，消失在茫茫雪夜中。

　　竹屋内，凌霄的眼睫微微颤动了一下。

　　一滴泪，从眼角滑落。

　　他听见了。

　　他什么都听见了。

　　只是，醒不过来。

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　　章节尾注

　　明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧。
　　一曲《破阵乐》，千里送征魂。这是音律之道的极致，也是深情的极致。
　　一个在苍梧山拼尽性命抚琴助战，一个在函谷关死守不退保家卫国。
　　他们以各自的方式，守护着彼此，守护着这片土地。
　　可命运的残酷，就在于它总在最美好的时刻，给出最沉重的打击。
　　经脉尽断，武功尽废，对凌霄而言，这比死亡更可怕。
　　而风承影的昆仑之行，又将面临怎样的艰险？
　　四个月的倒计时，已经开始。
　　这一次，他们能赢过命运吗？