《仅秦始皇可见》字字堪题

19、第19章 齐国王宫 一路车马劳

　　一路车马劳顿，跋山涉水。当车外喧嚣声渐浓，景物愈发繁丽时，临淄高耸的城墙终于映入眼帘。
　　是日天气晴好，碧空如洗。姜漪弯腰走出车厢。明亮却不灼人的日光洒落一身，她微微眯眼适应光线。前方，太子建已含笑等候，见她露面，稳步上前，朝她伸出手，眸光温润如春水：“畹晚，我们到家了。”
　　依照之前约定，在齐国期间，姜漪将以外出多年、刚刚寻回的“小公主畹晚”的身份生活。此刻，脚踏齐都之地，太子建这一声呼唤，正式拉开了这场戏的序幕。莫名地，或许是这长途跋涉后的尘埃落定，或许是对崭新环境与未知前程的复杂期待，姜漪心底竟也泛开一丝微澜，她将手轻轻放入太子建等待的掌心，就着他的力道，缓步踏下马车。
　　目光所及，城门之下，竟已乌泱泱静候着许多人。姜漪随太子建走向为首那名身着华服、气质雍容的妇人。尚未等她开口，那妇人已按捺不住，几步上前，一双手紧紧握住了姜漪微凉的手指。
　　齐王后的目光，含着颤动的泪意，仔仔细细地端详着姜漪的面容，颤声喃喃：“是了……这就是我的畹晚，这眉眼，这神气……与幼时别无二致……” 话音未落，已情不自禁地将姜漪紧紧揽入怀中，呜呜咽咽地哭了起来。那是一个母亲积蓄了十余年的担忧、思念与失而复得。
　　太子建在一旁温声劝慰：“重逢乃是大喜，母后切勿过于激动，仔细哭伤了凤体。”
　　齐王后这才稍稍回神，松开了怀抱，却仍握着姜漪的手不放。姜漪趁势后退半步，依礼下拜：“姜漪拜见王后尊驾。”
　　齐王后像是浑然不介意她未曾立刻唤出那声“母后”，连忙双手将她扶起，眼中泪光犹存，语气是极力克制后的温柔与慈爱：“好孩子，快起身，不必多礼。回来就好，回来就好……”
　　此时，身后随行的众臣工已齐齐跪拜，声音整齐划一，响彻城门：“臣等参见太子殿下，恭迎公主殿下回銮！”
　　这场面远超姜漪预料，她一时怔住，下意识地看向身旁的太子建，眼中掠过一丝无措。太子建面色自若，抬手虚扶，声音清朗：“诸卿平身。”随即，他引着姜漪转向几位早已等候在侧的年轻公子与女姬，一一介绍：“这几位，亦是你的王兄与阿姐。”
　　那几位年轻男女赶忙迎上前来见礼，态度皆是亲近中带着喜悦。姜漪忙敛衽一一回礼，心中记起太子建途中介绍：齐王与王后鹣鲽情深，后宫简净，子嗣不算繁盛。太子建与幼妹畹晚是王后嫡出，眼前几位则是其他嫔妃所育。其中一位身着鹅黄曲裾、长相温婉柔美的女子，亲和地越众上前，轻轻拉住姜漪的手，语带真挚的欢欣：
　　“阿妹能够平安归来，真是太好了！父王与母后得知寻到了你，这些时日愁眉尽展，开怀不已。父王连日用膳都添了胃口，母后更是快将临淄这城门望穿了。”
　　姜漪抬眸回望，心知这便是太子建提过的、目前宫中唯一的公主，留夷公主了。
　　齐王后对留夷的这番话反应淡淡，留夷公主似不以为意，继续对姜漪亲切笑道：“莫说父王母后开怀，便是阿姐我也欢喜极了。终于有人做伴了。畹晚，你可还记得？幼时我们常在一处玩耍，自你走丢，阿姐一人，好生孤单。”
　　一旁一位身着锦蓝深衣、眉眼活泼的年轻公子闻言，笑着调侃：“瞧二姐这话说的，我们兄弟几个，难道就不是你的手足了？”
　　留夷佯嗔：“幼时你们只知骑马、射箭、掏鸟窝，何曾愿意带上我与畹晚？总嫌我们是拖累，变着法儿甩开我二人，自顾自玩儿去！”
　　众人闻言，皆会心一笑，连旁边侍立的几位年长些的公子也露出笑意，气氛霎时松快了许多。
　　齐王后唇角亦微有笑意，开口道：“好了，叙旧的话，日后有的是时间慢慢说。先回宫罢，你们父王还在宫中，盼着见畹晚呢。”
　　来到齐王宫，王后与太子建未做停留，径直引着姜漪前往齐王寝殿探视。
　　踏入内殿，浓重的药草气息混合着沉滞的病气扑面而来。锦帐深处，齐王卧于榻上，看面容不过四十多岁，却已被病痛折磨得形销骨立，面色苍白如纸，唯有一双深陷的眼眸与挺直的鼻梁，尚能窥见昔年应有的清隽风姿。
　　见三人进来，尤其是目光触及姜漪面容的刹那，齐王那双原本黯淡无神的眼中，骤然迸发出惊人的光彩。他呼吸陡然急促起来，枯瘦的手颤抖着从锦被中伸出，朝姜漪的方向抓握着，喉间发出嗬嗬的声响。
　　姜漪心中一紧，不待王后示意，已快步上前，在榻边矮凳坐下，伸出双手，轻轻握住了那只冰冷而颤抖的手。
