《夜末狂花》小枝绘星

21、第 21 章

　　江周说完就松开了手，新鲜空气争先恐后地涌入许焉鼻腔，尖锐的疼痛自咽喉喷涌而出，氧气则强行让萎靡的肺泡再度膨胀。
　　“咳咳……”许焉跪在地上咳嗽，眼泪和鼻涕不受控制地涌出，落上地面溅出大朵大朵的湿痕。警笛声与救火声由远及近，许焉胡乱抹了把脸，就听见一阵紧促的脚步声，几名医护蹲下身察看他的身体情况，显然以为他是刚才火海逃生的一员。
　　现场的情况一片混乱，以至于他没看见江周离开的方向，眼下他正躺在救护车上，任医护人员翻看他的眼皮，身上的保温毯颜色让人联想起手术室外医生的刷手衣。
　　一系列简单的检查后，许焉听见有人问他能否听懂英语，见他点点头，对方随即开始问他一些基础问题，许焉也按部就班地将一早伪造好的身份信息一一报出，直到问到紧急联系人一栏时，他愣了一下。
　　“您的父母、伴侣、朋友的联系方式都可以，”对方解释道：“我们需要找人来照顾您。”
　　许焉抿了抿嘴，最终还是报了一串电话号码。
　　江周的去向不得而知，「组织」那边也石沉大海一般没有消息，他失手的消息肯定早已传回去，许焉也懒得去揣测上面的意思，宁愿躺在异国他乡的病床上闲得抠脚，也不管三天后自己是继续任务，还是将被就地正法。
　　许焉出院时脖子上还缠着一层纱布，据医院方面初步诊断是软组织挫伤，据许焉多年的佣兵经验是死不了就行，他接过护士手中的瓶瓶罐罐道过谢，临走前对方突然说：“对了，你之前留的紧急联系人的号码，我们已经打过电话了，他最接近联系你了吗？”
　　紧急联系人？许焉几乎把这件事抛在脑后了，听对方说完才想起来，他忍住笑摇摇头，又说：“不过他应该快到了，我下午去港口看看。”
　　宿雾不愧是菲律宾的主要港口，大大小小的船只邮轮往来不绝，许焉颈间缠着纱布的奇异造型也只是引得人匆匆一瞥，在热带地区的海边，比这更夸张的奇装异服也不在少数。
　　许焉本人倒不介意其他人眼光，抱了一只椰子坐在港口的台阶上，浅灰的石阶像是因多年的风吹日晒雨淋褪去了颜色，邮轮投下的阴影不时投在岸边，将他笼罩其中，又缓缓挪开，仿佛他眼前的不是海景，而是缓慢播放的胶片电影。
　　只是未免也太缓慢了，许焉打了个哈欠，他出门时只在脸上涂了薄薄一层防晒，被遗漏的耳朵被晒得发红，连脖颈间的那圈纱布都被晒得许焉又喝了一口椰子水，光滑的绿色椰壳仍旧清凉。
　　“小焉。”
　　一个声音从头顶传来，许焉抬起头。很长时间没见，眼前的人比他记忆中的晒黑不少，宋远一脚踏着轮船护栏，一脚站在甲板上，身旁边照旧跟着个小女孩。许焉冲他们招了招手。
　　轮船缓缓驶入港口，许焉放下手中的椰子，还不忘竖起衣领挡纱布。
　　“来，你先帮我抱着囡囡。”宋远一手拎着箱子，一手抱着女孩。听宋远这么说，女孩的眼睛扑闪扑闪，目不转睛地盯着许焉。
　　“我还是拎箱子吧，”看见小女孩紧紧环着宋远脖子，许焉接过行李，掂了掂说：“这么轻。”
　　“还不是你干的好事，医院给我打电话又说什么火灾又说什么住院的，我哪儿还有心思收拾行李。”
