《黑月光权臣回宫了》江涵秋

2、第 2 章 当初你和祁

　　问话的世家女是当朝首辅成升的孙女，她同样衣饰华美，但比起旁边明艳动人的公主暗色许多，欣瑜公主五官明媚娇艳，宫灯映照下脸上如同泛着温润珠光，她身着一袭红色织金锦缎长裙，金线在烛火摇曳下流光溢彩。

　　世家女从没见过大名鼎鼎妇孺皆知的宁毅侯，传闻欣瑜公主曾和萧知砚定过娃娃亲，虽然最后不了了之，不知道两个人谁没看上谁，但萧知砚公主总该是认识的。

　　热心肠的欣瑜公主没有一点架子，伸起脖子开始找萧知砚。
　　世家女一边等结果一边八卦，“听说公主和侯爷自幼指腹为婚？”

　　“不敢高攀不敢高攀。”一道清朗的声线传来，英姿挺拔如松竹的英俊男人闯入视野，这是一个让人一眼惊艳的男人，模样清俊，五官兼具柔美和英气，下颌线条收束得利落干净，他身板修长，腰身细瘦，一双勾人的眼睛尤为灵动漂亮，五分似狐狸眼，五分又似桃花，此刻，他双目含笑，灯火映在他眼底，微微跃动。
　　人和声音都来了，但他的目光劈开夜色，在灯火阑珊的人群中散漫地掠过，像在不经意搜寻什么。

　　“你怎么在这儿！”欣瑜公主吓了一跳，八年过去了，萧知砚和过去相比没太多变化，他年轻时眉眼如画，教科书般的小白脸一个，后来饱经沙场风霜洗礼，脸上稚气褪去，轮廓线条陡削锋利，整张脸多了些清爽冷硬的气质，盖过了颇具少女感五官的风头。

　　谁能想到，那个英勇善战、所向披靡、令整个西金闻风丧胆的男人竟然长得这么清俊？

　　隔了太漫长的光阴，欣瑜公主直勾勾打量着萧知砚，萧知砚生怕公主看上他似的，赶紧往后退了半步，“好久不见，这些年还好吧？”

　　欣瑜公主冷静下来，她看了自己身边的世家女一眼，小姑娘涉世未深没啥阅历，明显看呆了，脸红得一塌糊涂。

　　欣瑜公主怕她一见萧知砚这货误终生，被一副皮囊欺骗，拦在她面前，目光带一丝警惕意味，懒懒地说:“还好吧。”

　　萧知砚看她的举动笑了，欣瑜公主收回打量的视线，人见到帅哥的第一反应总是目眩神摇，除非真的动心，否则这种波澜很难持续，萧知砚心一落到肚子里，立马上赶着专挑糟心地问:“听闻公主还未嫁人，该不会是在等我吧？”

　　“......”欣瑜公主看着脸皮厚如城墙而浑然不知的萧知砚，他刚刚明明刻意拉开了和她的距离，知道她无意于他之后又开始狗嘴里吐不出象牙，萧知砚明明知道自己曾经心悦于谁，只是那人今晚据说身体不适没来，她无语地赶人，“滚。”

　　晚风拂过，扰乱月色，沉默半晌，两个人似乎都有片刻的心事，萧知砚正欲转身，微风吹来席间大臣们的耳语。

　　“祁和是不是没来？”
　　“阎王身体不适，来不了。”
　　“在这大喜的日子里，他还是别来了，影响胃口，话说今天的小点心不错。”
　　“大人所言甚是，唉，我感觉自己已经被那阎王盯上了，害怕。”
　　“阎王让你三更死，不会留人到五更，节哀。”

　　萧知砚像没听到这些话一样，若无其事地转身离开，只是他眼底静谧，眉目间恰似含笑的流光已经散去了，欣瑜公主看着他挺拔清瘦的背影，怔了一会儿，八年了，有人好像没什么变化，一如既往不当个人，还有人，变得不像个人了。

　　萧知砚脸上敛着不知名的暗色回到自己的座位，神色依旧平和，经过年月的历练和打磨，他身上早已沉淀出了某种恰到好处的油滑和沉稳，继续拿起酒盏与人谈笑风生，晚上的接风宴很特别，太子竟然晚到了一会儿。

