《如梦记》柔刃

7、暗箭 嫡姐遣人传

　　宣知梦在西跨院的枣树下坐着，手里捏着一根绣花针，正在补一件旧中衣。

　　五月的风暖起来以后，枣花落了大半，细碎的黄绿色铺了一地，踩上去沙沙响。

　　青儿从外头进来，脚步比往日重了些。

　　她没说话，先去灶房倒了碗水喝了，又出来站在廊下，像在犹豫什么。

　　宣知梦没有抬头，只问：“怎么了？”

　　青儿磨蹭了一会儿，走到她跟前蹲下来，压着嗓子道：“少夫人，奴婢方才去取布头，听见后厨两个婆子在说话，她们说……说侯府那边有人传了话过来，说少夫人您……您在京城的时候就不安分。”

　　宣知梦手里的针停了一停。

　　“说您婚前就跟外男有往来，还说您是被侯府赶出来的，嫁到沈家是没人要了才塞过来的。”青儿越说越快，眼圈已经红了，“奴婢当时就想冲过去跟她们吵，又怕吵了反倒显得咱们心虚，就忍住了……可是少夫人，这话是谁传的？”

　　宣知梦把针线放下，将中衣叠好搁在膝上。

　　“还能是谁。”

　　青儿愣了一下，随即明白了，咬牙道：“大姑娘。”

　　宣知梦没有接话。

　　她看着枣树叶子间漏下来的光斑，在地上明晃晃地晃。这事儿她其实早就料到了。她离府那天，嫡姐看着她走，面上云淡风轻，心里怕是早就盘算好了，她嫁到沈家，若死了便罢；若没死，这口气她咽不下，一定会想法子让她在沈家待不下去。

　　“少夫人，这可怎么办？”青儿急得不行，“那些婆子嘴碎，传开了府里的人都得拿异样眼光看您。到时候沈将军要是信了……”

　　“他不会信。”宣知梦道。

　　青儿一愣：“少夫人怎么知道？”

　　宣知梦把膝上的中衣拿起来，继续穿针引线。她声音不高不低，像在说一件与己无关的事：“我进府那日，沈将军亲口说了‘外头传的不全准’。他是个信眼见的人，不是信耳闻的人。谣言再多，他看一眼我这些日子做的事，心里自有计较。”

　　“那……府里其他人呢？”

　　“其他人，”宣知梦的针扎进布料里，拉出来，又扎进去，“不急着管。”

　　她顿了一下，又说：“先看清楚，这话是从哪儿传进来的。”

　　当天夜里，宣知梦让青儿去请了周嬷嬷来吃茶。

　　周嬷嬷四十多岁，在沈家待了十几年，府里上上下下的人事她心里都有数。

　　她坐到宣知梦屋里时，手里还拿着一把没择完的豆角，嘴上道着：“少夫人太客气了。”脚下倒是没怎么推辞。

　　宣知梦给她倒了碗茶，也不绕弯子：“周嬷嬷，今日后厨有人议论我，您听见了没有？”

　　周嬷嬷择豆角的手停了停，抬头看了她一眼。

　　那眼神里带着一点意外，大约是没想到这个新来的少夫人这般直接。

　　“听见了。”周嬷嬷说，“嘴碎的人哪里都有，少夫人不必放在心上。”

　　“嬷嬷说的是。”宣知梦点头，“我不放在心上，但我想知道这话是从府外递进来的，还是府里自己人编的。”

　　周嬷嬷把豆角搁在膝上，沉默了一会儿，她看着宣知梦，片刻后她开口了，声音比方才低了些：“这两日确实有外头的人往府里递东西，前院一个扫地的小厮，叫六子，收了人几串钱，替人带了几句话进来。”

　　“什么人递的？”

　　“听六子说，是个婆子，自称是京城侯府来的。”周嬷嬷顿了顿，又道了一句，“但侯府的人从来没来过咱们府上。”

　　宣知梦“嗯”了一声，心里已经有了数。

　　京城侯府来的一个婆子，给了几串钱。

　　不必是嫡母亲自出手。

　　只要嫡姐身边随便哪个得力的人，打发一个婆子跑一趟北境，花不了多少银子，就能在她脚下埋一根刺。

　　这刺不致命，但扎在那儿，日积月累地磨，总有人会信。

　　“嬷嬷，”宣知梦说，“那个六子，您能不能帮我盯着他几日？不用做什么，就看他跟什么人说了什么话，收了什么东西。”

　　周嬷嬷看着她，点了点头，没有多问，起身时把择好的豆角搁在桌上，道：“少夫人放心。”

　　宣知梦送她到门口，看着她走远，才关了门。

　　青儿在旁边急得来回踱步：“少夫人，咱们就只盯着个六子？那不还有别人呢！万一后厨那些婆子到处说……”

　　“她们不敢到处说。”宣知梦坐回灯下，“周嬷嬷今夜来喝了我的茶，明日全府上下都会知道，少夫人跟周嬷嬷是亲近的，那些婆子即便听到了闲话，也得先掂量掂量，是信几句空口来的议论划算，还是得罪周嬷嬷划算。”

　　青儿愣了愣，慢慢想明白了，拍了一下手：“少夫人这招好！借周嬷嬷的势，镇住底下的人！”

　　宣知梦没有笑，她低头看着灯盏里跳动的火苗，静了一会儿才开口：“青儿，这还只是头一桩，来日方长，她不会只放一次手。”

　　“那……少夫人怎么办？”

　　宣知梦吹熄了灯。

　　“不急，”她说，“先看着，看她接下来还要往哪里伸手，等她伸长了再剁。”

　　接下来几日，宣知梦照旧每日去账房、去绣房、去沈彻院门口站一站。

　　府里下人的目光确实有些变化，偶尔在她走过之后会凑在一起嘀咕两句，但没有人敢当着她的面说什么。

　　第四日，宣知梦从前院经过时，看见一个瘦小的扫地小厮蹲在墙角啃馒头。

　　她叫住了他。

　　“你是六子？”

　　那小厮一抬头，嘴里还塞着半口馒头，慌忙站起来，嚅嗫道：“少、少夫人。”

　　宣知梦看着他，温和地笑了笑，像春天暖融融的日头晒在人身上，让人生不出半点防备。

　　“你扫地扫得仔细，”她说，“回头跟周嬷嬷说一声，月钱加二十文。”

　　六子愣住了，嘴里的馒头都忘了咽。

　　宣知梦没再多说，从他身边走了过去。走出去几步之后，她听见身后传来一声含含糊糊的“谢少夫人”，声音里带着一丝她自己才听得懂的心虚。

　　她嘴角的弧度没有变，眼神却冷了一瞬。

　　二十文钱买他一时心虚。心虚之后便是害怕。害怕之后——他若再敢替外面的人递话进府，就得先想想那二十文会不会变成二十大板。

　　当然她不会真的打他。但他不必知道。

　　当夜青儿出去打听了一圈回来，凑到她耳边说：“少夫人，六子今天下值之后，把之前收的那几串钱从枕头底下摸出来，翻来覆去看了半天，又塞回去了。没见他再跟什么人说话。”

　　宣知梦点了点头：“继续看着。”

　　这暗箭来得很轻，轻得像一根羽毛落在肩头。

　　但她知道，这只是头一箭。