《重生后嫁给前夫哥哥》月牙尖尖角

41、将计就计

　　冬去春来，转眼便到了新年。皇宫内外张灯结彩，处处洋溢着喜庆祥和的气氛。按照惯例，新年之际，皇帝要在太和殿设宴，宴请宗室勋贵、文武百官及其家眷，以示与民同乐。

　　这是齐勒登基后的第一个新年大宴，意义非凡。后宫妃嫔虽少，也都要盛装出席，以彰显皇家气度。

　　芳华殿内，叶子凡正对镜梳妆。紫鹃和宝鹊围着她忙前忙后，神色却都有些紧张。

　　"小姐，那件绯色宫装，真的要穿吗？"宝鹊小声问道，眼中满是担忧。

　　叶子凡看着铜镜中自己平静的面容，淡淡道："自然要穿。既是尚服局精心裁制，又是御赐的料子，不穿岂不是驳了陛下的面子？"

　　紫鹃欲言又止："可是……"

　　"无妨。"叶子凡转过身，拍了拍紫鹃的手，"放心，我心中有数。颜征那边，可都安排妥当了？"

　　"回小姐，颜征说一切就绪。"紫鹃压低声音，"他已经盯了那小宫女好几日，确认她背后的人今日也会在宴上。"

　　"很好。"叶子凡眼中闪过一丝冷光，"今日，便让幕后之人，搬起石头砸自己的脚。"

　　她站起身，紫鹃和宝鹊小心翼翼地为她换上那件绯色妆花缎宫装。料子确实华美，色泽艳丽，上面绣着精致的牡丹花纹，在烛光下流光溢彩。若不是知道其中暗藏玄机，任谁也看不出异样。

　　叶子凡伸手摸了摸衣料的接缝处，那里已被人用特制药水浸过，平时无碍，但若遇热或剧烈摩擦，丝线便会变得脆弱，轻易绽裂。在宴会那种场合，若是衣裳突然裂开，对一个妃嫔而言，无异于奇耻大辱。

　　只是算计她的人千算万算，却不知道，她早已识破。

　　"小姐，这是陛下昨日遣李公公送来的。"紫鹃从锦盒中取出一枚温润的白玉，"说是让您贴身佩戴。"

　　叶子凡接过那枚暖玉，触手温热，似有灵性。她心中微动，这玉……是齐勒察觉到了什么，还是只是恰巧？

　　她将暖玉系在腰间，贴身佩戴。这玉触手生温，冬暖夏凉，最能调节体温。有了它，那药水的"遇热"条件，便难以满足。

　　"走吧，莫要误了时辰。"叶子凡整理好衣裙，神色从容地走出了芳华殿。

　　太和殿内，已是觥筹交错，笑语喧哗。

　　齐勒一身明黄龙袍，端坐上首，面容俊朗，气度威严。太后坐在他右侧稍下的位置，一身绛紫宫装，神色淡漠，不时扫视着殿内众人。

　　贵女席位上，叶初瑶身着浅粉色襦裙，作为镇国公府的庶女出席宴会。她眼神不时瞟向高位上的齐勒，又时不时看向殿门方向，似在等待什么。

　　"叶妃娘娘驾到——"内侍的通传声响起。

　　殿内众人纷纷循声望去，只见一道绯红身影从殿外缓步而来。叶子凡一袭绯色宫装，衬得肌肤如雪，气质端庄，步履从容，丝毫不见怯懦。她款款走到殿中，向齐勒和太后行礼。

　　"臣妾叶子凡，给陛下请安，给太后娘娘请安。"

　　齐勒的目光落在她身上，眼神微深，嘴角却勾起一抹不易察觉的弧度："平身。"

　　太后的目光在叶子凡那身华美的绯色宫装上停留了片刻，眼底闪过一丝难以捉摸的神色，随即淡淡道："坐吧。"

