57、入城 ...
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四月下旬，北方多地回暖，覆盖山林、田野、道路上的积雪在日光照耀下逐渐融化。
雪化之处，一点绿意破土而出，昭示着春日即将到来。
在这段时日里，蔡昭忆慢慢想明白一件事——杨氏是王雁杀害小娘和孙姨娘的人证，但同样是帮凶。
若非二哥当时听到王雁主仆的对话，意外知道内情，派人暗查，已远逃多年的杨氏又怎会说出实情？哪怕她是被迫而为，也没法改变她对小娘她们动手的事实。
想明白这一点，蔡昭忆的心情变得复杂。
她希望见到杨氏，听其一五一十说出当年的事，却又怕见到杨氏，听其所言，会做出一些不堪设想的事。
纠结间，蔡晟那边忽然传来一个消息——
太宁公主两日前于锦福宫病殁。
这个结果对蔡昭忆来说，意料之内但也在意料之外。
之前蔡晟传来的消息，是胡也独揽罪责，拒不承认兵甲库之事与太宁公主有关。且皇后病重，时日无多，皇帝纵起杀心，多少也会顾着前朝的臣子，念及与皇后的情分，先将太宁公主软禁或是削权。
而今公主突然病殁，不知是皇帝授意还是秦宸借势而为，亦或……芙蓉那夜所言是假，公主的病不曾好转。
若是后者，公主生的病当真是肺痈吗？
蔡昭忆沉思间，又想到另一件事。
公主一死，投靠公主的废太子旧部群龙无首，怕是对秦宸成不了威胁。那秦宸的敌人便只有十二皇子。
十二皇子正得圣眷，又有母族和朝中数位大臣支持。没了林家的秦宸光凭城府手段，难与之抗衡，因此秦宸当务之急是要拉拢新的“林家”。
以利相聚者，终以利相离。
而联姻是最好也最稳妥的法子。
放眼整个澍阳，能通过联姻让秦宸从泥潭爬出来的家族，除了沈，祈两大世家，就只有镇国公府。
经过林家的事，秦宸肯定怀疑上她，甚至猜到她也是重活，那么秦宸极可能会对镇国公府出手……
蔡昭忆思及此，眸色沉沉，从包袱中翻出笔墨纸砚。
片刻工夫，她将写好的信封好，递给桃月，沉声：“这封信寄给阿沅，要快！”
桃月见自家姑娘神情严肃，收起信，低声应句“是，姑娘”，快步离开客房。
房门合上，房内再次陷入安静。
蔡昭忆一瞬不瞬地盯着信。
半晌，她叹口气，烧掉信，戴上帷帽，起身走到窗前，轻轻一推。
温凉的夜风拂面而过，吹散了几分心中的沉闷。
蔡昭忆静静注视街上来来往往的百姓，忽而，她的视线被斜对面成衣铺前，几个约莫四五岁的小孩子吸引。
几个小孩子玩的好好的，不知怎么，突然推搡起来。其中身着灰色衣裳的小男孩转身似要离开，可没走两步，就被穿着苔古色衣裳的小男孩推了一把。
膝盖最先着地。
坚硬的地面硌的膝盖生疼，却远不及落在背上的每一鞭。
咬牙挺了不知多久，思绪有些涣散的秦翊终于听到熟悉的那句：
“娘娘，四十九鞭打完了。”
弥漫着浓郁药味的寝殿内，回应宫侍的，是一阵死寂。
宫侍早已习惯，禀报一声，便转身取下木架上的玄色外袍，小心翼翼地给秦翊穿上。
秦翊穿好外袍，双膝缓缓向左侧的屏风移动。
屏风之后，是他母妃的床榻，他瞧不见母妃是半坐还是躺着，只双手交叠于额前，朝床榻的方向重重叩首，语气沙哑道：“母妃好生养病，儿臣告退。”
死寂。
依旧是一阵死寂。
秦翊暗叹口气，缓缓抬头，慢吞吞站起身，脚步虚浮地朝殿外走去。
“殿下！”在寝殿外等候多时的怀平见自家殿下出来，轻呼一声，连忙上前搀扶，顺势为其披上披风。
秦翊不想让宫人瞧见自己这般狼狈模样，伸手想撩起兜帽，一个不小心扯到了背上的伤口。
剧烈的疼痛让他倒吸一口凉气，五官紧皱成一团，“嘶……”
“殿下勿动！奴才帮你戴上。”怀平神色大变，说着，伸手为秦翊戴上兜帽。
玄色兜帽衬得秦翊的面容更加苍白，怀平瞧着，满眼心疼，“当年之事早已查清，殿下为何不与娘娘说？也许娘娘知晓了，不会再怪殿下，殿下也就无需每年今日来此受罚。”
