53、探查 ...
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蔡昭忆是被窗外来来回回的脚步声吵醒的。
醒时天光未亮，但外面已有说话与洒扫声。
蔡昭忆听着外面各种声音，双眼微眯，目落窗外来回的人影。
没一会儿，她反应过来是客栈伙计在撤窗外的花盆，翻过身，想再睡会儿，可因心里装着事，怎么也睡不着，索性回想前些日看的文章，揣摩其中深意。
不知多久，天光大亮。
晔阳城也从沉寂中恢复喧嚣。
“姑娘。”桃月回到客房，关上屋门，放下水壶，快步到正在收拾床铺的蔡昭忆身侧，递出一封信，低声道：“二公子的信。”
蔡昭忆闻言，当即直起身，接过信。打开，信上只有一句话——麂县事重，晚两日到，汝莫离开。
事重？
蔡昭忆看到这两个字，眉头顿蹙，旋即收起信，转身走到炭盆前，“表姐她们可醒了？”
“回姑娘，已经醒了。”桃月看着炭盆内烧起的一簇火团，回道：“奴婢方才上楼还碰见多善，说是，请姑娘到表姑娘房中用早膳。”
“好。”蔡昭忆应罢，简单收拾一会儿，便带着桃月到隔壁，白清心的客房内用早膳。
入了屋，蔡昭忆本想先告诉二哥晚到的事，再讲昨夜所见。哪想，她刚落座桌边，耳畔蓦地飘来一句：
“官府马车运的不是尸体。”
此话一出，蔡昭忆瞬间明白，白清心昨夜也开窗了。可没等她接话，白清心就往下道：
“我昨夜透过窗缝看到草席之下，露出一道金色纹路且草席所盖方方正正。我在青常关见过运尸的马车，草席之下若是尸体不可能方方正正。”
蔡昭忆虽没见过运尸的马车，但昨夜也看到了那道金色纹路，似乎是刻在什么上。
她静静听白清心说，待对方说罢，顺其自然地接道：“二哥适才传来书信，得晚两日才能到。既然马车有问题，我们不妨替他先探探。”
白清心闻言，并无异议，只问：“我们是探府衙，刺史府还是马车所运之物？”
“我们先按昨夜马车所走路线，从那座桥走到府衙，认认路。至于运送之物……”蔡昭忆侧眸看了眼窗牗，意有所指道：“我猜二哥入城前，他们不会消停。”
*
昨日入城时天色已暗，加上百姓行为怪异，蔡昭忆并未仔细看城中建筑。此刻再看，才发现晔阳城的楼铺与别的城池的楼铺不同。
不同之处有二：其一，每层每个窗框下两寸会凸出一块巴掌大的石台。石台之宽可放置碗口大的花盆；其二，每家楼铺二层以上都建了容纳一人来回走动的牗台①。
牗台外有围栏，既能保护走动之人安全，亦能防止夜半，有人开窗，花盆砸落伤到巡逻城兵。
可谓一举两得。
蔡昭忆与白清心三人自桥往府衙走，一路边走边看。约莫半柱香左右，才抵至府衙附近。
“表姐可记住来路？”蔡昭忆看了眼府衙大门口的两名捕快，借着回头的动作，用仅两个人听见的声音问道。
白清心见身边人回头，自己也跟着回头，小声道：“记住了，需要我做甚？”
“不急。”蔡昭忆直接转过身，看着热闹嘈杂的街道，估摸下时辰，淡道：“我们先回客栈，顺便尝尝晔阳名吃。”
半柱香后，两合茶楼。
“我看回来的路上有不少茶楼，糕点铺子，”白清心看了眼对面的客栈，关上窗，转身回到桌前，询问：“为何选择这家？”
蔡昭忆摘下帷帽，回了四个字：“离客栈近。”
“只是如此？”白清心看向蔡昭忆，眼含几分不信。
从澍阳到晔阳这一路，白清心才算真正了解这位表妹——总是从容地做着让人出乎意料的事，甚至在旁人比她多想一步时，她已先旁人想到了第四步。
“只是如此。”蔡昭忆不知白清心心中所想，温声回罢，目光一转，看向屋内的刻漏。
见辰时已到，她收回视线，起身戴上帷帽，说道：“你们吃，我出去一趟。”
话毕，起身独自离开雅间。
白清心盯着蔡昭忆离开的背影，隐隐觉得对方有事瞒着她。
她想着，视线不由落向对面喝水的桃月，思索了下，还是打消了套话的念头。
与此同时，蔡昭忆按桃月所言，走到二楼尽头，挂着“伶”字木牌的雅间外，抬手叩门。
几息工夫，屋门打开。
蔡昭忆打量了下眼前人，双眸一转，看向空荡的走廊，确认无人后，抬脚迈入雅间。甫一入内便瞧见桌上摆着一封信和一个小匣子。
蔡昭忆的目光掠过信和匣子，落到正前方紧闭的窗牗上，开门见山道：“考虑一夜，你可选好走哪条路？”
“阿柳的命是姑娘救的。”阿柳注视蔡昭忆的背影，毫不犹豫说道：“阿柳愿为姑娘赴汤蹈火……”
“你欠我的命，早在林家恶行公之于众时就还清了。”蔡昭忆淡声打断，转过身，定定瞧着半年多不见，愈发稳重的阿柳，一字一句道：“你现在，是为你自己选路。”
