《仅秦始皇可见》字字堪题

18、第18章 离开秦国 城西官驿内

　　城西官驿内，齐太子田建正伏案书帛，给齐王后写着家书。忽闻叩门声轻响，侍从怀铅低禀：“昌平君芈昭临求见。”
　　田建敛袖收笔，整冠相迎。
　　二人见礼对坐，芈昭临一双桃花眼含着恰到好处的笑意：“久闻太子殿下清风朗月，谦润如玉。今日得见，方知何为皎皎青松立玉阶。”
　　田建执盏回敬：“昌平君玉山朗朗，亦令流云驻影。不知今日亲临，有何见教？”
　　“奉王上之命，特来襄助太子寻亲。”芈昭临袖中指尖轻点案几。
　　田建笑意微冷：“昌平君莫不是要持画像遍历秦郡？舍妹究竟流落乡野，还是深藏咸阳——你我心照。齐秦素来交好，秦王此番阻挠，究竟所图为何？”他倾身向前，直言道，“若秦王嫌十五城不够，条件尚可再议。”
　　芈昭临眼中掠过一丝讶色。十五城已属重诺，齐国竟愿再加码？天家无情，钟鸣鼎食之家，为权而来为利而往，亲情是最先被舍弃的东西，他此刻，突然有些羡慕姜漪。齐王王后这般天家亲情，实属罕见。他不禁有些羡慕姜漪。
　　“太子言重了。”芈昭临恢复从容神色，“实不相瞒，小公主已有下落，此刻正在咸阳宫中。明日哺时，请太子入宫相见。”
　　兰池水榭，渭水引泉成镜。
　　姜漪独立亭中，望着池心所筑二岛。茝兰浮翠，雾霭轻笼。她指尖无意识摩挲着袖缘——昨日赵高传诏，嬴政允她在此与齐太子相见。这松动虽微，却是她离开咸阳的第一线曙光。
　　脚步声自曲廊传来。
　　她转身，见一青衣男子疾步而至，身量约八尺有余，眉目间那份清朗气度，竟与自己有三分神似。对方行至亭前，脱口唤道：“畹晚……”
　　“小女姜漪，见过太子殿下。”她敛衽为礼。
　　田建恍然回神，眼底激动未褪：“女姬有礼。”
　　二人入席，看着一桌秦国肴馔，他试探问道：“秦地风物粗粝，不比齐纨之柔、海错之鲜。女姬可愿随吾归国，一睹东海浩渺？”
　　姜漪搁下玉箸：“恐要辜负殿下美意——我实非贵国公主。”
　　“为何不肯相认？”田建倾身，袖摆拂过案几，“幼时种种，你当真……全忘了？”
　　“若真是公主，蒙此殊荣岂非幸事？”姜漪望进他与自己相似的眸中，“然齐国以城池换女，殿下千里奔波，如此拳拳亲情，我不忍以虚言相欺。”她顿了顿，终是说出心中所愿，“只是，眼下我困于秦宫，亟欲脱身。不知殿下……可否相助我离开咸阳？只需带我离开秦境即可，我自当远去，绝不纠缠，亦不令殿下与齐国为难。”
　　田建凝视她良久，眼底复杂情绪流转，最终化作一声几不可闻的轻叹：“我与阿妹畹晚，自幼一同长大，感情深笃。方才见到你的第一眼，我便知道，你就是她。”他语气转柔，带着兄长般的抚慰，“你既欲离秦，何不随我归齐？齐国地处东方，距西秦有山河之遥，地沃物丰，天高海阔，你会喜欢的。况且你一女子，独行在外，总是不便。随我回临淄，住在宫中，万事有母后与我照应，岂不安稳？”
　　姜漪垂眸：“我只是觉得……自己既非真正的公主，岂敢蒙受如此厚爱，占据本应属于他人的温暖。”
　　“我明白你的顾虑。”田建缓声道，“自然，建此番恳请，亦有所求。父王沉疴多年，每每思及幼女流落在外，生死不明，便忧思难解，病情反复。吾恳请女姬，暂以‘畹晚’之名，伴于父王病榻之侧。倘若因你归来，父王心结得解，病情因此好转，那便是皆大欢喜。倘若……”他声音微涩，“天意终究难违，父王福祚有限，那么至少，能让他在最后时光，得见‘爱女’归来，不带遗憾离去。无论结果如何，女姬皆是我齐国恩人。届时，去留随心，吾与母后，绝不阻拦，必有厚报。”
　　这番话，情理兼备，诚恳至极。姜漪并非铁石心肠，亦被其中深藏的孝心与无奈打动。只是……“殿下心意，我已明了。只是眼下，秦王并未开口，允我离开。”
　　太子建闻言，知她心意已动，眉宇间忧虑尽散，温言宽慰道：“此事无需担忧，交给我来周旋。”说着，他从身侧取出一物，递到姜漪面前。
　　那是一只做工精巧的“木鸢”，以细竹为骨，蒙着素绢，鸢身以靛青绘出鹊鸟模样，尾羽处以银线暗绣星图，虽是小物，却透着别致用心。“此名‘木鸢’，齐地童子春日里常以此戏耍。畹晚幼时最爱，常缠着我，要放到天最高处……”他指尖轻轻抚过光滑的鸢翼，眼中浮起遥远而柔软的记忆，“这只送你，望能博你一笑。”
　　姜漪接过木鸢，竹篾温润，绢帛细腻，握在手中，竟似乎能感受到一丝遥远的、属于孩童的欢欣。她颔首：“我很喜欢，多谢殿下。”
