《在下罪不至此！！》四月流春

14、第 14 章

　　“邱公公回来了？”

　　“也行！”

　　邬敬廉心急火燎，一骨碌站起，抬袖擦擦口水，抄起官帽往脑袋一盖，“见不到雷公公，邱公公也行！”
　　他拽着小卒，“快，拦住邱公公。”
　　“庄曜，你上！”

　　“我、我上？”
　　真把我当鱼饵了。
　　庄曜年轻，反而把县丞拖住了，落在后方，“大人当心台阶。”

　　“摔不死本官！”邬敬廉推搡催促：“木头啊你，过去请安！”

　　邱淮惯常裹着披风，由随从簇拥，经大门走向后衙，脚步从容，听见拉扯动静，偏头望过来。

　　邬敬廉立刻谄笑，高呼：“邱公公！”

　　邱淮停下脚步，先发现了俊美少年，然后才看见邬敬廉。

　　“哟，邬县丞。”

　　邬敬廉小跑凑近，“见过公公。公公每日早出晚归，操劳公务，实在是辛苦。”

　　邱淮的目光飘走了，“职责所在，不得不如此。你新收了两个小厮？”

　　带庄曜来，果然是对的。邬敬廉若无其事答：“新来的衙役，带出门帮着跑跑腿。”

　　邱淮闲适应酬，“又是来见雷公公的吧，近几月你来得很勤快。公事私事？”

　　“公务。早晨来的，等了一整天了，连雷公公的面都没见着。”

　　邱淮忽略苦着脸的县丞，目光往后越，含笑问：“哦？你们从早晨干等到现在？”

　　庄曜侍立后方，垂首旁听。

　　邬敬廉点头，“事关重大，怕错过了，不敢走开，连午饭也没吃。”

　　“难怪，无精打采，显得更呆了，原来是饿的。”邱淮语气轻柔，略靠近，注视垂首的少年，那脖子白皙修长，心道可怜见的。

　　非亲非故，身份地位相差悬殊，瞎关怀什么劲？庄曜明白，自己几乎是被当众调戏了，自然生气。

　　彭虎亦认为邱淮态度暧昧，努力逐字背诵，答应会将有关太监的一切事秘密告知庄旺。

　　邬敬廉肘击庄曜，示意其配合，赔笑道：“为了公务，饿两顿不打紧。”

　　庄曜忍气附和：“县丞说得对。”

　　换了别人，邱淮打个哈哈就混过去了，懒得管闲事，此刻却明知故问：“不知是何事？县丞如此重视。”

　　邬敬廉赶忙掏出欠条奉上，尴尬为难，小声说：“咳，此事，颇难启齿，卑职受刘知县派遣，来贵衙门收一笔七年前的账。”

　　邱淮用食指中指拈着泛黄的欠条，“七年前？七年前咱家在宫里伺候皇上，三年前才来的梁埔，竟不知衙门借了县衙的银子。”

　　“是是，当年雷公公初任此地，您并不在场。”

　　邬敬廉语气谦卑，“数目不大，五千两白银，但对于县衙十分重要，虽然不是您经手办理，但您是矿监总管，能不能……”

　　邱淮微笑，吹了口气，屈指将薄薄的欠条弹飞。

　　彭虎一愣，“哎！”

　　庄曜抬头瞥见欠条飞到面前，霎时胆颤心惊，慌忙纵身一扑，双手将其捧住。

　　价值白银五千两！不容闪失。

　　邱淮故意把人吓一跳，“哟，失手了。凭证还给你们，收好。”

　　邬敬廉眼巴巴等答复，“这件事，您看……”

　　“邬县丞，”邱淮严肃道：“俗话说‘冤有头，债有主’，这笔银子，并非邱某所借。而且，矿场与藩市的账目，素来是分开管的，因此，你应该去找雷公公讨债。”

　　邬敬廉无法反驳，亦没指望邱淮能爽快代为偿还，“您言之有理，卑职糊涂了。”

　　“刘知县上任至今，为何不设接风宴？”邱淮换了个话题，“按照惯例，不得为他接风洗尘么？莫非已经摆了却没邀请我们？”

　　“岂敢！”

　　邬敬廉有一肚子牢骚，却不敢挑明，含糊告知：“卑职建议了，连宾客名单都拟好了，但刘知县忙于公务，嫌麻烦，给取消了。”

　　“看来刘知县想当清官，咱家佩服。”

　　邬敬廉忍不住说：“可是，县衙拮据呀，翻箱倒柜，翻出了这张陈年欠条，严令卑职负责追讨。”

　　“哈哈哈。”
　　“有意思！”
　　邱淮笑了笑，狭长丹凤眼挑起，慢条斯理道：“咱家刚从矿场回来，饿着肚子，被你们拦下了。若不嫌弃，一起吃个饭？前阵子朋友送了一坛美酒，尚未开启。”

