《凤翥》流花烟雨

89、横枝（上）

　　天启三十年二月二十四，宁王元俭大婚，倾城翘望。
　　翘望到最后却不免失了所望：宁王并未亲迎——这就好比一出戏，丝竹很悦耳，锣鼓很热闹，最终却没有镇场的人物出现，那观者的热情要如何维系？
　　其实按当时的礼俗，皇子成亲并非定要亲迎，只不过宁王从前娶穆郡王的女儿时是亲身相迎的，这就难免叫人有了比较。据说李勋官当日里大为不满，在内宅里连怪宁王太看轻他的女儿，还是他的续弦夫人一声冷笑，说老爷的见识真叫我一个妇道笑话，那宁王是什么身份？他肯娶便是你女儿的造化，三媒六聘都有了，他来不来迎又能怎样？管他来不来迎，轿子抬过去了你女儿都是稳稳当当的宁王妃、你我也都是实实在在的皇亲国戚，谁还能改了这一条不成？你还有什么好抱怨的？到底说得李勋官转颜为喜，再无二话。
　　对于宁王为何不亲迎，坊间倒是很快有了传言，说宁王是顾念穆郡王一家的观感——宁王妃逝了，穆郡王一家可还在京里住着，这些年宁王与他们并未断了来往，如今他要风光再娶，那家人从理上说不出什么，从情上如何能不睹今思昔、触动苦痛？故而宁王此举实在是用心良苦，令人感佩。
　　这样的话宫中也有人说起，德琳设身处地替那个温和中总是透着忧伤的人想想，忍不住心中叹息，却不料这片刻唏嘘亦未逃过另一个人的眼，狐疑道，“你那是……怅然若失？”
　　德琳蹙眉对着他，未应声——太子督学元成殿下这一阵子实在太过尽职，隔三岔五就到宫学里来，有时来转一转就走，有时正经坐下来和公主们一道听课，有夫子不适应，讲两句看看他，讲两句看看他，看来看去到底忘了自个儿讲到哪儿了，张口结舌地对着他光冒汗说不出话，公主们窃笑不已，他还和颜悦色地劝人，“夫子不必急，只当未看见我在这儿好了”——他那么大一人坐那儿，醒目得都快赶上百花丛中一青松了，得多瞎的眼才能看不见他？！
　　这还不算，这两日他索性亲自查问起公主们的课业来，背、写、释义一样都不放过，一个个地问下来，除了元湘未有什么大错，其他人的结果只能用惨不忍睹、不忍卒闻来概括。眼看着他的脸色越来越平静，本已羞惭、心虚的公主们又外加了忐忑，等看到他合上书才不约而同悄悄舒了口气：骂也好罚也好，还是来个痛快的好，总比被人高深莫测地吊着强！
　　元成看了公主们一圈儿，笑了一声，“总算还未全军覆没。”他这话是指元湘，复又看了另外几个女子，还是笑笑的，“教习们有何感想？”
　　无人回他的话。
　　折磨人的静默里，徐若媛率先有所动，刚要出列，却见对面的谭玉君冷眼刺向她，见她发觉了，唇角更是讥嘲地一撇，徐若媛脸上谦逊柔和的笑意顿时有些挂不住：她何尝不知道此时不适宜她出头：元湘不在“全军”之列，元成问的那话自也不包括她在内，可她们都不出声，她要能得体地应答岂不能令元成更对她高看？而要能得元成的赞赏，那就算遭她们嫉恨又能如何？
　　徐若媛心中的主意很正，可就这一分神的功夫，已然错过了开口的时机，只听元成好声好气地又道，“本王还真是好奇，教习们素日都是怎么教公主的？”
　　这话……
　　这下连徐若媛都打消了说话的念头。
　　元成等了一霎，像是无奈般地叹了一声，“你们先散了吧，”他说几位公主，“教习们……徐教习也去吧，你做得很好。其余几位劳烦你们留一下……”
　　“太子王兄，教习们没有错！”
　　眼见元成已有了定论，忽有人慨然出声，本已安于听命的众人闻此一震，神色各异地齐望了挺身而出的寿昌公主，寿昌公主却只对着元成一人，“王兄，不是教习们教的不好！我们几个人你还不知道？除了湘姐姐，哪有一个是爱读书的？我们到宫学里来不过是为了有个消遣解闷儿的地方，爱听的听……”
　　“等等，”元成叫停了她，“沁儿你说消遣解闷儿……，你说父皇母后会否也是这么想的才开办了宫学？”
　　“呃……”帝后要是那么想除非是被人灌了迷魂散。
　　元沁出师即告折戟，众人心里刚升起的希冀化作泡影，暗自叹息。元沁却是“噎”不废食，顺过气儿来还有话说，“……可是宁王兄那时候从不……”
　　“宁王兄前日大婚了。”元成瞅瞅她，慢条斯理。
　　众人皆默——此一时，彼一时，现时的督学是太子殿下而非宁王，这话不需他挑明了说。元成扫了众人一圈儿，很满意她们明白他的意思，“杜教习，”他坦然地对了众人中的一位，口气似不胜惋惜，“寿昌公主似乎还有很多事需要你好好说明……”
　　此话一出，众人便大致猜到了他要如何，果然他说今日就杜教习先留下，余下各位教习且回去好好想一想吧，过后他会逐个再问。
　　众人至此无话好说，各怀心思地行礼退下——元沁还想争，被元湘等人强拽着出去了。韩颖过后叹，说摊上这么个敢说话又知道护人的公主，纵然麻烦些也是福气。
