《如梦记》柔刃

4、启程 启程北上入

　　四月廿三，宜出行，忌动土。

　　宣知梦站在西院那间住了十七年的屋子里，把最后一件东西收进包袱，其实也没什么可收的。

　　嫡母周氏给她的嫁妆单子，上面列着两床棉被、四匹素绸、一套半旧的银头面、两个陪嫁箱子。

　　箱子打开来，里面空荡荡的，连一匹像样的缎子都没填满。

　　青儿在旁边看得眼圈发红，想说什么又咽了回去，只埋头替她叠衣裳。

　　那些衣裳大多洗得发白，袖口磨了边，领子换了三四次，青儿一针一线缝得仔细，远看倒还体面，翻过来全是补丁。

　　宣知梦从枕下抽出那本翻烂了的诗集，在手里掂了掂。

　　最后一页夹着一片干枯的蕙兰花瓣，是四月二那天她折的那朵，碾碎了又捡回来，只留了这一片，压在书页里，轻轻一碰就碎。

　　她看了两息，把那片花瓣拿出来，放在窗台上。

　　风从窗缝里灌进来，花瓣卷了一下，飘到了地上。

　　宣知梦把诗集塞进包袱最底层，压在所有东西下面，转身看了看这间屋子。

　　墙角的炭盆是去年冬天冻得实在熬不住了，她自己掏体己钱买的；窗纸是青儿去年秋天糊的，边角还贴着青儿剪的福字窗花，已经褪成了浅粉色；床头的木架子上放着一盏油灯，灯盏里还剩半盏残油，她每晚就靠这盏灯认字，一认就是三年。

　　这间屋子什么都没有给过她。

　　她要带走的，都在脑子里了。

　　“青儿，”她道，“走了。”

　　青儿背起那个瘦得可怜的包袱，嘴唇抿得发白，用力点了点头。

　　主仆两个走出西院门，门轴“吱吱呀呀”响。

　　宣知梦伸手把门合上，想了想，没有锁。

　　这扇门锁了她十八年，今天她走出去，便不会再回来。

　　从西院到正门的路不长，但今天格外漫长。

　　她路过花园时，宣知婉正带着丫鬟在摘花。

　　四月末的蔷薇开得正盛，粉的白的一蓬蓬垂在架子上，香气浓得发腻。

　　宣知婉穿了一身鹅黄色的春衫，鬓边簪了朵新摘的粉蔷薇，听见脚步声，回过头来。

　　“妹妹。”她笑着走过来，手里还捏着一朵花，“这就走了？姐姐本想送你，又怕沈家的人觉得咱们侯府没规矩，嫁出去的女儿还拖拖拉拉的。”她掩口笑了笑，“我多嘴了。妹妹嫁的是武将府，想必没这些讲究。”

　　她嘴上喊着妹妹，眼睛却从头到脚扫了一遍，磨白的袖口，旧绣鞋上的折痕，她一样没漏。

　　宣知婉倒也没嘲笑，可她看人的眼神里带着居高临下的的怜悯。

　　宣知梦看着她，脸上挂着那副练了十年的笑，温和而又无害。

　　“姐姐说得是，武将府上确实没那么多讲究。妹妹此去北境，山高路远，以后怕是不能常给姐姐请安了，姐姐婚期在秋天，妹妹怕是赶不回来贺喜，便提前祝姐姐跟杨二公子，夫妻和美，家宅安宁。”宣知梦说完这话，微微屈膝行了一礼，便从宣知婉身边走了过去。

　　宣知婉站在原地，转了几转手里的花，低头看了看，随手扔在旁边的石栏上，拍了拍指尖沾的花粉，转身往正院去了，她的步子轻盈，裙摆扫过青石板的边沿。

　　反正那人也走不远，北境那种地方，一个连像样嫁妆都没有的庶女，嫁过去能撑几天？

　　宣知梦一直到二门都没有回头。

　　她并不知道宣知婉想了什么，也不在意。

　　她只是感受着日光照在后背上的暖意，一步一步往外走。

　　二门外面停着一辆青帷马车，车辕上坐着沈家派来的接亲管事，四十来岁，脸上没什么表情，见了她只拱手行了一礼：“宣姑娘，请登车，将军在北境等候，盼姑娘动身前往。”