　　“回来了……我的畹晚，回来了……”齐王的手指紧紧握住姜漪的手，眼中滚下泪来。
　　王后上前，将太子建也拉到榻前，看着榻上形容枯槁的夫君与失而复得的“女儿”，哽咽难言：“十二年……整整十二年了。我们一家四口，今日……终于又团圆了。”话音未落，泪已潸然。
　　太子建亦红了眼眶，默默握住了父王另一只手。
　　此情此景，纵然姜漪心知自己只是个“替身”，仍被这厚重如山、绵延十余年的思念与悲痛狠狠触动，鼻尖一酸，眼前霎时模糊。
　　齐王目光流连在她脸上，喃喃重复：“畹晚……回来了，父王的畹晚，回来了……”
　　姜漪压下喉间哽咽，倾身靠近：“父王，是我。畹晚……回来看您了。”
　　四人围坐榻前，低语叙话。齐王目光却始终不离姜漪，王后与太子建在一旁温声补充着旧事，描绘着畹晚幼时的趣态，殿内气氛一时温馨如寻常人家的午后，暂时驱散了经年病气与宫廷的肃穆。
　　只是齐王病体沉疴，强撑不过一刻，气息便愈发短促虚弱，额角渗出虚汗，眼皮沉沉欲坠，却仍固执地不肯合眼。
　　王后见状，柔声劝道：“大王，女儿已经回来了，来日方长，不在这一时。您先好生歇息，养足精神，明日畹晚再来陪您说话，可好？”
　　齐王目光在妻儿脸上缓缓转过，最终停留在姜漪面上，极为缓慢、极为不舍地点了点头。王后与太子建小心扶他躺好，为他掖好被角。待他呼吸渐沉，陷入昏睡，三人才悄然退出寝殿。
　　姜漪随王后与太子建来到一座题着“迎月台”匾额的精致宫苑前。
　　“此处，便是你幼时所居的寝殿。”齐王后推开朱漆殿门，眼中泛起怀念与感伤，“自你走失，这里的一应陈设器物，母后皆命人维持原样，日日清扫打理。就想着，或许哪一天，我的畹晚推门进来，还能认得这是自己的家。”她环视殿内雅致而不失童趣的布置，转向姜漪，目光慈爱，“此处离母后的寝宫很近，你若住着有何处不惯，或是需要添置什么，随时同我说，立刻便让他们去办。”
　　姜漪敛衽谢道：“让王后费心了。”
　　齐王后抬手揉了揉姜漪的发顶，动作自然亲昵：“傻孩子，跟母后还说这些见外的话。”她拉着姜漪在窗边的软榻坐下，细细端详，仿佛看不够一般，一连串问道：“告诉母后，你在秦国时住在何处？饮食可还习惯？秦地粗粝，怕是吃了不少苦头吧？”
　　姜漪斟酌着答道：“我就住在咸阳宫中的一处偏殿。饮食……倒也习惯。”
　　“偏殿？”齐王后眉心微蹙，眼中怜惜更甚，“我儿这些年，定是受委屈了。如今既回了家，一切便都好了。衣食住行，再不必有半分烦忧。凡你所喜，母后定为你寻来。”
　　姜漪本想解释她住的偏殿是秦王章台宫的偏殿，规制也不小了，自己属实没受什么苦。只是怕齐王后继续追问她与嬴政的事，所以只是微微笑了笑，便垂下眼帘闭口不谈了。忽而想起一事，忙道：“禀王后，此番随我同来齐国的，尚有一队秦国卫士，不知可否安置他们？”
　　太子建接过话头：“此事我已想着。”他吩咐殿外内侍一句。不多时，身着玄甲、腰佩长剑的蒙恬便被引了进来。
　　蒙恬目不斜视，行至殿中，向齐王后与太子建抱拳躬身，声音沉稳：“秦郎中令蒙恬，拜见齐王后、太子殿下。”
　　齐王后听闻来人竟是秦王嬴政的郎中卫统领，眸光几不可察地一闪，神色变得有些意味深长。她微微颔首道：“有劳蒙将军千里护送吾儿归齐。既已平安抵达，将军与麾下儿郎一路辛苦，可先前往官驿休整。”
　　蒙恬不卑不亢道：“谢王后体恤。然末将奉秦王之命，护送女姬访齐。在此期间，护卫女姬周全，乃末将职责所在，不敢懈怠。”
　　“公主既已归齐，安全自有我大齐将士守护，何须劳动秦将？”齐王后的声音微微沉了下去，隐现不悦。
　　眼见气氛微僵，太子建适时开口，温声打圆场：“秦王一番好意，母后与我都心领。蒙将军既奉命护卫畹晚，亦是一片忠心。不若这样，蒙将军可精选五十精锐，留驻王宫之内，就近护卫。其余郎中卫，则按例驻留官驿，一应供给，我齐国会妥善安排。如此，两全其美，将军以为如何？”
　　蒙恬并未立刻应答，抬眼看向一旁的姜漪。
　　姜漪明白他的顾虑，道：“将军可按太子殿下之意安排人手。至于其他，我既已应允王上，自会信守承诺。将军大可放心。”
　　蒙恬终于点头：“既如此，末将遵命。这便去安排分守事宜。”言罢，再行一礼，转身退下。