《凤翥》流花烟雨

170、迢迢（一）

　　元成到了彤辉宫，元湘在殿外候着，迎上来草草行了礼，连道“王兄您可回来了。王兄您怎没用伞？看这满头的雪。王兄您怎独个儿来了……”
　　元成拉住她胳臂，不叫她转来转去，“王兄不独个儿来，还得领个千军万马？”忽反应过来，明白了嘉德帝先前的意有所指，“耳报神都说什么了？”得叫李申给陈升另派差使了，总之不能再带在身边儿——分不出谁是正主子的奴才，早晚坏事。
　　“那要问您都做什么了。”元湘与他一块儿上阶，侧头仰睨他。被元成盯了一眼，“哼”了声，“您怎么没带个美人儿回来？”话是这么说，实则很有几分高兴的意思。
　　元成未理她，稍后在仁慧皇后亦提起来时，才一脸莫名，“那是给元毓礼挑的人。与儿臣什么相干？”正气堂堂地对了仁慧皇后，点头道，“也是，也不能说不相干：那女子的秉性为人、出身来历都是儿臣考察的。母后放心，错不了。”
　　他说“错不了”时格外深看了仁慧皇后，仁慧皇后意会出他是说这桩姻缘对朝政、对裕王余脉都是最合适的，想到弥天大祸总算余波渐息，满心庆幸，而元成谋事又是连嘉德帝都赞许的，她便未再问，只道“等歇过来了，去太后娘娘那儿禀告一声儿吧。德……，杜教习回来说娘娘这些日子睡不安生，正该叫詹聿怀去请请脉。”
　　“杜教习？她怎么才从别苑回来？”难怪她立在桥上像是风吹能倒的：去辞太后那回见到她时，她挑高了手臂为他打帘子，那手腕子就细得叫人心惊——那回他就明白，她的明艳，会令他怦然，而她的憔悴，更令他无法坐视——要是这些日子都在别苑照顾太后……
　　“上月中就回来了，这是又去了两日。太后娘娘喜爱她，这回给别苑送冬衣，母后便叫她领着人去了。”仁慧皇后看着元成，轻描淡写，“对了，她才从母后这儿走了不大功夫，你要来的早些，正好能碰上。”
　　“哦，那儿臣来时路上看到的兴许就是她，在逍遥亭那儿的桥上。似乎是披了个青缎面儿的斗篷，隔得远，儿臣也未在意。”
　　仁慧皇后看着元成，“是么？”
　　元成笑，“旁人儿臣看不出来，她还能看不出来么？听母后的意思，颇认同那杜教习呢。”
　　他坦坦然地说着——唯如此，他才能光明正大地与人说起她，能一再听到她的名字、她做的事，而不必，一个人辗转反侧、心苦神焦……，也许，这也是个办法，伪装得若无其事，久了，便会真的放下了，再说起她时，无关风月，皆是寻常。
　　“母后总得有可用的人。你傅姑姑她们一人一摊子事；你长姊毕竟不是宫里人，非不得已，不宜总支派她；湘儿、沁儿贴心是贴心，到底欠火候，也就写写算算的能搭上手，真有要掂量、要周全的，还就她，通透、能成事还靠得住。”
　　“杜教习真是有幸，”元成笑，“能得母后如此高看。”
　　他轻松谐谑，眼神儿没有丝毫闪避。仁慧皇后看得宽心却又惋惜：他能释怀、不被情所困，自然是极好；可就这么放下了，往后还能找到第二个德琳吗？仁慧皇后摇头，叫元湘进来吧，又叫人去告诉华姑姑，太子和湘公主要在此用膳，未发觉她方一转头，元成的眉眼嘴角便垮了下去，挺直的肩背也全都卸了力似的软塌了——只是须臾瞬间。
　　母子三人用过膳，元湘还要与仁慧皇后说话，元成便独自辞了回去。刚出彤辉宫，有人迎过来行礼，“参见太子殿下千岁千岁千千岁。”
　　看到来人抬起的脸，元成微愕，继而自嘲不已：不是所有穿教习衣饰的都是那个人，他怎么还是妄想？“徐教习免礼。”
　　徐若媛大胆地仰看了他，只觉得要流泪：她终于跟他面对面了，没有别的教习们、公主们，只有她和他（元成有随从的内侍，在此时的她眼里算不得人），他面容蔼然，看到她时眼里有灿然的光亮，虽乍然而逝，却足令她喜极欲泣：那光亮中的期盼、热切、惊喜，她看到也感受到了，原来太子殿下也对她有心！一直以来都是她妄自菲薄了！她爹说的为她求得了太子的许诺是真的、并非诓她!