为自己选路么……
“姑娘的恩情，阿柳一生都还不清。”阿柳沉默了会儿，终于鼓起勇气，抬眸与那个自己日夜思念的少女对视。
仅两息，她便垂下眼睑，半跪在地，语气坚定道：“阿柳愿做姑娘马前卒，助姑娘成事。”
“他从不轻信于人，你到他身边势必九死一生。”蔡昭忆缓步走向阿柳，语气中有几分自己都未察觉的不忍：“你当真选好了？”
阿柳瞧着愈来愈近的碧城色衣摆，缓缓抬头。
刺眼的日光透过窗，本该照在她脸上，此刻却被蔡昭忆挡住。
那一瞬，阿柳脑海闪过那夜与蔡昭忆共乘马车的情形。
良久，阿柳从回忆中抽离，神色坚定地回道：“能为姑娘做事，阿柳九死不悔。”
“你既心意已决，我便不再多言。”蔡昭忆说着，伸手扶起阿柳，“但你要记住，前路未卜，稍有不慎就会丢掉性命。你，多加小心。”
“姑娘放心，阿柳定会小心行事。”
蔡昭忆点点头，旋即靠近阿柳，贴耳嘱咐几句。
嘱咐完，离开“伶”字雅间，回到白清心所在的雅间。
半个时辰后。
蔡昭忆跟在白清心身后，慢悠悠走出茶楼，习惯地环视一圈。
当看到擦肩而过，身着蜜褐色衣裙，面覆白纱的女子耳后的烫疤，蔡昭忆眸光一顿。
这疤……她是不是在哪里见过？
*
是夜。
如蔡昭忆所想，静谧的大街上又传来车轱辘声。
她闻声，拽开一道窗缝观察，并让桃月点了一炷香，记马车来回所需多久，推测马车所去之地是否府衙。
长夜漫漫。
直到一炷香烧尽，沉寂的街上才再次响起车轱辘声。
蔡昭忆听到声音，当即起身走到窗前，远远瞧见三辆马车上依旧盖着草席。不过，草席之厚明显要比来时轻薄了许多……
也许不是草席轻薄，而是草席所盖之物被换了。
翌日清晨。
蔡昭忆告诉白清心，马车往返与她们走到府衙所需的时辰一致后，便与白清心主仆分开准备探查所需的东西。
到了夜里，全城宵禁。
蔡昭忆熟练地拽开窗户，用白日买来的铁钩勾住花盆。桃月则在旁边小心翼翼地推开另半扇窗牗。
窗牗擦着花盆一点一点敞开。
蔡昭忆看着越来越大的缝隙，伸出一只手拿住花盆往右边轻微挪动。
没了阻碍，半扇窗牗顺利推开。
窗牗推开后，桃月连忙伸手把花盆抱进屋，紧接翻窗而出，轻手轻脚地走到隔壁窗前，搬走花盆，打开窗牗。
窗前，身着夜行衣，面带黑巾的白清心已等候多时。
桃月开完窗就原路回到客房内。白清心则翻窗而出，将两间客房外的花盆复位后，径直从牗台跃下。到了后院，她又借力墙角摆放的杂物，翻过院墙，出了客栈。
白清心昨夜观察并算了城兵巡逻到客栈后街的时辰。其余街巷虽未探到，但以她的身手，走小巷避开巡逻应不成问题。
月明星疏，寒风瑟瑟。
白清心一路左躲右藏地避开了几波巡逻城兵，安然地行至府衙。
因马车会从她来路过来，故她从府衙左墙绕到了后门静待。
不知等了多久，车轱辘声响起。
白清心探出头，确认街上暂无城兵巡逻后，从后门走到府衙右墙，刚好看到马车前的黑袍女子及女子递出的折子与荷包。
黑袍女子与门口的捕快并未交谈，把东西递过去。
下秒，黑袍女子抬起手，站在她正后方的士兵登时上前，打开第一个箱子。
白花花的银子霎时闯入白清心眼帘。
她静静看着士兵们搬卸马车上的箱子，忽想到什么，抬头看向对面的酒楼，面露恍然。
难怪这些人敢光明正大地卸，原是所有面朝府衙的窗都被木板遮住，如此，就算有人听到外面动静也不知是在做什么。
白清心心里嘀咕几句，小心翼翼地起身，悄悄离开。
夜幕褪去，天光大亮。
蔡昭忆根据白清心昨夜所见，画出了黑袍女子的画像，却不知为何，她瞧着画像，越瞧越觉得有些眼熟，似是之前见过。
盯了半晌，她避开白清心，又画了一张没戴面纱的画像。
“表姐看看，这张与你所述可有不同？”片刻后，蔡昭忆拿着新画的画像，用另一张纸挡住口鼻，给白清心认。
白清心仔细看过，说道：“这不就是方才那张么？”
蔡昭忆摇摇头，撤走覆在画像上的宣纸，徐徐道：“此女子与我在澍阳见过的一位夫人极像，这位夫人右耳后有约半寸长的烫疤。”
“那日从茶楼出来，我看到街上有位姑娘右耳后也有烫疤，且眉眼，身形都与那位夫人极像，不知两者是否同一人。”
“那……我们接下来怎么做？”
蔡昭忆收起画像，沉吟片刻，道：“我们先查这荷包上绣的残缺铜钱，余下的只能等二哥来查。”
作者有话说
第53章 探查
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