《谢大人，请自重！》连枝理

79、第 79 章 “阿阮，你

　　第七十九章

　　“备车，国子监。”

　　云岫吐语平平，声气不波，听不出半分喜怒，只眼底深处藏着一丝沉敛。

　　身侧青叶闻言微怔，转瞬便躬身垂手，恭声应道：“是，属下即刻备马。”

　　云岫转身入了内室。褪去常穿的劲装，换了一身素色布衫，衣衫素雅洁净，不染尘嚣，衬得他眉目清隽，风骨萧然。袖中暗藏一柄寸心短刀，刃藏袖底，锋芒不露。又取来一方端砚、一卷《南华真经》，妥帖盛入锦盒，权充拜师长礼。

　　他师父温庭彦一生清雅，别无嗜好，唯独爱古砚、喜庄子。这方端砚是他前年入川偶然所得，石质温润细腻，扣之有声，发墨凝脂，经久不干，最是合宜不过。

　　将行之际，他驻足回首，望向院中萧萧竹影。

　　往日晨光熹微之时，谢敛必已起身。或是院中挥刀演武，刀风凛冽，动破晨寂；或是廊下展卷读兵书，凝神沉思，静听竹声。二人朝夕相伴，一静一动，早已成了竹院寻常光景。

　　可如今，人去院空，阶前青石无尘，唯有清风穿竹，簌簌作响，声声都衬得庭院空寂清冷。

　　云岫收回眸光，心中微叹，举步踏出院门。

　　其时晓雾未收，薄霭笼城，长街之上晨寒侵衣，行人寥落，车马稀疏。

　　马车辘辘前行，碾过青石板路，声响沉稳，破开晨间静谧。

　　云岫微撩车帘，冷风拂面，抬眼望去，京城十里长街，楼宇连绵，锦绣铺地，一派太平繁盛之景。

　　只是他久历风波，深知这煌煌帝京、锦绣堆中，从来藏尽诡谲权谋、暗刃刀光。繁华皮囊之下，尽是波谲云诡，步步惊心。

　　心念至此，他眸色沉沉，暗自忖度：谢敛，你身在襄国公府，身陷权贵漩涡，此刻安否？

　　车马不疾不徐，一路向北，往成贤街国子监行去。

　　国子监坐落城北，占地广袤，朱门高耸，高墙巍峨，古柏夹道，碑亭林立，端的是皇家学府，气象森严。门前两座下马碑肃然矗立，规制森严，纵使朝中文武重臣，至此亦须下马徒步，不敢逾矩。

　　车至门前停稳，云岫下车整衣，拂去衣衫微尘，步履从容，缓步上前。

　　守门门吏见他衣饰清雅、气度端凝，绝非寻常布衣子弟，不敢轻慢，连忙上前拱手问道：“公子何来？敢问高姓大名，有何公干？”

　　云岫微微躬身，礼数周全，语气温和却自有风骨：“在下云岫，求见温庭彦先生。烦劳通传，但言故人弟子登门拜谒。”

　　门吏听闻是温先生弟子，神色顿时恭谨，连声道：“公子稍候，小人即刻入内通报。”

　　片刻之间，门吏疾步折返，面带笑意，躬身引路：“公子有请，温先生已在西书房静候。”

　　云岫颔首道谢，随他拾阶而入。

　　院内古柏参天，浓荫蔽日，清风穿叶，凉意习习。甬道两侧碑亭错落，石碑栉比，密密麻麻镌刻着百年间进士名姓，笔墨斑驳，风雨留痕，尽是岁月沧桑、文脉厚重，一踏入此间，便觉满身喧嚣尽散，只剩书卷清气萦绕周身。

　　行至西书房外，云岫驻足立定，再次整肃衣衫，敛定心神，而后轻叩柴门。

　　“进来。”

　　屋内传出一声清朗文音，平和冲淡，悠然自若。

　　云岫推门而入，躬身长拜，礼数恭谨：“弟子云岫，拜见师父。”

　　书案之后，端坐一位中年文士。年近五旬，面容清癯，眉目疏朗，三绺长须垂胸，一身青布长衫洗得泛白，朴素至极，却难掩一身清正儒雅之气。他手中执卷，方才低头细读，闻声缓缓抬首。

　　正是当世名儒、国子监博士温庭彦。

　　见了云岫，温庭彦眼底浮出温和笑意，放下手中书卷，起身抬手道：“阿阮，你来了。”