　　宣知梦点了点头，扶着青儿的手上了马车。

　　车帘放下来的那一刻，她回头看了一眼安远侯府的大门。

　　门楣上那块“安远侯府”的金字匾额在日光下晃得刺眼，门口的石狮子不知蹲了多少年，嘴里的石球早已被磨得光滑。

　　宣知梦看了三息，便放下了车帘，靠进车壁里，闭上了眼睛。

　　马车动了。

　　车轮碾过青石板路，发出咕噜咕噜的声响，越走越快，越走越远，侯府一点点缩成模糊的色块，最终被拐角吞没，再也看不见了。

　　宣知梦把手伸进包袱里，摸到了那本诗集的封面，指腹一下又一下碾平卷曲的书角。

　　青儿坐在她旁边，拼命拿袖子擦，擦得衣袖湿了一大片，又怕哭出声来让姑娘更难受，咬着嘴唇忍得肩膀直抖，她憋了一路，终于没忍住，大颗大颗地往下掉。

　　宣知梦睁开眼，伸手拍了拍青儿的手背。

　　“别哭。”她道，“往后，咱们再也不哭了。”

　　青儿哽咽着点头，眼泪还是止不住，到底是没哭出声，她反手握住宣知梦的手，握得很紧。

　　马车出了京城北门之后，路变得颠簸起来。

　　北上的官道不如城内平整，车轱辘轧过碎石，颠得人坐不稳。

　　宣知梦掀开车帘的一角往外看了看，两边都是农田，四月末的麦子已经抽了穗，绿油油的一大片铺到天边去，远处有几座矮山，山顶上笼着一层淡青色的雾。

　　她以前从没出过京城，甚至可以说是从未出过侯府。

　　在侯府里，她活动的范围从西院到花园再到祠堂，最远不过去给嫡母请安的那条回廊。

　　侯府的四季她看过十七遍，每一遍都一样，春天海棠开，夏天蝉鸣躁，秋天桂花落，冬天雪压梅。

　　她以为世界就那么大。

　　可此刻坐在颠簸的马车里，看着窗外，一切都是那么陌生，她忽然觉得胸口那块压了十七年的石头松了一点。

　　她深吸了一口气。

　　“姑娘，北境远不远？咱们要走几天？”

　　“陈管事说路上七八天。”宣知梦把车帘重新拢好，“不急，到了之后有你忙的。”

　　青儿用力点头。

　　“奴婢不怕忙，奴婢啥都能干！”她又想起来什么，压低声音凑近了些，“姑娘，那个沈二郎，外头传得那么吓人……他到底……”

　　“不管他什么样，”宣知梦道，“我去了，就是沈家的人，日子是人过出来的，走一步看一步。”

　　青儿“嗯”了一声，把脑袋靠在宣知梦肩膀上。

　　宣知梦没推开她，反倒伸手摸了摸她的头发。

　　青儿六岁被卖进侯府，跟了她快十二年。

　　这十二年里，别人给她无数个冷脸，只有青儿是真心实意对她好。

　　冬冷时，青儿会偷偷把自己那床薄被叠在她被子上；夏热时，青儿整夜给她打扇；她练字到半夜，青儿就在旁边缝衣裳陪着，困得直点头也不肯先去睡。

　　“青儿，”宣知梦忽然开口道，“你怕不怕？”

　　青儿抬起头，鼻子还红着，眼睛也肿着，但回答得没有一丝犹豫：“怕什么？姑娘在哪儿，奴婢在哪儿。”

　　宣知梦淡淡地笑了一下，但比之前在侯府里所有笑都真了几分。

　　“好。”她道，“咱们从今天起，谁都不怕了。”

　　马车继续北上。

　　路过一个镇子的时候，陈管事停下来歇脚换马。

　　宣知梦和青儿在路边茶棚里坐着喝茶，粗瓷碗里的茶汤浑浊发黄，带着一股涩味。

　　宣知梦喝了一整碗，她觉得比侯府里那些名贵的龙井都好喝。

　　茶棚外面有个卖糖葫芦的小贩，扛着草靶子吆喝。

　　青儿眼巴巴地看了好几眼，又缩回来，舍不得花银子。

　　宣知梦从袖子里摸出两文钱递过去：“去买两串。”

　　青儿高兴得差点蹦起来，跑出去挑了两串最大最红的，回来的时候满手粘着糖稀，笑得眼睛都没了。

　　“少夫人也吃！”她把一串往宣知梦手里塞。

　　宣知梦接过来，咬了一颗，山楂又酸又甜，外面的糖壳脆生生的在齿间碎开，糖渣粘在嘴角。

　　她伸手擦了一下，发现自己竟然在笑。

　　不是那种练过的的笑，就是只是觉得糖葫芦挺好吃的，天挺蓝的，风挺舒服的。

　　她很久没有这样笑过了。

　　青儿看她笑了，也笑得更大声，嘴里塞着糖葫芦含含糊糊道：“少夫人你笑起来好看！以后要多笑！”