　　——当日皇家封了安顺公主，徐侍郎生怕杜氏籍此翻身，在元成面前好一通表忠卖惨，令元成亲口说出“说得像要托孤了似的。罢了，本王今日就许你个愿，本王有生之年，必保令嫒的荣华富贵。”怕徐若媛不稳重，这话徐侍郎一直未说。后来杜家东山再起，徐若媛沉不住气哭闹，他大怒时说的“幸好有些话未告诉你”便是指的这句。徐侍郎的本意，是真不想说出来的，可被他训斥之后，杜尚书又变成了杜太傅，徐若媛心灰意冷忧惧怨，那以后再要她查问传递个消息，她不仅不痛快办，还一再对徐兴祖说出“都消停些吧，惹出祸来你们有谁能替我担”的话。徐侍郎无奈，只得把元成的话告诉了她，让她有个定心丸，少不得再三嘱咐这话万不可说出去——也就因这嘱咐，徐若媛对她爹的话将信将疑，却不知这正是徐侍郎的谨慎处：腰里别着兔子，自个儿知道就好，家去烤了炖了都是后话；未等到家便宣扬出去，不是等着人来抢的？
　　此时徐若媛心如擂鼓，叩谢上苍令她夙愿得偿，凝望着元成，力持庄重，“殿下您终于回来了。听说陈地苦寒，您辛苦了！还……”
　　“还好。徐教习有事？”
　　“……无，无别的事，就是想请殿下好好休息，殿……”
　　“好，徐教习有心了。”元成觉出徐若媛举止有些古怪，略一注目，亦就看出她的心思，一时间未想到他自个儿许过的愿，倒是想起她针对德琳的种种，不由冷哂，念及元湘，看了徐若媛一眼，自对侍从们道，“前头喝道。回宫。”
　　元成次日就去了太后别苑。詹聿怀诊过脉，退下去开方子了，侍候的嬷嬷和侍女们也都随着出去掩了门，室中独剩了靖懿太后和元成。元成将陈地的事逐样禀告，从裕王的丧制到墓地的坐朝到往后如何祭祀、明淑夫人的奉养、元毓礼的婚事、元毓祥的病体调理——由此说到明淑夫人得知陈地改为遂宁府后，以便于元毓祥调养为名，率阖家上下迁往城外山庄定居、腾出城中的王府以作府尹官邸。
　　太后一直默不作声地听，闻此才点头，“她不糊涂。”
　　何止不糊涂，实在很果敢，迁走了，属于“裕王”的一切会更快地被忘却，而骆清远可以不受掣肘。至于不明真相之人的诟詈——如裕王的庶子们，说嫡母狠绝，借此把宅邸转给女儿女婿，可也只敢在私下酒后咒骂几句而已：仰人鼻息惯了的，纵有造反的心，却拼凑不出造反的胆。
　　“他、可留下什么了？”太后默了一阵才问。
　　“无。他去得很干净。”未留下绝笔，也不曾攀扯他人，“是穆化隆和南诏王挑动的王叔。”元成看着靖懿太后，“皇祖母可还记得孟才人？”
　　靖懿太后一震，惊看了元成，好一会儿，闭目长叹，“冤孽啊。”
　　元成两手扶了靖懿太后，“皇祖母，孟才人是怎么死的？”
　　“哀家下令击杀的。”
　　“……”
