83、怜香（上） ...
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盛会之后，曜华殿和彤辉宫的赏赐一拨拨地颁了下来，德琳、徐若媛、瑶筝等几位教习都列在第一拨里，所得的赏……既非金银珠宝亦非妆饰用物，而是每人四天省亲假！燕云秋、韩颖两位家隔得远，则先记录在册，待累积到足够的时日时再行安排。
这份儿赏实在大得人心，德琳几位谢了恩出来，都未多做耽搁便各自归家，其后与父母姊妹团聚的种种欢欣大同小异，不一一赘述了。
听说德琳回来了，大小姐静琳也携夫回了娘家一趟——事先并未说，齐氏见了她不免埋怨，说大正月的不在家里帮着翁姑招待宾朋，怎么倒跑回来了？女婿孙耀南赔笑，说正是家父母叫我们回来的，知道静琳和二妹妹的感情好，既有这难得的机会，自然是要让她们聚一聚的。齐氏闻此才不再责怪静琳，转请孙耀南代向亲家夫妇致谢不提。
当日杜尚书去赴同僚府中的喜宴了，杜昭、杜晔兄弟出面招呼孙耀南，彼此年纪相近，来往的圈子也互有相通之处，自然不愁没有可说的话，孙耀南便不似从前来时那般拘谨，也不急着要走了，静琳、德琳姊妹得以好好地叙了半天话，直等大司徒家的管事娘子小心告诉了两遍说是申时了、莫误了天光才好，姊妹二人才依依作别——时俗中，女儿归宁是要顶着日头来回的，今日虽是假阴天，时辰总是在那儿放着的。
送走了静琳夫妻，德琳与齐氏回转中堂，刚说了几句话，外头就有人来报，说有两位袁小姐和一位公子爷要面见二小姐。母女二人对望了望，齐氏微微蹙眉：看德琳的神情，显然是不知这回事的，齐氏便以为又是贸然来访的——从前便时有慕“双姝”之名而自行上门求见的人，门房都是察言观色直接回了，这回不知怎么还报进来了？况且尽人皆知德琳入宫做教习去了、亲族中都少有人知道她回来省亲的事，这几个人怎么倒知道了？正要发话，一旁的德琳却想起了什么，自问那传话的丫头，“哪个‘yuan’？是土哀‘袁’还是……”
丫头讷讷。
德琳哑然：要凭听的就叫丫头辨出是土哀‘袁’还是国姓“元”委实是难为人了。好在她是带着墨莲回来的，此时在一旁看到她的神色，不待吩咐便飞快地出去了。
墨莲回来得比去的时候还快，老远就冲德琳直点头，德琳惊异难止，只能对齐氏苦笑，“叫人大开正门吧，娘，有贵客到了。”
来的人果如德琳所猜是公主元沁、郡主元木槿，至于陪同她们的公子则是……宁王元俭——这样的三个人，尤其是寿昌公主和宁王，即便身着便装也掩不住那种与生俱来的贵气，难怪门房未敢自作主张地回绝。
元沁和木槿原本是到宁王府做客的：木槿前些日子感了肺热之症，痊愈时已错过了元夕巡游，事后越听人说当夜盛况越是郁郁，元俭为帮她散心，便禀过了皇后娘娘，以带她到为了他大婚而修葺一新的宁王府游玩为名出了宫。
他这是从元沁身边带个大活人出去，想瞒着元沁自然万无可能，而叫她知道了又不带她那更是万无可能，故元俭好人做到底，连元沁一块儿带着了，却不料这竟成了“自作孽，不得活”——他如是对德琳摇头自嘲——在他的府邸里呆了不到一个时辰，沁、槿二位就叽叽咕咕地要到街市上看热闹，他不答应，两人便软磨硬泡，一个说花灯巡游没看成，就感受些佳节余韵也好嘛，一个说反正又没有人认得她们，出去转转又能怎么了？元俭说谁说没人认得你们？从这儿出去一条街就是镇南王府，再拐一个弯儿就是杜尚书府……这句话坏了！
元沁一听他说尚书府就直拍手，对木槿道，“好了好，我有地方让你看花灯了”，说杜教习曾说过她家过元夕的时候，家里各色人等都要扎花灯挂在园子里，彼此看赏，一直到正月过了才会收起来……
最后木槿要看花灯、元沁要拜望教习，元俭无论说什么，她们就是一句话，要去尚书府，要去尚书府，还是要去尚书府，结果……
