《安宁》跳跃的火焰

18、17

　　“四叔，四叔！”
　　朱思抬头，见安宁正在窗外笑盈盈地垫脚朝他招手。他放下手里的书起身出门：“你怎么来了？”
　　安宁挥挥手让白蔻跟着她往里走：“给你送吃的。”
　　朱思打量着白蔻手里的食盒：“你又买了糕点？”
　　“这次可不是买的。”白蔻放下食盒打开，安宁亲手将里面的碗碟一个一个拿出来摆好，边放边说，“是我一早去小厨房，亲手做的。我厨艺不甚好，不过我娘也夸过我，说我做的炙羊肉和鱼汤不错。如今入了秋，寒气重，羊肉去寒气补元气，正是吃它的时候。这鱼也是一大早刚从西凉河捕上来的，鱼汤是用羊骨的汤熬了一个时辰的底汤做成，羊加鱼可是个鲜字，你尝尝？”
　　安宁揭开瓷盆的盖子，香味扑面而来。她拿起勺子盛了一小碗双手递过去：“四叔，请？”
　　朱思接过碗勺尝了一小口，温热鲜香的鱼汤炸开了口中的味蕾，入腹极为熨帖。他点头夸赞：“属实不错。”
　　安宁在他对面坐下，听见他的夸奖，眼睛亮晶晶的都是笑容：“京城里鲜少有这个做法。凌云州那边以羊肉为主食，人们习惯了用羊骨吊汤，好喝呢。”
　　他喝完了一碗，放下碗勺：“这两日为何如此殷勤？”
　　安宁微微睁大眼睛：“啊，怎么明显吗？”她有些懊恼，“我一直觉得我做的不动声色。”
　　朱思眼里浮起了笑意，温声道：“你若需要我帮你做什么，直言便是。我还能不应承不成？”
　　安宁脸上带着一丝奇特的表情看着朱思：“君……君子一言驷马难追啊。这可是你应下的。”
　　朱思笑看着她：“嗯，我应下了。”
　　“我哪儿是有事要求你呢？”安宁把炙羊肉推到他面前，“谁对我好，我便对谁好。你对我好，我自然感恩图报。”
　　他温柔地看着她：“我对你好？”
　　她偏头看他：“四叔，你又带我看皮影戏，又请我去听戏，又带我游船。我不该谢你么？”她双手奉上筷子，“多谢四叔这些日子的照顾。”
　　他觉着她有趣，接过筷子：“你帮我捞起了香囊，又做了皮影人偶相送，见我心情不好，又买了甜食开解，是我该谢你才是。”
　　安宁皱着眉头，托腮看着他，朱思被她紧紧盯着的视线打量得不自在，低头看了看自己：“你在看什么？”
　　安宁摇头：“没什么。”
　　那日在隋明寺后山遇到路王府的二公子，他言谈中提及的四公子和眼前的明显不是同一人。她和大姐虽然没有明言，心里都揣测着府上的四叔会不会是借了真四公子身份的其他人。而能随着太师进学，这般安住在府上，又随身带着这么多内侍护卫的身份定然十分尊贵。似乎……也许……有没有可能是宫里最尊贵的那一位？祖父可是天子太师啊。
　　但是眼前的这位，看着和善有余，威严不足。她听说姚五被指婚给了少布，想着若他真是她们猜测的那位，那便是他替她出了这口气，所以做了吃的前来感谢。但是越看越不像。是她们想太多了么？毕竟京城里宗室权贵众多，或许是旁人碍于不能言明的原因，假借了路王府四公子的身份？
　　毕竟眼下宫里正在选秀。若是四叔真是那位，又怎么会还留在府中？或许真是她和姐姐多虑了。
　　安宁甩开了心里种种念头：“四叔，你下午带我们出去玩好不好？”
　　朱思失笑，她方才还说没有事情求他，转眼就露出了狐狸尾巴：“你想去哪里玩？”
