151、善终 轻飘飘的一 ...
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“……抱歉。”陈子永忽然回过神，面露尴尬，“能再说一次吗？”
林氏抱着小儿子晃了晃，平淡地笑道：“也没什么。”
陈子永犹豫了下，最终只是轻轻按了按她的手背，转头继续和母亲交谈。林氏也像是毫不在意地低下头，指尖逗弄着婴儿肥嘟嘟的脸颊。
她自己的父母忙着照料两个外孙女，热闹的家宴之上，她似乎成了个安静的座椅，只在有人来看孩子的时候派上些用场。林氏忍不住叹了口气，又立即意识到自己的失礼，心虚地挺直了腰背。
“夫人。”从小将她带大的奶娘从身后凑上来，轻声道，“外边有人放炮竹呢，带小少爷出去看看吧。”
林氏知道对方的用意。窗纸上隐约映着烟花闪烁的明暗，她忍不住痴迷地看了一会儿才摇摇头，冲奶娘弯了弯眼睛：“你们带他去吧，戴上姨母送的那顶虎头帽。”
奶娘接过孩子胡乱悠了悠，欲言又止。林氏递给她一个无奈的神情：“天冷，我出不去。”
她打生下来就不是个让人省心的孩子，无论什么场合，总是坐不住。尤其到了年节这样热闹的日子，她更是一定要撒丫子乱跑的。林氏望着孩子们出了门，眼里不由得染上些许落寞。
坐了太久，后腰又是一阵钻心的疼。林氏缓了一阵子，偷偷拾起碗筷，又放下。
……
将军府今晚热闹非常。侍女、小厮、军汉在院子里闹作一团，每个人的脸颊都被冻得通红。
鄢将军靠在树下，安静地与不速之客分饮一壶热酒。
“道长还真是热心肠。”鄢将军语带嘲讽，“世上死了爹娘的丫头多了，一个个都这么招你记挂？”
竹娄子笑嘻嘻地给自己斟满酒：“大过年的，道长陪陪你。”
“问吧，别绕弯子。”
“那个姓赵的小丫头怎么样了？”
鄢将军失笑，瞥向竹篓子：“你还真是不客气。”
“我对那个孩子知之甚少，先前试着起卦，也算不出什么。”竹娄子叹道，“这个年岁的孩子最是执拗，当年小宁也是这样。”
“这样的人大都没什么好下场。”鄢将军深有体会地接下去，两人默契地碰了碰杯。
她顿了顿，还是如实道来：“她受了二十杖，还没醒来，不一定能扛过去。不过我也只是听说。这个案子现由北镇抚司接手，打探起来……不太容易。”
“她没醒，案子也没法推进？”
“不至于。”鄢将军冲侍女招招手，示意对方再烫一壶酒来，“刘应节先前已应召回京，下了诏狱等候发落。其实此事可大可小，圣上的意思暂不明朗，刘应节却已吃了不少苦头。想来要他死的人也不在少数。”
竹娄子沉吟片刻，又问：“若她告赢了，最好的结果是什么？”
“左不过能捅仇人一刀解解恨吧。”鄢将军耸了耸肩，“她爹的罪行无可辩驳，就算刘应节倒了也无从翻案。所以我也认为，此事不可能是那个小姑娘自己的意思。”
“……”
两人对视片刻，竹娄子忽然轻叹道：“她多大了？十四？十五？”
鄢将军倒没那么多愁善感：“我杀第一个倭寇的时候，还没到她的岁数。”
“这有什么好比的。”
“你也说了，小孩儿是最倔的。”鄢将军笑道，“只要够倔，人可什么事儿都干得出来。”
这么说着，竹娄子又莫名来了兴趣：“照你这岁数早该成家了，也是靠倔？”
本来只是旁敲侧击，谁知鄢将军却极为坦然：“此生怀恋先夫，就不耽误别人了。”
“啥？！”
“喊什么，”鄢将军略带不满地瞟了她一眼，“我有娃娃亲的。但那人在家中不受重视，只是父亲营里的一个小旗，我们勉强能算青梅竹马，时常一同比武切磋。那时兄长尚在，父亲对我又没什么寄托，便也催着我们成婚，两年间将他一路提至百户。”
原本羞涩腼腆的少年人在这段时间里愈发寡言，对她的态度也由半推半就逐渐转向了彻底的抗拒。或许是她们一家人都太没眼色，竟没人意识到这份偏私会为对方带来多少白眼与非议。
“有次他和一个敌人扭打间坠入水中，活不见人死不见尸。”鄢将军简直像是在描述一个陌生人那样平静，甚至揶揄道，“倒也不奇怪，毕竟操练时他就从没赢过我。”
听到此处，竹娄子眼中不免带上了些怜爱。她拍拍鄢将军的肩，半晌劝慰道：“斯人已逝，你还年轻。”
“噗。”鄢将军忽然忍不住大笑起来，眼里满是坏主意得逞的狡黠，“他没死。前两年开封水患，我随前辈去赈灾，看见他躲在队伍里，大概是抛弃家世隐姓埋名，重新做了个小兵。”
竹娄子险些呛死：“……我现在有点懂他了！”
“那次派了许多人去堵堤口，消失的也不在少数，包括他。”鄢将军跷着腿晃了晃，“谁知道这回是真死了，还是又跑了。”
竹娄子这下懂了：“人家都被你逼到这份儿上了，如今还得替你背锅。”