“本来就是嘛，王兄，”对于元俭的无奈，元沁毫无愧疚，挽着德琳的胳臂，对着他振振有词，“你那儿的亭台楼阁再怎么好……也跑不了、丢不了，什么时候再细看不行？”她总算未说出“再怎么好还能好过皇宫去”的话，“可花灯不一样，一年就这么一回，我看不看不打紧，郡主可是……”
“公主——”德琳示意她可以打住了：凭她对元沁的了解，这位公主只怕一出宫就在打明修栈道暗度陈仓的主意，怂恿着木槿照她的道儿去也不是什么难事。不过人都到了她这儿，再说这些也无用了，遂笑着对犹向齐氏道“冒昧”的元俭道，“殿下就勿谦逊了，不然倒该是家母和我说‘有失远迎，恕罪恕罪’、‘蓬荜生辉，荣幸荣幸’了。”
一句话逗笑了几个人，元俭笑着又道了“叨扰”，齐氏道“不敢”，吩咐人先去林苑里预备，又着人去叫杜昭、杜晔兄弟等了。
也是杜府里常有显贵往来，家人都训练有素，等德琳引着人到了园子里，四处已经布置妥当，一位年约二十七、八的女子正领着几个丫头、仆妇往外走，见到来人，忙退步蹲身行礼，口称千岁不止。
元俭看了看领头女子所行的礼，目光微闪，却未说什么，只是叫她们起来吧，倒是元沁看到了，新奇而笑，“教习，你家里还教人行宫礼？”
德琳正对那领头的女子颔首，闻言莞尔，“舜娘原本是宫里出来的人，见到你们行宫礼也是应当的。”
元俭听了，眸光又是一闪，却是释然——宫中每隔几年都会放出一些该当婚配的宫娥侍女，当中总有些人或因入宫年久与家人失去联络、或因不甘父兄为了多得彩礼而将她们许于鳏独粗鄙之人，故出宫之后不回故里，反投向高门富户中为婢仆，此外也偶有皇家把宫人赏给近臣贵族的先例，是他一时之间竟忘了这一层。看那舜娘的装束举止，在尚书府中似颇有些地位，遂和气道，“原是哪个宫里的？”
舜娘听到他问，低眉行礼，“婢子原在御珍库当差。”
元俭听了“哦”了一声，未再问——御珍库是司掌宫中珍奇古玩之所，只受辖于曜华殿，与寻常宫苑中人来往极少，他并不熟悉，倒是元沁一听之下重新打量舜娘，“御珍库？我听说能在那儿当差的全是精挑细选出来的人，个个都有不凡之处，有能过目不忘的、有能一打眼就辨出金石字画是哪朝哪代的，这些话可是真的？”
“回公主，是有这样的人。”舜娘屈膝。
“果真？那么你呢？你……”
“沁儿——”元俭含笑叫了一声，不叫她再往下：她再要问的大约就是“那么你有什么不凡之处”了——任怎么不卑不亢的人也架不住她这么个问法儿。
他的用意元沁很明白，却不以为然，“这有什么问不得的？”
“你是问得，可叫人怎么答呢？”木槿对她悄声儿。
“那有什么为难的？有则说有，没有则说没有……”
“舜娘是我下棋的入门师傅。”德琳把话接了过去，免得话头接下去再转到人为何要自谦、又该不该自谦上，“公主还有什么指教？要没有的话，就叫舜娘她们去把各处的灯点上？”
“你家的事你说了算，怎么倒来问我？”元沁翻眼。德琳笑，对舜娘点了下头，舜娘带着人又行了礼，悄然退下去了。元沁这才瞪着德琳道，“你做什么着急忙慌地打发人走？你怕我会欺负她？怎么我是坏人么？你……”
“舜娘是落魄士子家的女儿，自幼很念过些书，后随家人流徙四方，熟知了许多风土人情，加之又在御珍库当过差，眼界、见识都远超过普通女子。为这个，家母对她很看重，我跟她也是半主仆半师友、从我十多岁时她来家一直到我入宫——我知道的就这些，公主还想问些什么？”
德琳一开口，元沁就在认真听着，及至听到她最后笑谑的一句，先愣了愣，随即叫起来，“我还以为你能说出什么大机密！”枉我那么仔细地听！“我不过是话赶话随口那么一问，可我问的时候你不说，我不问了你又哇哇出这么一大套？！谁管你什么主仆师友的？总之我看出来你是偏着她而不向着我……”