　　“去哪里都好。”她叹息一声，“在开阳的时候，我每日里都可以自由自在的出去骑马、逛集市，想做什么做什么，想去哪里去哪里。可是在京城，却不得不日日被拘在府里。祖母和大伯母对我已经十分宽容，即便如此，在这里出门也不易。要出去便要套马套车，要去向大伯母回话请示。我日日去请示，大伯母就是不说，也一定会觉着我不安分。可是这么在府里拘着，实在闷得厉害，就想要出去走走。”
　　他不知怎的，突然想起少时他捕到的一只野雀，因为觉得长得好看，就养在了笼子中。但那野雀向来在广阔天地里呆惯了的，如何受得了小小的樊笼？于是一夜过去活活地憋死了。
　　眼前的她就像是被人抓着关进了笼子里的野雀，让他不由得生出了怜悯之心：“好，我带你出去玩。”
　　她眉目瞬间开朗，开心地跳了起来：“那我去叫大姐姐和三弟！”
　　顾珂柔性子不似安宁，她更愿意老老实实的在府里练琴研习棋谱或做女红。但是听说是朱思要带他们几个出去，她怕性子活泼的妹妹和不知轻重的弟弟闯祸，只得跟了去。
　　朱思也不知带他们去何处玩好，近侍见他为难，上前小意道：“主子，这个时辰，城北的市集正热闹着，那边有海舶司设立的铺子，能见到好多漂洋过海运回来的东西，都是平日里不常见的，倒是可以去看看。”
　　朱思闻言点头：“那就去那处。”
　　顾珂柔要给安宁戴帷幕，她偏头避过：“大姐姐，我见这劳什子也不是人人都戴，好些贵女也不戴呢。太碍事了，我不想戴。”
　　顾珂柔正想说什么，朱思道：“有我们护着，你们尽可以安心，她不喜欢不戴便是。”
　　顾珂柔只得作罢，低头应下：“四叔说的是。”
　　马车到了城北的市集，安宁大开眼界。京城的城北市集占地极广，统共有三条并排的街道。这里修建着成排的高楼，巍峨气派。好多都是外部和海外驻京的办事之所。除此之外，林立的铺子往前看不到头，这里什么都有：有车马行、有古董行、有海舶司、有专卖各种宠物的店铺、还有人市。这里的人市不仅仅买卖宁国的仆役，还买卖外部和海外的奴隶。
　　安宁没有见过昆仑奴，见人市门口的木质高台上并列站着五六个高大的壮汉，他们脸上都戴着半副金属面具，这么冷得天上半身却只披了半件兽皮衣，露出黝黑壮硕的胸膛和胳膊。这些昆仑奴手上戴着厚重的铁镣，脚上用铁链拴着限制他们的行动，他们好些人都带着兽骨制成的项链和手串，看上去野性十足。
　　好多人在台前围观。安宁好奇地看了会儿，扭头问身旁的朱思：“他们怎么都戴着面具？”
　　朱思解释：“昆仑奴大多脸上有刺青，看上去十分可怖，所以用了面具遮掩。”
　　“这可不是戴上去的面具。”一旁有人听见安宁好奇地话语，见是个漂亮精致的小姑娘，便好心地从旁解释，“那面具是烧红了焊在脸上的，已经同皮肉长到了一起，是他们脸的一部分。”
　　顾家三姐弟闻言脸上都露出了惊色，诧异地打量着昆仑奴脸上的面具。近侍见状道：“三公子，两位姑娘，昆仑奴凶气十足，别惊扰了你们，咱们还是去别的地方逛逛吧？”
　　几人没有异议，转头去了距离此地不远的海舶司。
　　还没进门，安宁就被店铺正中放置的青铜钟吸引，快走几步上前。那钟约莫一人多高，制作极为精巧，朱思见状道：“这是西洋钟，可以报时，同咱们的日晷一般，不过比日晷更方便查看时间。如今这钟大宁只有两座，一座在宫里的乾清宫，一座便在此处，是意大利亚所进献。”