　　叶子凡谢恩，在妃嫔席上坐下。不远处的贵女席位上，叶初瑶看到她那身光彩夺目的宫装，眼中闪过一丝嫉妒。

　　宴席正式开始，歌舞升平，美酒佳肴不断呈上。殿内气氛热烈，众人纷纷向齐勒和太后敬酒祝贺。

　　叶子凡端坐席间，举止优雅，与左右寒暄，神色自若，仿佛全然不知危险即将来临。

　　宴会进行到一半，按照惯例，世家贵女要向太后敬酒祝寿。先是各大世家的嫡女嫡子，依次上前，恭敬地奉上酒盏，说些吉祥话。太后面带微笑地一一回应，赏了些东西。

　　待嫡女们敬酒完毕，轮到庶女们时，叶初瑶忽然起身，抢在其他庶女之前，款款走到太后面前。

　　"民女叶初瑶，给太后娘娘请安。"她行礼时，故意压低了声音，带着几分柔弱委屈，"民女虽是庶出，但今日能随家姐入宫，见到太后娘娘凤仪，实乃三生有幸。"

　　这话说得极有心机。表面是自谦庶出身份，实则暗暗强调自己是叶妃的妹妹，是外戚家眷，地位与寻常庶女不同。

　　太后眼神微动，打量着眼前这个浅粉衣裙的少女。容貌娇美，举止得体，一双眼睛颇有几分灵动。最重要的是，她看向叶子凡所在妃嫔席的眼神里，隐隐带着嫉妒和不甘——这样的人，正是她需要的。

　　"哦？你便是叶妃的庶妹？"太后语气温和了几分，"抬起头来，让哀家看看。"

　　叶初瑶依言抬头，眼中恰到好处地闪着几分泪光："民女自幼便仰慕姐姐，只可惜……身份有别，总不能与姐姐相提并论。如今姐姐得陛下恩宠，贵为妃嫔，民女心中既为姐姐高兴，又……"她欲言又止，低下头去。

　　这话更妙。既表明了对叶子凡的"羡慕",又暗示自己也想入宫，更隐晦地透露出姐妹不和的讯息。

　　太后嘴角勾起一抹意味深长的笑："你倒是个有心的。"她转头看向身侧不远处的齐朗，"肃王，你看这位叶二小姐如何？"

　　齐朗眼神一闪，站起身来，温和道："母后慧眼，叶二小姐确实知书达礼，难得有这份孝心。"他的目光在叶初瑶脸上停留片刻，眼中闪过一丝暗示。

　　叶初瑶心中狂喜，面上却更加羞涩地低下头。她知道，自己成功了——太后注意到她了，齐朗也给了暗示。只要按照计划行事，入宫之日指日可待。

　　太后赏了叶初瑶一支金簪，笑道："好孩子，哀家记住你了。"

　　"谢太后娘娘！"叶初瑶欣喜若狂地退下，眼角余光扫向妃嫔席上的叶子凡，眼中闪过一丝得意的挑衅。

　　叶子凡将这一幕尽收眼底，眼神微冷。她如何不明白，叶初瑶这是在向太后投诚，而太后也正需要这样一颗棋子，安插在自己身边。前世，正是这样的算计，一步步将她逼入绝境。

　　只是这一世，她不会再上当。

　　待贵女们敬酒完毕，按照惯例，轮到妃嫔向太后敬酒祝寿。叶子凡起身，端起酒盏，款款走向太后。殿内众人的目光都落在她那身华美的绯色宫装上，艳丽夺目。

　　就在她刚要上前行礼时，身旁一个不知是谁家的命妇，似是不小心被丫鬟绊了一下，惊呼一声，手中的酒盏直直朝叶子凡泼来！

　　眼看热酒就要泼在叶子凡身上，千钧一发之际，叶子凡身形微侧，避开了大半，但仍有少许酒液溅在她的衣袖上。

　　"哎呀，真是对不住叶妃娘娘！"那命妇慌忙跪下请罪，"奴妇一时不慎……"

　　叶子凡扶起她，温声道："无妨，不过溅了些许，不碍事。"

　　她说着，用帕子轻轻擦拭袖口。那命妇千恩万谢地退下，眼中却闪过一丝不易察觉的得意。

　　殿内众人以为只是小小插曲，很快又恢复了喧闹。

　　然而，就在叶子凡再次起身，准备向太后敬酒时，异变陡生！

　　"嘶啦——"一声细微的撕裂声，在寂静的瞬间格外清晰。

　　叶子凡的衣袖接缝处，竟然裂开了一条小口子！

　　四周顿时传来倒吸凉气的声音，不少人窃窃私语起来。虽然只是袖口，但在如此庄重的场合，妃嫔衣裳绽裂，无疑是极其失仪之事！

　　叶初瑶眼中闪过一丝狂喜，险些笑出声来。

　　太后面色一沉："叶妃，这是怎么回事？"

