153、剥茧 哎呀，被发 ...
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王子服见了鄢将军，立刻便意识到事态有变。他连忙向马前赶了几步，开口时难掩慌乱：“是你要见我……婴宁在哪儿。她人呢？”
鄢将军面色并不好看。她压根儿没那闲心来管个儒生的死活，奈何婴宁所托，又不能不替她负责到底。
“此地不宜久留。”她心下焦躁，难免看他磨磨唧唧的不耐烦，“除了青鲁会馆，你可有别的去处？”
“没有——究竟出什么事了？”
鄢将军没再废话，剑鞘一勾，王子服便被挂着后脖领飞扑上了马背。鄢将军回头冲陈子永颔首道：“多谢。不日恐有大乱，自己保重。驾！”
骏马长嘶一声，踏雪而去。陈子永立在原地，听着王子服吃痛的哀嚎逐渐远去，不由得替他觉得两肋生疼。
谢天谢地，他来时好歹是坐着的。
他独自在空荡荡的雪地里站了一会儿，半晌才茫然四顾，意识到一个严峻的问题。
那他要怎么回去？！
……
“这几日你先躲好，待那边事了再进城。”
王子服被带到京郊一处偏僻的小庄，鄢将军语速飞快，径直将他塞进屋里：“除了一日三餐，这里什么都没有。自己把火生起来，没有我的允许，不准离开。”
“等等！”王子服见她转身就要走，连忙冲上前挡住房门，“话说清楚，我娘子到底怎么了？”
鄢将军不胜其烦：“北镇抚司要抓你们夫妇二人，应是为了刘应节的案子。我现下正要回京探听消息，你多耽误一刻，她就更危险一分。”
王子服大惊失色：“她被锦衣卫带走了？”
“是。”
“不对，她不可能化回人形的！”
“不劳你操心。”鄢将军抬起剑鞘，轻松将他推开，“老实待着，你若跑出去只会横生事端。”
王子服还想再说什么，然而鄢将军已经反手将房门从外落了锁，声音淡漠：“碍事。”
“等……别走！”王子服奋力捶打门板，心急如焚，“女侠，将军！我得去救她，她一个人不行的！将军！”
不自量力。鄢将军向管事的交代了几句，便快步离开了庄园。
她直觉哪里有些不对劲，但又说不上来。陈子永在来的路上已同她说明，刘应节一事牵涉之人恐怕比她们设想的还要多得多。大理寺卿从前分明十分看不上刘应节，可这次却急着上下疏通，似乎是不惜代价也要将他保下来。
而前几日肖老也曾透露，以兵部为首的诸多旧派老人也对此事颇为看重。群狼环伺，却不知争的究竟是什么。鄢将军头疼极了，一路上策马狂奔，思路却渐渐清晰了起来。
对了。
鄢将军猛地勒马，马儿前蹄高高扬起，踏入浅渠冻成的蜿蜒冰带。
强势的竹、坚直的松，立场不明的中间人。
这场闹剧不仅搅浑了朝野上下，更占据了她们的全部关注。
然而分明还有一件事，是她早该加以确认的。
……
咕嘟。
婴宁猛地惊醒，这才发现是自己的肚皮正在发出巨响。她有些尴尬地直起身，检查了下隔壁妇人的肩头，所幸没有自己的口水。
“天亮了吗？”地牢没有窗，她只能通过自己的饥饿程度来判断时间。婴宁盘起双腿，试着催动灵力，体内却仍波澜不惊，死寂一片。
她还以为尾巴已经没了，谁知伸手一摸，只是因被当成坐垫压了一晚上，麻木得没知觉了。
大概是因为强行化形，本就没养好的灵脉伤上加伤了。婴宁托着下巴，这才有了些紧迫感。
原来王子服上考场的感觉是这样的。她冷不丁被自己逗笑了——在这样的境况下没有法力傍身，就如同一场没有舞弊可能的考试。
说句公道话，马役一案事实清楚、证据确凿，撑死了算她以民告官，再补几十记僭越的罚杖而已。她最想不明白的，还是九尾狐为何忽然抓住刘应节不放。
难道就为了给那个变成了象的女孩子报仇？绝不可能。
婴宁眯起眼，凭借驯兽女的供述以及之前那匆匆一面，粗略地勾勒起刘应节的形象。
虚伪、体面，平凡而可恶。而他胆敢与白狐做交易，显然又有着相当的野心。婴宁忽然回忆起刘应节看向自己时那种怪异的眼神——她对解读人类的七情六欲并不在行，但也能看出，刘应节对自己没有恶意。
更重要的是，既然白狐与之对立，她们就有可能成为盟友。
这个想法让婴宁下意识有些不舒服。然而她抬手飞快地给了自己一个嘴巴子：都什么时候了，还在非黑即白地看待人类！
现在最重要的，还是想办法见到小赵，尽快将她从白狐的奸计中分割出来。
婴宁刚想到这里，便听有人哐哐砸响牢门：“王妻某氏，出来受审。”
诏狱比她想象的要大一些。婴宁跟在狱卒身后走了许久，一路上不禁咋舌——这牢里到底挤了多少人啊！
“进去！”狱卒推了她一把，婴宁抬起头，这是一间带有小窗、稍宽敞些的刑房。
天姥姥。她嘴角抽了抽。不会这么不讲道理吧，难不成真要挨板子？
——“沂水王氏子服，妻婴宁。”一名理刑官正坐桌前，低头翻看案卷，“怪了。这档案是怎么记的？”
婴宁被押着双膝跪地，忍不住咬着牙向上顶了顶。然而就是这一直身，她正对上了理刑官探究的视线。
