53、挣脱 披风肆意翻 ...
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“你说孤狼难活，送它回去是逼它去死，一定要它留在自己身边，说是要照顾它，让它安安稳稳地度过此生。”沙宝宣偏头看他，“可结果呢？你的照顾让它丧失了在野外生存的能力，更是令它失去了对人应有的戒备，这才死在猎户手中，被剥皮敲骨，死状惨烈。”
裴玄寂望月抿唇。
沙宝宣继续道：“其实站在他的角度想，那话说的也并非无理，一个帝王又怎会甘心做你的笼中雀乞怜狼呢？无论是陛下，还是当年那头狼崽子，你都不应该将他们裹在羽翼下，而应放他们去天地间闯荡。你若想保护，便退居身后，而非挡在身前。”
宋锋将新温好的酒放在两人中间，悄然退下。
“你看似遮挡住了风暴，可也遮蔽了他们成长的契机。恰似暖巢护雏，虽免其一时之危，却令雏鸟难历风雨振翅，错失长空翱翔之机缘 。”沙宝宣语重心长道。
裴玄寂抬手倒酒，“可人跟畜牲不一样，又怎能一概而论？既选择携手共度，护他便是应尽之事。”他顿了顿，声音低下去，“我没把他当笼中雀豢养。他虽不说，可我知晓从前刻意折辱给他带去的伤害，是实实在在的。”
说到这儿沙宝宣还有什么不明白的，他开口点明：“你心中有愧，所以再也舍不得他置身丝毫险境 。”
沙宝宣望月长叹，摇晃着手中酒杯道：“臭小子啊……半点不随你娘……”
他点点自己的左手拇指，“想必子蛊在他身上吧，哪怕相隔千里，子母蛊也能知晓彼此安危，有这个在，你还有什么好担心的？”
翌日天刚蒙蒙亮，刘锦已调度来所有金甲护卫，洛期归亦在其中，他们正在城门外休整准备出发。
隋忠上前对马上的刘锦说：“陛下，主人此番安排半数亲卫随行。”
刘锦抿唇颌首表示知晓，若有所感地回首往城墙上看，就见心中所想之人站在那里，与自己遥遥相望。
他内心挣扎是否要告别，洛期归适时上前，禀报可以出发。
刘锦拿下此行所配随身短刀，轻敲脚踝，接着回身扬声道：“出发！”
一声令下，一阵雄浑激昂的号角声随之划破长空，战鼓擂响，战军开拔，浩浩荡荡一路向北。
裴玄寂见他敲脚踝便下意识捏住那枚装着母蛊的扳指，寒风凛冽，他望着刘锦战甲外的玄色龙纹披风肆意翻涌，似挣脱束缚的苍鹰之翼，裹挟着彻骨寒意渐行渐远，直至那抹身影消失在眼中，裴玄寂这才摩挲着戒圈轻笑出声。
罢了，随他去吧。
他心里想。
百姓跪于街边两侧，屏息敛气送军出征，人们虽心怀敬畏以首触地，却还是忍不住偷偷抬头，用激动又好奇的目光打量今上。一位白发苍苍的老者颤颤巍巍地跪地叩首，拼尽全力喊道：“吾皇万岁！唯盼凯旋！”
“吾皇万岁！唯盼凯旋！”
“吾皇万岁！唯盼凯旋！”
“吾皇万岁！唯盼凯旋！”
人们不约而同、整齐划一地喊出这句话，刘锦攥紧缰绳，神色动容，他的视线一一扫过每一个人。
“多谢诸君。”
见如此情形，刘锦便知自己的选择是对的，两国势如水火，百姓亦相看两厌，他此举必然能赢得民心。
北上途中他已派銮卫院查明，如今的北烈国君阿古拉泰闭门不出，不允任何人探望，朝政尽数交予策棱，想来是性命垂危。策棱此人专横凶残，掌权后接连杀戮朝廷重臣，扶持东宫嫡系，阿古拉泰却无反应。国君寝殿戒备森严，派去的探子穿不过层层护卫，无法确认阿古拉泰的生死。
不过现在阿古拉泰是死是活并不重要，战事已起，他现在唯一要做的便是带领将士打赢这场仗！
当刘锦抵达军营时已是深夜，两方暂时休战各自整顿。刘锦利落下马，亲自扶起跪地的杨骋，温声道：“朕说过，将士着甲佩刃时，不必行礼。”说罢命众人起身。
杨骋笑道：“末将知陛下定会来。”
两人一同往主将军帐走去。
“现下战况如何？”刘锦问。
“回陛下，他们一贯擅长游击战术，时常趁着夜色或黎明微光进行突袭，且不与我方正面长时间交锋。短短数日，双方交锋十九次，每次打到一半他们便向草原深处逃窜。我军将士众多，疲于奔命，难以持续追击。”杨骋答。
“可有应对策略？”