“沁儿！”元俭轻咳，元沁闻声转瞪向他，要连他一块儿声讨，却在转过眼之后一愣，悻悻地“哼”了一声，收敛了些娇蛮，换了端庄的神气——原来是杜昭、杜晔兄弟正过来。
杜氏兄弟到了近前要行礼，元俭拦下了，笑说自家是不速之客，不能再受主人家的礼，兄弟二人便只是作了揖。再转向元沁，元沁脱口道“我是来看教习的”，言下之意她来此与他们无干、不需他们见礼。杜昭曾在巡游合练期间见过元沁几次，对她的率真有所了解，见此不以为怪，杜晔却未能如他一般，虽经掩饰，眉目间还是露出些惊异，元俭已然发觉，微微地笑，“恭敬不如从命吧——这可是我们最‘三从四得’的公主……既免了她的礼，那郡主的礼也不必行了，问个好就罢了吧。”
他一句话免了许多繁琐，众人都觉欣然，除了寿昌公主元沁。“王兄，谁说我是最‘三从四德’的公主？”她过后悄悄儿问元俭，一脸的心虚、别扭、不自在。
“不是吗？”元俭疑惑，“你不是从不循规、从不蹈矩、从不讲理……”
“那‘四德’呢？”木槿已笑出了声儿。
“打不得、骂不得、说不得、惹不得。”元俭早有准备，脱口而出。
“你！”元沁的样子直像是要和元俭对命的了，木槿收不住笑，可又不敢太忘形，忍笑忍得双肩直颤，杜氏兄弟都知趣地转头他顾——可想都能想到他二人亦在失笑，德琳心中叹宁王这“三从四得”实在出巧，可不能不先替元沁解围，“殿下，若公主真是您说的这般，那就是德琳未能尽好教习之责了，实在是惭愧之极！”
她极其恭敬诚恳地俯身认错，元沁却看不下去了，顾不上要跟元俭怄气，一把拉起她直摇头，“哎呀，教习，你真是白聪明一世！他是在拿我取笑，你怎么还当了真？！”
“是么？”德琳状似混沌地望向元俭求证，元俭点头称是，眸中隐隐的笑意尽是赞赏。杜昭此时“恰好”回头出声，请众人先去轩阁中小坐，说等天色暗一暗再赏灯会好些——白日观灯实在无异于嚼蜡。
元俭闻言举步，元沁却不假思索就回绝了，说想要随处看看，边说边暗捏德琳的手。德琳以为她是刚被元俭打趣、一时在杜昭兄弟面前抹不开脸，谁知几个男子离开后，她当头就是一句，“这几天有没有人来给你提亲？”
德琳好好看了看她才确认她是在说正经话，微微吃惊，“没有。”凝肃了颜面，等着元沁说因果。
原来是永安王妃前日进宫见皇后娘娘，盛赞元夕夜里几位教习的仙姿，尤其对德琳和燕云秋的端庄、大气赞不绝口，转弯抹角的打听她二人的为人禀性，“后来她就说起永安王世子如何的勇武勤孝来，也亏她说得出，谁不知那位世子就是个酒囊饭袋？她的意思……”
“教习要在宫中当差三年，王妃应知道吧？”德琳对元沁口中的永安王妃并不陌生：那是京中出了名的精明厉害人，有刻薄的说就是她精明太过才摊上了莽夫蠢子——永安王也就罢了，不过是脾气火爆，一言不合就能与人撂起跤来而已，那永安王世子却是人尽皆知的不成材，二十四、五岁的人了，大字还不识得几个，飞鹰走狗、欺男霸女倒是行家里手。可就这么一位混世魔王，永安王妃却爱如至宝，放言一定要为他娶最出众的大家闺秀为妻。这话在从前都是笑料，可如今她在皇后面前露出话风，德琳不能不叹她的敢想敢为，只是，皇家刚大费周章把她们选出来、她们刚开始履行教习之职，她就打这样的主意，是否太不合宜？
“我也是这么说！可我母妃说道理是道理，落到实事儿上总有例外，要是永安王妃把话说得婉转些，慢慢地请皇后娘娘先指婚、等到教习期满了再行婚娶的话，皇后娘娘或许真不好驳她的面儿——母妃说永安王的祖上对我朝有大功……”
“那王妃怎么说的？”德琳心中发紧：她也听说过永安王的祖上散尽家财助太祖皇帝起兵的事，异姓王能够世袭爵位的放眼整个天启王朝也只有他们一家而已，可如今这些都不紧要，要紧的是永安王妃到底怎么说的、皇后娘娘又怎么说的？
