《月华缭乱第一穿》素手阑珊

85、第 85 章

　　“别管壁画了，找路！”拾荒者厉声道，萤石的光芒急促晃动。头顶那锲而不舍的刮擦声越来越清晰，正沿着我们滚落的陡坡向下延伸，稳定得令人心寒。那些“回收单元”的追踪逻辑显然不受黑暗和地形阻碍。

　　我们挣扎着从腐殖层爬起。浑身无处不痛，新伤叠着旧伤，被“树”解析留下的空洞感更是让灵魂都像破了个洞。但求生的本能压过了一切。萤石照亮前方——这似乎是一条向下倾斜的、人工开凿的甬道。岩壁粗糙但规整，约两人宽，高度勉强容人直立，地面覆盖着厚厚的、松软的代谢物沉积和真菌毯。

　　甬道深处，黑暗浓稠如墨，只有零星几簇发出黯淡磷光的苔藓，如同鬼火般点缀。空气滞重，除了腐败味，那股淡淡的臭氧和旧金属气息更加明显，还夹杂着一丝……极微弱的、稳定的能量脉动？不同于“树”那鲜活而贪婪的搏动，这脉动更低沉，更“硬”，仿佛一台埋藏千古的巨型引擎，仍在最低功率下维持着最低限度的待机循环。

　　没有选择。我们只能沿着甬道向下，深入这未知的古老遗迹。

　　身后的刮擦声越来越近，甚至能听到能量武器蓄能的轻微嗡鸣。它们就在后面，或许已经进入了甬道。

　　我们踉跄着前进，脚下不时踩到埋在菌毯下的硬物——拾荒者用脚拨开，是半埋的、锈蚀严重的金属碎片，以及一些已经石化、但仍能看出精细做工的陶瓷或晶体残片。文明的碎屑。

　　甬道并非笔直，偶尔有岔路，但大多被坍塌的岩石或疯狂生长的、根系呈暗蓝色的发光真菌堵塞。我们只能选择最通畅、同时那股“能量脉动”感最强的方向。

　　壁画断续出现，内容更加令人不安：描绘着避难所内部的生活（人们在巨大的人工光源下种植着形态奇特的作物，维护着复杂的管道和机械）；然后是内部的灾难（壁画变得混乱，出现扭曲的人形、破裂的管道、泄漏的诡异能量流）；最后是寂静与封闭（巨大的闸门落下，人们围坐在逐渐熄灭的核心旁，姿态是等待或长眠）。

　　“他们不是被外敌攻破的……”我低语，指尖拂过一幅描绘能量泄漏、人们身体发生畸变的壁画，“是内部出了问题……或者，他们试图利用的某种力量……失控了。”

　　拾荒者没有回应，他全部的注意力都用来感知后方追兵和前方道路。突然，他停下脚步，萤石照向前方。

　　甬道在这里变得开阔，连接着一个较大的圆形厅室。厅室中央，有一个凸起的、布满灰尘和菌斑的金属圆台，圆台周围散落着几具早已化为白骨的遗骸，骨骼呈现出不正常的扭曲和晶化现象。圆台本身似乎是一个控制台或接口，上面有数个凹陷的插槽和磨损严重的旋钮、拉杆。圆台后方，是两扇巨大的、紧闭的金属门，门上蚀刻着与壁画同源的、更加复杂的符号，表面覆盖着厚厚的、钙化的菌膜，但依稀能看到门缝中透出极其微弱的、稳定的蓝色冷光。

　　更重要的是，那微弱的能量脉动，正是从这扇门后传来的！

　　“门后……可能是他们的核心区域。”拾荒者快速判断，“但怎么打开？”他扫视圆台和周围的遗骸。

　　头顶，刮擦声已经近在咫尺！甚至能看到后方甬道转角处，传来暗红色晶体面板扫描的微光！

　　“没时间了！”我冲到圆台前，疯狂地用手扫开上面的积尘和菌斑。插槽的形状……有些眼熟。不是“超维观测者”那种精密接口，也不是“守望者”信标的样式。更……厚重，更强调物理结构的嵌合。

　　我的目光落在那些扭曲晶化的遗骸上。其中一具遗骸的手骨，紧紧攥着什么东西。我冲过去，掰开那早已脆弱的手骨（骨头在我手中发出轻微的碎裂声）。

　　那是一块黑沉沉的、非金非石的令牌状物体，约手掌长，表面布满了细密的、与门上符号同源的凹刻纹路，中央有一个明显的凸起结构，形状……正好与圆台上最大的那个插槽轮廓吻合！

