《月华缭乱第一穿》素手阑珊

87、第 87 章

　　指尖传来的灼热，在黑水的冰冷中格外刺眼。那枚黑色令牌仿佛活了过来，它不是被我的体温焐热，而是在自发地吸收周围环境中某种我们无法感知的能量——或许来自那破损核心的微弱脉动，或许来自这黑水池中沉淀的辐射，或许……来自那些正在漂来的、暗红晶簇中闪烁的蓝光。

　　令牌上的古老纹路，在掌心下微微脉动，频率竟与头顶核心的搏动、脚下漩涡的旋转，隐隐形成一种危险的谐振。

　　拾荒者也察觉到了令牌的异样，他侧头瞥了一眼，眼神更加凝重。“别激活它！”他低吼道，“这里的能量场……已经够乱了！”

　　但那些晶簇亡魂没有给我们犹豫的时间。最近的几簇已经漂到触手可及的距离，它们表面的暗蓝光芒急促闪烁，如同在交流或蓄能。其中一簇形似扭曲手掌的晶体，猛地从水面弹射而起，五指（如果那算五指）张开，带着一股阴冷的、仿佛能吸走热量的寒意，朝着我的面门抓来！

　　拾荒者的枯枝比我反应更快。他以一种近乎残影的速度刺出，枯枝尖端精准地点在那晶簇手掌的“腕部”。没有巨响，只有一声轻微得如同玻璃碎裂的“咔”声。那簇晶体瞬间黯淡、崩解，化作一蓬细碎的、失去光泽的暗红色粉末，撒落黑水。

　　但这一击仿佛捅了马蜂窝！周围数十簇晶体同时蓝光大盛！悉索声变成了尖锐的、高频的嗡鸣！它们不再缓慢漂移，而是如同被激怒的蜂群，从水面、甚至从水下，以更快的速度弹射、扑击而来！

　　拾荒者怒吼，枯枝舞成一片灰黑色的屏障，每一次点刺、格挡，都伴随着晶体碎裂的细微声响和粉末飞溅。但晶体数量太多，角度刁钻，更麻烦的是，它们碎裂后落入黑水，似乎并未彻底“死去”，那些粉末和碎片在水中重新凝聚，化作更小、更多的晶体个体，继续加入攻击！

　　我的甲壳碎片在之前的逃亡和解析中损耗严重，此刻只能勉强格挡。一块碎片划过一簇形似孩童面孔的晶体，那晶体“嘴巴”位置裂开，发出一声无声的、却直接在脑海中响起的尖啸，震得我头晕目眩，动作一滞。另一簇晶体趁机扑到我肩头，瞬间，一股刺骨的冰寒混合着诡异的麻木感顺着肩膀蔓延！被接触的部位，皮肤竟然开始微微结晶化，泛起一层不祥的暗红色！

　　“它们……在‘同化’！”我惊骇地试图拍掉肩头的晶体，但那东西仿佛已经扎根，冰冷感迅速深入。

　　就在此刻，我怀中的令牌，滚烫到了几乎握不住的程度！

　　它似乎……对那些晶簇的能量，对那些晶体试图注入我体内的“同化”力量，产生了剧烈的排斥反应？不，不只是排斥……更像是一种……更高级别的命令，或者频率压制？

　　我几乎是本能地，将被晶体附着的那侧肩膀，猛地靠向怀中紧握令牌的手。

　　令牌接触到我肩膀结晶化皮肤的刹那——

　　“嗤——！！！”

　　一声仿佛冷水滴入滚油的爆响！令牌与我皮肤接触的位置，爆发出一小团刺眼的、纯白色的电弧！那簇附着在我肩头的暗红晶体，如同被高温灼烧的蜡，瞬间熔化、汽化，消失无踪！连带那股侵入体内的冰寒麻木感也被驱散一空！我肩膀上只留下一小片灼伤的焦痕，但结晶化停止了！

　　不仅如此。

　　以我为中心，令牌散发出的那股无形的、高频的脉动，如同涟漪般扩散开去。所有接触到这股脉动的晶簇，无论大小，表面的蓝光都剧烈闪烁、明灭不定，仿佛受到了强烈的干扰！它们的攻击动作变得迟缓、混乱，有些甚至开始互相碰撞，或者在原地打转。

