《惹檀郎》橘宜

29、经年

　　回去之后，元汐才发现之前在街市上买的东西，她全拿回来了。

　　有些还是给谢鹤安买的。

　　谢鹤安只拿走了那只狐狸面具。

　　谢鹤安也不提醒她一下。

　　元汐本来想给谢哥哥送回去，但又一想到此时府上人大都散了，爹娘也快从通判家回来了，此去容易暴露。

　　加上天寒夜冻的，元汐已经洗漱完躺在床榻上，屋内燃烧着暖烘烘的香薰炉，人便懒了一下。

　　算了，明日再找机会去也不迟！

　　于是元汐便美滋滋的入睡了。

　　翌日起床，元汐饭后，正预备要去临风居，感觉整个府不同寻常的冷肃。

　　以往热闹的仆人，此刻经过院外都静默恭顺，没了平日嬉笑轻松的神色。

　　元汐不明所以，去叫春芜出去看看。

　　春芜应声离去。

　　元汐在屋内等了好一会，都不见春芜回来，觉得奇怪，便亲自出门去看看。

　　一路上，府里空荡荡的，偶尔经过的几个仆人婆子，也都是行色匆匆。

　　元汐刚要靠近正院，便见院外站着一群穿着小厮衣裳的男子。

　　元汐刚准备探头看清楚些，就被一只手捂住嘴巴，拽了回去。

　　元汐惊吸口气，一抬头，见是元朗。

　　元朗没说话，一手捂着她嘴，一手扯着她飞快往回走。

　　“怎么了——”

　　“嘘！”

　　元朗捂住她的嘴巴，一边跑边小声道：“府上好像出事了，祖母这会正在气头上，我们别去添乱！”

　　元汐心里咯噔了一下。

　　他们回去没多久，就有几个平常在老夫人那边侍候的家下人过来，守住院子，不许他们乱跑。

　　这群婆子面色严肃，他们谁也不敢多问。

　　元府的冷峻肃清的气氛，从清晨一直持续到黑夜。

　　谁也不清楚究竟发生了什么事，元汐心里一直悬着事情，隐隐有种不好的预感，几次想出去看看，都被守在外面的婆子瞪了回去。

　　差不多到了戊时时，院外的婆子才渐渐散去。

　　元汐飞快起身，一脚才踏出院门，便看到沈微兰面色苍白的回来。

　　“娘？”

　　小少女仰着头，神情茫然又关切。

　　看到女儿，沈微兰停了下来，面色平静道：“你要去哪？”

　　元汐眼眸轻闪，小声回：“不，不去哪，我就出来透透气。”

　　“撒谎！”

　　沈微兰忽然间提高声音。

　　吓了元汐一跳。

　　连元朗也抖了抖，不敢出声。

　　沈微兰袖中的指尖轻颤，脑海里全是方才元老夫人冷漠刻薄的语调：“我元家差点被你的好女儿给害死，如果你不会管教女儿，我便替大郎挑上几个贤良淑德的女子替你管教。”

　　沈微兰深吸一口气，直接了当的告诉她：“你以后都不要去‘临风居’了。”

　　元汐表情僵了僵。

　　“昨日你带他出去，差点被人认出他来，还是老夫人将这事情压下去的，老夫人已经将他赶出去，你以后，不必再见他了。”

　　寒风钻入温暖厚实的袖中，元汐的手指变得有些冰凉。

　　“老夫人对你很生气，让你最近老实待在屋里，都不必去她院子请安了。”

　　沈微兰没将老夫人的其他话都告诉她，停顿了一会，又接着道：“我最近的确是对你疏于管教，你回去吧，用完了晚饭，去慎戒堂面壁思过吧。”

　　“娘！妹妹他——”

　　“闭嘴！以后不许再提这件事，不然连你也一并罚了！”

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　　元汐愣愣的回到屋中，熏炉内香炭安静的燃烧着，屋内温暖如春，元汐却仿佛跌入了冰窖之中。