　　“她妇德缺失，祸乱宫闱，哀家与你母后为皇家颜面，把她贬入冷宫，只令她不能再生事，余下还都按才人的份例，她的孩儿也由你母后亲身教养。这已是看在她南诏公主的身份上，网开一面了，谁知她不但不感恩，反生出恶毒怨念，那日趁人不备，从冷宫里偷溜出来，跑到彤辉宫吵闹要孩子，恰逢恭嫔去给你母后请安，乳母抱了恭嫔的女儿跟在后面，被她劈手夺了去……”，八个月大的小公主，看见人就笑，会咦咦哦哦地跟人搭话，被那个疯女人举起来，叫嚣着“恭嫔，你害我！我叫你也尝尝失去孩儿的滋味”……，襁褓坠落，可怜的小公主连哭都未哭出一声……，“她害了恭嫔的女儿，更形癫狂，暴跳詈骂，无法可止，哀家遂命人乱棒击杀了她。”
　　“恭嫔……是端妃娘娘？”
　　“是。”
　　元成恻然：竟是如此秘闻，难怪恁多年来，宁王的生母鲜被提及，想来当年事后，太后和她母后设法封口了，只是孟才人的死瞒不住，她是南诏公主，犯错被罚还罢，人没了，不管说是疯癫还是说暴病，总要知会南诏一声。而消息一出，穆郡王便不难知道实情：当日在场的人实在太多了。未料多年后，穆郡王能以此发端，策动叛乱，实在令人……
　　“这些话你都问过谁？！”靖懿太后打断了元成的慨叹，神情急迫。
　　“唯有皇祖母。”元成简洁。靖懿太后明显一缓，手却紧攥了元成的，一眼不眨，“成儿，这些话万不可再提。尤其，你父皇跟前儿，你可知？！”
　　“孙儿明白。”
　　元成神色语气都坚定、清楚，靖懿太后方觉她急切中把他当成孩子、忘了他是胸有韬略早已独当一面的太子。“皇祖母，您可想过当年若是裕王叔被立为太子……”
　　“他不能为君。”靖懿太后摇头，看着元成，“他太过多情，优柔寡断。天启需要的，是你父皇那样的君王。他，本可一世为良臣的……”
　　“皇祖母节哀。”元成恳劝，终知嘉德帝为何对靖懿太后尊崇有加了：与他不同，嘉德帝是经过诸兄弟的多番竞逐，才被立为太子的，当中亦有立裕王的呼声，彼时靖懿太后位摄六宫，若有一丝儿私心……。孟才人的事上，她亦是站在大义一边，逐走了裕王。她和母后苦心瞒下裕王与孟才人的私情，既为了宫闱太平，也是为了嘉德帝……，所谓女子楷模，当即如斯，“皇祖母务必保重。您为皇族殚精竭……”
　　“放心吧。”靖懿太后拍了拍元成的手，不叫他再说，“皇祖母这些日子反复想过了，如杜教习跟哀家说过的那句话：‘若事情能重来，还是会做一样的择取，那就没有什么好后悔的’。皇祖母这辈子，有憾事，可没有要悔改的，是以会好好儿保重，不然倒显得好人没有好报了。”元擎的身后事全安排妥当，她放下心头大石，往后，她还要在神佛面前为那糊涂的儿子赎罪祈福，是以，她会好好爱惜自身……
　　看到靖懿太后的坚强，元成感佩不已，想到太后提起的话，心中却是苦涩：若事情能重来，他还是会做一样的择取——他是天启的太子，大局是他唯一能选的，再如何犹豫，最终都得这么选，可他还是后悔……，如果，他没有因为大局舍弃了杜尚书，她有没有可能，一点点儿真的喜爱上他？