“没怎么说。母妃说王妃正说世子如何如何的时候，华姑姑进去献千层如意糕，母后便请众人先尝点心。众人尝了觉着好，有人问她那一层一层的都是什么馅料，一来二去就把话岔得远了，再之后父皇有事找母后相商，母妃她们就都退出来了，永安王妃跟着也辞行出宫了。”
“这是说……永安王妃并未明白说出请旨指婚的话？”德琳的心略觉安定，“那是不是……”是不是她们错会了永安王妃呢？
“不是！”元沁看出她在想什么，“我母妃的胆子那么小，没看准的事她哪会乱说？她还说王妃这次没把话说出来，只怕不能甘心，保不齐过后什么时候能再跟皇后娘娘提——我倒不怕这个：皇宫不是她家，不是她说进就能进的，她要见母后总要有合适的由头，那可得慢慢等着了。我怕的实则是教习你、还有你家！”
原来元沁怕永安王妃求亲心切，进宫一趟未能如愿会反过来直接向尚书家提亲，若杜尚书却不过情面应下了亲事……
“不能，公主。”德琳不知元沁是被云贵妃指点了还是自个儿想到了这些，不论哪一样都足叫德琳感激她的心意：虽是亲生母女，元沁对云贵妃却总有些不大耐烦，平素难得能和她心平气和地说话，这回满口的“母妃说”，只因事情与她这个教习有关吧，“德琳如今算是宫里人，除非是宫中的旨意，否则家父母不会罔顾礼法擅作安排。”
“那你自个儿呢？你怎么想？”
“这三年德琳只想着怎么做个好教习而已……”
“果真？！”元沁笑开了脸，“那我可就放心了！好教习，只要你不急着嫁人，我就什么都不怕，我就不信我要不放人，还有谁敢来跟我硬抢！”说着抱了德琳的胳臂开始摇，“教习，你也别说三年不三年的话，你就一直陪着我好不好，等到我要嫁人了你再出宫……”
“公主，你真是……，”木槿一直在旁听着她二人说话，先忧后喜，等听到元沁左一个“嫁人”右一个“嫁人”，实在忍不住摇头，“你一个女孩儿家，这样的话也能张口就来，真真是……羞也不羞？”
“我有什么好羞的？”元沁哪是轻易能被人说住的？一边儿回嘴一边儿可也抓住了木槿的把柄，“你还说！咱们三个里头，就你是有婚约的，敢情你能有自个儿的王羲之，我们却连话都说不得？”
“教习，你听听你家公主！”木槿手伸得不够快，一把未抓住元沁，红着脸对德琳直甩手。德琳一边挽了躲往她身后的元沁，免得她摔着，一面对木槿笑，“她这个典用得倒贴切，我却不好说她什么。”
元沁一听这话得了意，扒着她肩膀对木槿邀功献宝，“可不是嘛，那王羲之既是‘书圣’、又是‘东床快婿’，用来做比骆少师可实在是……”话不等说完围着德琳绕圈子跑开了，木槿咬牙切齿地追——原本只是做做样子，偏偏元沁边逃还边回头挑衅“捉不着，捉不着”，生挑得木槿发了狠，一副不捉到她誓不罢休的劲头了。德琳笑着拦了两遍没拦住，只得叫墨莲，“去，去请宁王殿下和公子们来，请他们瞧瞧这成什么体统：公主发癫，郡主撒泼！”总算止住了两个人。
木槿的羞恼还未全消，嗔着元沁挖苦，“平素也不见你爱看书，偏这时候又渊博起来了！”
元沁大乐，“谁说我不爱看书的？可不就是翻看你的《晋书列女传》，我才知道了王羲之……”
“《列女传》里讲王羲之？”德琳叹息。
“不是，”元沁老实摇头，继而明白了德琳的意思，怒目相向，“没有王羲之还不能有谢道韫？教习你不说自个儿听三不听四倒疑惑我在张冠李戴！谢道韫嫁给了谁你总知道吧？这么一个可恨可怜的人，她的枝枝蔓蔓……”
“停停，公主，你说谢道韫……可怜？”说谢道韫可恨德琳倒是明白：从前元沁就说过一到下雪天就恨谢道韫的话，说从有了她的“未若柳絮因风起”，再美的雪景都让人无话可说，因为怎么说都脱不出她的窠臼，都像在拾她牙慧，这话也算有些道理，可说她“可怜”……东晋两大家族的煊赫从“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”一句中就可窥得端倪，谢道韫一人兼得两姓，身为谢氏女，嫁作王氏妻，她若称“可怜”，那什么样的人才敢称不可怜？
