《重生后嫁给前夫哥哥》月牙尖尖角

42、立威

　　大宴次日，整个京城都在传颂着昨夜太和殿上发生的事。

　　皇帝当众为叶妃立威，不惜得罪太后，更是让叶妃坐上了皇后之位——这等荣宠，已是前所未有。茶楼酒肆间，百姓们议论纷纷，有人羡慕叶妃的好命，有人感叹皇帝的痴情，更有人暗暗猜测，后宫的风云，怕是要变了。

　　而在朝堂之上，气氛更是微妙。

　　早朝时，齐勒端坐龙椅，面容威严，目光扫过殿下跪着的文武百官。

　　"诸位爱卿，昨夜宫宴，诸位都已见证朕的态度。"他的声音在大殿中回荡，不疾不徐，却带着不容置疑的威严，"后宫之事，向来不干涉朝政。但若有人胆敢利用后宫之名，行阴私之事，朕绝不姑息。"

　　这话虽说得含蓄,但在场之人谁都听得明白——皇帝这是在敲打那些试图通过太后干涉朝政的人。

　　户部尚书出列，躬身道："陛下圣明。后宫清净，朝堂方能安宁。微臣等定当恪守本分，不敢逾越。"

　　齐勒满意地点头："户部尚书所言甚是。"他顿了顿，话锋一转，"朕听闻，各地春耕在即，去年南方水患，今年赋税可有调减？"

　　话题自然转向政事，但方才那番话的警告意味，已然深入人心。

　　下朝后，御书房内。

　　李德全躬身禀报："陛下,太后娘娘那边传话,说身子有些不适，这几日不便请安了。"

　　齐勒冷笑一声，头也不抬："知道了。让太医院好好给太后看看，莫要怠慢。"

　　李德全应声退下，心中暗叹。太后这是当众丢了面子，正在气头上呢。可皇帝分明不打算退让，这后宫，怕是要掀起一场风暴了。

　　齐勒批阅着奏折，忽然开口："昨夜那个泼酒的命妇，查清是谁了吗？"

　　李德全躬身道："回陛下，内务府已经查了，是户部侍郎赵大人的夫人。"

　　"赵侍郎……"齐勒眼神微冷，沉思片刻，"看来，太后的手伸得挺长。只是，她布局这样深，朕若想暗中查证，府内的人怕是不够可靠。"

　　他放下奏折，起身走到窗前，望着远处芳华殿的方向，眼中闪过一丝深思："让御膳房准备些精致茶点，朕待会儿去芳华殿。"

　　李德全笑着应声："奴才这就去办。"

　　皇帝这是要去看叶妃娘娘了。这才刚散朝，就惦记着，可见圣心所向。

　　芳华殿内，叶子凡正在翻看账册。

　　昨夜之后，她的地位今非昔比。今早一早，内务府便送来了新一季的用度清单，比之前翻了数倍不止。各宫也都遣人送来贺礼，言辞恭敬，全无之前的敷衍。

　　人情冷暖，势利如此。

　　紫鹃在一旁整理着送来的礼物，忍不住道："小姐，这些人变脸可真快。之前对咱们爱答不理的，如今一个个都巴结上来了。"

　　叶子凡淡淡一笑："墙头草罢了。不必理会，收下礼物，记下人情便是。"

　　宝鹊端着茶进来，小声道："小姐，宫里都在传，说陛下昨夜让您坐在皇后之位上，这是要立您为后的意思呢。"

　　叶子凡摇头："莫要胡说。陛下昨夜只是为了立威，震慑宵小，哪里就到了立后那一步。"

　　她心中清楚，齐勒昨夜那番举动，固然有宠爱的成分，但更多的是政治考量——他要借此向太后、向整个朝堂宣示：后宫的主导权，在他手中，不在太后。

　　至于立后……前世齐勒直到她死，也未曾立后。这一世，她也不敢奢望。

　　正说着，李德全的通传声在殿外响起："陛下驾到——"

