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8、捌。 ...
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8.
孟烦了真怕。
远远看见虞慎卿热情的眼神，他真怕这厮又一声“皇嫂”破空而出。
当着这许多人，自己不如马上摔死算了。
忐忑地接近，却只见那年轻王爷在马上微一颔首，“见过少司命大人。”他的亲随同时给孟烦了让出一条道。
孟烦了略略放下心来，“六王。”拱手行礼。
“出来这半日，皇兄一定思念得紧。”虞慎卿严肃地说。
孟烦了差点咬到舌头，敢情对于虞慎卿不能过早放心，“这——六王说笑了……”抬起眼来瞧见虞慎卿似笑非笑，顿时有些不高兴，竟然有种被丫调戏了的感觉，遂正色，“太子殿下政务繁忙，每每深夜寝殿依然灯火不熄，更何况这几日——”
“少司命倒是知道得很。”虞慎卿笑望着漫山漫野的浅金淡黄，风被削了势头只与枝头残叶轻轻拉扯着，别有情趣。孟烦了欲争辩，只是六殿下抢先开口，寥然道——“秋日胜景，只是再胜也抵不过几分萧索，倒无端叫人追念故人。”
天气当真是好，头顶天空澄澈如镜，孟烦了失语。
哪哪儿都是不散阴魂。
“你与他，太像了。”虞慎卿的声线飘忽。
“不止一人这么说。”孟烦了淡淡答。“王爷抬举了。”他简直对这些人心烦。
“我们快到了。”他眺望着，“……早年，就在这里，皇兄和他带着我，教我打猎。”虞慎卿的目光遥远，从回忆里带来的温暖，直漫溢到话语里，“即便禁军之中，也未曾见过那般矫捷的身手，较量起来竟连皇兄都略处下风。你不知道那是一个怎样的人。”
“臣自然不知道。”孟烦了干巴巴地说。
虞慎卿一愣，知这话里已带了不情愿。“冒犯少司命了。”失笑。
“王爷言重了，小人担待不起。”孟烦了苦笑，“王爷请说吧，孟烦了愿闻其详。”
慎卿转过脸来，打量着孟烦了，长呼出一口气，“那人去了之后……皇兄就请了父皇旨意，专门辟了这里，作为围猎之地。后来又新建了行宫，每年翻修，皇亲大臣每年必到此地，秋狩渐成惯例。”
……
长空即便澄澈，天际仍旧有浮云单薄地挂着，被风一吹，山林有了大浪涌向远方直要把浮云拍散。不远处一碧如洗的巨大湖面，更添了些浩淼的味道。
多年前有人一袭白袍软甲衬着瘦削清朗的身子，张弓搭箭，纵马驰骋间直教人转不开眼睛。他微微眯眼，松开有力的修长手指，嗖嗖飞出的箭羽在疾速飞奔之下却那么精准，顷刻间猎物已毙命，那人悠然将弓箭收回，勒转马头，黝黑的骏马在秋日的艳阳之下皮毛发光，忽而人立长嘶，马上的那人稳住身形，一抖缰绳，向这边驰来。
当真是翩若游龙——目瞪口呆的学徒这样想着。身边站着他那英俊而挺拔的四皇兄，正牵着一匹白马，望着不远处纵马而来的那人，眼里好似流动着璀璨的星。
史今来到近前，翻身下马，要行礼，当初的四殿下一把扶住。才见他已略有薄汗。来不及说什么，就听见慎卿道——
“……史公子这样厉害，皇兄，臣弟还是不要学了。”嘟囔着，仍然处于深受打击的状态中。
他皇兄正抚着史今那匹气喘吁吁的马儿的头顶，转过头来张口要教育——
“我一点都不厉害，你皇兄才厉害，六殿下不曾见到当日贺兰山下你皇兄战姿英勇，以一当百。”史今微笑着。
年轻的四殿下觑了他们一眼，摇头苦笑，“又拿我取笑。”
慎卿站在那里左右看看，觉得有些多余，正想转身。
“回来，你上哪儿去？拿弓上马！”却听见皇兄在后头吼。
慎卿咬着嘴唇转回来的时候听见史今低声劝了一句什么。心想还是史公子善解人意，只不过不敢违抗兄命，苦着脸乖乖上马。
后头是年轻的四殿下执意要扶那人上马，似乎在说着“殿下使不得……不是你让慎卿看着像什么话，我连个马也上不去了？……”