　　这令牌……对这些由泄露能量和物质融合形成的“晶簇亡魂”，有压制甚至驱散作用？！它难道是这避难所某种更高级别的安全密钥或净化信标？

　　拾荒者也发现了这一点，他眼中精光一闪，立刻调整策略，不再一味攻击，而是开始向我靠拢，以我为圆心，利用令牌散发的干扰场，抵挡晶簇的攻击。压力顿时减轻不少。

　　但好景不长。

　　头顶的井口，终于传来了彻底崩塌的巨响！

　　伴随着大量扭曲金属、混凝土碎块和冰霜如瀑布般倾泻而下，那个庞大的、暗沉扭曲的怪物，用它那不成形的手臂粗暴地扩开了井口，然后，如同沉重的攻城锤，轰然砸落进黑水池中！

　　“哗——！！！”

　　粘稠冰冷的黑水被掀起巨浪！强大的冲击力将我们两人狠狠推向池边，撞在冰冷的金属池壁上，差点背过气去。漂浮的晶簇也被冲得七零八落，但它们似乎对那怪物毫无兴趣，或者说，不敢靠近。

　　怪物站稳了。黑水只没到它的大腿。它那不断蠕动的“面部”转向我们，暗红色的光芒锁定了我——准确说，是我手中那枚正散发着干扰脉动的黑色令牌。

　　它发出一声低沉的、仿佛无数生锈齿轮摩擦的咆哮（如果那能称为咆哮）！那声音中充满了狂暴的怒意，以及一种……被侵犯了领地的、近乎本能的憎恶！

　　它对令牌有反应！而且是非常负面的反应！

　　难道这怪物并非“树”的造物，而是这个避难所在灾难中产生的、被泄露核心能量彻底扭曲的原生变异体？而令牌代表的，是灾难前这个文明的秩序与权威？是它憎恨且试图毁灭的象征？

　　怪物动了。它不再缓慢，在黑水中大踏步前进，每一步都激起滔天浊浪，沉重的身躯让整个储液池都在震颤。它那砸扁又重塑的手臂再次抡起，这次，手臂末端竟然凝聚起一团不断翻滚、内部闪烁着暗红与惨白电光的能量球！能量球散发出的波动，与破损核心泄露的能量如出一辙，但更加狂暴、不稳定！

　　它要将我们和那枚令牌，连同这片区域，一起湮灭！

　　令牌的干扰场对晶簇有效，但对这庞大的、能量等级更高的怪物，似乎作用微弱，只是让它体表的暗红色结晶光芒稍微紊乱了一下。

　　“跳进通道！”拾荒者嘶声喊道，指向最近的那个、被怪物落下的碎块砸得半掩的通道口。那是唯一的生路。

　　但通道口前，黑水翻滚，仍有不少晶簇在令牌干扰下徘徊不定。更关键的是，怪物那凝聚着恐怖能量的一击，随时可能落下！

　　就在这千钧一发之际，我的目光再次落在了黑水池中央，那个缓慢旋转的、中心闪烁着暗蓝光芒的漩涡上。

　　令牌的脉动……漩涡的蓝光……破损核心的能量……

　　以及，怪物手中那团不稳定的、同源但狂暴的能量球……

　　一个近乎自杀的疯狂念头，如同闪电般划过我的脑海。

　　“拾荒者！”我大吼，用尽全身力气，将手中那枚滚烫的黑色令牌，狠狠掷向池中央那个漩涡！目标——漩涡中心那点暗蓝光芒！

　　“你疯——！”拾荒者的惊呼被淹没在后续的巨响中。

　　令牌在空中划出一道弧线，精准地投入了漩涡中心！

　　时间仿佛静止了一瞬。

　　然后——

　　漩涡的旋转，猛地加速！快得变成了一个模糊的黑色漏斗！

　　漩涡中心的暗蓝光芒，在接触到令牌的刹那，先是骤然熄灭，仿佛被吞噬。

　　紧接着！

　　一道无法形容其颜色的、混合了纯白、暗蓝、以及熔金色的刺目光柱，从漩涡中心，从令牌没入的位置，轰然爆发，笔直地冲天而起！

　　光柱轻易地撕裂了黑水池上方的空间，击穿了我们跳下来的维护井，甚至继续向上，仿佛要贯通到避难所的上层结构！光柱中充满了狂暴的、失控的、却又带着某种古老秩序回响的能量乱流！

　　这变故太过突然，太过剧烈！

　　那怪物正准备挥下的能量手臂，被这冲天光柱狠狠擦中！它手臂上凝聚的能量球瞬间失控、爆炸！

　　“轰隆——！！！”