　　叶子凡一怔，连忙起身整理衣裙，迎了出去。齐勒一身玄色常服，褪去了龙袍的威严，多了几分闲适。

　　"臣妾给陛下请安。"叶子凡行礼。

　　齐勒上前扶起她："朕不是说了，私下无需多礼。"

　　他牵着她的手，走进殿内，目光扫过满屋的礼物，挑眉道："看来，昨夜之后，这些人倒是知道该怎么做了。"

　　叶子凡笑了笑："陛下为臣妾立威，她们自然不敢怠慢。只是……也让陛下为难了。"

　　齐勒在主位上坐下，拉着她坐在身侧："为难？朕护自己的妃子，有何为难？"他语气轻松，眼神却认真，"你只管安心待在这芳华殿，其他的事，朕会处理。"

　　叶子凡心中一暖，却仍有些顾虑："可是太后那边……"

　　"太后称病，这几日不会出永寿宫。"齐勒淡淡道，"她若识趣，便该知道，后宫之事，轮不到她插手。"

　　叶子凡闻言，心中微凛。前世此时，太后势力庞大，齐勒虽贵为皇帝，却处处受制。但这一世，齐勒登基不过数月，便敢如此强硬地压制太后，可见他早有准备。

　　她试探着问道："陛下，臣妾有句话，不知当讲不当讲。"

　　"你我之间，但说无妨。"

　　叶子凡斟酌着开口："太后虽然……行事有失妥当，但她毕竟是陛下的母后。陛下如此……太后心中恐怕……"

　　齐勒看着她，眼神深邃："你是在替她求情？"

　　"不敢。"叶子凡摇头，"臣妾只是担心，陛下与太后关系僵化，于陛下不利。毕竟……"她顿了顿，"太后背后的势力，不容小觑。"

　　齐勒沉默片刻，忽而笑了："你倒是聪明。确实，太后背后，是老臣势力，根基深厚。朕若与她彻底撕破脸，确有不便。"

　　他伸手，轻轻捏了捏叶子凡的脸颊："但你可知，朕为何还是要在昨夜当众立威？"

　　叶子凡摇头。

　　"因为，有些事，退无可退。"齐勒的声音低沉，却带着坚定，"太后若只是在后宫耍些小手段，朕可以睁一只眼闭一只眼。但她若敢动朕的人，朕便要让她知道，有些底线，不容触碰。"

　　他看着叶子凡，眼神认真："你是朕的妃子，朕的人。朕若连自己的女人都护不住，还谈何治国？"

　　叶子凡心中震动，一时说不出话来。

　　齐勒见她神色动容，柔声道："你放心，朕心中有数。太后那边,朕会处理。但该立的威，必须立；该划的界限，必须划清。否则，往后她只会越发肆无忌惮。"

　　叶子凡点头，轻声道："臣妾明白了。"

　　她确实明白了。齐勒这是在用她为棋子，向太后宣战——不是翻脸，而是立规矩。告诉太后：后宫，我说了算；我的女人，你动不得。

　　这样的手段，前世的齐勒，是在多年后才学会的。而这一世，他提前布局，步步为营，可见早有谋划。

　　两人正说着话，殿外忽然传来宫人禀报："启禀陛下、娘娘，镇国公府求见。"

　　叶子凡一怔："镇国公府？是谁？"

　　"回娘娘，是镇国公夫人，还带着庶出的二小姐。"

　　叶子凡眉头微蹙。母亲带着叶初瑶来了？

　　齐勒看了她一眼，淡淡道："既是你家人，便见吧。朕也想看看，你那位庶妹，是何等人物。"

　　叶子凡心中一动，明白齐勒这是要替她撑腰。她点头道："是，臣妾这就去迎接。"

　　不多时,镇国公夫人携叶初瑶进了芳华殿。二人见到齐勒在座，连忙跪地请安。

　　"民妇见过陛下。"

