《凤翥》流花烟雨

188、三顾（二）

　　隔日，当朝太子元成带着总管李申和两名侍从，便服出现在太傅府门前。门房中有人是见过他的，照面大惊，一面差人赶紧往内通报，一面欲大开正门，被李申拦下了，笑容可掬道“休劳烦，殿下是私行来的，就当是寻常亲朋来往，请引路就好”。那门房听得心惊肉跳：寻常亲朋？！太子殿下？！不敢接话，一味告了罪，引着他们入内。方穿过庭院、绕过照壁，就见一行人得讯儿匆匆迎出，杜昭为首，杜晔等人随之，有官职的全着了朝服，无官职的也都冠带整齐，离了元成有十步远，杜昭领头，一行人全跪下去了，大礼参拜“参见太子殿下千岁千岁千千岁。”
　　元成赶紧上前扶起，道“勿多礼，我是来给太傅大人问安的——大人有些日子未入宫了，父皇很是惦记。”

　　“谢……”杜昭闻言又要下跪，他身后方站起来的诸人也随之动作，元成忙一把挽住，连道“快勿多礼”，说我是奉父命而来，便是府上的子侄辈一般，还待往下说，杜昭已拱手长揖，道“殿下切勿作此言，君臣之礼关乎国体，万不可戏言轻忽。”
　　他满面恭肃，元成无奈，道“我既着便服，便不是以太子身份前来，就勿提君臣……”
　　“不可，”杜昭固执，“不管作何服饰，您都是太子殿下，君臣之礼绝不可废。”

　　这天儿是怎么也聊不下去了。元成闭嘴，由着昭、晔兄弟迎他进了正堂，坐下问起怎么不见太傅大人，杜昭始面有忧色，道家父今日晨起有喘逆之症，刚服了药，需避避风，请殿下万勿怪罪。
　　元成听了关切，问了症状、大夫、用的药，末了道不若还是我亲去看看大人吧，或者叫詹太医来一趟也好，不然回头陛下听说了，必是放心不下。杜昭自是推辞，道不过是时症，并无大碍，不敢劳动殿下。元成道本就是来问安的，何谈劳动？不面见大人才是敷衍。杜昭道殿下屈尊，家父必是惶恐，怕不利于病体。元成道如此更该亲见，与大人敞开心扉，方能解除顾虑。杜昭……，元成……，总之一个不让见，一个偏不听，二人有理有据地拉锯，李申听得芒刺在背：杜家的推拒之意实在不能更明显，太子要如何是好？要不他觍颜逾矩一次，想办法打断？可打断之后呢？看看陪坐的杜家子侄，一个个都是恭恭敬敬、不急不躁的，李申真是甘拜下风：他们真不觉得眼前这景象怪异不正常？令人坐立难安？

　　正不知如何是好，忽听外头有声音，转头一看，心中顿喜，赶紧出去相扶，“大人您来了。”
　　杜太傅一手扪在胸前，由着李申替下了原本扶着他的福伯，点头致意，“未知殿下与总管前来，罪过。”说话间，进到堂中，元成、杜昭等也都迎过来，杜太傅举手为揖，元成赶紧拦下，与杜昭扶着他入座。杜太傅又说了遍不知殿下驾到，劳殿下久候的话，说完才抑制不住低嗽了几声，气喘微有嘶声。元成忙转达了嘉德帝的问候，又道不告而来，实在贸然，请大人勿怪。杜太傅谢了圣恩，又谢了元成专程而来，强忍着一句话说完，嗽得又厉害了些，强自压着，脸都憋得暗红了。
　　元成见此，实不能再留，忙道杜太傅请好好歇息，元成过后再来探望。一面从怀中抽出封书简，双手递到杜太傅手中，道未竟之言都在信中，请大人得空展阅。再次阻了他行礼，又与昭、晔兄弟寒暄了数句，仍由他们兄弟送了出门。