　　云岫直起身形，抬目望向恩师，心中百感交集，千般思绪涌于胸中。数年未见，师父鬓边又添数缕霜白，岁月风霜，终究在他身上留下了痕迹。

　　“师父。”他低声轻唤，喉间微涩，眼眶隐隐发热。

　　温庭彦上下细细打量他一番，见他身形清减些许，然双目澄澈、气度沉稳，比年少时浮躁之气尽褪，不由得微微点头：“甚好，比从前沉稳多了。江湖历练，终究磨人。”

　　他抬手虚引，温声道：“坐。”

　　云岫依言落座。

　　温庭彦亲手执壶，为他斟满一盏清茶，递至面前：“新岁碧螺春，你且尝尝。”

　　云岫接过茶盏，浅啜一口，茶汤清冽澄澈，入口甘爽，回甘绵长，确是上等好茶。他放下茶盏，缓声笑道：“数年未归，师父这里，依旧清净如故，半点未变。”

　　温庭彦淡淡一笑，拂袖落座：“不变方好。俗世喧嚣，风波迭起，唯有此间书斋，可避尘扰，守一份清静自在。”

　　笑意稍敛，他目光定定落在云岫面上，眸光通透，似能洞彻人心，缓缓开口：“你此番骤然入京，怕是为苏家旧事而来。”

　　云岫微微颔首，坦然应道：“正是。外祖母年高体弱，舅父性子温厚，不善周旋权贵。苏家历经劫难，府中诸事无人主持，弟子归来，理当照拂周全。”

　　温庭彦轻轻一叹，眉宇间隐有愤懑：“苏家世代忠良，数十年鞠躬尽瘁，却遭周栋奸贼构陷，满门蒙冤，实在令人扼腕。好在如今元凶伏诛，天理昭彰，也算不负忠魂。”

　　话音稍顿，他凝视云岫，语气倏然转深：“只是你今日登门，绝非只为探师、叙旧、安顿苏家这般简单。”

　　云岫闻言一怔，随即淡然苦笑。师父慧眼如炬，自己心中所思所谋，终究半点瞒他不住。

　　他敛去笑意，正襟危坐，神色郑重：“弟子今日前来，确有一桩棘手难事，恳请师父指点迷津。”

　　“哦？何事难住了你？”温庭彦抬眸问道。

　　“江南漕运。”云岫语速沉稳，字字清晰，“弟子近年在江南经营瓷货生意，船队途经镇江渡口，无端遭漕帮拦截扣船，货箱尽数被封，更有两处货栈被纵火焚毁，损失惨重。”

　　温庭彦闻言，眉头骤然蹙起，神色微沉：“竟有这般横行霸道、目无法纪之事？”

　　“正是。”云岫点头续道，“弟子暗中查探，听闻江南漕帮势力盘根错节，远超寻常江湖帮派，背后更有京中权贵撑腰。弟子久离京城，人脉浅薄、局势生疏，故而冒昧求教，这漕帮究竟是何等底细，根基何在？”

　　温庭彦垂眸沉吟片刻，指尖轻叩书案，缓缓道出其中关节：“江南漕帮，立足数十年，绝非草莽乌合。数十年把持南北漕运命脉，上勾朝堂官府，下连江湖各派，枝叶蔓延，根深蒂固，积威极重。”

　　他稍作停顿，压低声音，一语道破关键：“至于其背后靠山，说起来，与你眼下境遇，颇有渊源。”

　　云岫眸光骤然一凝：“愿闻其详。”

　　“漕帮真正的靠山，是宁远侯窦家。”温庭彦沉声说道。

　　一语落罢，云岫心中陡凛，了然于心。

　　果然是窦家。

　　他早猜漕帮背后是朝中勋贵，却未料到竟是根深势大的宁远侯府。如此看来，江南漕运这一潭死水，远比自己预想的更深、更险。

　　“窦家位列侯门，身居高位，为何要插手江南漕运这般江湖庶务？”云岫沉声问道。

　　温庭彦嘴角勾起一抹冷峭笑意，直言道：“无非是权势、银两四字罢了。”

　　“江南漕运贯通南北，每年往来银钱数以百万计，乃是天下数一数二的肥差。这般泼天富贵，谁人不垂涎？窦家暗中把持漕运十余年，从中牟利无数，积攒的财势，早已骇人听闻。”