　　"平身。"齐勒抬手，目光在三人身上扫过，最后落在叶初瑶身上，"你便是叶二小姐？"

　　叶初瑶连忙低头："回陛下，正是民女。"

　　齐勒点了点头，没再多言，转而对叶子凡道："你们母女姐妹叙话，朕便不打扰了。"

　　他起身，临走前看了叶子凡一眼，意味深长："若有人说了不该说的话，你只管告诉朕。"

　　这话说得极有深意，分明是在警告镇国公府的人：叶妃是朕的人,你们莫要仗着家人身份,行逾越之事。

　　镇国公夫人脸色微变，连忙道："陛下放心，民妇等定不敢胡言。"

　　齐勒这才离去。

　　待齐勒走后，殿内气氛微妙。镇国公夫人看着叶子凡,眼中满是欣慰和心疼："凡儿,昨夜之事，娘都听说了。陛下如此护着你，娘总算放心了。只是……"她看了一眼身旁的叶初瑶，眉头微蹙，"娘本不想带她来的，是她非要跟着，说有要紧事要见你。娘怕她在府中闹出什么事来，这才带她入宫。"

　　叶子凡扶起母亲，淡淡道："让娘费心了。"

　　叶初瑶忽然开口，语气中带着几分酸涩，"姐姐得陛下如此宠爱，将来立为皇后，也不是没有可能。不像我，区区庶女，只怕这辈子都……"

　　她说着，眼眶微红，一副委屈的模样。

　　镇国公夫人立刻沉下脸来："初瑶！在你姐姐面前，莫要说这些没用的！"

　　叶子凡看着叶初瑶，眼神平静："二妹这话，是何意？"

　　叶初瑶咬唇，似是鼓起勇气般道："姐姐，我知道，我身份卑微，比不得姐姐。但我也想……也想为家族尽一份力。昨夜太后娘娘赏了我金簪，还说记住我了，我想……我想入宫，服侍太后娘娘。若能得太后娘娘提携，将来也能帮衬姐姐……"

　　此言一出，叶子凡心中冷笑。

　　好一个叶初瑶！明着说要入宫服侍太后，实则是想借太后之手，进入后宫，成为她的眼中钉！

　　镇国公夫人闻言，当即厉声道："胡闹！"她看向叶初瑶，语气严厉，"你一个庶女，也配妄想入宫？"

　　她转向叶子凡，语气坚定："凡儿，你放心，这事娘绝不会答应。初瑶想都别想！"

　　叶初瑶脸色一白，眼泪汪汪道："夫人，我……我真的只是想帮姐姐……"

　　"帮她？"林氏冷笑一声，"你若真想帮她，就在府中安分守己，莫要给她添乱！宫中是什么地方？你以为是闹着玩的？"

　　叶子凡看着母亲护着自己，心中一暖。这一世，母亲的态度如此鲜明，让她安心不少。

　　她淡淡道："娘说得对。二妹年纪尚小，入宫之事，万万不可。宫中风波诡谲，并非良善之地。"

　　她看向叶初瑶，冷冷道："二妹若真想为家族尽力，不如在府中好好学些本事，将来寻个好人家嫁了，也算是为镇国公府添一份助力。至于入宫……还是莫要自误了。"

　　叶初瑶眼中闪过一丝怨恨，却不敢再多言。她没想到，林氏的态度会如此坚决，连周旋的余地都不给她留。

　　镇国公夫人又叮嘱道："凡儿，太后那边，你也要小心应对。她这次虽然失了面子，但绝不会善罢甘休。你千万要当心。"

　　"娘放心，女儿心中有数。"叶子凡握住母亲的手，"有陛下护着，太后翻不起什么浪花。"

　　林氏欣慰地点头，又狠狠瞪了叶初瑶一眼："还不谢过你姐姐？若不是她，你今日这番话，便是大不敬！"

　　叶初瑶不甘地咬了咬唇，低声道："多谢姐姐。"