　　与此同时，第一具“回收单元”的暗红色头部面板，已经出现在了厅室入口处！它没有丝毫停顿，手臂抬起，末端的约束缆绳发射器“咔哒”一声锁定我们，数道闪烁着能量火花的柔性金属索疾射而来！

　　拾荒者怒吼一声，不退反进，用身体撞向最近的一具晶化遗骸，将其撞倒，沉重的、半晶化的骨骸恰好挡在了射来的约束索路径上！绳索缠绕上骨骸，能量火花与晶化骨骼接触，发出刺耳的“噼啪”声和腐蚀的嘶响——那些晶化骨骼似乎对能量攻击有异常反应！

　　我抓住这争取到的半秒，将手中的黑色令牌，狠狠插进圆台上那个最大的插槽！

　　咔嚓——嗡————

　　令牌严丝合缝地嵌入。圆台内部传来沉闷的机械运转声，仿佛沉睡了无数岁月的齿轮被强行唤醒。灰尘和菌斑簌簌落下。圆台表面数个黯淡的水晶面板猛地亮起暗黄色的、不稳定的光芒，快速闪过一串串扭曲的、无法辨认的字符。整个厅室随之震动。

　　那扇紧闭的金属巨门，内部传来一连串沉重的金属栓解锁的撞击声——“哐！哐！哐！……”

　　门缝中透出的蓝色冷光骤然变亮！

　　但，太慢了！门才刚打开一条不到一掌宽的缝隙！

　　更多的“回收单元”涌入厅室，它们似乎判断出我们在尝试“激活异常结构”，优先级别提升！不再发射约束索，数道手臂末端的采集探针亮起高能聚焦的光芒，蓄势待发！那是足以瞬间瘫痪或切割我们肢体的攻击！

　　拾荒者已经抓起地上另一块较大的金属碎片（似乎是某个机械部件），准备做最后的搏命抵抗。

　　就在探针能量即将达到峰值发射的瞬间——

　　那扇只打开一条缝的金属巨门后，猛地爆发出一股强劲的气流！

　　不是普通的气流，而是混合了高浓度惰性气体、低温冷凝雾、以及某种强能量场的脉冲冲击！

　　“嗤——！”

　　蓝白色的冷凝雾气如同爆炸般从门缝中喷涌而出，瞬间充满整个厅室！温度骤降！空气中弥漫起刺鼻的臭氧和金属冷却剂的味道。

　　更关键的是，这股脉冲冲击似乎带有极强的电磁干扰和能量中和特性！

　　所有“回收单元”头部面板的数据流瞬间乱码、雪花化！它们抬起的探针光芒急剧闪烁、熄灭！关节处的脉管光芒也变得暗淡，动作僵硬、抽搐，如同断线的木偶！其中两具甚至失去平衡，踉跄着撞在一起，发出金属变形的闷响。

　　它们被这股突如其来的、专门针对高能量活性目标的防御性脉冲严重干扰了！

　　“门！”拾荒者嘶吼，抓住这千载难逢的机会，猛地冲向那扇正在缓缓、艰难继续打开的金属巨门。门缝已经扩大到足以让人侧身挤入。

　　我拔出圆台上的令牌（它变得滚烫），紧随其后。在挤过门缝的刹那，我回头看了一眼。

　　蓝白色的冷雾中，那些“回收单元”正挣扎着试图重新稳定系统，暗红色面板疯狂闪烁，试图重新锁定目标。但它们似乎对这股寒冷、惰性、充满干扰的环境极其不适应，动作笨拙而缓慢。

　　然后，我看到了更深处——我们来的甬道方向，似乎有更多暗红色的扫描光点在快速接近。更多的单元，或者……更高级别的“处理者”。

　　没有时间庆幸。

　　我们挤进了门后。

　　轰——咚！！！

　　身后，那扇沉重的金属巨门，仿佛感应到我们进入，又或者是内部的自动程序，猛地加速合拢，发出了震耳欲聋的撞击声，彻底隔绝了内外。

　　瞬间，所有的噪音——追兵的刮擦声、能量嗡鸣、甚至门外“苗圃”那无处不在的“生命场”低语——全部消失了。

　　取而代之的，是绝对的寂静。

　　以及，一股深入骨髓的、干燥的寒冷。

　　拾荒者的萤石光芒，照亮了我们所处的新环境。

　　这里似乎是一个巨大的、圆柱形的垂直通道的底部平台。脚下是坚固的、布满防滑纹路的金属网格地板。四周是光滑的、泛着哑光的深灰色金属墙壁，向上延伸，没入上方深不见底的黑暗。墙壁上，规则地排列着早已熄灭的、覆盖厚厚冰霜的条形照明带。空气中那股臭氧和金属味更浓，但腐败的菌毯气息几乎消失。