　　叶子凡低头看了看裂开的袖口，神色微变，随即镇定下来，跪地请罪："回太后娘娘，臣妾也不知为何……可能是这衣裳料子……"

　　"放肆！"太后身边的刘嬷嬷厉声喝道，"这可是陛下御赐的料子，尚服局精心裁制，岂会有问题？分明是你自己不知爱惜，在外行事不检，以至衣裳破损，还敢污蔑御赐之物！"

　　这话说得极重，若坐实了，叶子凡便是对皇帝不敬。

　　殿内众人纷纷侧目，窃窃私语更盛。

　　叶子凡跪在地上，垂首不语，似是受了极大委屈，肩膀微微发颤。

　　就在此时，上首传来齐勒低沉的声音："刘嬷嬷，此言差矣。"

　　众人一惊，齐勒缓缓起身，走下高台，来到叶子凡面前。他俯身，伸手扶起她，目光落在她裂开的袖口上，眉头微蹙。

　　"让朕看看。"他的声音不高，却带着不容置疑的威严。

　　叶子凡依言伸出手臂，齐勒仔细查看那裂口，指尖轻轻捻了捻布料，又凑近闻了闻，随即眼神骤然一冷。

　　他直起身，扫视全场，声音如寒冰："李德全，立刻传太医来，当场验证这衣裳！同时召尚服局掌事太监和当初经手这件衣裳的所有宫人，到殿外候审！"

　　"是！"李德全领命而去。

　　太后脸色微变："皇帝，这不过是件小事……"

　　"小事？"齐勒转头看向太后，眼神锐利，"御赐之物无端破损，若是料子有问题，是尚服局失职；若是有人故意，那便是有人胆敢在朕的眼皮子底下，在这太和殿上，对朕的妃嫔下手！太后以为，这是小事吗？"

　　他环顾四周，声音威严："诸位今日都在此，正好为朕作证。朕要当众查明此事！"

　　太后被他看得心中一凛，勉强道："皇帝既要彻查，那便查吧。"

　　殿内众人面面相觑，谁也没想到，皇帝竟要在新年宴上，当着满朝文武、宗室勋贵的面彻查此事。这是要杀鸡儆猴，立威示众！

　　齐勒吩咐宫人取来披风，亲自为叶子凡披上，遮住了那条裂口。他的动作自然而亲昵，全然不顾满殿众人瞠目的眼神。

　　"爱妃莫慌，朕自会为你做主。"他温声道，随即转身，目光冷冽地扫视全场，"今日新年大宴，本该喜庆祥和。但若有人胆敢在朕面前行此龌龊之事，朕便让诸位看看，胆敢欺辱朕的妃嫔者，是何下场！"

　　这话说得霸道至极，满殿皆惊。

　　不多时，太医匆匆赶来，在众目睽睽之下，仔细检验那件绯色宫装的裂口处。殿内一片寂静，所有人都屏息以待。

　　太医验了片刻，起身禀报："回陛下，微臣已查明，这衣裳的接缝处和内衬边缘，被人用一种特制药水浸泡过。此药无色无味，平时无碍，但若遇热或摩擦，会使丝线变得极其脆弱，轻易断裂。"

　　此言一出，殿内哗然！

　　竟真的有人在御赐衣裳上动了手脚！这是何等大胆！

　　齐勒面色阴沉，声音如寒冰："好大的胆子！来人，将尚服局掌事太监带上来！"

　　尚服局掌事太监被带进殿，吓得魂飞魄散，跪地磕头："陛下饶命！奴才……奴才确实不知此事啊！这衣裳一直是按规矩裁制，从未出过差池……"

　　"那便当众说清楚，从领料、裁剪、缝制到送达，都是何人经手！"齐勒冷声道。

　　掌事太监颤抖着一一道来，最后提到："这料子送到芳华殿时，是内务府的一个小宫女经手……"

　　"将那宫女带上来！"