　　这看似天塌了的一件事无人在意无人提及，萧知砚默默饮酒，一声不吭。

　　承昌帝从八年前生了一场大病后身体开始衰弱，后来越发老态龙钟骨瘦如柴，一年不如一年，如今他久病缠身，形销骨立，看上去一吹就倒，全凭一口气坐着帝位。但这口气就是久久不咽，然近一二年他身体情况更差，于是朝中的暗流加速涌动。
　　他风烛残年自身难保，对朝事力不从心，平时被皇后和文贵妃悉心照料，对朝堂上的事睁一只眼闭一只眼。

　　承昌帝看到萧知砚，帝王的目光早已浑浊不清，里面似有泪光闪动，却依旧炯炯有神泛着精光，咳着说:“回来了，回来就别走了。”
　　萧知砚不想走，他也知道自己走不了。

　　萧知砚知道他离开的这八年里，宫中发生了翻天覆地的变化，他在边疆有所耳闻，从这场接风宴一开始便感受到了。
　　承昌帝身子骨大不如从前，最多几年的事儿了。

　　萧知砚边喝边应酬，饭没吃几口，一会儿和这位国公喝一杯，一会儿和另一位大人打招呼，一顿接风宴下来，比在路上舟车劳顿还疲惫。

　　晚上，他乘工部侍郎崔哲的马车回萧家府邸，让崔大人载他一程。

　　萧知砚当年和祁和一起读书，崔哲和他俩是同窗，萧知砚去边疆之后，这宫里和他联系最多的人是崔哲。
　　崔哲当初和他是好友，后来到了工部，年纪轻轻坐到了侍郎的位置，这份情谊也一直延续到现在。

　　萧知砚坐在马车里，脸颊微红，沉默着。

　　“喝多了？”崔哲问他，同时掀开一边的帘子，让风涌入，稀释马车里浓厚的酒气。
　　“没有，我有数，如果喝多今晚闹了笑话，我可能会想连夜逃回边疆。”萧知砚说。

　　崔哲笑，“你逃得了吗？”
　　他一语双关，萧知砚和他对视了一眼，两人都沉默了。

　　崔哲在过往的信件里已经和萧知砚不止一次提到朝堂形势，两人对此心知肚明，崔哲面容严肃，他不知道萧知砚为何在此暗潮汹涌的时候回宫。

　　是因为仗打完了吗？但如果萧知砚想，他可以找太多理由留在边疆，多待一阵儿。

　　萧知砚闭上了眼睛，安静地休息，他说自己没醉，可今晚被人灌了很多酒，并不舒服。

　　月光透过车窗照进来，一瞬照在了他冷冷清清一张脸上，他年少时皮肤白皙，哪怕在边疆待了八年，也只是被糟蹋成普通人的肤色，比八年前的俊美少年轮廓更立体了而已。如果萧知砚是女人，一定是祸水，崔哲心想。

　　崔哲看了他一眼，吞下想和他说的自己对当下朝堂形势的见解，安心让萧知砚就这么闭目清清心。
　　他又朝车帘外看了一眼，忽然说:“咦，好像刚刚经过了左都御史祁大人的府邸，你和祁和当年不是关系最好吗？怎么今晚没见他？”

　　萧知砚的眉头倏地紧了，但他依旧没睁眼，闷闷地说:“谁告诉你我俩关系最好？怎么，吃醋了？”

　　“我不搞男人。”崔哲笑一声，“你是漂亮姑娘吗我为你吃醋，当初你和祁和关系好，宫里的狗都知道吧。”

　　崔哲回头，他看到萧知砚今晚从坐上马车起，嘴角竟然第一次有了笑意。

　　从祁和的府邸经过后，萧知砚仿佛活了过来，他和崔哲在马车里轻声畅谈，马车走到萧府门口后，萧知砚还在里面待了许久，很晚才下车。

　　崔哲和他讲当今的朝堂形势。
　　承昌帝八年前生了一场大病后，逐渐沦为一个吉祥物，活着已经非常不易，手中权力看上去被切割得七零八落，这也是太子在接风宴上敢到得比他爹晚的原因。