“为未婚亡夫一生守节，这不是世人最津津乐道的佳话么。”鄢将军似笑非笑，“想叫我‘本分’些的老家伙可不少，何乐而不为呢。”
“砰”的一声巨响，远处五颜六色的烟火将夜空映得亮如白昼。随后劈里啪啦的爆竹声此起彼伏，几乎没有止息的时候。几个侍女跑来缠着鄢将军点火，她起身将冷掉的酒水泼掉，冲竹娄子点点头。竹娄子也笑着喊了声：“过年好！”
……
除夕过后，虽然仍在假期，京师上下却仍因登闻鼓之事忙得焦头烂额。
刘应节此人像只长腿的蜘蛛，好似谁都和他有些千丝万缕的联系。因此虽有不少人想要借此一举将他踩死，自然也有更多人为他奔走运作。
然而婴宁对刘应节的存亡并没有太多关心。她强压着耐心等到初三，这才接到鄢将军送来的消息：小赵终于脱离生命危险，彻底醒来了。
“什么叫醒了！！！！”婴宁咬着鄢将军的袖角，抓狂地用力甩脑袋，“她挨打了，你怎么不早说！！！！”
鄢将军由着她甩，腾出另一只手给自己斟茶：“早说了，你不得杀到刑部大牢里去劫狱？”
“当然了！告状的人先挨打，这是什么道理？”
“没有威慑，难不成什么家长里短乱七八糟的破事都来击鼓鸣冤？”鄢将军淡淡道，“说正事。我暂时还没法进诏狱，你也别操心她了，先操心操心自己吧。”
婴宁将她袖角啃出个大洞，这才稍微冷静下来：“……这也不行那也不行，你来干嘛的？”
鄢将军忽然看了她一眼，很快便又移开始视线。
“通知你一声，刘应节手下的那个驯兽女自尽了。”
婴宁愣了一会儿。
“大概是良心过不去吧。听说你们上次交锋时，白狐杀的那个车夫也是刘应节府上的老人，同她交情匪浅。”鄢将军见她迟迟没反应，破天荒轻声地宽慰道，“她横竖是活不了的。如今无牵无挂，自行了断，还能少受些罪。”
婴宁在原地打了几个转，似乎很是茫然的样子。这天只有小泥鳅在家，两人都不敢出声，只小心翼翼地盯着她。然而婴宁回过神来，只是用前爪抹了抹耳朵，便道：“我知道了。还有事吗？”
我更想知道你有没有事。鄢将军腹诽，很快便答：“有。你让我找的女先生已经答应了，现今正在向沂水县赶路。”
“多谢啊。”婴宁晃了晃尾巴，“我朋友最聪明了，她的书院一定能帮很多人。”
一时无言。鄢将军轻咳一声，起身告辞：“差不多就这些。我约了人，若有新消息再来知会你。”
“嗯，不送。”
“……”鄢将军转身走到院门边，忽然又转回来。
“开心些。”她勾勾唇角，“这是最好的结果。”
不是。
婴宁听见自己脑海中有个声音轻轻地反驳。
还可以有更好的结果。
——永远悔恨，永远耿耿于怀。
轻飘飘的一句诅咒，换来夜夜的辗转。
赤狐仰首，正想说些什么，却忽听一阵杂乱急促的脚步声自远处传来。
“有人来了。”婴宁警惕地伏下身，听见会馆小厮被粗暴地推倒在地，碗盘随着惊呼声碎了一地。
“锦衣卫办案，所有人避让！”
这回所有人都听见了外边的叫喊。婴宁和鄢将军对视一眼，后者立刻阖上门板，一把捞起她冲进卧房，环视一周，精准地找到通往后巷的小窗。
“等下，小泥鳅还在……”
下一刻，院里传来门板被撞开的巨响。婴宁听见小泥鳅压抑在喉间的惊叫、慌乱急促的呼吸。
有人大声地询问，小泥鳅故作镇定，说夫妻二人此时都不在家中。
“不能让他们知道你和我的关系。”鄢将军跃上窗台，压低声音飞快地道，“那孩子与案子无关，不会有事。”
简直像是特地驳她的面子，外头立刻又喊道：“你与那二人是什么关系？一并押回去！”
“……”
鄢将军无言以对。一低头，赤狐双眼泛着尖锐的绿，直勾勾地望向她。
“你先走。”婴宁从她怀中滑出来，轻巧地落地，“去穿石堂找我哥哥，千万将他藏好了。”
吱呀——
锦衣卫正在小院里乱翻一气，连炉中炭火都被掏出来，散落着半死不活地燃烧。听见门板的响声，所有人都不由自主地朝卧房的方向看去。
身着柿红色冬袄的女子一手撑着门框，没事儿人似地道：“哪里来的二流子，是要找我吗？”
那为首的立即上前斥道：“你就是叫婴宁的？姓王的书生何在？”
“谁知道，老娘才刚睡醒。”婴宁冲小泥鳅的方向瞟了一眼，“为难个小丫鬟算怎么回事，你们到底找谁？”
小泥鳅被松开了。她揉了揉肩膀，冲婴宁拼命摇头，眼中难掩惊惧的恳求。
“北镇抚司办案，你夫妇二人牵涉其中，和我们走一趟。”锦衣卫打了个手势，两个手下的立即围上来，腰间雁翎刀半截出鞘。
“早说不成了，乱翻什么。”婴宁“嘁”了声，自顾自地朝外走去。
跨过门槛时她膝盖一软，险些跌倒。所幸这份虚弱并不明显，随裙下鲜红蓬松的狐尾一同被掩藏了起来。
作者有话说
第151章 善终
，还差 