　　比之前任何声响都要恐怖的爆炸在黑水池中发生！怪物的整条手臂被炸得粉碎，它那庞大的身躯被冲击波狠狠掀飞，撞在远处的池壁上，发出令人牙酸的骨骼（或类似结构）碎裂声，暗沉的身体上布满了裂痕和泄漏的、如同熔岩般的亮红色能量流！

　　而光柱爆发产生的能量冲击波和强光，更是将水池中所有的晶簇瞬间汽化、湮灭！连那粘稠的黑水也被大量蒸发、排开，露出了下方锈蚀的池底和堆积的残骸！

　　拾荒者和我，尽管离爆发中心较远，也被这股无可抵挡的冲击波狠狠拍在了通道口的金属墙壁上，五脏六腑如同移位，耳鼻喉中都渗出了鲜血，眼前一片炽白，几乎失明、失聪。

　　但我们所在的位置，恰好被通道口上方垮塌的金属结构遮挡了部分直击，而怪物和晶簇承受了绝大部分的冲击。

　　几秒钟后，强光稍敛，震耳欲聋的轰鸣化作滚滚回声。

　　我挣扎着睁开刺痛流泪的眼睛。

　　黑水池一片狼藉。水面下降了近半，漂浮着无数怪物的碎片和蒸腾的热气。那怪物瘫倒在远处池壁下，身体残破，暗红的光芒极其黯淡，似乎暂时失去了行动能力。

　　而池中央，那个漩涡已经消失。取而代之的，是一个直径数米的、边缘闪烁着不稳定电弧的、深不见底的“空洞”。空洞内部，不是水，也不是岩石，而是一种不断扭曲变幻的、暗蓝色的、如同极光般的能量涡流。令牌不知所踪，很可能已经被那爆发彻底摧毁，或者……落入了这突然出现的“空洞”深处。

　　那空洞散发出强大的、混乱的吸力和能量辐射，正在缓慢地扩大，吞噬着周围的黑水和残骸。更可怕的是，空洞的边缘能量与上方破损核心传来的脉动，以及整个地下空间的基础结构，似乎产生了危险的共振！四周的金属墙壁和管道开始发出不堪重负的呻吟，更多的裂缝出现，冰霜和尘埃簌簌落下！

　　我激活（或者说，引爆）了什么？是避难所的某个应急排放通道？一个未完成的能量转移接口？还是一个……因为令牌的“权限”和此地能量场的结合，而偶然打开的、通往更深处（或更危险处）的不稳定传送门？！

　　拾荒者咳着血，抓住我的胳膊，指着那个半掩的、如今已被震开不少碎块的通道口。“走……快！这里……要塌了！那东西……也困不住那怪物多久！”

　　他说的没错。那怪物虽然重伤，但身体似乎在以肉眼可见的速度缓慢吸收周围泄露的能量（包括那空洞溢散出的）进行修复。而头顶，因为刚才的爆炸和能量贯通，整个地下空间的结构损伤加剧，大规模坍塌似乎只是时间问题。

　　没有令牌了。没有退路了。

　　面前是那个散发着不祥吸力和辐射的、正在扩大的能量空洞。

　　身后是即将苏醒的怪物和即将崩塌的废墟。

　　唯一的“生路”，是那条黑漆漆的、不知通向何处的通道。

　　我们互相搀扶着，用尽最后力气，撞开通道口的碎块，跌跌撞撞地冲了进去。

　　通道内同样一片狼藉，布满了裂缝和掉落的管线。但结构相对完整。我们不敢停留，沿着通道拼命向前跑，身后传来储液池方向更加剧烈的结构崩塌声、怪物愤怒（或痛苦）的咆哮，以及那能量空洞持续发出的、令人心悸的能量嗡鸣。

　　通道并非笔直，一路向下，坡度很陡。我们不知跑了多久，直到身后的声响逐渐变得遥远、沉闷，直到肺像要炸开，直到双腿如同灌铅。

　　终于，通道似乎到了尽头。

　　前方，是一扇半开着的、严重变形的厚重气密门。门后，透出不同于之前任何光源的、柔和的、恒定的淡绿色荧光。

　　以及……一股极其清新、甚至带着淡淡植物芬芳的空气，轻轻吹拂在我们布满尘埃和血污的脸上。

　　这味道……与“苗圃”的甜腥腐烂截然不同，与避难所的冰冷陈腐也迥异。它干净得……不真实。

　　我们警惕地停在门口，向内窥视。

　　门后，是一个相对较小的、圆顶的厅室。厅室中央，有一个低矮的、发出淡绿色荧光的圆形水池。水池中的液体清澈见底，微微荡漾，荧光正是从液体本身发出。水池周围，生长着一些低矮的、形态优雅的、散发着柔和白光的蕨类植物和苔藓，它们与我们在“无尽苗圃”见过的任何疯狂植物都不同，显得宁静、协调，甚至……美丽。