　　如今太子掌管户部和吏部，权势最大，在八年前的那场皇权争斗中，他获利颇丰，一时风光无限，渐生傲气，目无下尘，二皇子信王近几年养精蓄锐，依靠背后的家族军事势力逐渐崛起，成为朝中仅次于太子的一股政治力量，两方在某些方面偶尔还能打得有来有回。四皇子平王如后起之秀，但在朝中力量总归有些薄弱，太子有皇后、户部和吏部的支持，信王背靠两大侯府，还有兵部和刑部支撑，平王只在工部有点人，看上去十分安分地过自己的小日子。

　　接风宴上，萧知砚与这几位皇子都打过照面。至于三皇子，早已故去已久。
　　承昌帝现在老态龙钟，年轻时是一位美男子，后宫嫔妃又全是美人，子女们也都光彩照人，太子天庭饱满，地阁方圆，长相大气，这些年越来越多了些不怒自威的意味，嵌入皮相里。信王剑眉星目，英气硬朗，五官棱角分明，线条利落。平王清煦儒雅，丰神俊朗，为人最为温和，萧知砚与他们疏离地打了个照面，唯有面对平王时，不自然地开了口。

　　平王同萧知砚的父亲萧荣是挚友，平王算是看着他长大的人。萧知砚八年前远赴边疆前，平王亲自送行，他还以为那是此生见萧知砚的最后一面，难以言喻地落了一行泪。边境苦寒，此去凶险，活着已经不易，没人能料到萧知砚会成为西疆的定海神针。
　　平王朝萧知砚笑了笑，简单寒暄，没有多言。

　　这八年沧海桑田，容貌未变，每个人的境遇早已同先前截然不同，眼看夺储之争越演越烈，手握重兵的萧知砚又高调回宫，在漩涡边缘的平王自然不能同萧知砚像以往一般。在萧知砚印象里，平王同他已故的父亲十分亲近，但不同自己十分亲近，小时候也不抱自己，可又对他很好，予取予求。萧知砚心想，八年前的那行泪，大概率不是为他而流，而是为故人而流。

　　太子原本一家独大，但信王后来逐渐崛起，加上太子骄躁，党羽招摇过市，贿赂公行，不得民心，不少人转而支持信王，信王背后站着武将，萧知砚此次回宫，很多人认为信王会如虎添翼，崔哲也有这种猜测。

　　崔哲说的时候萧知砚只是出神地望着窗外，马车早已跑过某条街，将某座府邸留在身后。

　　“你也认为我会支持信王吗？”萧知砚笑着说，他斜靠在马车上，一只腿放松地抬起，瞳仁极黑极亮，偶尔有几丝月光从车窗漏进来，洒在昂贵的衣料上有琉璃的质感。

　　崔哲愣了愣:“不确定，我看你今天对信王并不热络，对太子态度也还可以，你们萧家是支持信王的，至于侯爷你，什么打算？”

　　“没什么打算，瞎活呗，你知道的，我不想蹚浑水，我只是一介武夫。”萧知砚说。
　　他刚回盛平，信王极力拉拢他，希望他能助自己一臂之力，太子比较谨慎，一边希望他能为自己所用，但若不能，便成了肉中刺。萧知砚十八岁离开盛平，远离朝堂，没人知道他的心思，现在归来看上去在揣摩人心方面依旧稚嫩，没人轻举妄动，他同样不轻举妄动。

　　“是吗？”崔哲微微眯起双目，想当年，萧知砚有才有貌，智计过人，偶尔不太听话无伤大雅，太傅毫不掩饰表达对他德才品行的赞赏，说他以后为官一定能当到首辅。
　　没想到后来萧知砚弃文从武，去了边疆厮杀。

　　“现在太子和信王时不时有摩擦，你回来的时机实在不好。”崔哲看上去有些忧心。
　　萧知砚收起不太正经的神情，眼里清润的光如同月光，他缓缓说:“变局已经开始了，水流开始慢慢翻动，或许，没有比现在更合适的时机了。”
　　这一夜灯火长明。