　　不到一刻钟，那个瘦小的宫女被押进殿中，一进来便跪地磕头，浑身发抖。满殿权贵注视下，她几乎说不出话来。

　　齐勒居高临下地看着她："说，是谁指使你在叶妃的衣裳上动手脚的！"

　　宫女哭得梨花带雨："奴婢……奴婢不敢说……"

　　"不敢说？"齐勒冷笑一声，"那便拖下去，当众杖毙！"

　　"陛下饶命！奴婢说！奴婢说！"宫女吓得魂飞魄散，她知道，今日在这太和殿上，皇帝是真的敢杀人的！

　　"是……是永寿宫的刘嬷嬷！"她哭喊道，"是她给了奴婢那瓶药水，让奴婢趁着送衣裳到尚服局时，偷偷涂在衣裳上……她说，只要办成了，就给奴婢一大笔银子，让奴婢出宫……"

　　话音未落，殿内一片死寂。

　　永寿宫，那是太后的寝宫。刘嬷嬷，是太后身边最得力的掌事嬷嬷！

　　众人的目光纷纷投向高台上的太后，太后脸色铁青，死死盯着那个宫女。

　　齐勒的脸色阴沉得可怕，眼中寒光凛冽。他明知刘嬷嬷背后是太后，却偏要当众揪出来，这是要当着天下人的面，警告太后！

　　"来人！"他声音如寒冰，"去永寿宫，将刘嬷嬷带到太和殿！朕倒要当着满朝文武的面问问，是谁给了她这么大的胆子，敢对朕的妃嫔下手！"

　　侍卫领命而去。

　　太后再也坐不住了，站起身来："皇帝！刘嬷嬷是哀家身边的老人，此事……"

　　"太后是要为她求情？"齐勒打断她，目光冷冽，"还是说，太后知道些什么内情？"

　　这话问得太后语塞。若说求情，那便是默认刘嬷嬷有罪；若说知情，那便是自己也脱不了干系。

　　太后咬牙道："哀家只是说，刘嬷嬷跟了哀家多年，应该不至于……"

　　"是与不是，待她来了，当众对质便知。"齐勒冷冷道。

　　殿内气氛凝重，所有人都感受到了皇帝的怒火。齐朗坐在宗室席位上，脸色难看，却不敢开口。

　　片刻后，刘嬷嬷被侍卫押进太和殿。她脸色煞白，一进殿就看到跪在地上的小宫女，以及满殿怒目而视的权贵，双腿一软，险些跌倒。

　　"陛下，老奴冤枉……"

　　"冤枉？"齐勒指着跪在地上的小宫女，"她已当众招供，是你指使她在叶妃的衣裳上动手脚！刘嬷嬷，你好大的胆子！"

　　刘嬷嬷膝盖一软，跪倒在地："陛下……老奴……老奴只是……只是……"

　　"只是什么？只是受人指使，还是自作主张？"齐勒步步紧逼，声音在大殿中回荡，"说！是谁让你这么做的！"

　　刘嬷嬷浑身发抖，她知道，今日若说出太后，那便是将太后推入深渊；若不说，自己必死无疑。她颤抖着看向高台上的太后，却见太后目光冰冷，毫无求她的意思。

　　她心中一凉。太后这是……要弃车保帅了。

　　叶子凡此时忽然开口，声音平静却清晰地传遍全场："陛下，刘嬷嬷是太后娘娘身边的老人，想必是……误以为臣妾得宠，有碍陛下广纳妃嫔，这才一片'忠心'，自作主张，替太后娘娘分忧了。"

　　她这话，看似为刘嬷嬷开脱，实则将矛头直指太后——是太后不满她专宠，所以刘嬷嬷才"自作主张"下手。这话当着满朝文武说出来，便坐实了太后嫉妒、刁难新妃的罪名。

　　满殿权贵闻言，纷纷侧目。

　　齐勒看了叶子凡一眼，眼中闪过一丝赞赏。他冷笑一声："原来如此。刘嬷嬷，你倒是一片'忠心'。只是，你这忠心，用错了地方！"

　　他一挥手："来人，将刘嬷嬷当众杖责八十，革去永寿宫所有职务，发配到浣衣局做粗活！那个小宫女，同罪！至于幕后主使……"

