《仅秦始皇可见》字字堪题

8、第8章 城门深锁

　　暮色四合，华灯初上。蕲年宫正殿内，宴饮正酣。
　　嬴政端坐于玉阶之上的主位，神色沉静，眸光却比平日更亮更炽，如同蛰伏于暗夜、盯紧猎物伺机而发的猛兽，看似平静的表象下，是绷紧到极致的警惕与蓄势待发的力量。阶下，钟鼓齐鸣，丝竹之声骤然转为激越高亢，一队身着朱红舞衣的舞姬旋入殿中，长袖翻飞如烈焰，裙裾兜旋似流霞，在满殿烛火映照下绽出极致艳丽、几乎灼目的红。
　　嬴政被这抹铺天盖地的艳红刺得闭了闭眼。他忽然觉得，女子清冷些也无妨，脱尘些也挺好。缓过一息，他重新睁眼，目光恰好捕捉到自殿外阴影中疾步而来的蒙恬。
　　蒙恬行至御座之侧，俯身，以仅二人可闻的声音低声禀道：“宫门令李彻于一刻前将雍城四门尽数封锁，严禁任何人出入。”
　　雍城内的叛党，开始动手了。嬴政面色未变，眸中寒意却更甚。嫪毐果然如此急切，冠礼方毕便连夜发难，是真以为胜券在握？
　　玄阳君以方外之人不喜喧闹为由，早已辞了晚宴。姜漪亦未列席，去了昊天殿。此刻雍城生变，她与玄阳君在一处，也更便宜行事。
　　昊天殿内，玄阳君与姜漪几乎在城门关闭的同时便收到了消息。
　　“开始了。”玄阳君放下手中茶盏，神色肃然。
　　姜漪心头一紧，虽早有预料，但事到临头，仍觉一股寒意自脊背窜上。
　　二人趁夜色掩映，疾步直奔宗庙后的玄枢塔。
　　塔内灯火已熄，唯有高处窗隙漏下些许惨淡星光。玄阳君步履如飞，姜漪咬牙紧跟，再次攀上这九层高塔，心中已无初次登临时的恐惧，唯有沉甸甸的紧迫。
　　塔顶，夜风猎猎，吹得人衣袂狂舞。玄阳君自角落的木箱中取出一卷早已备好的赤色长幡。幡以厚帛制成，色如凝血。
　　“挂上最高处的檐角。”玄阳君将长幡一端递与姜漪，两人合力将沉重的赤幡悬于九层塔檐最外端的兽首钩上。
　　高处风烈，长幡甫一悬出，立刻被狂风卷得笔直张开，继而凌空怒扬，于无边浓墨般的夜色中划出一道血色般的绚丽。
　　这面赤幡，便是发给斄邑大军的信号，见幡则发兵。
　　姜漪一手紧紧抓着冰凉的窗棂，极目向斄邑方向望去。夜色深重，远山只余模糊轮廓。她屏息凝神，不知过了多久，也许只是一瞬，又或许漫长如年，远方的黑暗尽头，蓦地跃起一点红光！
　　烽火燃起，说明蓝田大军已收到发兵信号。援军开拔，半日之内必可兵临城下，雍城之危可解。
　　姜漪心下一松，紧绷的弦略略一缓，转身准备下楼，目光无意间扫过南面城门外的官道，整个人猛地僵住！
　　一大队兵马正朝着雍城飞驰而来。嫪毐派来的援兵，竟来得如此之快！
　　这完全在他们的预料之外，姜漪看向玄阳君，必须立刻告知嬴政！
　　嬴政借故离席，与蒙恬一路疾行至昊天殿。殿门推开，他迈入殿中，甚至不及坐下，目光直接锁住迎上来的姜漪与玄阳君：“城外兵马，约有多少？”
　　姜漪本因这意外变故而心如擂鼓，掌心尽是冷汗。但此刻见嬴政面色镇定，眸光沉凝，声音不见丝毫慌乱，那沉稳仿佛有某种力量，竟让她狂跳的心也渐渐定下几分。她深吸一口气，尽可能清晰地回答：“粗估……不下五千之数。”
　　“五千？”嬴政眉峰一蹙。
　　这个数字，远超预期。嫪毐即便倾尽封地私兵，再得戎狄些许支援，能调来雍城的兵力也绝难达到此数。戎狄不可能给他太多人手，六国纵有暗中资敌，也绝不敢公然派兵入秦境。如此看来，只剩一种可能——这多出来的兵力，是秦国的兵！是嫪毐不知以何种手段，窃取或矫诏调动的秦国军队！
　　嬴政咬牙：“区区列侯胆敢擅自调军，他真是不想活了。”然而此刻非追究其如何拿到兵权之时，燃眉之急，是如何守住雍城。而要制定守城方略，首先需判断城外这五千人马的战力如何。