　　送走镇国公府的人后，叶子凡独自坐在殿中，眉头微蹙。

　　叶初瑶果然迫不及待了。昨夜才在太后面前露了脸，今日便上门试探，想要借入宫之名，成为太后安插在她身边的眼线。

　　前世，叶初瑶正是以这样的名义入宫，名为姐妹相助，实则处处拆台，最终成了压垮她的最后一根稻草。

　　这一世，她绝不会让同样的事情发生。

　　紫鹃在一旁问道："小姐，那叶二小姐，看着不像善茬啊。"

　　"岂止不是善茬。"叶子凡冷笑，"她是条毒蛇，时刻准备着咬我一口。"

　　宝鹊担忧道："那怎么办？她若真得太后青眼，入了宫……"

　　"她入不了。"叶子凡眼神坚定，"至少，不会以太后宫人的身份入宫。"

　　她站起身，走到窗前，看着远处的宫墙，眼中闪过一丝冷光。

　　叶初瑶想入宫？可以。但要按她的规矩来。

　　她转身，吩咐道："紫鹃，你去一趟御书房，就说我想见陛下，有要事相商。"

　　"是，小姐。"

　　傍晚时分，齐勒再次来到芳华殿。

　　"听说你有事找朕？"他在主位上坐下，示意叶子凡坐在身侧。

　　叶子凡斟酌片刻，开口道:"陛下，臣妾有一事相求。"

　　"说。"

　　"臣妾的庶妹叶初瑶，想要入宫。"叶子凡直言不讳，"她今日随母亲来探望臣妾时，提及此事。说是想入宫服侍太后,为臣妾分忧。"

　　齐勒眼神微冷。

　　"臣妾知道，她背后是太后的意思。"叶子凡坦然道，"昨夜宴会上，太后便已看中了她。如今她主动提出入宫，无非是要成为太后安插在臣妾身边的眼线。"

　　齐勒点头："你看得明白。那你找朕，是要朕阻止此事?"

　　"不。"叶子凡摇头，眼中闪过一丝冷光，"臣妾想请陛下，让她入宫——但不是以太后宫人的身份，而是……"

　　她顿了顿，一字一句道："以选秀女的身份，入宫为妃。"

　　齐勒一怔，随即明白过来，嘴角勾起一抹玩味的笑："你这是要将计就计？"

　　"正是。"叶子凡道，"她既想入宫，便如她所愿。但若她以妃嫔身份入宫，便受后宫规矩约束，再不能随意出入永寿宫，成为太后的走狗。而且……"

　　她眼中闪过一丝冷意："后宫争斗，向来残酷。她既想来，便让她尝尝,这后宫的水，有多深。"

　　齐勒看着她,眼中闪过赞赏:"好一个将计就计。只是，选秀还有数月，你等得及？"

　　"等得及。"叶子凡道，"臣妾会先稳住她，让她以为入宫有望。待选秀之时，再让她以秀女身份入宫。如此一来，太后的算盘落空,她也成了笼中之鸟。"

　　齐勒沉思片刻，点头道："此计甚妙。朕准了。"

　　他看着叶子凡，眼神深邃："你越来越……有趣了。"

　　叶子凡心中一凛，勉强笑道："都是陛下教导得好。"

　　"不。"齐勒忽然伸手,捏住她的下巴，迫使她抬头看向自己，"你本就聪慧,只是之前……藏得太深。"

　　他的眼神锐利，仿佛要看穿她的灵魂："子凡，朕总觉得，你有些秘密，瞒着朕。"

　　叶子凡心跳加速，强作镇定："陛下多虑了，臣妾哪有什么秘密……"

　　"是吗？"齐勒凑近她，两人距离极近，呼吸可闻，"那为何，朕总觉得，你看朕的眼神，有时像是……认识朕很久了？"