　　众人一退，宫学里只剩下元成和德琳，依稀是数月前的那一幕又重现了，情形却又有些不同：元成还是一副探问之态，德琳却不似旧时那般戒备，元成都站到她跟前儿了，她也只是蹙眉望着他，并未退避，元成却由不得她不出声儿，看着她脸追问道，“我说到王兄成婚的事，你怎么那么一副神情？……忧心？”
　　德琳这才知他的“怅然若失”是指什么——若她想的不错，元成煞有介事地拿众人做筏子不过是为了单留下她，她不喜他这般迫她，偏又奈何不得，心中别扭，自知脸色便不会好，被元成看出来也是自然，却不料他问的并非这个，而是……，他说到宁王的时候，她确生出过感触，可只是闪念的事，他从哪儿就发觉了？到底是她的感触比她所以为的深还是他看她……太过仔细？心中揣度，可已不能再沉默——不然他会一直问下去，看他一眼，淡着声儿，“我有什么好忧心的？宁王大婚是喜事……”
　　“我也是那么想。”元成一口接了过去，“那你这闷闷不乐的……是因为我？”从德琳蹙眉、凝眸、恍然的几个小动作里，他已明白先前是他想岔了，可再往应当是对的道儿上一想，他便不能不郁卒了。
　　德琳本不在意是否被他看出不快，可一对上他质疑、不甘又像是还有其他含意总之看着就是不善的眼神儿，莫名的就难以不管不顾，顿了一顿，叹，“我怎么闷闷不乐了？您……”被元成不错眼儿地盯着，到底难以为继，索性真拉下了脸，“被人左一个‘做何感想’、右一个‘怎么教的’责问着，我们就再厚颜无耻也知道惭……”
　　“你！”元成瞪着她，好气又好笑，“你跟谁是‘我们’？再说我是不是责问你，你心里不知道？”边说边伸手欲捏德琳的脸，德琳忙退后，似嗔似恼，“说话就说话，您做什么……”
　　元成手停在半途，偏头望了德琳，若有所思。德琳被他看得心慌，偏无话好说，只得强镇定着与他对视，直到元成无声地笑了一下，“德琳……应了我，你是不是后悔了？或者……你当日应下来……也并非情愿，而只是……无奈？如今……”
　　他沉吟着慢慢说出来，口气还平稳，听不出什么情绪，德琳却是心中一惊，心底直像是有什么东西鼓突着要往外冒，只不及细究，面上已像是被他怄得冷笑，“又没有人把刀架我脖子上，我有什么好无奈的？倒是殿下您有什么话直说好了，这半日您一句一句像打哑谜儿似的，您让我如何作答？我都不知道怎么回事，如何才能答得如您的意？不如意您就生出这么些稀奇古怪的话，您这样……”
　　“好了，德琳，”元成忍不住笑了起来——释然的笑，“我不过是看你悒郁不快才问一问，你怎么就急成这样？看你这眉头皱的……”到底伸手抚上去，以指捋着德琳的眉间。德琳僵了一僵，未再闪避，在他的掌下微垂了眼，“……我不一向都是那样子……”
　　“是对我才那样子！”德琳声音一低，元成的声儿可就高了，手落下来握了德琳的肩，令她不得不看了他，“说到这儿我还真要问你：我的话就是耳旁风吗？你答应的好好儿的……”
　　“我答应什么了？”
　　“不许躲我；不许在心里猜疑我；有不痛快要明白的告诉我；空暇的时候要想着我——没有空暇的时候就想法儿抽出空暇来；看到我要有笑脸——哪怕隔着人群，要让我知道你看到我了、在对我笑；要尽可能多地让我见到你，不能总是我一个人绞尽脑汁地想着怎么能光明正大地去找你……”
　　德琳木着脸听他一连串地说着——是那天在文华堂书斋里他说过的话，当时她回他两个字：无赖，而这能被他视作答应，她只能说她果真未错判他，他果真就是无赖！
　　德琳以为这只是她心里的念头，岂不知元成已看得明镜儿一般，益加憋屈了，另一只手索性也跟上来，环了德琳的肩赌气般地摇，“我都被你折磨成这样儿了，你就不能对我好点儿？”
　　这样的他……
　　德琳无从招架，只得扯住他的袍袖令他不能再摇晃她——再摇两下她就要和他的人挨到一起了，“我……您……德琳……我不知该如何对您才叫做好！”好容易一句话说完整，脸也青红不定了。
　　元成好好儿地看了她一阵，“噗”一声笑了出来，单手不由分说把德琳揽进怀里，下颌抵着她的头顶叹，“我真是服了你了，一句话就能叫我忽而天上忽而地下的……你不必知道什么叫对我的好，你只需知道你的冷脸就是对我的不好！”觉出她要挣扎，略松了松手，却只是让她退出寸许，抵靠在他加了力的臂膀上再不能往后，这才低头对了她的眼，“这样子也是对我的不好。”他正色而含屈。
　　德琳别开了眼，“……我……不惯这样子……”
　　元成顿了一顿，伸手去扶正了她的脸，“是以你才不能老推拒我……‘习’才能以为‘常’，你说是不是？”她说“不惯”时他险些失笑——她若是“惯”的话他就该找地儿哭一哭了，可看她的羞耻难堪，他只觉得疼惜，一心想着怎么劝慰她，哪还顾得上笑？“你……不必怕，我对你……”他深深看着德琳，“我对你，不是一时一事，我要的，也不是……故而，我不会令你被人诟病，你放心！”

　　节日快乐~~~~