　　那股稳定的、低沉的能量脉动，在这里变得清晰可辨。它似乎来自……下方？我们脚下平台的中央，有一个向下的、被坚固栅栏封住的维护井口，脉动感正从那里隐隐传来。

　　而最引人注目的，是正对着我们进来的那扇巨门（现在已成为一面光滑金属墙的一部分）的对面墙壁上，镶嵌着一块巨大的、覆盖着冰晶的暗色观察窗。窗后，隐约能看到一个更加广阔的空间，以及一些……庞大、静止的、轮廓分明的阴影。

　　观察窗旁边，有一个简单的、结满冰霜的控制台，上面有几个粗大的拉杆和按钮，还有一块小小的、同样被冰封的屏幕。

　　我们暂时安全了？从“树”和它的爪牙手中？

　　但这里……这寂静、寒冷、充满陈旧科技造物的空间，真的是“避难所”吗？

　　那些壁画描绘的内部灾难……那能量泄漏，那畸变……源头是否就在这里？

　　拾荒者走到观察窗前，用袖子用力擦了擦冰霜。

　　透过变得稍显清晰的窗玻璃，我们看到了窗后的景象。

　　那是一个无比巨大的地下空洞，或者说是被掏空的山腹。其规模远超想象，萤石的光芒根本照不到边际。

　　空洞中，并非自然岩壁。而是布满了巨大到令人瞠目结舌的、结构复杂的机械装置——有些像放大了千万倍的齿轮组和传动轴，有些是布满管道和阀门的圆柱形罐体，有些是层层叠叠、如同蜂巢般的金属结构单元。所有一切都覆盖着厚厚的白色冰霜和尘埃，静止无声，如同机械的坟场。

　　而在这些巨型机械装置的中心，最显眼的位置——

　　是一个巨大的、球形的、表面布满复杂几何纹路的金属构造体。它被无数粗大的、同样结冰的管道和能量导管连接、支撑在半空。球体表面，有几处巨大的、不规则的破损裂口，边缘呈现出高温熔融后又急速冷却的扭曲状态。从裂口看进去，内部是深不见底的黑暗，以及一些……折断的、结晶化的、仿佛巨型生物骨骼又仿佛能量导体的奇异残骸。

　　球形构造体下方对应的地面，是一片触目惊心的琉璃化区域，以及辐射状散落的、同样晶化的巨大碎片。

　　能量脉动，正是从那破损的球形构造体深处，极其微弱、极其顽强地传来。

　　观察窗旁边的控制台屏幕上，因为我们的靠近和温度变化，冰霜微微融化，竟隐约显露出一行不断重复的、黯淡的红色字符。字符的样式，与壁画和令牌上的符号同源。

　　遗民教过我的那几个词在脑海中拼凑。

　　我艰难地辨认着：

　　“核心……约束……失效”

　　“裂变……蔓延……不可逆”

　　“协议：永恒静滞……启动”

　　“警告：所有生命形式……远离……辐射区……”

　　拾荒者缓缓转过头，脸上第一次露出了近乎茫然的神色。他指向观察窗外，那球形构造体上一处最大的裂口附近，冰霜覆盖下，隐约可见的、蚀刻在金属表面的巨大符号。

　　那符号，与“世界树-吞噬者”肉瘤基座上，那些“超维观测者”干尸所指向的、隐约的几何图案……

　　有某种令人心悸的、扭曲的相似性。

　　难道……

　　这个被遗忘文明最后的核心能源，或者他们试图掌控的某种终极力量……

　　与“树”所消化、转化的“秩序”……甚至与“树”本身的起源……

　　存在着某种……可怕的联系？

　　我们逃进了一个避难所。

　　却可能闯进了一个……更古老的、仍未结束的灾难现场的中心。

　　脚下的金属网格地面，传来那低沉脉动带来的、几乎无法察觉的微弱震颤。

　　而那扇将我们与“回收单元”隔绝的厚重金属门外……

　　传来了新的声音。

　　不是刮擦。

　　是某种更沉重、更缓慢的……

　　撞击声。

　　“砰……”

　　“砰……”

　　仿佛有什么巨大的东西，正在门外，试图……进来。