皇兄就简单的一句，“我乐意。”
而后皇兄也翻身上马。
各自雪白和乌黑的骏马，呼喝一声，一鞭直下就化为交错的闪电。良驹疾奔远去蹄声如铿锵鼓点，动人心魄的秋日胜景，旷野无际只剩二人驰骋的身影这样年轻。
而这边小慎卿爬上马背，看着远远的尘土欲哭无泪——皇兄皇嫂到底还要不要我啊。
……
“本王那年，只有十三岁。那时节，真觉得史公子和皇兄天造地设，”虞慎卿闲闲甩着马鞭。“史公子来了，从此皇兄不早朝呀……哈哈。”笑得干巴巴的。
“太子殿下当年果真痴情。”孟烦了只得更加干巴巴地接了一句。
慎卿失笑，“看不出来吧？别说你，有时候连本王也怀疑，现在这一位，到底还是不是四哥。”
这话实在大胆，听得孟烦了冒冷汗。
“其实，少司命大可不必烦扰。”虞慎卿语气变得严肃而认真，他转过头来，月色底镶金蛟龙纹袍显得他那么年轻，“你与那个人，除却容貌，当真是半分也不像的。”
孟烦了无奈，心想您还不如闭嘴。
“去憋了一肚子的不自在吧。”龙文章劈头就问。
孟烦了不答。
片刻，“不自在的是你吧，陛下跟前有美人相伴，你去讨什么嫌？”孟烦了懒懒讽刺。
“……早说了不许后宫妃嫔随行，哪知道还是带了一个。专宠如此。”龙文章心下想想还是忍不住扼腕叹息。“六殿下说什么了？”又岔开话题。
“给小太爷说了段故事。”孟烦了闭了闭眼，头痛欲裂。
龙文章大笑。
“笑什么？”孟烦了瞪过去，然后转过头来，“你大爷的你其实什么都知道，对吧？”
龙文章止住笑，“不，我什么都不知道。”
“不是，求您了，祖宗您行行好，一股脑全告诉了我，也省得我被别人这时不常的拎去一小段一小段的折腾，小太爷也是人，也会发疯的。”孟烦了恨恨地说。
龙文章佯装未闻。片刻，耐不住那目光，又不耐烦地开口，“哎呀，知道了干嘛。要是还想活，不该打听的别打听。”
这带着被马蹄踏碎的黄绿草叶馨香的空气，似是带了秋日里漫山暖色中氤氲出的一种饱满，蒸腾、脉动着，静待人一箭破空。
旌旗仪仗迤逦驻扎，一袭明黄色颇为引人注目。
皇帝正高坐在骏马上，张弓持箭。他的皇儿们皆在旁屏息静气，不论结果如何，众人之事等待着最后喝彩。
那公鹿自草丛中跃出，正警觉地竖起了耳朵。
皇帝拉开劲弓，瞄准。
却是有外行人皆看不出的后力不足。
这皇帝老儿丢了颜面，可是大家都没有好果子吃。龙文章暗呼一声不好，皇上的气力怎就锐减若此了？继而大叫，“皇上快看！”指着天上。
一声惊呼，皇帝的手自然而然下了台松懈。面色稍弛，“国师又在大呼小叫什么？叫朕看什么？”还颇不耐烦的口气。
大多数人皆不知发生了什么，不知道的心下暗想龙文章胆大，知道的一边跟着往天上看一边心里无奈着不知这厮又做什么花样。
孟烦了就站在龙文章的旁边，清晰的看见皇帝放下弓的一瞬间，手臂在阵阵的发抖。心里一凛。
而后。
“……狗屎运。”孟烦了无奈地看着天空中竟然真的有一行鸿雁趁机飞过，无比汗颜地喃喃着。
龙文章也捏了一把汗，“你还没有呢。”嘟囔着。
“好！”龙颜大悦，“慎卿，搭弓！给朕射下来。”
虞慎卿早按捺不住，也来不及说“遵旨父皇”，拉开弓，几乎是瞬时箭羽破空飞出。凛冽精准，果然有一只雁中箭跌落，引来阵阵喝彩。
“据说是史今的弟子。”孟烦了怅惘着一张小脸。
“放屁，小瘸子你魔障了，别听那小子胡说。六的这一身功夫都是跟着御林军混出来的，那时候史今只知道跟虞啸卿谈情说爱，弟子个屁。”龙文章毫不留情。
“哟喂，”孟烦了听得冷汗涔涔，“您当心您那脑袋……”看着虞慎卿去皇帝那里领了赏，片刻，“您果然知道。”冷静道。
龙文章一愣，“……这不明摆着傻子都懂的道理么。需要知道什么？……敢绕我？”
孟烦了嘁了一句，不再搭理他。
仪元殿内，太子正批着奏章。