　　他眸光沉沉，续道：“不止财利。漕帮帮众数十万，遍布江南各州府，势力渗透市井乡野、码头关隘。窦家手握这股江湖力量，便是在江南坐拥半壁权势，形同土皇帝。地方官府需看其脸色，江湖门派要承其情面，这般权柄，谁肯轻易放手？”

　　云岫默然静坐，心中思绪翻涌。

　　他素来知晓宁远侯府势大，盘踞京畿、根深叶茂，却从未想过，其势力早已渗透江南漕运，明暗两手，把持一方，布局如此深远。

　　沉吟良久，他抬眸问道：“依师父之见，弟子被扣的船队货资，眼下该如何处置？”

　　温庭彦抬眸望他，淡淡反问：“你心中打算如何？是强行硬碰，还是隐忍妥协？”

　　云岫神色坦然，不避不瞒：“硬碰，弟子眼下人手不足、势单力薄，难敌漕帮与窦家联手之势；若一味妥协退让，任人欺凌，折损基业事小，憋屈难平，弟子实在不甘。”

　　“不甘便对了。”温庭彦眸中微露赞许，缓缓道，“我温庭彦的弟子，饱读圣贤、历经风浪，岂会被区区江湖帮派、权贵爪牙吓退？”

　　话锋一转，他神色复归凝重：“只是你需谨记，不可蛮力硬拼。漕帮人多势众，盘踞江南多年，又有窦家在朝中撑腰，根基深厚。你眼下这点人手基业，与之硬碰，无异于以卵击石，徒然折损。”

　　“还请师父赐教万全之策。”云岫躬身求教。

　　温庭彦缓吐二字，字字清晰：“智取。”

　　“智取？”云岫低声重复，若有所思。

　　“不错。”温庭彦颔首细说，“漕帮看似铁板一块、号令统一，实则内部派系林立、矛盾丛生。帮主周四海刚愎自用，副帮主钱万贯贪婪狡黠，二人面和心不和，积怨已久。至于底下各堂口头领，更是各怀私心、互相掣肘，并非铁板一块。”

　　他目光深邃，缓缓道出破局之法：“你若能顺势而为，分而治之。拉拢钱万贯，许以厚利，令其暗中为你所用；再联络江南正直乡绅、世家大族，借民间声望向漕帮施压。内外夹击，便可破其势。”

　　云岫眸光渐亮，已然会意：“师父之意，借力打力，分化瓦解？”

　　“正是。”温庭彦点头，又添一重助力，“苏州知府王某，与我同年及第，为官清正、刚直不阿，最是体恤商户、嫉恶如仇。我即刻修书一封，你派人持信赴苏，他见我手书，必会从中斡旋，为你撑腰。”

　　得此一言，云岫心中大石落地，欣喜不已，当即起身深深一揖：“多谢师父鼎力相助。”

　　温庭彦抬手扶起他，语气温和却暗藏深意：“你是我亲传弟子，你的难处，便是我的难处，何须言谢。”

　　转瞬，他神色郑重，叮嘱道：“只是你需心中有数。此番你动了漕帮，便是动了窦家的财路与权势。宁远侯府睚眦必报，心机深沉，必定不会善罢甘休。你身在京城，深陷棋局，务必步步谨慎、事事留心，不可行差踏错半步。”

　　“弟子谨记师父教诲，定当小心行事。”云岫肃然应下。

　　温庭彦静静凝视他片刻，忽然话锋一转，轻声问道：“你与谢敛，相交莫逆，情谊非浅？”

　　云岫微怔，随即坦然颔首：“谢将军少年成名，勇武忠义，乃国之栋梁、当世良将，弟子素来敬佩，与他确是知己之交。”

　　“只是敬佩么？”温庭彦目光通透，看得透彻，“阿阮，你我师徒相伴数载，你的心性、你的执念，我岂能看不透？”

　　云岫垂首默然，无言以对。心底种种牵绊情意，无需多言，早已被恩师一眼看穿。

　　温庭彦轻轻一叹，语重心长道：“谢敛出身勋贵，乃襄国公外孙，又是陛下亲信的靖海将军，身在朝堂最核心的漩涡之中。他的前路，是金戈铁马、朝堂权斗，与你闲云隐市、隐忍蛰伏的路数，全然不同。你与他走得太近，牵扯太深，绝非好事。”

　　“师父……”