　　宣知梦没应她，但也没把那笑收回去。

　　她就那么带着嘴角那点弯弯的弧度，重新上了马车，继续北上。

　　车轱辘又转起来了。

　　官道两边的麦田渐渐变成了丘陵，再往北走，丘陵又变成了平坦的原野。

　　天越来越高，云越来越淡，风越来越干。

　　宣知梦靠在车壁上，手里还捏着那串没吃完的糖葫芦。

　　山楂在日光下泛着琥珀色的光泽，糖壳薄薄的一层，一碰就碎。

　　她想，也许这条路没有她想的那么可怕。

　　沈家是什么样子，沈彻是什么人，梁玄在她未来的人生里会扮演什么角色。

　　这些问题她全都不知道。

　　但有一个东西她很清楚：她离开安远侯府了，她不再是那个只能靠装傻才能躲过一劫的宣三姑娘了。

　　她现在是沈家的少夫人。

　　哪怕这个“少夫人”寒酸得连正经嫁妆都没有，哪怕满京城的人都在背后笑她“嫁了个疯子”，哪怕前面等着她的可能是火坑。

　　那也是她自己选的火坑。

　　她选的，她认。

　　而且她会把它走通。

　　她一定会把它走通。

　　马车走到第五天的时候，进入了北境地界。

　　路边的景色又变了。

　　不再是一望无际的农田，而是一片接一片的荒野，远处的山脊线上隐约能看见烽火台的轮廓。

　　官道上偶尔有穿铠甲的兵士骑马经过，马蹄扬起一路黄尘。

　　宣知梦掀起车帘看了一会儿，心里忽然踏实了几分。

　　这里离京城很远，离侯府很远，离那些她不想再见到的人都很远。

　　陈管事在车外喊了一声：“少夫人，前面还有半日路程就到将军府了，您要是累了，咱们在前头驿站歇一歇。”

　　“不累，”宣知梦说，“直接走吧，早到早安顿。”

　　陈管事应了一声，马鞭一甩，车速又快了几分。

　　宣知梦放下车帘，低头看了看自己的装束，半旧的青色外衫，磨白的绣鞋，包袱里几件更旧的换洗衣裳。

　　她这副样子走进镇北将军府，下人们不定怎么打量她。

　　她不在乎。

　　衣裳旧可以换，银子没有可以赚，地位低可以一步一步往上走。

　　她这双手能绣花能写字能算账，她这颗脑子能记人能察言能翻旧账，只要有这些东西在，她到哪里都活得下去。

　　“少夫人，”青儿凑过来，小声道，“奴婢方才瞧见路边有个人好像在瞧咱们车。”

　　“什么人？”

　　“穿黑衣服的，骑一匹大黑马，长得……长得还挺好看的，”青儿想了想，“就是瞧着有点冷。”

　　宣知梦心里微微动了一下，掀开车帘回头看了看。

　　官道后面空空荡荡，只有扬起的黄尘在风里打着旋，没有人影。

　　她放下车帘，没有多想。

　　七天之后，镇北将军府的大门出现在她面前。

　　宣知梦下了马车，站在那座灰砖黑瓦的府邸门前，抬头看着门楣上那块“敕建镇北将军府”的匾额。

　　比她想象中朴素得多，没有侯府那种雕梁画栋的繁丽，灰扑扑的砖墙，厚实的木门，门口守着的不是石狮子，是两个穿甲胄的卫兵。

　　管事陈福迎上来，躬身道：“宣姑娘，将军在正厅等您，您先歇一歇换身衣裳？”

　　“不必。”宣知梦把微乱的鬓发拢到耳后，理了理衣襟，“走吧，不能让将军等。”

　　她迈进镇北将军府门槛的那一刻，风从北面的旷野吹过来，猎猎地扬起她的衣角。

　　她站在门内，回身看了一眼门外那条长长的官道。

　　安远侯府在千里之外。

　　那些跪过的祠堂，受过的委屈，忍过的欺辱，都在千里之外。

　　宣知梦转过身，面朝着这座陌生的府邸深处，抬脚走了进去。