15、第 15 章 ...
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“发什么愣？拿去。”
庄曜和彭虎拘束，对视一眼，没敢伸手，“小的也有份么？”
“唔，吃吧。”
刘格威严，虎目一瞪，耳语说：“邬县丞的苦肉计已经奏效，你俩不必陪着演了。”
“谢大人！”彭虎饿得头昏眼花，压根听不见别的，一获允，立即接过碟子，抓起食物，狼吞虎咽。
庄曜双目圆睁，脸上明白写着：原来这出戏被您看破了？
四目对视，少年从对方隐含睥睨贵气的眼睛里，捕捉到一丝戏谑。
他吃着香甜软糯的桂花糕，欲言又止。
刘格冷哼，“你以为，本官看不出来？”
“大人英明！”庄曜小心奉承，不敢多嘴。
刘格背着手，站在窗前，望了望坐在不远处吃糕点的邬敬廉，低声说：“两个衙门之间，追讨欠款，一如两军对战，按照章程，应先遣副将搦战。因此，我并未指望能顺利追回欠款，你们跑腿传话即可，何苦挨一天饿。”
庄曜恍然大悟，“明白了！您是主帅，邬县丞是开路先锋，小的是马前卒。”
“倒是挺机灵，难怪邬县丞特意带上你。”
邬县丞带上我，不是因为我机灵。庄曜有苦难言，依照衙门章程，表了表忠诚：“小的作为衙役，承蒙大人不嫌弃笨拙，甘愿效犬马之劳。”
岂料，刘格听完，欣然吩咐：“难得你热心，跟着我吧，明天去会一会大名鼎鼎的雷公公。”
“啊？”
刘格挑眉，好整以暇盯着无措的少年，“不是‘甘愿效犬马之劳’么？”
糟糕，早知道不瞎说大话。庄曜被噎了一下，顿时感觉桂花糕不香甜了，勉强挤出笑容，恭敬道：“是，能为知县效劳，是小人的福分，乐意之至！”
“小人也愿意效劳！”彭虎压根没留意对话，附和嚷了一句。
刘格满意颔首，踱回主位落座。
“杨教谕，县衙的难处，你都看见了，眼下委实拿不出银子。但请放心，一宽裕，定会优先拨款修缮县学。”
杨仲睿感激不已，“能得刘知县关爱重视，乃梁埔学子之福。但是，如果占用花厅用于教学，恐怕会妨碍您们办公。”
刘格温和道：“无妨，风声雨声读书声，悦耳动听。若非亲眼所见，不敢想象县学竟那般破旧，必须搬迁，倘若因房屋倒塌致使师生伤亡，本县难辞其咎。”
“光远把自个儿的俸禄全贴补给衙门周转了。”董逸之唏嘘：“倒贴当官，不容易呀。”
刘格没接话茬，吩咐道：“彭主簿，事不宜迟，明早你召集衙役，协助杨教谕搬离，暂时将花厅改为学堂。”
彭山领命，“卑职马上与杨老先生商量，着手安排明早的搬迁。”
半个时辰后，众人鱼贯离开议事厅。
刘格嘱咐：“天黑路滑，庄曜，你二人赶车送杨老先生回家。”
“多谢知县照顾。”杨仲睿关切道：“您劳碌一整天，请早些歇息。”
“明儿见。”董逸之终日扇子不离手，与刘格先行返回后衙。
彭虎放松伸了个懒腰，“夫子，马车在角门外。嘿嘿，我们沾您的光，也有车坐。”
庄曜搀着老人，炫耀似的问：“您看刘知县如何？我没猜错吧，他果然能解决县学的难题。”
“朝廷终于派来了一位可靠父母官！”
杨仲睿激动夸道：“他出身高贵，又年纪轻轻，却平易近人，丝毫不打官腔搪塞，实心为公为民，一出手，便解决了为师的燃眉之急。”
“将县学临时搬到花厅，妙极了，宽敞明亮，挨着大园子，散步散心的好去处。”庄曜搀扶老人登上马车，“坐稳了，送您回家。”
杨仲睿卸下心头重担，由衷欣喜，“哈哈，刘知县大方大度，为师总算不用日夜担心屋子倒塌砸伤学生了。”
“明天得早些去衙门，陪刘知县追债。”彭虎挥了一鞭，驱车前行。
庄曜担忧嘀咕：“假如雷公公连知县的面子也不给，岂不尴尬。”
车内，杨仲睿叮嘱：“唉，雷公公不厚道，欠债不还，一拖七年，早该还了！刘知县新来乍到，你们随他办差，一定要尽心。”
庄曜靠着车门，朗声笑道：“听起来，夫子对刘大人，是心悦诚服了。”
与此同时·后衙
夜幕降临，小厮提着灯笼在前引路。
董逸之奚落挚友：“邬县丞居然使出苦肉计，将追讨欠款的差使，甩给你了。呜呼，你这芝麻官当的，又穷又累。”
刘格负手踱步，“邬敬廉是油滑，胜在久任梁埔县丞，里里外外无不了解，为官有些钻营行贿举措，但也属官场通病，姑且择其长处用之。”
“刚才在厅里，庄曜与他一唱一和，演苦肉戏，我险些当场笑出声，哈哈哈。”董逸之以折扇敲击栏杆。
刘格点评：“那小子，机灵里透着憨劲儿，跟着邬敬廉混八成‘近墨者黑’。”
“所以，需要你带一带他。”
刘格沉默不语。
庄曜和彭虎驾着官府的大马车，抵达连阳巷时，远远望见一辆较小的马车，堵住巷口。
另一辆，是丁家的马车。
与庄婷婷定亲多年的丁家。
丁氏父子在周围徘徊了许久，顾虑白天邻居围观人多口杂，刻意等到夜晚时分。
丁诸二十来岁，缩着脖子，双手踹在袖子里，朝巷内探头探脑。
“爹，假如庄家不肯退亲，怎么办？”
丁父就着灯笼光，抖了抖一张纸，“不退也得退！待会儿互换定亲信物、烧毁契书，趁夜悄悄处理，给姑娘家留些体面，算我们仁至义尽了。”
“庄家早败落了，她连嫁妆都备不起像样的。”丁诸嫌弃：“还有个多灾多病的娘，晦气。”
“而且不和睦，叔侄争财产。”
丁父严肃总结：“说明，庄女八字硬，克死亲爹，又克得后娘卧病不起，万万娶不得。”
丁诸赞同：“不能再拖了，今天必须解决，英娘等着我去提亲呢。”
后方，彭虎勒马，“吁！谁家的车？挡住路了。”
庄曜与车夫并排，“天黑，看不清。”
彭虎大嗓门吆喝：“前面的伙计，让一让，别堵在巷口啊。”
“爹，后面有车来了。”
丁诸探头，朝后回了一句，“知道了！”
他脑袋恰在灯笼旁一晃。
庄曜眼尖记性佳，搭眼一望，当即坐直了，“眼熟……姓丁的？！”
“谁？”彭虎坐在另一侧，被车厢遮挡，歪身张望。
“丁诸。与我姐定亲的那人。”
庄曜诧异，跳下马车，大踏步往前走——
，还差 