　　他顿了顿，意味深长地看向太后："若有人再敢如此，休怪朕不念情面！"

　　这话虽未明指，但在场之人谁都听得出，是在警告太后。

　　太后脸色铁青，却不敢多言。她知道，今日齐勒就是要借此立威，若她再开口，只会越描越黑。

　　刘嬷嬷和小宫女被拖了下去，凄厉的哭喊声在大殿中回荡，听得人心惊胆战。

　　齐勒扫视全场，声音威严："今日之事，诸位都已见证。朕的妃嫔，便是朕的人。谁敢动她，便是不将朕放在眼里！"

　　他转身，牵起叶子凡的手，在众目睽睽之下，将她扶到自己身侧的位置上坐下——那是本该空着的皇后之位。

　　满殿哗然。

　　这举动，无异于昭告天下：叶妃，在皇帝心中的地位，已然不同。

　　齐勒环视众人："宴会继续。"

　　他的声音平静，却带着不容置疑的威严。众人不敢多言，只得强打精神，继续宴饮，但心中都已掀起惊涛骇浪。

　　今日之后，恐怕整个京城都会知道：皇帝宠叶妃，宠到了何等地步。

　　宴会散去时，已是深夜。

　　齐勒亲自送叶子凡回芳华殿。走在宫道上，他忽然开口："今日，委屈你了。"

　　叶子凡摇头："臣妾无碍。多谢陛下为臣妾做主。"

　　"傻瓜。"齐勒笑了笑，"你是朕的妃子，朕不护着你，谁护着你？"

　　他顿了顿，又道："那枚暖玉，可还戴着？"

　　叶子凡一怔，随即明白过来。原来，齐勒早就察觉到了异样，所以才特意赐下暖玉，帮她避过了最危险的"遇热"陷阱。若非有暖玉调节体温，方才那一盏热酒泼来，她的衣裳恐怕早已当众绽裂，那才是真正的奇辱大辱。

　　而他，不仅保护了她，还借此机会，当众为她立威，警告所有人——他的妃子，不容欺辱。

　　她心中一暖，低声道："戴着。臣妾……多谢陛下。"

　　"你我之间，无需言谢。"齐勒看着她，眼神深邃，"记住，在这宫中，你只需做好你自己。有朕在，谁也不能欺负你。"

　　叶子凡抬眸看他，那双深邃的眼眸中，是毫不掩饰的占有与护佑。她心跳微乱，却不再抗拒这份心动。

　　"臣妾明白。"她轻声道。

　　齐勒满意地点头，亲自送她到了芳华殿门口，这才离去。

　　当夜，永寿宫内，太后听闻刘嬷嬷被当众杖责发配，险些气晕过去。

　　齐朗在一旁低声道："母后，皇兄这是在敲山震虎，警告您呢。而且，当众立威，让满朝文武都看到他对叶妃的宠爱，这是在为她铺路。"

　　太后咬牙切齿："这个叶子凡，真是小瞧她了！竟能在那种情况下，轻描淡写一句话，就将哀家架在火上烤！"

　　"母后莫急。"齐朗眼中闪过一丝阴冷，"来日方长，这才刚刚开始。今日皇兄越是护着她，日后她的处境就越危险。树大招风，咱们不急。"

　　太后深吸一口气，强压下怒火："你说得对。这笔账，哀家记下了。"

　　芳华殿内，叶子凡坐在窗前，看着窗外的月色，嘴角勾起一抹淡淡的笑。

　　第一回合，她赢了。

　　而且，赢得比前世漂亮得多。齐勒当众为她立威，让满朝文武都看到了他的态度。这样一来，至少短时间内，不会再有人敢明着对她下手。

　　但她知道，这只是开始。太后和齐朗的势力盘根错节，想要彻底扳倒他们，还需更多的筹谋。

　　不过，至少现在，她不再是孤军奋战。

　　她低头看了看腰间的暖玉，想起齐勒那句"朕不护着你，谁护着你"，还有他在大殿上那毫不掩饰的霸道宣示，心中微暖。

　　这一世，或许真的不同了。

　　她轻轻抚摸着暖玉，眼神坚定：太后，齐朗，叶初瑶……等着吧，这盘棋，才刚刚开始。