　　叶子凡僵住。

　　齐勒盯着她的眼睛，一字一句道："有时候，朕甚至觉得，你能预知未来。否则，为何每次危机，你都能提前察觉？为何太后的每一步算计，你都能看穿？"

　　他的声音低沉，带着几分危险："子凡，你……到底是谁？"

　　殿内一片寂静，只有叶子凡急促的心跳声。

　　她知道，齐勒起疑了。

　　她必须给他一个解释，一个合理的、能让他信服的解释。

　　她深吸一口气，眼神坚定地看向齐勒："陛下，臣妾确实有秘密。"

　　齐勒眼神一凝。

　　叶子凡缓缓道："但这秘密，关乎臣妾身家性命，甚至……关乎陛下的江山。臣妾不敢轻易道出。"

　　"朕让你说。"齐勒的声音带着不容置疑。

　　叶子凡沉默片刻，忽然问道："陛下可曾听过，有人能梦见未来？"

　　齐勒瞳孔一缩。

　　叶子凡继续道："臣妾自幼便时常做一个梦。梦中，臣妾入宫为妃，却遭太后陷害,最终……惨死冷宫。"

　　她的声音平静，却透着刺骨的寒意："那梦太过真实，仿佛臣妾真的经历过那一切。梦中的太后，梦中的齐朗，梦中的叶初瑶……他们的每一步算计，都历历在目。"

　　齐勒震惊地看着她："你是说……"

　　"臣妾不敢说那是预知，只当是梦魇。"叶子凡抬眸看他，眼中含泪，"但那梦太过可怕,臣妾不敢不防。所以入宫后，臣妾处处小心,事事提防。幸而……梦中的情景，一一应验，让臣妾得以躲过劫难。"

　　她顿了顿，声音微颤："陛下，臣妾知道这话说出来，您可能觉得臣妾疯了。但这就是臣妾的秘密。臣妾……不想重蹈覆辙,不想再死一次。"

　　齐勒沉默良久，眼神复杂地看着她。

　　半晌，他忽然将她拉入怀中，紧紧抱住。

　　"朕信你。"他的声音低沉，带着几分心疼，"无论是梦，还是……其他，朕都信你。"

　　叶子凡身躯一僵，随即眼泪滑落。

　　"朕不会让梦中的事情发生。"齐勒在她耳边低语，"朕会护着你，谁也不能伤你。"

　　叶子凡闭上眼,眼泪无声滑落。

　　她赌对了。

　　齐勒，选择了相信她。

　　次日清晨，芳华殿。

　　叶子凡正与紫鹃商议事情，忽然开口："紫鹃，你去把颜征叫来，我有事要吩咐。"

　　不多时，颜征快步走进殿内，躬身行礼："小姐，您找属下？"

　　叶子凡看着这个从镇国公府一路跟随她入宫的忠仆，眼中闪过一丝思索。颜征忠心耿耿，且头脑机敏，办事周到。入宫后，她便让颜征以内务府采买的身份潜伏，实则是她在宫中的耳目。

　　"昨夜那个泼酒的命妇，你可查清了？"叶子凡问道。

　　"回小姐，属下已查明，是户部侍郎赵大人的夫人。"颜征低声道，"属下暗中观察，发现赵夫人这半月来行踪可疑，似与永寿宫的人有来往。"

　　叶子凡眼神一凛："果然。看来，太后的手伸得够长。"她沉思片刻，"我打算将你引荐给陛下，让你为陛下效力，暗中查证此事。"

　　颜征一怔："小姐，这……"

　　"你放心，陛下正需要可靠的人手。"叶子凡道，"我会找机会向陛下提起你，你只需做好准备，把赵夫人的事查个清楚。"

　　"是，小姐。属下定不辜负小姐信任。"颜征郑重道。

　　傍晚时分，齐勒再次来到芳华殿。两人用过晚膳，齐勒见叶子凡有些心事，便问道："怎么，还在想昨夜之事？"

　　"陛下。"叶子凡斟酌着开口，"臣妾确实有件事想与陛下商量。"