幽云边境战乱迭起，近日有愈演愈烈之势。战报不断，戈贺一族蓄势七年，卷土重来。
实在令人头疼烦心得紧，若要再增兵，还须连夜报与秋狩行宫，请圣上旨意。
“启禀太子殿下，……瑨宁公主求见。”廖公公略迟疑了一下，才说。
虞啸卿眼都不抬，“还报什么报，本宫就是不见，她也一样要闯进来。”只拿朱笔圈着什么。
而后广阔殿宇门口，一袭红衣一闪，便有一娇俏女子盈盈奔入殿内。却不说甚么话，只是跪下。
细看那女孩形容，不过十六、七岁。凝脂雪肤衬着半挽的宫中发式，几缕青丝垂在耳畔。鬓间无繁复首饰，只一朵“美人面”含苞待放而已。略施粉黛，眉眼是极为开朗美丽的，年轻却又带了几分帝王家的桀骜，竟也有几分此刻玉阶之上她兄长年少之时的气质。只是那年轻的脸显得有些阴霾，眼睛浑浑的带着迷离，仿佛正在掩藏伤痛。
一袭长长的红绡真珠荷叶裙逶迤于地，她就这么默然跪着。
“连人也不会叫了。”虞啸卿悠然说。
“皇兄。”伏在地上，清凌凌一把声音。惟闻冷意。
“几年不同本宫说话，昨儿忽的说了一箩筐，父皇仪仗已启程，你还待求甚么？说罢。”虞啸卿像是不愿与她多说。
这声音冷得，令她寒意四起，她直起身来，“还是，求皇兄让我见一见他。”只这样说。
虞啸卿笔停了一瞬。
“不行。”
“等秋狩仪仗归来，瑨宁想见——”
“本宫说了，不行。”虞啸卿这么说着，一点余地也不留。片刻，抬眼一望，“几年未见，瑨宁，还是这样不懂事。”波澜不惊，“已经这个年纪，该让父皇和你母妃择一个驸马。”
“你这样看不惯我。”瑨宁淡淡说，竟然带着些惨然。
虞啸卿终于放下了看不进去的奏折。
坐在玉阶之上的宝座，俯视那个已然出落得美艳无方，却多年居于深宫不喜见人的女孩。
“平身。”虞啸卿站起身来，走下阶梯。
瑨宁不动弹。
“九公主，快起来吧，地上凉。”廖公公好言相劝。
还是不动。
片刻。
“昨日我去求父皇，父皇也说起我的婚事，我与父皇说瑨宁此生不嫁。父皇大怒，才不允我同行。不然，何必求你！”她恨恨地这样说。
虞啸卿望着这个最小的妹妹，一言不发。
“皇兄可知道臣妹为何不嫁？”她忽地问。
虞啸卿摇头，“你总是这么任性。”
大殿里，午后的日光斜斜射入，温柔地落到镂金的香炉上，袅袅蒸腾的不知是日光还是龙涎香气。
如此安静。
“……政务劳顿，请让臣妹给皇兄沏一壶茶罢。”她忽然静静地这么说。
很快地取来了茶具，廖公公执了拂尘立在一旁，不远处有等候服侍的宫女。
瑨宁开始有条不紊地沏茶。
缠臂金挽上了广袖，而后，煎水，执杯，洗盏，碾茶，点碗。
样样都娴熟自然，优雅自得，纤纤玉手于凛冽清泉之间游走，皓腕如斯动静皆宜似是在舞最美的筵曲。
虞啸卿那么看着她，好像在看一场久远的回忆。只是眼里目光这样棱角分明，丝毫也不柔软。让人心生冷意。
然后她用纯银茶筅疾疾搅扰，温润的茶汤倾泻而下，她净了手，持杯上前，在虞啸卿面前跪下。
“皇兄请尝。”
虞啸卿接过。沉默地望着她。
她这样看回去，这是她的兄长，旧日里最疼爱她的，她也最喜爱的兄长。
而后她就这么跪着，慢慢开口，“四哥，我只记得，十一岁那年，我日夜向他苦学烹茶沏茶之道，母妃说，我从未如此专注。好容易学成了，可是四哥却不喜欢……”她笑，“……那时还不知道，四哥看人沏茶……只知看人，哪里品得茶香！幼时不懂，原以为这就是世间真情。”
虞啸卿心下略有烦躁，放下茶，踱步回去。
廖堂心下大叹，也只有九公主才敢这么和殿下说话。
“皇兄，你以为臣妹这几年怎样过来的？……臣妹不嫁，是因为四年前，有人令我对这世间人的情情爱爱，竟怕得无半分敢信！”她凄厉着声线，面庞浑不似十六七岁的少女，却是因为愤怒和恐惧而变得有些神经质。
虞啸卿眯了眯眼，微微张口，“瑨宁——”