　　此后数日，太子建所赠之物络绎送入章台宫偏殿。齐纨皎洁如月华流泻，海贝雕琢的妆匣玲珑剔透，甚至还有从市井精心淘来的陶响球、竹编的蟋蟀笼……每件礼物都附着一方素笺，太子建亲笔书写，字迹清隽舒展，如风中之竹。
　　五日后的夜晚，嬴政踏月而来。
　　瞥见满室孩童玩物，他唇角勾起一抹毫不掩饰的讥诮：“齐太子倒是殷勤。只是他可知，你早已成年，并非三岁稚子？”
　　姜漪慌忙起身，袖中手指不自觉地微微蜷起。不知从何时起，她面对嬴政时越来越感到一种无形的压力与局促，或许是因为廷尉狱中真切领教过的冷酷，也或许是因为他亲政以来，那股掌控一切、深沉莫测的君王威仪日益深重，令人难以喘息。
　　“三日后，寡人准你随齐太子赴齐。”嬴政不慌不忙地走到案几旁坐下，随手拿起她刚刚放下的一只竹编蚱蜢，漫不经心地把玩。
　　目的终于达成，姜漪心下一松，眉目不由舒展开来。
　　“不过——”嬴政的视线从手中玩物上移开，看向姜漪，“寡人只予你半年之期。届时，你既要解了与玄鸟图腾的关联，亦需取来长生仙丹。”
　　姜漪险些冷笑出声，既要又要，这位祖宗的算盘真是响彻古今。她面上却丝毫不显，恭顺垂首：“王上放心，姜漪自当竭力以赴，不负所托。”
　　嬴政起身，朝她走近。玄色深衣的下摆几乎触及她素色的裙角，带着一股不容忽视的压迫感。“你最好，牢记今日之言。”他声音低沉，每个字都带着不容错辨的警告与寒意，“纵使东海之远，蓬莱之渺，也早晚，在寡人舆图之内。”
　　姜漪躬身应是，心中却已翻腾不已。她可从未打算真的回来。眼下看来，与“穿越”相关的线索，最可能便藏在齐国传闻中的蓬莱仙境。只要到了齐国，她定要设法前往东海探寻。若真能找到归家之路，自然立刻返回现代。若寻不到……天下之大，齐国是六国中最后被灭的一个，距离秦一统天下尚有些年头，也足够她另谋出路。总之，绝不再回这令人窒息的咸阳宫，面对这疑心深重、冷酷难测的秦王。
　　离秦前夜，姜漪将嬴政所赐的那些珠玉钗环、锦绣华裳尽数留下。她真正想带走的东西寥寥无几，只以一方素布仔细裹好，收入小小的行囊。
　　侍女葵跪在地上，泣不成声，重重叩首：“奴愿随女君赴齐！天涯海角，绝不背离！”
　　“你是秦人，故土亲朋皆在关中。齐国远在千里之外，山重水复，何必随我漂泊受苦？”姜漪弯腰扶她起身，温言道，“我走之后，你可继续留在章台宫做事。此处是王上居所，只要你勤勉本分，自有安稳前程。”
　　葵抬头，泪眼婆娑，哽咽道：“奴自微末得以从雍城行宫来到咸阳王宫，全因女姬当日抬举信重。在奴心中，早已将自己看作女姬的人。女姬去哪里，奴自然生死相随，求女姬莫要弃奴！”
　　姜漪闻言，心中一时错愕。此前因胎记泄露之事，她甚至疑心过是这位近身侍女出卖自己，出狱后也刻意疏远，未再让她近身伺候。却不料，她竟是如此赤诚、重情重义之人。然而身为现代人，姜漪实在难以接受“主仆终身依附”的观念，亦不愿牵累旁人，还是摇头拒绝：“我此行前途未卜，吉凶难料，决意只身前往，不会携带任何侍从。我会同赵高言明，请他日后对你多加照拂。”
　　翌日黎明，晨光熹微。姜漪挽着那只轻便的行囊，独自走出居住了数月的章台宫偏殿。朝霞如金红色的锦缎，缓缓铺陈过咸阳宫巍峨的鸱吻与飞檐，为这庄严而压抑的宫殿群染上一抹难得的温柔色泽。她仰起面庞，任清冽的晨风拂过眉睫与发梢——原来，自由的气息，是这般干净而凛冽。
　　她迈着轻快的步伐走向宫门，心中雀跃，仿佛已能望见东方辽阔的海天。
　　然而，宫门外的景象，让她的脚步与笑容，同时凝固在阶前。
　　只见宫门外，一队约五十人的郎中卫已然列队整装。玄铁甲胄在初升的日光下折射出冷硬的光芒，腰间长剑俨然，肃杀之气扑面而来。蒙恬按剑立于队首，见姜漪出来，抱拳一礼，声音平稳无波：“奉王命，护送女姬赴齐。”
　　姜漪唇角那抹初绽的、属于希冀的笑容，瞬间褪得干干净净。
　　护送？这分明是押解，是监视！！
　　然而她不敢将心中惊怒表现分毫，只得勉强扯出一丝弧度得体的浅笑，微微颔首：“如此，有劳蒙大人了。”说罢，径自走向一旁备好的马车，踏上辕木，反手“唰”的一声，将车帘重重甩下，隔绝了内外。
　　蒙恬面色不变，转身朝身后队伍利落地挥手下令。车马启动，缓缓驶出咸阳东门，前往预定地点与齐太子使团汇合。