　　"说。"齐勒放下茶盏，示意她坐到身侧。

　　"臣妾入宫时，带了一个家仆，名叫颜征。"叶子凡道，"他忠心可靠，且办事机敏。臣妾让他暗中查了昨夜那个泼酒的命妇，发现她是户部侍郎赵大人的夫人，且与永寿宫的人有来往。"

　　齐勒眼神一凝："哦？你让他查的？"

　　"是。"叶子凡坦然道，"臣妾知道陛下正需要可靠的耳目,宫中的人…恐怕不是都值得信任。颜征虽是臣妾的家仆，但他若能为陛下效力，查证太后势力，也算物尽其用。"

　　齐勒看着她，眼中闪过一丝赞赏："你倒是会替朕着想。好，那便让朕见见这个颜征。"

　　叶子凡吩咐紫鹃传颜征进来。不多时，一个年轻男子快步进殿，在齐勒面前跪地叩首。

　　"小的颜征，拜见陛下。"颜征的声音沉稳，不卑不亢。

　　齐勒打量着他：约莫二十出头，身形精瘦但有力，面容清秀，一双眼睛格外有神，透着几分机敏与警觉。这样的人，确实适合做暗线。

　　"抬起头来。"齐勒道。

　　颜征依言抬头，眼神清明，虽是见皇帝，却不见寻常人那种惶恐，反倒透着几分沉稳。

　　"你便是颜征？"齐勒问道，"叶妃说你查到了赵夫人的事，说来听听。"

　　"回陛下。"颜征条理清晰地禀报，"小的暗中跟踪赵夫人半月，发现她曾三次去过城南一处别院……"

　　两日后，申时。

　　颜征再次被召进御书房，这次他神色从容，手中还捧着一个小匣子。

　　颜征继续禀报："那别院名义上是她表妹的产业，小的暗中查证，实则是永寿宫刘嬷嬷的侄女所有。"

　　齐勒眼神一凝："继续说。"

　　"奴才暗中打探，发现赵夫人第二次去别院时，刘嬷嬷的侄女曾送给她一个绸缎包裹。奴才又查了尚服局的进出记录，发现赵大人府上，近日确实多了一匹上好的云锦——与叶妃娘娘那件绯色宫装的料子，一模一样。"

　　齐勒眉头一挑："你如何得知？"

　　"小的买通了赵府的采买，看过他们的账目。"颜征从怀中取出一张纸，"这是账目的副本，上面明确记载，半月前，赵府收到'友人赠礼'云锦一匹，绯色妆花缎。"

　　齐勒接过那张纸，仔细查看，眼中闪过一丝赞赏。这小子，办事果然细致。

　　"还有。"颜征又道，"小的还查到，就在新年宴的前一日，赵夫人的贴身侍女，曾进宫给刘嬷嬷送过东西。宫门守卫的记录上有登记。"

　　他将那个小匣子呈上："这是小的从赵府采买那里得来的，据说是赵夫人近日常用的香粉。小的斗胆，求太医院的太医验过，这香粉里掺了安神香，长期使用，会让人手脚发软，反应迟钝。新年宴那日，赵夫人'不小心'泼酒，恐怕……并非真的不小心，而是被人算计，成了替罪羊。"

　　这话说得极有深意。齐勒眼神一凛，立刻明白过来——太后的算计，不止是要让叶子凡当众出丑，还要找替罪羊，即便事情败露，也能把责任推到赵夫人这种无关紧要的人身上，自己全身而退。

　　"好，很好。"齐勒眼中闪过一丝冷光，"你查得很细致。"

　　他沉吟片刻，忽然问道:"颜征，你可愿正式为朕效力？"

　　颜征心中狂喜，面上却不露分毫，恭敬道："能为陛下效力，是小的福分。"