　　眼看离开杜府有一段路，侍从也去街角牵马了，李申才小心唤了声“殿下？”：来之前，太子嘱咐了今日是来求和的，定要容得、忍得、抻得，可太傅家的人彬彬有礼，无怨色，无詈言，容、忍都无从谈起，至于抻……，殿下是够能抻的了，也未抻到把真正的来意说出口……
　　元成瞥了他一眼，“尝到一拳打进棉花套的滋味儿了？”
　　见他还能调侃，李申只能佩服——他今儿见的尽是令人佩服的，“那您真的还要再来？”
　　“你有好主意？”元成乜他。
　　李申往后缩了缩，免得遭殃。元成不为难他，“锲而不舍，金石可镂。大不了，三顾茅庐就是了。”
　　“这‘茅庐’已经两顾了吧？镇南王爷‘顾’的不算？”
　　元成猛地回头，脸色不善。李申吓一跳，赶紧接着道“老奴的意思是这块‘金石’有点儿硬，殿下您是不得多想几条路？”
　　元成未答，“你看太傅是真有恙还是谢客之举？”

　　“应是真的，老奴扶着他时，听他确是气短憋喘，眼下这季节，本就是喘病多发的时候。”犹豫了下，觑着元成脸色，李申还是直言，“不过，也兴许四分病、六分装。”为什么装就不需说了。
　　元成郁闷，“本王也那么觉着。” 他是想好了低头到底，难的是无人肯接他的低头。好在事先防备到了被拒之门外，预先写了那封信，也不知太傅大人能不能看进去？“过后叫詹聿怀来给太傅瞧瞧吧，那么喘着也是难受。”
　　李申应了，元成再无话。恰侍从牵了马过来，几人各自上马，很快回到宫中。元成在紫仪门前脱蹬离鞍，将缰绳扔给侍从，自顾往文华堂方向去——出宫前是满心打算回来后去寿昌宫的，这时候却是怯了，还是先缓缓，想好怎么告诉德琳了再去吧。拿定了主意，方听到李申在旁喊他，顺着他视线往前一看，有教习装束的女子拦在前方道中间对他行礼，认出是徐若媛，略感不耐:内宫中的路不够多吗，怎么三不五时能遇到她？
　　“殿下，若媛有私事求问，请……”

　　不知她要问的事重大，还是她在初秋斜照里等的时候长了，说话时隐隐像在发抖，元成心疑，对李申示意，令他退远了些，蔼声，“徐教习要问什么？”
　　徐若媛直身，一双眼直勾勾盯着元成，“宫里人在传，说殿下要娶妃了？”
　　元成皱眉，“是。”
　　徐若媛脸色白了两分，“还有人传，说殿下属意的是、杜……教习？”
　　“……是。”虽然暂时还有些麻烦，不过他定能很快处理妥当，不会令德琳被人非议，故也不怕现时就告诉人。
　　徐若媛脸彻底白了，“那么我呢？若媛……，您答应过若、答应过我爹，许了若媛一辈子荣华富贵，如今、如今……”她颤声，浑不知眼睛已经红了。
　　元成恍然：他确是对徐侍郎许诺过，有生之年，必保徐若媛的荣华富贵，“确有此事。并且，本王必会守诺。”见徐若媛眼里乍现光彩，他摇头：他许的，不是她所想的，“本王许你这一生都无忧财帛，无忧名望，不管家族、甚至你未来的夫族如何兴衰荣辱，都保你只享荣光，不受牵累，只要不违国法，你这一生都可呼奴唤婢、锦衣玉食……”