秦翊闻言，苦涩一笑：“便是我现在告诉母妃，当年御花园之事非我所为，而是秦宸，母妃仍会把十五弟的死算在我头上。”
“毕竟凶器……是我给他的。”
“可，可那时殿下与蘅王交好，蘅王索要，殿下这才给了他。”怀平见四下无人，忿忿不平道：“谁曾想他竟做出……这样的事，害得殿下与娘娘离心！也不知是谁下的毒，怎就没毒死他？！反叫他把林巧如的失踪赃在了殿下身上，还好陛下信任殿下，否则真叫他如意了！”
说到毒，秦翊想起什么。
待怀平说完，他开口问道：“事情安排的如何？”
这一问让怀平顿时从愤恨中回神，答道：“回殿下，蘅王府戒备森严，蘅王又有高医随行，咱们的人寻不到机会动手。”
“既然如此，”秦翊忽地停下脚步，抬头，幽幽看着漆黑的天穹。
须臾，他温柔一笑，笑意却不达眼底，“算算日子，祈顺节快到了，去给那边传信吧。”
*
五月初二。
青常关，官道。
蔡昭忆与白清心几人策马而行。
此时日薄西山，官道上来往的百姓并不多。
“再走一柱香左右，便到青常关主城了。”白清心收起與图，扫了眼正前方，拉着牛车，摇摇晃晃的老者，偏头瞧着蔡昭忆，用二人听到的声音，问：“他们还未出现，会否是我们多虑了？”
“沿途派了那么多刺客，足见杀我之决心。”帷帽之下，蔡昭忆观察着经过的每一个人，“昨日在菘县，他们不曾动手，若这会儿再不动手，前面又何苦为之？”
“也是……”白清心听完蔡昭忆的分析，觉得有道理，应和间，前方拉车的老者忽然一个趔趄，没抓稳两边的车辕，使得牛车往旁边栽去。
车上的几个竹筐也被甩出，筐里的石头瞬间滚了一地。
“吁！”蔡昭忆和白清心三人见状，当即勒住马匹，以防马匹踩到石头受伤。
“哎呦，哎呦。”
蔡昭忆见老者哼唧几声，步履蹒跚地去捡竹筐和石头，心中不忍，登时解下父亲给她的佩剑，翻身下马，扶起最近的一个竹筐，半跪在地，开始捡石头。
“哎呦，人老了不中用，挡了姑娘的路，实在对不住。”老者说着，瞥了眼往这边走的白清心三人，借着捡石头的动作，快步靠近蔡昭忆，“还要劳烦姑娘帮忙，小老儿多谢，多谢。”
蔡昭忆恍若未觉老者的动作，淡道：“举手之劳，无需谢。”
话音落，一阵风吹来。
蔡昭忆眸色一沉，“唰”地站起身，反手抓住老者伸来的手。
那只手，明晃晃握着一把刀。
“大爷，我好心帮你，你就这么对我？”
老者不语，蓦地松开手。
手中的刀落下，由另一只手握住，快准狠地划向蔡昭忆的脖颈。
速度之快不似老者。
“姑娘！”桃月惊呼一声，正要上前帮忙，一只铁锤忽从左侧飞来。
桃月还没来得及反应，肩膀就被身旁的白清心拽住，整个人被迫后退几步。
待站稳，就瞧三名灰头土脸，百姓装束的男子挡在前方，将她们和蔡昭忆隔开。
“我无事，你们当心。”躲开攻击的蔡昭忆，余光瞥见桃月三人被拦，回应一句，便持剑迎上老者。
“上一批刺客，尸骨已成了花肥。”白清心看了眼蔡昭忆那边的情况，拔剑，冷声：“你们，别急。”
音落，提剑而上。
桃月和多善紧随其后。
一时间，短兵相接的铮铮声响彻官道，吓得来往的百姓慌忙躲远或躲入两侧林中观战。
几个回合下来，蔡昭忆感觉到这次刺客的实力比前面几批强，正面打，难以取胜。
于是她化攻为守，左躲右闪，欲将老者引向石头最多之处，限制对方。
老者察觉到蔡昭忆的图谋，想速战速决，招式也愈发凌厉。
“哒哒，哒哒。”
这时，急促错乱的马蹄声从不远处传来。
愈来愈近。
老者闻声，担心是巡关的将领，微微偏头看了一眼左侧空荡的官道。
就是现在！
蔡昭忆眸色一凛，借躲闪的动作来到老者身后，一剑快且狠地刺入其背部。
“刺啦—”
鲜红的血液随着剑身的抽离，溅的到处都是，血腥味在风中飘散开。
蔡昭忆盯着倒地的老者，缓了几息，转眸看向不远处，不知观战了多久的白清心三人。
见她们无恙，她长舒一口气，迈步去捡剑鞘。
观了半程交手的桃月，知道姑娘这一次打的勉强，也看出了姑娘的疲乏，当即跑上前，上下打量，“姑娘可有受伤？”