　　齐勒打量着他，缓缓道："朕需要一些耳目，暗中替朕打探消息——不只是宫中，还有宫外。你若愿意，朕便将这差事交给你。但记住，此事机密，除了朕和叶妃，任何人都不可知晓，就连李德全也不例外。"

　　颜征心中震动，这是……皇帝要培养自己的暗线！

　　他毫不犹豫地磕头："小的愿为陛下赴汤蹈火，万死不辞！"

　　"起来吧。"齐勒满意地点头，"从今日起，你名义上仍是内务府的采买，实则是朕的耳目。凡宫中宫外有任何风吹草动，你都要及时禀报。朕会另给你一块腰牌，持此腰牌，可直接进御书房面见朕。"

　　他从抽屉中取出一块黑色腰牌，上面刻着"密"字，递给颜征："此牌只有两块，另一块在朕信任的人手中。你要妥善保管，不可示人。"

　　颜征双手接过腰牌，郑重地贴身收好："小的定不辜负陛下信任！"

　　"去吧。先从赵侍郎开始查，朕要知道，他与太后那边，到底有多深的牵连。"

　　"是！"

　　颜征退下后，齐勒坐回书案前，眼中闪过一丝深思。

　　太后的势力盘根错节，朝中不知有多少人是她的耳目。他虽贵为帝王，但刚登基不久,根基未稳，很多事情不便明着查。如今有了颜征这样的暗线，许多事便可暗中进行。

　　而且，这颜征办事细致，头脑清醒，是个可用之才。

　　李德全在一旁小心翼翼地问："陛下，这颜征真能信得过吗？"

　　齐勒淡淡道："朕观他眼神清明，做事有分寸，不像奸佞之辈。况且，他若真有异心，大可在查赵夫人时做手脚。但他查得如此详细，连香粉都取来验证，可见是真心办差。"

　　他顿了顿，"再说，朕给他的，只是打探消息的差事,又不是什么机密要务。即便他有异心，也翻不起什么浪花。朕只是需要多一双眼睛，多一双耳朵罢了。"

　　李德全恍然，恭敬道:"陛下圣明。"

　　接下来的几日，颜征果然不负齐勒所托，接连查出了几件要紧事——

　　户部侍郎赵大人，这两年经手的账目中，有三笔银钱去向不明，总计五万两。而这些银钱，极有可能流入了永寿宫的私库。

　　太后身边，除了被发配的刘嬷嬷，还有另外两个嬷嬷与外臣夫人来往密切，分布在各大世家中，俨然是太后的眼线网。

　　齐朗这段时间频繁出入城南的一处茶楼，与几位勋贵之后秘密会面，所谈内容不明，但从种种迹象看，像是在拉拢势力。

　　这些消息一一呈报上来，齐勒对颜征更加信任，也开始暗中布局，逐步削弱太后的势力。

　　而颜征，则在短短数日内，从叶子凡的家仆，成了皇帝最信任的暗线之一。同时，他与紫鹃的感情也在这宫中的风雨飘摇里，愈发深厚。

　　窗外，夜色渐深。

　　远处的永寿宫中，太后坐在寝殿,听着宫人禀报芳华殿的动静,眼神阴冷。

　　"皇帝又去了芳华殿？"

　　"是。而且……镇国公夫人今日带着府中的二小姐入宫,在芳华殿待了近一个时辰。"

　　太后眼神一闪："叶初瑶也去了？"

　　"是。"

　　太后嘴角勾起一抹冷笑："看来,那丫头已经摸清了门路。很好,哀家果然没看错人。"

　　她吩咐道："传话给叶初瑶，让她耐心等着。待选秀之时,哀家自会安排她入宫。到时候……姐妹相残的好戏,才刚刚开始。"

　　"是。"

　　宫人退下后,太后独自坐在殿中，眼中闪过阴冷的光。

　　叶子凡，你以为有皇帝护着，就能高枕无忧了？

　　天真。

　　这场博弈，才刚刚开始。

　　哀家要让你知道，在这深宫之中，谁才是真正的主宰。