　　“我要的不是这个！”
　　“本王能允的唯有这个。” 徐若媛的眼泪成串滚了下来，事情到底怎么变成如今这样的？她一直都在千防万防，最早的不说也罢，他们送亲归来她还专门去探问过翠霞，明明说他们一路很疏远的，回宫后也不曾听说他们有什么接触——是，她的耳目没有那么灵、眼线没那么多，不可能事无巨细什么都知道，但怎么突然间就到了提亲的地步？并且从公主、皇后到命妇姑姑们，一边倒的人人都觉得是理所应当的？！杜德琳到底做了什么、太子殿下到底做了什么，他们瞒得她好苦！也怪她爹啊，她明明暗示过要早些敲定，免得夜长梦多，他却嗤她不知审时度势，沉不住气——他是能沉住气，像是什么都尽在掌握，结果等她都知道皇家要议亲了，他才像被当头一棒！可他说什么？！他说她痴心妄想，殿下当初许的就不是太子妃位，他为她争来的是能到殿下的身边，将来能到哪一步，却要看她自个儿的能耐——恼羞成怒、外强中干不过就是如此了！
　　不，还不止此，他说徐家如今有难，她不说为他分忧，反而满心私情绮念，不知体面羞耻！好，那她就不知羞了，她看出来了，没有人会替她着想、替她出头，那她自己来问,“殿下，若媛是什么地方不好？容貌丑陋？资质平庸？礼仪欠缺？人情不达？”我到底哪一点不如她？！原本不甘的是要居于杜德琳之下，此时才知她连不甘都没有资格，他根本没有那样的念头，为什么？！

　　她一向柔美示人，突如此坚执，倒令人无法轻忽，元成认真地看了她，“你容颜很美，颇有才情，礼仪周到，行事……本王不妄加论断，总之，你很出众。但是，”一声转折，元成柔和了眉眼，唇边有了暖暖的笑意，“你不是她。”
　　你不是她——还有什么否定比这更干脆更彻底？
　　徐若媛落到一半的泪停了下来，看着含笑的元成呆住了:那是她从来没有见过的温柔的元成，明知那温柔因谁而起，还是忍不住贪恋地追看，然，仅仅是一瞬间，他眼神清冷了，只因，看着她了，“还有要问的？”
　　被不甘鼓起的勇气、被渴望支撑的怨气，一刹那间溃散，清楚地知道自己像个无稽的笑话，她强撑着行礼，“谢殿下明示。若媛、若媛逾矩了。”此时再掉泪只能招致他厌恶吧？那就忍回去！她咬着牙要告退，元成却忽然出声，“等等。”
　　徐若媛停步。
　　元成看着她，“你出宫吧。自个儿去跟公主提。你父亲正被人弹劾，家里也闹得很，这个时机和缘由……”
　　“殿下是要削了若媛的教习之职？”徐若媛失声：才灭了她的念想不够，还要夺了她的教习之位？那她还有何面目见人？“若媛何罪至此、要被殿下赶尽杀绝？”
　　“从前确有过杀你之念。如今，只算防患于未然。告假即可，无事了自会召你回来。”她是皇封的、且是湘儿的教习，他不能草率，她也该知如何进退。从前念在湘儿的面上，放过她一回了，时间久了本已淡忘，今日这一来，倒提醒他又想起她的小动作，他绝不容许她再有机会去德琳面前兴风作浪。

　　他的话意再明显不过，徐若媛不敢置信，“殿下，在您心里，若媛就是那般恶毒之人？！”要如此防范她？！
　　“是否恶毒，非听其言，而是察其行。徐教习是什么样的人，本王会慢慢看着。”
　　再说什么都是多余了，徐若媛行礼，“若媛会尽快告假，殿下放心。”她低头疾步离开。李申从远处跑着过来，不无担心，“殿下？”元成摇头，“无事。去请湘公主来。”
　　元湘来后听了原委，默然，“我知道了。”又叹了一声，问“王兄你怎会许那样的诺？”他许的荣华富贵太易被曲解了吧？
　　元成难得地低头，“那时候觉得和她无望了，有人觊觎，答应就是了——我是不会跟她怎样，无非宫里多养个闲人，也总是养得起的。”
　　“王兄您……”，元湘未想到他还有那般自暴自弃的时候，“徐教习有妄念，也有王兄您的错。”若不是这么个似是而非的许诺，她或许不至如此沉迷吧？
　　“是。是以王兄日后会谨言慎行。”