　　见许焉好端端站在眼前，宋远一直悬着的心也放下了，说：“说说吧，怎么回事。”
　　“这就说来话长了。”海面上海鸥俯冲而下，阴影在宋远脸上一闪而逝，他说：“咱们换个地方再说吧。”
　　暗潮丛生扎根蔓延，晚风带浪拂过回廊，吊兰自窗棂垂下，暗夜与灯火相撞。宋远点了一扎生啤，小女孩坐在他旁边，用勺子舀菠萝饭吃得正香。
　　“囡囡今年几岁了？”
　　许焉说话时看着小女孩，目光柔和。
　　女孩看着对面的许焉，大眼睛眨巴眨巴不说话。
　　“哥哥问你话呢，”宋远声音温和得能去幼儿园应聘，哪里有一点儿令人闻风丧胆的“杀神”风范，他拿起餐巾纸帮女孩擦掉嘴角的米粒，一边替她回答：“四岁，下个月就满五岁了。”
　　“明年就该上学了，”许焉说：“大名叫什么？”
　　“嗐，小丫头片子，要什么大名。”宋远嘴上这么说，视线却没从女孩身上移开过。他摸了摸刚端上来的酸奶，说：“有点冰，过一会儿再喝好不好？”
　　小女孩点点头，继续自己吃菠萝饭，懂事得不像是还没满五岁的小孩。
　　许焉笑了笑：“总不是上学还叫这个名字吧。”
　　“那就等上学再说，”宋远握着杯子好让酸奶尽快升温，说：“不着急。”
　　眼下不是旅游旺季，餐厅里的客人寥寥无几。许焉端起柠檬水喝了一口，清澈的液体却有着酸涩的风味，像是被反复稀释后的海水，却仍旧无法去除它最原始特性。
　　许焉的话不算多，但今晚格外少，满揣心事却又故作云淡风轻，他不愿说，宋远就不去问，只端起啤酒晃了晃，问：“陪我喝一杯？”
　　昏黄的酒液像琥珀色的月光，盛在玻璃杯里散发出麦芽的香气，许焉笑着说：“不了吧，咱俩都喝醉了，囡囡怎么办？”
　　“切，又没喝多少，”宋远虽然这么说，但递杯子的手还是放了下去，最后只是抿了一小口，问：“你那个怎么回事？”
　　“嗯？”
　　“这个，”宋远看着许焉领口露出的纱布，问：“严重吗？”
　　许焉抬手摸了摸侧颈，纱布粗糙的手感顺着指腹传达到中枢神经，连带着江周的那部分都被记起，他放下手摇了摇头：“不严重。”
　　“不严重就好，”宋远又喝了一口啤酒，嘀咕道：“我就说嘛，你以前也没这么娇气啊，白花花一圈看着挺吓人。”
　　“这不防晒嘛，”许焉半开玩笑地说：“还省防晒霜呢。”
　　“晒黑点有什么不好，”囡囡剩了一半菠萝饭不肯吃了，宋远端过盘子，把已经变成常温的酸奶推过去，说：“五年前我到这儿时也不是这肤色啊，现在不照样活得好好的。”
　　他的胳膊搭在囡囡的椅背上，浅棕色的皮肤裸露在外，被灯光镀上一层淡金色。
　　“有道理，”许焉顺着他的话往下说：“我敬远哥一杯。”
　　“就拿柠檬水敬啊，臭小子。”宋远嘴上嫌弃，还是端起杯子和许焉碰了碰，末了又说：“要是严重了也别藏着掖着，我带你回我那边治，别看地方不大，东西不比这儿少，就像……那句话是怎么说的来着？”
　　“麻雀虽小，五脏俱全。”
　　“对了！”宋远又喝了一口啤酒，又凑到囡囡旁边：“你看你许焉哥哥厉害吧？囡囡也要好好学习，变得和许焉哥哥一样厉害，好不好？”
　　小女孩松开吸管乖巧地点点头。
　　“真乖。”宋远摸摸小女孩的头夸道。