“现下，你竟又找了一个同他样貌相似的，皇兄，你是不打算放过他，还是不放过自己？！”她的声线在大殿里被拉长，虞啸卿的目光寒意四溅，如此温暖的午后也令人瑟瑟发抖。
“瑨宁越发能说会道。回去思过，抄三遍《女则》。”一字一顿。
“皇兄！”
“撵出去。”虞啸卿坐回案几面前。
“真情……你口口声声真情，我当时还小，但我什么都记得！”瑨宁甩开内监手臂，“四年了，我本以为你会变，可绝不是变成这样！你不是我的四哥！”她簌簌流下泪来。
这样的直白，锋利，毫不加掩饰的语句。
虞啸卿目光不为所动，只当是看着一个疯子，“是不是真的，你最知道。”他抬起头来，英挺的眉毛蹙到一起。
“皇兄难道不知道？”瑨宁反问，她已有些失态。恍惚之间竟然失笑。
“仪元殿不是你撒泼打滚的地方！”虞啸卿终于动怒，“传本宫口谕，瑨宁公主即日起无旨不得出承琅宫。……押回去！”一盏精心泡好的茶，就这样碎在瑨宁的脚边。
“这世上到底有没有一样东西，是史公子不会、不懂的。”孟烦了那天苦着语气问虞慎卿。
“有。”慎卿几乎毫不迟疑地答。
孟烦了看着他，知道自己等不来答案。
——那个人，他不懂得皇兄的痛苦。
……
“那个史今……总像是无所不能。”孟烦了听故事听得头晕。
“不。他不能改变他们的命运。”龙文章在这么说，“虞啸卿必将是一国之君，这个事实绝不会因为谁而动摇，即便是……史公子。”话音最后，龙文章的语气几近讥讽。
……
是了。他会沏茶，弹琴，赋诗，作画，还懂骑射。
虞啸卿待人退去后，搁了笔。揉了揉眉心。
这一切都像是被淡忘许久了，好像那戈贺的逐渐壮大的残部，经年蓄势之后一并卷土重来。
廖公公瞧他乏得紧，寥寥出声，“殿下，要不先歇着吧，您忙了一天了。”
虞啸卿不言语。
“廖堂。”
他开口。
“奴才在。”
大殿里显得莫名的空旷。
“现在还活着的人里，本宫最对不住瑨宁。”虞啸卿慢慢的说，声音仿佛那一缕升腾的龙涎烟雾，是旁人从未聆听过的疲惫和忧虑。
廖堂蹙了蹙眉，知晓其中缘故，也不说其他的什么，这也不是他能插上话的。“殿下不要烦心，奴才伺候殿下回宫吧。”只是淡淡的，这样说。
虞啸卿点了头。站起身来，黑缎底赤金的袍子，华美、尊贵却过于阴翳。
廖堂静静地看着，这些年，殿下像是老了很多岁。
可是这个帝国的储君，分明只有二十四岁而已。
只不过“年轻”、“无忧无虑”这些词，早在二十岁那年，就彻底离他而去。
“哟，殿下这是要回宫了？”却是一个老人的声音。
虞啸卿抬眼一望，竟是太傅伍云开迈步进来。
“……老师怎么来了？”虞啸卿面上一松。
而后瞧见，伍云开身后的小厮，带着一样什么东西。
“殿下的东西，总是搁在老臣那儿也不好。给您送回来。”伍云开说。指挥小厮打开箱子。
一把七弦桐静静放置在丝缎之中，宛如来时一般，亲切可人，只是望着便忍不住设想朗然琤琤之声。
虞啸卿只瞧了它一眼，嘴角扯起一抹笑意，看不清虚实。“这不是学生的东西。”
伍云开抬头看了他一眼。“太子殿下打算如何处置？”
虞啸卿动了动嘴唇。
“烧了。”
老头子不为所动。他最了解他。
虞啸卿也只有在他面前，才最为接近当初。
“只要殿下舍得。”伍云开温文地说。
虞啸卿不由得失笑，伸手抚上琴身。温润的触感，上好的木材在微微的泛出光，散发出古老而温暖的香味。久未调过的琴弦，松松的。
曾经被故人长久摩挲的地方，故而琴弦之下的琴身有光滑的磨痕。虞啸卿几是转不开眼。
“留着吧。”伍云开说。“找一个地方搁下，总有一个地方可以搁下的。”絮絮地。
“老师，连你也来添乱。”太子平淡地说着，深邃的目光笼罩在阴影里。而后伍云开看见他二十四岁的学生，抚着琴的手指，慢慢紧握。
老人看着他的样子，微微有些心痛。
他缓缓道，“啸卿……凡事给自己一分余地。”