　　“老夫人已经将他赶出去，你以后，不必再见他了。”

　　耳朵嗡鸣着，元汐眨了眨酸涩的眼睛，泪珠顺着眼角滑落。

　　-

　　“谢兄，还不散班啊？”

　　酉时一到，到了散班时辰，典籍厅里的官员大都三三两两的结伴离去。

　　见一人仍在案几前伏案工作，其中一个长相臃肿的男人笑着调侃道。

　　男子从一堆破烂古籍中抬头，露出一张清冷绝伦，面容精致的脸。

　　男人的肤色苍白，疏离的笑了笑：“二位仁兄先走吧，我修完这一页便走。”

　　同行的另一男子也道：“东夏不过一蕞尔小国，加上史料缺失，也不急在这一时，谢安兄年纪轻轻，万勿因此熬坏了身子啊。”

　　谢安勾起殷红薄唇：“好。多谢徐兄关心。”

　　两人悠悠离去。

　　此刻已是已是下午，接近黄昏。

　　沈明修与徐行之从翰林院出来，一路上遇见不少同僚，寒暄一番过后，又继续往皇城外面走。

　　傍晚的夕阳接近橙色，烈日正盛，照在皇城威严挺立的琉璃红瓦上。徐行之以袖子扇风，想到刚才还不到散班时，整个典籍厅的人已经走的差不多了，唯有谢安一人安安静静的坐着办公，感叹：“谢安兄一个新科状元，还如此勤勉，真叫我们这些老油条们汗颜呐！”

　　沈明修胖，身上还穿着厚厚的官服，一路过来身上已经出了不少的汗，他擦了下下巴上冒出的汗，道：“谢安兄家境不好，父母又早早亡故，也只有刻苦勤勉了吧。”

　　“本是两个人的活，如今全叫谢安兄一人做了，不费些时间，怎么能交代的过去。”

　　“谁叫孔义的义父是内阁里的人呢，同样新科进士，谢兄家中无人，也没个背景，可不是就让人欺负。”

　　“是啊。”

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　　两人一路闲谈着走远。

　　日暮西斜，残阳如血，天空渐渐被一片黧黑吞噬。

　　身旁的烛火已然燃尽，谢安放下手里的排刷，轻轻呼了口气，将晾干的纸张揭起放在一旁。

　　谢安起身，将桌案上的资料都整理好，放回随墙书橱内锁好。

　　出来时，天色已经快要完全黑尽。

　　白日里烫人的温度，此刻也变柔和了许多。

　　清风徐徐，谢安稍稍拢了拢袖，晃了晃泛酸的手腕，垂下眸，随后朝着皇城外走去。

　　翰林院已然散班，但偌大的皇城内，司礼监掌印的内廷二十四监局还没有，四处可以看到弯腰低头行色匆匆的管事牌子。

　　“哟，谢状元散班啦。”

　　一位在制衣局奉旨的牙牌太监远远的瞧见了谢安，忙笑着上前问候，声音带着净了身的男子们寻常的尖细。

　　一年前谢安连中三元，在殿试中高中状元的事，惊动了整个京城，连皇上都对他印象深刻，频频召他进去策问国事，如今这皇城里外，连个阿猫阿狗都认得他。

　　谢安垂眼看他，顿了片刻，那双漆黑狭长的眼睫隐隐含笑，双手微微抬起，互握合于胸前，做了一个拱手礼，声音清冷悦耳：“张公公好。”

　　“哎哟哎哟，谢状元如此可太折煞奴才了。”太监又惊又喜，一双本就小的眼睛更是笑眯成了缝。

　　他左右看了看，连忙收住笑道：“谢状元请回吧，路上注意安全。”