　　海舶司里除了钟，还有许多大宁没有的东西，众人好奇地一一打量，见这些东西皆价值不菲。这些年大宁越发强盛，京城的权贵们喜欢购买这些平常见不到的东西在家里装点，是以海舶司的货物极为受欢迎。
　　而大宁特产的货物同样在海外也极为畅销，被别的国度的贵族所喜爱。开海市是王太后执政后力排众议执行的新政之一，极大地推动了经济的繁荣。
　　也因此南海一带海盗海匪猖獗，定国公便是那处立了大功。
　　安宁正看着一个天使的雕像，从海舶司的二楼走下来几个人。定国公在南海执掌大营，是那一带的实际掌权人，因此海舶司这里驻京办事的几个外国人对其十分巴结，有新的好的货物都会第一时间通知国公府。
　　海舶司运来了一批品质极佳的红宝石首饰，今日是定国公府最小的六姑娘陪姐姐五姑娘前来此处选买首饰。姚五姚六一奶同胞，都是定国公的爱妾所出，同父同母的亲姐妹。姚六年龄最小，定国公最为偏爱，比姚五更加刁蛮任性。
　　姚五一下楼就看见了安宁，见她正盯着货价上的天使雕像打量，想着正是因为她自己才成了替罪羊，不得不远嫁西北的金帐王庭那批野人，顿时怒从心起。她冷哼一声看向身旁陪伴的店主：“我今日在这里采买首饰，不想看见无关外人。那些无关人等，都清出去吧。”
　　店主赶紧应了一声，抬头打量一圈，见一楼的店铺里只有安宁一行人，便上前用生硬的大宁话道：“不好意思，我们店铺今日不做生意了，几位请回吧。”
　　安宁见是姚五，明白是她刻意寻事。但她已经代替她指婚给了少布，在她看来这已经是极重的惩罚，她不愿多生是非，便走到朱思身旁：“四叔，我们走吧。”
　　顾珂柔性格板正，平日里做事说话一板一眼，最守规矩，内里却也是个厉害的。上次姚五为难姚三的事情同她们无关，并且如果出了头姚三更难做，所以她拉住了安宁。这一次姚五明显是欺负她们，她如何能应？
　　她微微一笑，软语带刀：“走吧，给五姑娘腾地方。毕竟她能选买的时候也不多了，等嫁去了金帐王庭，再选就只有牛羊猪狗一类，哪儿还有机会见着这些好东西？”
　　安宁眼睛微微睁大，佩服地看着大姐。大姐平日里不显山不露水的，嘴真毒啊，真让她佩服。
　　姚五果然如同被点炸的火药一般爆起：“你说什么？！”
　　顾珂柔笑盈盈地看着姚五：“还没恭喜五姑娘，将要成为王廷王子大妃。安宁。”她点了妹妹的名，“快来谢谢姚家五姐姐。”
　　安宁娇俏地上前行礼：“多谢五姐姐。”
　　姐妹两多的一个字没说，只是感谢。谢什么？自然是谢姚五替她嫁去金帐王庭。姚五气得脸色紫红，胸膛剧烈起伏。偏生这是宫里赐婚，她不敢说出半个婚事不好的字来。
　　姚六上前半步怒道：“你们不要欺人太甚！”
　　“六妹妹好没道理。”顾珂柔柔声道，“我们好心恭喜你姐姐，你怎么说我们欺人太甚？再说了，是你们要店家赶我们出去，可不是我们要赶你们出去。”
　　安宁见大姐一人怼得姚五姚六两姐妹脸色铁青，正掩嘴偷笑之时，视线突然落到了对面昆仑奴台前。那里一行人正围站着在挑选奴隶，当中那人身形高大，气势迫人，不是伯言是谁？
　　她一怔，随即惊喜的跑了出去：“伯言！”