　　姜漪蹙眉凝思，无意识地在案几上以指蘸了杯中清水，划出“雍城”与“咸阳”字样。喃喃道：“雍城有王上与百官宗亲，控制此处，便能封锁消息，挟制中枢。咸阳乃国都，唯有真正拿下王都，才能切断王上的退路，篡夺之权才能握稳。”
　　“而兵力……秦军战力自不必说，虎狼之师。但嫪毐以不正手段得之，怕难以如臂使指。其封地私兵战力或逊，却胜绝对忠心可靠。”她指尖在“雍城”旁顿了顿，又移至“咸阳”，“所以，若我是嫪毐……”
　　她抬起头，眼中闪过一丝明悟：“我会亲自督率秦军去攻咸阳。而将绝对忠心可靠的封地私兵，派来雍城执行这最关键，也最需保密的任务——控制王上与朝臣！”
　　嬴政闻言，看向姜漪的目光中带了丝几近赞许的意味：“结果不错，然则思虑过繁。”他接过话头，“矫诏偷来的秦军，他怎么敢派到寡人亲临的雍城？”
　　姜漪一怔，旋即恍然大悟。是啊！如此浅显的道理！自己竟绕了弯子。偷来、骗来的秦军，他岂敢派至嬴政亲临的雍城？那些将士若见所要攻打囚禁的是秦王，立时便知诏命是假。届时只需一道盖了真玺的诏书，那支秦军瞬间便会倒戈，反成刺向嫪毐的利刃，无异于自寻死路。如此说来，城外那五千兵马，必是嫪毐麾下最核心、最可靠的封地私兵无疑。他们的目标明确，就是雍城，就是秦王。
　　敌情既明，便是战守之策。
　　蒙恬上前一步，单膝跪地，抱拳沉声道：“臣愿领半数郎中卫，即刻前往城门驻守，拖住叛军。其余兵力可由樊於期将军统领，固守蕲年宫，护卫王上与百官安全。”他抬起头，目光坚毅如铁。如此内外设防，远比放任叛军入城、再集中全部兵力于蕲年宫城决战，更能争取时间，以待蓝田援军。
　　此法意图明显，便是“拖延”。以雍城现有兵力，面对五千养精蓄锐的叛军，数量已处劣势。再行分兵，这第一道前往城门的防线，几与送死无异。放眼雍城，郎中卫乃秦王近身精锐，战力最强，由蒙恬亲率前往，能最大限度牵制敌军攻势，争取更多时间。只要拖过半日，蓝田大军一到，内外夹击，胜局可定。
　　然而，蒙恬与他带去的半数郎中卫，生还之机，微乎其微。他们是以自己的命，去填那半日的时间。
　　嬴政看着跪在眼前的蒙恬，青年将领的脸上是义无反顾的决绝。他没有立刻说话，殿内空气凝重得让人透不过气来。
　　姜漪也望向蒙恬。他的眼神如此明亮赤诚，让她忽然想起自己初来那天，在章台宫嬴政寝殿内，这个年轻的郎中令眼神惊慌又无措的模样。虽然对蒙恬而言，昨夜之前姜漪仍是“不可见”之人，直至今日才算真正“初见”。但对于姜漪，蒙恬早已是这陌生时空中为数不多的“旧识”。不止蒙恬，那些轮值守在章台宫外的郎中卫们，许多面孔她都已看得眼熟。此一去，烽火连城，这些鲜活的面孔，又能回来几人？
　　她一直告诫自己，于此世而言，她只是误入的局外之人，当独善其身，绝不涉入过深。可有些羁绊，如春草蔓生，如丝线缠绕，就在这日复一日的时间中，悄无声息地滋生，盘根错节，再非理智可以轻易斩断。
　　闭了闭眼，姜漪认命般起身，站到了嬴政与蒙恬之间。
　　“王上，”她开口，声音在寂静的殿中格外清晰，“我亦有一计，或可尝试，请王上参详。”
　　姜漪深吸一口气，强迫自己思路清晰：“城外叛军与城内叛党并非旧识，双方要接头，叛军统领必定携有能证明身份的信物，需由城门守将亲自验看无误，方会开门放其入城。”
　　她顿了顿，继续道：“我可潜上城楼，趁其交接信物、未及验明身份之际，暗中发箭，射杀叛军统将。统将一死，城外叛军群龙无首，又见城上突发冷箭，必会以为宫门守卫已被王上控制，此行是计，意在诱杀他们。情急之下，叛军很可能抢先攻击城门守军。如此，可令叛军与城内叛党自相残杀，待其两败俱伤之际，郎中卫再出击收拾残局，既可减少我方伤亡，亦可争取更多时间。”
　　嬴政听完，当即皱眉：“你的箭术不过尔尔，上战场无异于给敌人当箭靶。”