　　邬敬廉下意识想答应。

　　邱淮似笑非笑，补充道：“厨子还是你推荐的，县衙辞了，我雇佣了。”

　　“这、这……惭愧惭愧！”邬敬廉窘迫得无地自容。

　　连吃带喝，耗到什么时辰？让不让衙役下值了？庄曜忍饥挨饿，当机立断，附耳提醒：“刘知县在等答复。邬大人，不如托邱公公转告雷公公吧，咱们回去复命。不然，白用苦肉计挨饿了一天。”

　　“去去去！什么苦肉计，本官听不懂。”

　　邬敬廉耳语否认，却采纳了，拱手歉意道：“公公相邀，卑职非常向往品尝美酒，但刘知县在等候复命，所以只能改天再叨扰您了。”

　　庄曜目的达成，满意吁了口气。

　　邱淮看得分明，笑容消失，脸色变冷，暗忖：
　　小兔崽子捣鬼。
　　一副拒人于千里之外的模样，难道我非你不可？
　　乳臭未干，不识抬举！
　　他拢紧披风，转身离开，“行呐，那不虚留你们了。”

　　邬敬廉大声恳求：“烦请公公，遇见雷公公时转告此事！您慢走。”

　　邱淮恍若未闻，绕过影壁，径自离开。

　　三人返回县衙，天色已昏暗。

　　彭虎肚子咕咕叫，嘟囔说：“白跑一趟，白等一天，白饿肚子。”

　　“小鬼头，懂什么，讨债那么容易吗？县衙张嘴，雷公公就还银子？可能么！”

　　邬敬廉踏进二堂之后，放慢脚步，忽然一个踉跄，身形摇摇晃晃，“哎唷。”

　　“大人，你怎么了？”彭虎一把搀住。

　　庄曜饥肠辘辘，一边搀扶前行，一边木着脸说：“邬县丞为了追讨欠款，全力以赴，废寝忘食，饿得要昏倒了。”

　　邬敬廉掀开半眯着的眼睛，精光一闪而过，“对，对的。”

　　“唉呀，遭罪，我也特别饿。”彭虎直肠子，紧张大叫：“来人，快来人，邬县丞饥饿，赶紧找点儿吃的送来。”

　　蠢蛋。邬敬廉不得不睁开眼睛，愠怒阻止：“嘘，别嚷了，先去议事厅，向知县交差。”

　　“呃？”彭虎茫然。

　　庄曜招呼同伴，一左一右，搀扶邬敬廉，架着他进了议事厅。
　　厅里坐着四个人，知县及其师爷、主簿，以及教谕杨仲睿。

　　“咦？”

　　董逸之率先瞥见，放下茶杯，诧异迎上前，“邬县丞，这是怎么了？”

　　刘格打量问：“崴脚了？”

　　“堂尊、师爷。”邬敬廉站不稳，语气虚弱，“邬某没崴脚。”他悄悄扯了扯庄曜袖子。

　　庄曜会意，尽量客观地禀报：“禀告知县大人，今日，邬县丞为了追讨欠款，尽心尽力，一整天粒米未进，饿得差点儿昏倒了。”

　　“粒米未进？”董逸之不解，“矿监衙门也穷得没米下锅啦？”

　　刘格皱起眉，“县衙官吏前去公干，连顿便饭也不招待？矿监衙门行的是哪一套规矩？”

　　“卑职无能。”邬敬廉愈发虚弱，瘫坐圈椅。

　　董逸之哭笑不得，端详庄曜问：“你不是在看守大牢么，也陪着县丞饿了一整天？”

　　唉，姓邬的硬拉着我。庄曜瞥了瞥邬敬廉，没吭声。

　　董逸之明白了，却犯疑：追讨欠款，为什么带着两名狱卒去？

　　下属办事不力，刘格无奈，吩咐道：“扶县丞坐下，来人，上些点心。对于欠款，雷公公什么说法？”

　　“卑职惭愧，等候一整天，从早到晚，雷公公都说‘不在’。”
　　邬敬廉加重了末尾两字，惶恐自责，并表态：“等明天，卑职再早些过去，无论等多久，一定等到他露面！争取完成堂尊安排的差使。”
　　“另外，碰见了邱公公，卑职趁机询问，邱公公说‘冤有头债有主’，让咱们与雷公公商讨去。”

　　刘格认真听完，沉思须臾，冷冷道：“雷公公好大的架子，本官明天去会会他！”

　　“是，卑职陪着您去。”邬敬廉顺利甩掉了烫手山芋，暗喜窃笑。

　　仆妇快速备了几样点心。

　　“用些点心，垫垫肚子。”刘格一扭头，见庄曜和彭虎站着不动，灯笼光斜照，少年白皙的脸隐约泛黄，更显单薄。

　　又将饿晕一个？

　　刘格叹息，端起一碟糕点，亲自走过去——