德琳拿不准元沁又转什么古灵精怪的念头，木槿也是一样，元沁却不管她二人怎么想，竹筒倒豆子般地说出一番话，听得二人都微微动容。
元沁说有做安西将军的父亲怎样？有名相谢安这样的叔父、谢玄、谢朗这样的兄弟又怎样？甚或是做了书圣王羲之的儿媳又能如何？他们哪一个还能陪她终老吗？他们为她选的终老之伴是王凝之——这一条不就足够可怜？
元沁说那谢道韫是什么人？咏絮才不必说了，雅致、机辩也都有史可查，那王凝之又是什么人？说起来倒是名头响亮，又是左将军，又是江州刺史的，可抛开这些，单看孙周兵乱的时候，他一个为人夫、为人父，更是为一方百姓父母官的，既没有退敌之策，又没有自保之能，堂堂男儿只会关起门来求神拜道，还宣称请到了鬼兵能保城池平安，可笑不可笑？最后不光他自个儿、连带他和谢道韫的四个儿子都被乱兵斩杀，这样的人……书上还评介他忠厚端方，这哪是忠厚端方？分明就是迂腐窝囊！这么一个迂腐窝囊的人，他是配得上谢道韫的才学，还是能懂得谢道韫的志趣？什么都不能，偏偏却把她娶回了家，不活脱是井蛙占了天鹅、莽牛嚼了牡丹？想那谢道韫一辈子对着这么个庸常无能之辈，说，说不到一起，想，想不到一处，她的心里该有多少不甘、憋屈、不得志？好好的一个风华人物落到这么一个下场……真何如不嫁，就算束了头发做女道士也强似……”
“那是什么话？”木槿本也唏嘘，听到元沁这话却不免吃惊，“女孩儿家哪有不嫁人的道理？何况还是她那样的出身？要真去做了女道士，会招来多少闲言蜚语……”
“这就是她又一样可怜处了：想不嫁人都不成，还得顾忌到家族声誉！可就算嫁也得看看嫁的是什么人吧？这样子……”
“嫁什么人哪是她能做主的？那得是父母……”
“那得是父母之命！”元沁抢木槿的话，“说到这个我就更不忿了——父母总是把他们以为好的塞给儿女，可怎么知道他们以为的好就是真的好、他们的决断就都是对的？就像那谢安、王羲之，自个儿都是多么睿智洒脱的人，到了谢道韫的事上不一样犯糊涂？他们议的婚约要如当初的想法是谢道韫和王徽之的，那凭王三公子的不羁旷达，至少不会束缚了她，可……”
“那是王徽之有了‘乘兴而来，何必见戴’之举，谢安觉得他过于随性，怕倚靠不住……”
“好，就算如此，那么王献之呢？谢安不也说过王家的儿子中王献之最好，那为何不把谢道韫许给他？要是他二人能共结连理的话，每日里文词辩论，诗墨唱和，岂不是十足的神仙眷侣……”
“那要遇到新安公主呢？”木槿微哂了。
史载简文帝之女新安公主心仪王献之，不顾王献之已有妻室，苦求太后与简文帝下诏，逼王献之休妻再娶，终令王献之青梅竹马的发妻、亦是他的表姊郗道茂沦为下堂妇，终身独居……而王献之在弥留之际说起平生异同得失，只云“不觉有余事，唯忆与郗家离婚”……如此令人扼腕的结局，还说什么神仙眷侣？
元沁不知史上竟还有这一段，听木槿说完了犹不肯信，“教习？”一看德琳的神情，哑然，过了一忽儿才甩手愤愤：“岂有此理！”
德琳和木槿都以为她这是在说新安公主的夺爱之举，谁知并不尽然，只听元沁说一样生而为人，男、女的际遇何以差别至此？男子可以朝秦暮楚，女子却只能从一而终，男子不患无妻，女子的命运却要取决于嫁了什么样的夫婿：遇人不淑固然是红颜薄命，侥幸嫁得良人还得提防着鹊巢鸠占，这是什么世道什么道理？还有谁也不比谁少长了鼻子少长了眼，凭什么男子文可扬名，武可建功，至不济，耕樵牧渔也总有一样能安身立命的，女子却只能被拘于深闺，连踏出家门都要有种种顾忌，难道女子生来就低人一等、就该是男子的附从？这不是“天地不仁，以女子为刍狗”了吗？！
作者有话说第83章 怜香（上）
