《花褪残红青杏小》林擒年

32、出逃

　　这是侯爷万不得已之下，想出来的一条计策——提前差人去与他交好的金陵城守长官那里搬救兵，说定了届时如此如此、这般这般，幸好那群府兵来得及时，刚赶在场面不可收拾之前将你们带走，如此方可两全。若不然，他侯府好歹也是公侯勋贵，寻常府兵如何敢擅闯？
　　片刻之后，舒公子也回过味来，只见他抬手将侯爷一点，笑道：明公当真有心，为着让那两人脱身，竟唱了这样一出戏！倒也无妨，普天之下莫非王土，且看这两人要走到哪去！
　　侯爷一点心计被他戳穿，无可如何，只好打哈哈——他既不好开罪他舒公子，也不好不卖你胭脂一个人情，来这么一下子，让双方都静一静脑子，省得在他侯府里打起来。他这般煞费苦心，也算是谁都对得起了。
　　你与胭脂被带到金陵城守不久，就被放了出来，侯府管事的等在城守外头，急传侯爷口信，说是让你们二人速速遁走，走的越远越好，金陵城内的产业可托人慢慢发卖，得了银钱，到别处营生也饿不死人。又说叫胭脂千万不能将舒公子等闲视之，他身世背景均不是你们可以想见的，又兼手段残忍、心思铁硬，他立定主意要的人或物，就没有到不了手的！你们若真想得个太平日子过，务必要将他今日带到的话放在心上，其余的，他帮不到了，你们自求多福。
　　胭脂与你听完管事的一篇话，心中均是一沉，还是胭脂见过的风浪多，她片时之内便已将家中诸事安排妥帖，连你父从哪处走，到哪处与你们汇合，派何人北上兖州去接你娘，都想到了。
　　之后，你们水陆兼程，去往汉中，筹划着要往那处去外邦。
　　在途的十数天，你们日日寝食难安，你父几次问起，你都说仅只是一家人出来走走看看，过不多时还要回去的。你父不信，让你别再诓他，有事便要早说，不然到时措手不及。凭他如何问，你与胭脂都闭紧了嘴，半点风声不露。直至到了一处馆驿，久等送信的人不来，胭脂才知道这位舒公子当真手眼通天。她派往兖州接你娘的人如若顺利，此时该已将人接到，并发出一封报平安的信，至迟也迟不过一两日，如今你们已在这处馆驿旁的客舍等过了三日，还是不见人来。胭脂心知去接你娘的人，很可能被人拦在了半道上，至于你娘，她不敢再往下想了。
　　就在你们打算先走一步，到了汉中再做打算时，旁边馆驿送来一封信，信是舒公子亲笔，寥寥数行字，那股不容拒绝的气势透过纸面直逼而来。信上说请你们阖家九月初八日到冶城道院赏菊，还说他已先行将你娘安置在道院当中休养，届时你们一家可在那处团聚，共叙天伦。
　　再没有比这更直露的威胁了。
　　舒公子已拿住你娘，且看你要不要回转，去钻他那现成的圈套了。
　　胭脂知你非去不可，那是你心心念念的亲娘。她不再多说，只默默张罗着走回程。要赴这九月初八日的约，你们路上时限颇紧。你父问你为何忽然又走了回程，你只说家中有事，不好再闲走了，故而走了回程。你父听你这话越发不靠谱，心中忐忑，又不好去问胭脂，只好将心事埋在心中，你见他一路上心神不宁的模样于心不忍，寻个时机缓款着把娘亲已到金陵城的消息透给他，他不知前因后果，单听这浮在面上的消息便就乐开了花，一个劲地催着你们走回程。
　　这趟去而复来的出逃，终于还是以失败告终。你们于九月初六日夜归返贡院旧街的家中，沉默与压抑如影随形，摧折人心。
　　夜深时，你难以入眠，因怕扰醒胭脂，于是侧躺着不动，静静熬光阴。胭脂一样无眠，她看你侧躺的背影，几次想开口劝你放下一切随她去，但又说不出口。那舒公子不过短短数十日便已将你摸透，现下在他手上扣着的，是你身上最软的一根软肋。如今你们还有赢面么？除非他忽然想通了，发慈悲饶过你们，如若不然，赴这九月初八日的约，就等于将你送入虎口。
　　胭脂心里清楚，派谁上门当说客都说不动这位入了“我执”的舒公子，除非让他得手，得手之后过段时日觉得无甚兴味了，他自己丢开手。你和胭脂想的一样，只不过你们都没想到，他对你的兴味居然会如此浓厚且持久，浓厚到了须臾不离的地步，持久到了直至你故去那天他都不曾丢开手。
　　你不想去赴约，甚至暗暗期盼老天忽然降下一场大病，让你病得起不来床，如此便可堂而皇之地将这约推掉。然而仅只一夜，还不及让你发那样大的病，顶多让你得个因风餐露宿、饮食不周带出来的外感风邪。于是，这个约，你还得硬着头皮去赴。