　　谢安轻轻颔首。

　　张公公回头，望着沐浴下残阳下的男子背影，忍不住叹息着摇头，这谢状元自身条件极好，只是家世嘛，实在是贫寒了点……

　　还是个瘸子。

　　在如今这大兖朝，估计也走不了多远啊。

　　-

　　长安大街紧挨着皇城，在西华门外不远处，规模气派，是京城里一等一的繁华之地。

　　街衢上马蹄声，叫卖声嘈嘈杂杂。

　　一辆马车从远处慢悠悠的驶来。

　　“好妹妹，你就给我买串糖葫芦吧！”

　　马车内，少年扯着少女的手，央求道。

　　谁能想到，如今年过二旬，身为大理寺丞之子的少年，不仅身无分文，竟还为了一串糖葫芦，拉下脸皮求自己的妹妹。

　　被他拉扯“骚扰”的少女面容精致，浓密卷翘的眼睫安静的垂着，目光落在手中书卷上，不为所动。

　　元朗说得口干舌燥，忍不住道：“元汐！”

　　“嗯？”

　　少女静静抬眸，无形中散发威慑。

　　元朗立刻泄了气，又舔着脸笑起来，可跟哭了似的：“妹妹，你就不疼你哥哥，你哥哥想吃串糖葫芦都不行。”

　　元汐叹气。

　　元朗如今已经二十二岁，当年在青州的时候，勉强通过县学成了一位生员，可惜终日懒怠贪玩，不思进取，以至于爹爹都从青州升官，他还没通过青州本地的府试。

　　更别提参加科举考试了。

　　眼看着同门好友之子一个个参加科举，得中举人或者贡士，元清衍羞愧不安，每次参加同僚们的宴请，总是灰头土脸，满面羞愧的回来。

　　眼看儿子这般的不争气，元清衍一怒之下，蠲了他的月钱，交给元汐管理，每背完一本书，才允许他得一点零钱。

　　元汐盯着哥哥，认真说道：“哥哥，你这回要是再过不了府试，爹爹肯定会将你赶出家门的。”

　　堂堂京官有一个这般不学无术的文盲儿子，元清衍每日点卯的心情如同上吊。

　　“哥哥知道啊，可哥哥真不是读书的料。”

　　元朗烦躁的抓住头发。

　　元汐看着看着，心底软下来，低下头从自己的荷包里摸出一个碎银递了过去，无奈说道：“下不为例啊。”

　　元朗惊喜的睁大了眼，下一秒，连忙冲着帘外喊：“喜财，快停轿！”

　　“吁——”

　　元朗跳下马车，便迫不及待的拉着元汐直奔前头的长安大街去：“汐汐想吃什么，哥请你吃！”

　　到底是皇城脚下街道，其繁华气派自不必说，连各色小吃，也比青州的样式多得多了。

　　自来京城一个多月，元朗整日被元清衍圈在家里读书，还是第一次出来，个中滋味心情可想而知。

　　元朗先直奔卖糖葫芦的地方，买了两串，一串自己，另一串给元汐，又瞥见旁边叫卖爊肉干脯的。

　　“妹妹，我再买点那个，咱们回去给爹娘吃，好不好？”

　　元汐瞥了一眼，看到旁边白色褡裢布上用红字写着：一两/五百文。

　　“免谈！”

　　“妹妹！”

　　元汐被元朗闹的不行，正欲溜之而后快，转过身刚抬起眼睛，不知看到了什么，脚步一顿。

　　“妹妹？”

　　见元汐忽然一动不动，元朗顺着她的方向看了眼，前面只有攒动的人头。

　　“妹妹，你怎么了？”

　　元汐努力眨了眨眼睛，眼前却依旧空落落的，半晌，摇了摇头，袖中的手指微微收紧：“没事。”

　　许是，她看错了。

　　“我们回去吧。”

　　见元汐心情似乎不太好，元朗想要买爊肉的话咽了回去，蔫蔫道：“好吧。”

　　不远处，一条小道矮墙之后，面容精致的男人静静靠在墙边，片刻后垂下眼睛，漆黑的眼睫遮住眼中情绪。