“启禀陛下，草民曾与将军商议……”宋修远躬身垂首，放缓语速，将剩下话说出，“放火燎原。”
刘锦眼皮一抬，看向角落里声音源处，那人一袭广袖长袍，与军营将士格格不入。
杨骋唤宋修远上前，对刘锦介绍道：“陛下，这是末将招揽的谋士，名唤宋修远，是庆安十四年学子，因未往相府投名帖而落榜。他曾将生死置之度外，带领百姓替高醒收尸。”
“草民叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。启禀陛下，杨将军方才所言收尸一事全赖百姓齐心，是永州百姓铭记高将军恩德，愿意舍命相救，草民只尽了些许绵薄之力，不值一提，不敢独占功劳。”宋修远跪地俯首道。
刘锦颔首，眼中划过一丝赞许，他问：“宋先生免礼。你方才说的‘放火燎原’，可有详实举措？”
“回陛下，草民查到西厥王室与北烈勾结，暗中输送粮草补给，策棱这才敢在冬日挑起战端。草民本欲前往西厥，劝说其可汗勿要如此，可据斥候来报，运粮之伍，皆有重兵戍卫，想来他们不会接受劝说。”
他抬手指向军事沙盘，从三国交界处划过，继续说：“依草民愚见，首先要往西切断补给线，冬日缺粮，若无西厥粮草供应，北烈难以支撑骑兵与战马生存，只是此路至少需十五万将士。”
“入西厥这趟，总要有人去。不过，不是劝说，而是警告。警告西厥可汗若再供应北烈粮草，便会面临我大江的军事报复，不过他们不会就此罢手转而支持我们，所以此行目的不在于让西厥更换阵营，而是为我国后续行动制造舆论优势。”刘锦说着看向隋忠，继续道，“隋忠，便由你担任使者，带人前去。其余相府亲卫随行，埋伏于运粮必经路段。”
“是。”隋忠迟疑片刻，“陛下，此番只有不足十万亲卫随行，是否过于冒险？”
杨骋拿起黑旗放在军事沙盘上，道：“伏击的第一要义是隐藏身形，十万，多了些，这儿可藏不住那么多人。”
宋修远阖眼再抬，心中便已明晰，“那便分散，组成突袭小组，烦请亲卫们伪装成北烈牧民，沿运粮路线秘密潜行。隋先生不必担忧，西厥既选择暗中帮助，便不会明面上为难您，您必然会安全返回，陛下此举也定有他的道理，总不至于让你们白白送了性命。”
隋忠垂眼，低声应下。
偏将问：“陛下，将军，派隋先生入西厥直言警告，岂不太过打草惊蛇？也许会影响突袭任务，末将认为没有这个必要。”
“各位将军，西厥曾遣使入京，与陛下商讨共伐北烈，现下却做出这等背信弃义之事，想来早有预谋，哪怕隋先生不去这一趟，他们也不会松懈警惕，不若就此抢占舆论先机。”吴玉笑眯眯开口，替刘锦解释道。
“公公说的是。”
见无人再质疑，刘锦示意宋修远接着说。
“边境一向设有瞭望哨和烽火台，杨将军也安排了经验丰富的斥候日夜值守，密切监视北烈动向，可草民仍觉不够。”宋修远微叹，“我军太过被动。”
刘锦眸色深沉，眼前人一语中的，道出他的忧虑。
前几次交锋北烈并未展示出自己的军事实力，他们摸不清，便难以给出针对性的对战策略。
“草民认为可令文二院与探骑校尉合作，组建起一支专业的情报队伍，深入北烈境内，尤其是草原与雪山交界，收集北烈军队部署、兵力规模、粮草储备等详细情报。”
杨骋若有所思地点点头，补充道：“北烈的霜仞雪山是探查的重中之重，此山矗立在战略要冲，主峰直插云霄，若敌军从山顶俯瞰，方圆百里尽收眼底，我方动向无处遁形。更何况，雪山山腹中有多处天然洞穴，可藏兵屯粮，若要赢得此战，必须拿下它。”
“若拿下霜仞雪山，便可将北烈铁骑逼至山脚，再以雪崩助之，就地掩埋。”刘锦望着军事沙盘，右手抚上腰间短刀，拇指摩梭刀柄纹路。
宋修远唇角微扬，“陛下圣明。”
杨骋皱眉问：“可这霜仞雪山已逾十数载未逢雪崩，如何令其适时而至？莫非……”他看向刘锦，两人眼神交汇后便心领神会，笑道，“陛下圣明。”
刘锦道：“探骑校尉何在？”
牧昭抱拳应声，刘锦看他一眼，接着说：“你暗中联络北烈保皇官员以及反对战争的部落首领，给予他们一定的利益承诺，贸易特权也好，土地封赏也罢，让他们在北烈国内制造混乱，破坏其战略部署。”
“末将领旨！”