“我未受伤。”蔡昭忆摇摇头，转身回到老者面前，将沾血的剑身搭在其腰侧衣裳上轻轻摩擦，“你们可有受伤？”
“姑娘放心，我们……”桃月回话间，安静的林子内，不知是谁突然大喊了句：
“愣着作甚？跑！快跑啊！！”
霎时间，躲藏的百姓如大梦初醒般，化作惊弓之鸟，拿着自己的包袱物什，匆匆跑出林子。
或往青常关主城跑，或往菘县方向跑。
蔡昭忆看了眼，收起剑，与桃月对视一眼，朝白清心主仆走去。
“哗啦—”
蔡昭忆听见身后动静，顿步回头，只瞧一书生打扮的青年似被石头绊倒，正狼狈地起身，慌忙拾起地上的几本书。
她意味不明地瞧了几息，收回视线，还没抬脚往前走，耳畔陡然飘来白清心的惊呼：
“小心身后！”
蔡昭忆瞬间意识到什么，手腕一转，正欲回头，一道黑影猝然从眼前飞过，重重砸在地上。
是方才捡书的青年。
而青年身上插着一杆通身漆黑的长枪。
蔡昭忆被眼前一幕惊住，视线慢慢从青年，转落到脚边的软剑，继而落向右侧官道上，打马而来，身着黑甲的俊郎青年。
“吁！”
通·体·如墨的战马疾驰而来，又在横倒的牛车前被堪堪勒住。
与之同行的温风却没停住，“呼啦”一下，吹开了牛车另一边，遮住少女面容的那层白纱。
①帷纱飘开，蔡昭忆直勾勾盯着来人，感受到对方身上的意气风发，一瞬间失了神。
直至听见白清心的一声“哥”，她才回过神，抬手整理帷纱。
那厢，白寒山听到亲妹妹唤他，视线从蔡昭忆身上挪开，对着妹妹点点头，旋即翻身下马，吩咐身边的副将一句，快步走向蔡昭忆几人。
走到跟前，他先是打量蔡昭忆，复看向妹妹，脸色凝重，语气却满含关切：“你们可有受伤？”
白清心摇摇头，目光一转，看向旁边一言不发的蔡昭忆，低声问道：“昭忆，你没事吧？”
蔡昭忆这会儿已平复下心绪，闻言，摇头道：“表兄来的及时，我并未受伤。”
白寒山听到两个妹妹都没受伤，暗松口气，转头扫了眼清理石头的士兵们，温声：“此地不宜久留，我让王安送你们入城。待我巡视完，再叙旧。”
*
王安跟在白寒山身边多年，与白清心很熟稔，但他第一次见白清心带人来。
最主要是那位姑娘帷帽之下还戴着面纱，遮的如此严密，莫非是私跑出来的？
于是在偷瞄了第三次后，王安鼓起勇气问道：“心姐，这位姑娘是？”
“路上结识的，你唤她阿凌就好。”白清心回了一句，看着愈来愈近的城池，转头靠近沉默许久的蔡昭忆，轻声询问：“入了城是直接过去，还是回府？”
蔡昭忆清楚白清心说的“过去”是指见杨氏，不假思索道：“敌暗我明，不宜见。”
从澍阳到青常关，九十多个日夜，白清心早已迫不及待地想见到人证，了解姑母之死的详情。可蔡昭忆的话在理，且如她们所想，那些刺客要是王雁派来的，目的恐不止在杀昭忆。
一旁的王安听见蔡昭忆二人的对话，猜测是与方才之事有关，没多问，但他察觉气氛有些微妙，想了想，说道：“心姐，说起来，这还是你第一次入城。”
蔡昭忆听见这话，怪道：“白姑娘不是每年都会来么，怎没入过城？”
“阿凌姑娘有所不知。”王安热心解释：“我们将军平日住在城外军营，心姐每次来也是在军营住。只是心姐住的不久，又一门心思扑在学武切磋上，就无空闲入城。”
“对了。”王安解释完，忽想起什么，对白清心说道：“心姐，老田听闻你来，这两日特意加练一个时辰。我瞧那架势，是要再与你切磋切磋。”
“那正好，我新学了一套拳法，可与他试试。”白清心说着，转头看着王安，“要不你先？”
“别，我还要随将军巡视……”
“无妨，有老田他们。”
“我，我前些日受的伤还未好全，等过几日再……”
蔡昭忆静静听着白清心和王安闲聊，倏然想到了阿沅与禾琅。
不知阿沅是否收到了她的信；也不知禾琅这几个月学武，学的如何了。
作者有话说
第57章 入城
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