竟是上回负责审问小丁父子的那个人！
婴宁第一反应便是大喜过望，然而她很快地冷静下来，低下头将面容隐在阴影之下。
对方知道她与鄢将军有交，若被扯到明面上来，恐怕鄢将军那边就更难办了。婴宁心跳如擂鼓，隔了一会儿，才听对方问道：“你姓什么？”
“无姓。”婴宁捏着嗓子答道，“只要不打板子，跟你姓都成。”
“胡言乱语。”理刑官忽然沉默了许久，抬手冲房内几人摆了摆，“案情涉密，都出去候着。”
几个锦衣卫你看看我我看看你，最终还是退了出去。待刑房中只剩两人，理刑官这才长出一口气：“抬起头来。”
婴宁只得照做。
“果真是故人。”理刑官向前倾身，压低了声音，“不必躲了，本官不会和旁人多嘴。”
婴宁面露尴尬：“大人记得我？”
“鄢将军于在下有恩，二小姐的朋友，便是在下的朋友。”理刑官很快意识到这话有歧义，补充道，“我指的是鄢恒将军。”
婴宁这才松了口气。她很快整理好思绪，问：“上回见大人还不在诏狱，这是高迁了？”
“哪里。因除夕后人手不足，在下不才，只是被暂调于此。”理刑官下意识谦虚道。
“那我也不绕弯子了。”婴宁忽然沉下脸，声音也压低了些，“那告状的姑娘醒来后，究竟说了什么？”
“这个在下不知。”
“我能见见她吗？”
“不能。”
婴宁顿了顿，又道：“若我没猜错，抓我夫妇二人只是为了核实她的口供。若对得上自然无事，若对不上……”
理刑官的面色变得有些为难，半晌才叹了口气：“不会对不上的。”
婴宁心里忽然“咯噔”一声——坏了！
“无论娘子说什么，本官记下的口供都不会有变。”理刑官将桌面的宣纸递向她，“身不由己，还请莫怪。”
婴宁一把抢过供纸，粗略地读了一遍。
都察院右副都御史刘应节操纵乡里，私豢战马牟利；后因东窗事发，构陷济南府知府、沂水县主簿等顶罪，又以乡民韩鉴上书，左右舆情，沽名钓誉。
“上官交代的就只有这些。”理刑官见她双手都开始发抖，连忙在状纸被扯烂前抢了回来，“娘子不必忧心，只要说自己受了蒙蔽、并非有意诬告，想来也可免罪。”
婴宁愣了一会儿，忽然没头没尾地问：“锦衣卫归谁管？”
“啊？”
“我听说当今朝中分为新旧两派，”婴宁的眼神忽然锐利起来，并非出与愤怒或恐惧，而像是抓住了什么至关重要的东西，“北镇抚司又在哪边？”
……
笼中黄雀呆滞地立着，任羽毛上沾满了粟米和灰尘。
一只眼透过金丝间的缝隙，冷冷地审视着它。
“小姐这两日总不着家，一回来倒是先看起鸟儿来了。”侍女似乎有些吃味，阴阳怪气道，“人还不如个畜生呢。”
“关上门。”鄢将军忽然道。
侍女虽不明所以，却依然照做。屋内光线立刻暗了下来，鄢将军却并未叫人点灯，就这么静静地看了许久。
她面色冷得吓人，腮肉紧了又紧，却又忽如云销雨霁，直起身露出个轻松的笑来：“大过年的，只是有些怀念故土罢了。”
这黄雀倒的确是来自故乡。侍女了然：“放心吧，我请了专门的鸟匠伺候。”
鄢将军点点头，转头不带丝毫留恋地离开了鸟房。
侍女连忙追上去，埋怨道：“不是看鸟吗，又上哪儿去？”
眼见着离鸟房拉开了一段距离，鄢将军忽然问她：“你觉得，这鸟和我们儿时见的有什么分别？”
“没什么啊，”侍女莫名，“不就是黄雀吗。”
见鄢将军没接话茬，她又努力想了半天，这才犹豫道：“非要说的话，我觉得这鸟儿品相一般。”
鄢将军笑了笑：“说来听听。”
“咱们小时候总抓鸟玩儿，不就是因为鸟雀的眼珠又黑又圆，看着可爱吗。”侍女皱了皱鼻子，“这只也可能是岁数大了，眼珠只有一小点儿，凶得很。”
即便在极暗的光线下，瞳孔放大到极致，也并非真实鸟类的样子。
“叫鸟匠接着照料，你不准再去了。”鄢将军心下已有了猜测，冷声道，“还有其他人，凡靠近鸟房，一句话都不要多说。”
……
“哎呀，被发现了。”
青年人缓缓睁开眼，露出个飘渺的笑意。
“谁？”高台上那道难听的声音显得十分无所谓，“叫刘从去办。”
青年掩唇，似乎看到了什么极有意思的东西：“不必。倒是比我想得要快些。”
那人不悦道：“不必？若出了意外，先生担得起责吗。”
青年朝上方瞥了一眼，语气却从容依旧：“在下的眼睛，自己心中有数。大人倒不如操心操心您那边的事。”
“尽在掌握。”
“那可由不得大人啊。”青年忽然大笑起来，双眸晶亮，“在下早就劝过，莫要将这么大的变数卷入计划中来。”
“妖狐身在诏狱，法力也被封锁，还有什么地方比那儿更安全？”
白狐吮了口酒水，幽幽道：“要保刘应节的人可不少，诏狱留不了她几时。若大人能耐心些，事成之后，难道她还逃得了？”
他仰倒在躺椅中，视线对上藻井正中悬着的窄匣。
那匣子还不及巴掌大小，却以金丝楠木制成，仿佛有着什么无上的高贵荣耀，俯视一切。
白狐翻了个身，眯起弯弯笑眼。
真倒胃口。
作者有话说
第153章 剥茧
，还差 