　　他们之间的谈话像是一支行驶的船，从码头的浅水区出发，继而朝更深处驶去，宋远抿了抿嘴问：“淮哥还是没有消息？”
　　“没。”宋远回答得很快，几乎是许焉话音刚落就脱口而出，于是他又补了半句：“暂时还没有。”
　　许焉一时没说话，清爽的海风填满了两人之间的安静，宋远看着一旁打瞌睡的女孩，像是害怕惊醒她，又像是说给自己听：“老样子，都是老样子。”
　　他仰头喝了一大口扎啤，澄黄色液体顺着嘴角往下流，宋远用手背擦了擦嘴，借着酒劲开口：“当初说要三年，然后又是三年，三年又三年，我都快混成他们老大了，还剿匪干什么，直接剿我得了！”
　　宋远已经有了几分醉意，说到最后声音不免有些大，但枕在他腿上的囡囡动了动，他立刻收了声，好一会儿才继续说：“囡囡是他抱回来的，我当时还说谁抱的谁养，我可不会带孩子。他倒好，一撒手就没影儿了，谁知道到哪儿鬼混去了。”
　　“囡囡都这么大了，再等几年也不迟，”许焉宽慰道：“淮哥一定会回来的。”
　　“爱回来不回来！”宋远哼了一声：“再过几年我就把这儿的土匪一窝全端了，一个都不给他留！”
　　当年盛淮宋远两人受雇于菲律宾政府时，就被告知这是个长线任务，为剿灭海岛上占地为王的土匪，当地政府采取了不少措施，每每却只能暂时压制，无法斩草除根，无奈之下才求助于佣兵组织，希望他们能潜入匪帮内部，自内向外将其彻底瓦解，以绝后患。
　　当时他们前脚从人口贩卖组织里解救出囡囡，后脚就接到了菲律宾政府的委托。一时半会儿找不到领养人，两人只好先把小女孩带在身边，就在他们即将出发前往菲律宾时，盛淮却人间蒸发了似的，彻底没了踪迹。
　　任务当头，宋远没有办法，只好孤身一人带着囡囡来到菲律宾。
　　根据菲律宾政府的保守估计，两人彻底瓦解小岛上的势力至少需要三年，而宋远一人难免要花费更多时间，何况还带着个小女孩。好在单亲父亲的形象让他更容易获取信任，转眼三年过去，宋远已经顺利潜入匪帮上层，盛淮却仍然音讯全无，生不见人，死不见尸。
　　“等我当上土匪头子第一个就找他算账，派手下满世界抓他，”宋远的手垂在桌边，空酒杯里的泡沫一团一团掉在地上，他半开玩笑半认真地说：“找到了就就地正法，妈的，敢耍老子。”
　　侍应生替他添了酒，宋远顿了顿，等对方走远才又嘀咕道：“就地正法也太便宜他了，就应该把他抓回来，一辈子给我做牛做马。”
　　“你和囡囡还在这儿呢，不管过多少年，淮哥终究是要回来的。”
　　“回来？回来有他好果子吃！”宋远哼了一声，像是对此嗤之以鼻：“他有本事跑就跑一辈子！一辈子别让我找到他！！”
　　宋远说完这句话就安静了下来，不知道是喝醉了还是说累了。灯光月光朦朦胧胧在视野中晕开一片，他拄着头看向一边睡得正香的囡囡，女孩的脸蛋紧挨着手臂而鼓起一团，显现出健康的浅麦色。
　　“囡囡是他抱出来的，”宋远最后说：“就算是为了囡囡，他也应该回来。”
　　“囡囡是你养大的，”许焉说：“就算是为了你俩，他肯定会回来。”
　　风不知何时停了，海浪轻轻哼唱，自门廊垂下的风铃不声不响，镀了釉的表面晶莹透亮，折射微芒。