　　厅室的墙壁和圆顶上，覆盖着发出同样淡绿色微光的共生菌丝网络，如同星辰般点缀。空气中那股清新芬芳的气息，正是来自这些植物和菌丝。

　　这里没有疯狂的生长，没有攻击性，没有腐臭。一切都显得平衡、稳定、充满生机却又无比宁静。

　　仿佛是这个绝望的、充满灾难的避难所中，一个被精心维护的、最后的……绿洲？或者说，生态保留地？

　　在水池的边缘，我们看到了一具遗骸。

　　不是扭曲晶化的战士，也不是干尸。

　　那是一具盘膝而坐、姿态安详的骸骨。骨骼呈现出温润的玉白色，似乎经过漫长岁月的能量浸润。它身上披着一件已经破烂、但质地奇特的长袍，长袍上绣着与壁画同源、却更加繁复精美的银色纹路。

　　骸骨的双手，交叠放在膝上，掌心向上。

　　左手掌心，托着一枚鸡蛋大小、纯净无比、内部似乎有液体流转的乳白色球体（像是一种种子或果实）。

　　右手掌心，则按着一本以某种柔韧金属薄片制成的、摊开的……书？或者说，日志？

　　骸骨低垂的头颅，仿佛在临终前，仍在凝视着面前水池中那宁静的荧光，以及手中那枚奇特的种子。

　　我们缓缓走入这个不可思议的厅室。

　　身后的通道远方，崩塌声、咆哮声、能量嗡鸣声，如同另一个世界的噪音，被厚重的气密门和奇异的宁静隔绝。

　　这里，时间仿佛静止了。

　　我们站在这个小小的、发光的绿洲中，站在那具安详的遗骸面前。

　　经历了“树”的解析、怪物的追杀、晶簇的围攻、能量空洞的爆发……

　　最终，却来到了这样一个地方。

　　是陷阱？是幻觉？还是……这个覆灭文明留下的，最后的、温柔的谜题与遗产？

　　拾荒者慢慢走近那具骸骨，目光落在它右手按着的那本金属日志上。

　　日志的金属页面上，蚀刻着清晰的、与壁画同源的文字。

　　而这一次，或许是因为环境，或许是因为这遗骸本身散发的平和气息，也或许是我被“树”解析后对信息感知的某种残留敏感……

　　我竟然，依稀读懂了开篇的几行字。

　　那字体优雅而悲伤：

　　“致所有后来者：”

　　“若你能至此，见此处光景，闻此处芬芳，则证明‘永恒之种’仍未彻底熄灭，证明‘净绿之庭’协议尚存一息。”

　　“我们失败了。‘源核’的裂变无法阻止，同胞的畸变无法逆转。唯以此最后之力，剥离一缕纯净‘生机’，封存于此，隔绝内外一切‘污染’与‘狂乱’。”

　　“此‘种子’，乃吾族文明精粹与最初‘世界之绿’契约所凝。它无法拯救我们，但或许……能为你，为后来的智慧火种，提供一处……‘重新开始’的‘无菌土壤’。”

　　“小心使用。它的力量源于‘平衡’与‘纯净’，一旦被外界的‘混沌’、‘熵增’或‘过度秩序’沾染，便会凋零，或……变异为新的灾难。”

　　“愿你能找到，比我们更好的路。”

　　“——最后一位‘庭院守护者’，于静滞前夜。”

　　我抬起头，与拾荒者目光相接。

　　他眼中充满了极致的疲惫，以及一丝难以置信的、微弱的悸动。

　　我们九死一生，闯入了一个文明的坟墓，引爆了它未愈合的伤口，最终……却可能站在了它留给宇宙的、最后的、也是最珍贵的遗产面前。

　　一枚代表“重新开始”的“种子”。

　　一处绝对纯净的“无菌土壤”。

　　它能否让我们摆脱“树”的追踪？能否治愈我们被“混沌”侵蚀的身体和被“解析”创伤的灵魂？

　　还是说，触碰它，本身就会因为我们现在满身的“污染”，而将其摧毁，或者引发更不可预知的后果？

　　而身后，那遥远的崩塌声和能量空洞的嗡鸣，正在提醒我们。

　　这片“绿洲”的宁静……

　　或许，已经持续不了多久了。