　　她的箭术是嬴政亲自教的，虽只学了半年，但当初请他评价时，他面无表情地说“手臂无力，箭气绵绵”，瞥了眼箭靶上稀疏的箭矢，又补了句“不过准头尚可”。眼下这师傅竟如此贬损徒弟！
　　姜漪耐着性子解释：“王上，我非是要上阵搏杀，而是暗中行刺，只需一箭。且我射术虽力道不足，但准头尚佳，王上当年也肯定过的。潜行暗处，觑准时机，只发一箭，我有把握。”
　　蒙恬此时却提出关键问题：“然则如何潜上城楼？南门此刻已被叛党控制，守卫森严。”
　　玄阳君适时开口：“老夫可施法将暂附于小友身上的玄鸟灵气引回。灵气离体，小友便会恢复此前‘不可见’之态。”他自袖中取出一枚黄色符箓，递给蒙恬：“蒙将军将此‘应声符’随身携带。即便看不到小友，只要她在你十步之内，你便可听到她的声音，与之沟通。”
　　难题得解。嬴政沉默片刻，目光在姜漪脸上停留。殿外夜风呼啸，他转头对蒙恬沉声道：“你护送她至南门附近。”片刻，又命道：“务必见机行事，若事不可为，立即撤回。你的任务，是将她安全带回来。”
　　“臣，领命！”蒙恬郑重应诺。

　　雍城南门，夜已深沉。
　　城楼上的火塘仍在熊熊燃烧，吞吐着暗红色的火焰，将垛口边林立的戈戟映照出冰冷幽光。
　　宫门丞赵勇搓了搓冻得发僵的手，取下腰间别着的羊皮酒囊，拔开塞子，仰头灌了一大口。热辣自喉间滚下，他用手肘碰了碰身旁一直凝目眺望城外的宫门令李彻，压低声音，语气带着不安：“大人，今日王上加冠，那‘神女天降’的事，您也亲眼瞧见了。这等千古未有的神迹，是不是说明……当今王上，真是连神仙都认可的真龙天子？咱们现在这般……可是在造反啊！会不会……遭天谴？听说触怒天神，要遭雷劈的……”
　　“胡说什么！”李彻低声厉喝，“什么真龙天子？那不过是吕不韦与太后私通生的野种！我等起兵，乃替天行道，是正国本！”
　　赵勇被他喝得缩了缩脖子，讪讪将酒囊别回腰间，咂了咂嘴里残留的辛辣，嘟囔道：“可是……神女一现，原本说好一起举事的宗祠卫，立刻就反水了，现在咱们这点人手……真能成事吗？”
　　李彻何尝不知眼下处境堪忧？心中暗恨不已。不仅宗祠卫临阵倒戈，就连驻扎城外，约定好了里应外合的卫尉别营也迟迟没来。这群墙头草，分明是想坐山观虎斗，待看清风向再决定投靠哪边！一群无胆鼠辈！
　　但开弓没有回头箭。他强压下心头的不安与烦躁：“事到如今，已无退路。长信侯的大军想必已在攻打咸阳！王都空虚，岂能久守？只要我们在此稳住，牢牢锁住雍城，将王上与百官困死其中，待咸阳捷报传来，你我便是拥立新主、平定祸乱的首功之臣！”届时荣华富贵，岂是如今这区区城门小吏可比？”
　　他话音方落，城外漆黑的官道尽头，忽地传来一阵急促沉闷的声响，由远及近，如闷雷滚地。
　　紧接着，原本栖息在城墙雉堞阴影中的一群夜枭被惊动，扑棱棱地仓皇飞起，发出尖锐啼叫，没入更深的夜色。
　　来了！
　　李彻精神一振，急忙扑到垛口边，极目望去。只见官道之上，火把如繁星骤亮，迅速连成一条扭动的光龙，正朝着雍城南门奔腾而来！蹄声如雷，大地微颤，那声势，绝非小股人马！
　　是长信侯派来的援兵！而且兵力如此雄厚！
　　李彻心中原本的忐忑焦虑此时都化成兴奋雀跃。他一掌拍在犹自发愣的赵勇后脑勺上，声音因激动而有些变调：“还愣着做甚！援兵已至！快！随我下楼开城门迎他们进来！”
　　赵勇也看到了城外那气势汹汹的军队，咽了口唾沫，脸上挤出笑容：“是！是！大人神机妙算，援兵果然到了！”
　　二人不敢耽搁，匆匆转身，快步奔下城楼石阶，朝着厚重的城门而去。
　　恰在此时，城内长街的黑暗中，骤然传来一阵急促清脆的马蹄声。转眼，一骑已飞奔至二人眼前。