　　这赏菊之约，定在了九月初八日的酉牌初刻，那时天色将黑未黑，须臾薄暮，整个金陵城到了一天当中最是柔靡绮丽的时候。而道院白墙灰瓦，树木潇潇，恰是城内欲乐的反面。但生选在这处摆宴，就好比吃腻了荤食的人，偶尔想一口素，若硬要另寻缘由，那大约是想杀一杀自家那躁烈蠢动的心思吧。
　　今夜应约前来的，多是达官贵人，男男女女服色鲜丽，都有争奇斗艳的意味了。出门该如何妆整，胭脂想的是输人不输阵，必得要披金挂银，仿佛出征，你说还是不必招眼了，能平安度过去就好，顶好被误以为是底下人，悄没声息地来又悄没声息地走。于是你说你想穿平日里常穿的竹月色布素，胭脂说那不合礼数，这身要是穿过去，那就真招眼了。后来折中，你们穿了一身中规中矩的服色过去。
　　冶城道院在金陵城西，路并不远，搭马车前往，长不过一炷香的功夫。你父活到这把年岁，仅只赴过乡党办的小宴，宴席的主旨一向明确，就是婚丧嫁娶、孩儿洗三、老人寿辰，还从未赴过这等风雅的赏菊宴，他一路上忽然有了超脱他年岁的兴致，忍不住要探问两句这办宴席之人的详情，你心不在焉地回他几句，他见你全不似他那般欣兴，心中猜度你们小两口可是又遇到了难事。这类夫妻间的私密小事，为父的不便多问，便把那点欣兴打叠好了，探问的心思也收起来，一心一意等着与你娘团圆。
　　马车到了道院门口，还没停稳当，便有道童来迎，说是要道院内敞阔，贵客又是初来，怕你们走迷了道，故此派人来接引。此时离开宴还有几刻，道童先将你们引至你娘歇宿之处，一家三口将近半年未见，忽然得见，你娘又是一场哭，你们劝了好一会儿才将她劝住，接着又与新妇厮见，胭脂貌美嘴甜，片时就将你娘哄住，哄得她心花怒放，再也想不起问她家里是做何营生的。她两人正说得热，道院住持忽从外来，毕恭毕敬地呼你娘为“居士”，又向周围几人行作揖礼，众人向他还礼，一番礼节往来之后，他才从容说起想要请你父母在这道院中缓缓将养一段时日，养得身体康健了，再回金陵城中住下也不迟。你想也不想便就推拒，言辞颇为委婉恳切，那主持只是微笑，并不多言。他看向你父母，他二人全然不知根底，只觉这处道院着实清净，食物精洁，无一处不好，便都一口答应留在此处。
　　原本你还存着或许可将人偷偷带走的心，这下不仅带不走，还又赔进去一个。
　　胭脂见你面色不好，默默靠过来，悄悄握紧你手，似是让你不必过于忧心，你们还未到山穷水尽的境地。
　　过不多时，前头又有道童来请，说是宴席将开，舒公子请二位过去。你眼中的慌张只有胭脂看出，她附耳对你说道：有我在，不怕。
　　她情愿代你生受这一遭，若是能的话，可那舒公子要的是你。
　　你的手冰凉透骨，胭脂与你捂着，你们俩就这么手拖手地出现在了他面前。他扫了一眼你们紧握在一起的手，便就将目光收回，与旁的人寒暄了。
　　这宴席的前半段安然无事，就在你以为能这么安然无事到宴终的时候，舒公子敬了你一杯酒，这酒斟在他饮过的酒杯里，兑了他喝过的半杯残酒，半杯残酒加半杯新酒，此时被他直送到你面前。他这举动，风月意味过浓，宾客们都在窃窃私语，说的都是些不甚好听的话。胭脂将你摁下，她起身替你出这个头了。
　　承蒙舒公子抬爱，只是奴的夫君量浅，不如由奴来代饮，再敬公子双杯。
　　她说完静静立在那处，态度从容，不卑不亢。
　　他说我敬的不是你，是他。意思是替无可替，只能他来。
　　目光都聚到你这头来了，你在桌底下轻轻摇了摇胭脂的手，示意她勿要则声，这场面你能应付。你拿起自己的酒杯，倒了满杯，仰头一饮而尽，那酒入喉辛辣，辣得你面上起了一层淡淡的红。你勉力忍下那股辛辣带来的不适，朝他一亮杯底，低声道：近日偶感风寒，饮不得急酒，又兼量浅，此杯喝下便觉得有些头晕，实在当不得了，只好少陪，还望公子恕罪。你说完便想起身离席，他拦下你，目光灼灼然：既是饮不得急酒，我手上这杯正合适，怎么，不肯赏光喝一口么？
　　胭脂还要出头，你先她一步将她挡在了身后。你对她说：胭脂，你先家去。她还想说些什么，你用眼神止住了她。她走之前满脸忧色，深怕你在他手上吃亏。
　　胭脂离席，将一部分目光引去，剩下那部分，被但生刀子一般的眼色扎了回去。他是拿定了要来调惹你的心思的，此时见你将胭脂支走，以为你终于知道权势无远弗届的威力，要向他服软了。
　　他问你：可是要与我深谈么，如此，该寻一处僻静地界才好。他将你带往道院深处的一角小亭，小亭清幽，若不是存了心事，倒真是个赏花散心的好去处。