《凤翥》流花烟雨

162、凉夜（三）

　　元沔从龙诞前就在别苑陪伴太后，住了一个多月，前些日子觉着诸事平安了才回去，结果刚觉着歇过乏了（天天陪着个吃斋念佛的老人家，她容易吗？），还未等精神奕奕地进宫呢，又出了今日的噩耗，她急三火四地又赶回来了，许多的事自是不知——自然了，魏妃有喜的事她是知道的，也打发人去东宫道过贺了。她颇想知道的，是此事对那二人有何作用？是雪上加霜呢还是以毒攻毒了？不过再怎么好奇，她也知此时是什么时候，断不敢造次，不过是眼里看着、暗暗揣测罢了。
　　元沔心中计议的功夫，德琳已给骆清远行了礼。清远起身回礼，只道，“多谢。”言简声沉。德琳懂他未竟之言，微微颔首致意，为木槿觉得暖心。
　　德琳行过礼本欲退出去：她已看到室内并无侍女，来时也已看到，内侍、使女们都在远离正堂的庭院里侯差，显是避嫌之意。靖懿太后却先发话了，“你也坐下吧。不是什么大事，听了，也好替槿儿记着些。”说着对元成道，“太子请说吧。”
　　“遵皇祖母命。”元成在座中抱拳，才对着靖懿太后和木槿，一样样慢慢道来：裕王之难是天启的不幸，嘉德帝已诏命礼部，除按亲王礼治丧外，悬云寺鸣钟万响，玉霄观诵道德经十昼夜，裕王灵位入皇家宗祠。说至此，德琳已想到了，裕王的灵柩犹在陈地——别苑前殿所设的是衣冠椁——元成之意是裕王要葬于封地？方这么想，就听元成道，“受父皇所托，孙儿明日启程前往陈地，代父皇送王叔最后一程。皇祖母可有什么要格外交代孙儿的？”
　　德琳抬眼——木槿起身了。面向了太后和元成，木槿深深施礼，“皇祖母，太子王兄，请让木槿同行！木槿与父王……”
　　“郡主，不都说了嘛，你身子弱，哪禁得住千里迢迢的？”元沔上前挽了她，头痛：之前好容易才劝下的，这怎么一句话又提起来了？那边儿人都不在了，赶回去也算不上送了终，何况刚刚儿清远跪禀了太后，欲在热孝里完婚，太后也俯允了，她要回了陈地，百日内上哪儿迎新娘去？跋山涉水的去陈地？那不是闹嘛。可这些话还不能告诉木槿：她如今正悲恸，这当口却提婚事，不更激得女孩儿伤心？要再恼恨起来，可就屈了骆家的好意。“郡主，殿下这一路是要日夜兼程的，你……”
　　“皇长姊，木槿不怕苦累！木槿只求……”
　　“槿儿，坐下吧。”太后开口，“你父王殁于封地，后事有诸多难为之处，陛下与你太子王兄已在尽力周全了。京里的丧仪，总要有你父亲的一脉在场，你若一味要回去，难道要由皇祖母来替你父亲……”说不下去了，以帕拭泪。
　　“皇祖母。”木槿哀叫。
　　元沔又要劝太后，又要看木槿，一时兼顾不暇，德琳见了正要上前，却有人出声，“木槿，你的孝心，王叔在天之灵必有感知。反而你耽于忧苦，王叔怕是难以瞑目。”
　　“你太子王兄说的很是。”太后娘娘接口，德琳肃然起敬——丧子之痛刻在老人家嘴边眼角的每一条褶子里，可仅是一瞬的功夫，人又坐得直直的，拭干眼泪的同时，语调亦复平稳，“人生一世，草木一秋，生老病死，谁也躲不过。你父王早去了也好，一了百了，是享福去了。让他无牵无挂地去，早早地修、好好地修，修个踏踏实实、安康平顺的来世，岂不是好？”
　　“……好。”木槿哽着应了，垂首坐回太后身侧。元成却站起来，对太后行礼道，“皇祖母豁达，孙儿景仰。王叔的后事，孙儿定会……”
　　“皇祖母很放心。”太后摇头，对元成道，“凡事你做就好了，不必过于想着皇祖母，事事都来回报。槿儿的长兄一心游学，次兄又生来体弱，他们的母亲无人帮扶，怕有许多虑不到的地方，太子此去，要多操劳了。”
　　“是孙儿的本分。”元成恭敬。
　　靖懿太后点头，从腕上褪下一串木珠，“这珠子哀家戴了许多年了……，你拿去，搁在他……里头吧。”
　　“是。”元成行礼接过。德琳低头，抑去泪意：太后说的，是棺木里头——为人母的，以随身之物，伴嫡子共往轮回之路……“皇祖母还有何吩咐？”
　　太后摇头，问明元成明日是从宫里出发，便催他快回去、天眼见就黑了，又嘱他千里远行定要小心。元成一一答应了，自元沔、木槿、骆清远到德琳便都起身欲送他。此前只目注太后的元成这才环视了诸人，抬手阻道，“都免了吧。你们……也都顾好自个儿。”元沔闻言便回去坐了，木槿站着未动，清远则只在原地行礼，德琳默默行至门边，打起了帘子——室中诸人的身份，唯她该当此责。
　　元成微滞，却是低头迈出去了，慢慢踱过外厅——正堂门口还有一道帘子，德琳还需快步过去再打起那道帘子。
　　别苑的屋舍委实不够阔大，短短的几步，路便已走到了头，眼前是张起的帘子，低眉垂目的女子为了照顾他的身量，尽力挑高了手臂，薄暮的天光映过来，仿佛能看到手臂纤细的轮廓，冷硬的心，再也绷不住，迈步出去的一刹，低声，“受累。”
　　他迈出去了，珠帘落下，碰出悦耳的琤瑽簌簌声，德琳有一瞬恍神，他，似乎说了句什么？很低、很沉的声音，宛似……从前……，然，他已迈步下了台阶，珠帘还在身后晃动着，能听到窸窣的碎响，她不由暗嘲自个儿是傻了，依礼蹲身，向那笔直行远了的背影道别，“恭送殿下。”声音夹杂在庭院里一众跪送的内侍、使女中间，杳杳，渺渺，即便有心，也难辨闻。
　　垂目回到屋中，元沔略略挑眉，似诧异她怎这么快就回来了，口中依旧在回靖懿太后的话，说先已叫人去收拾了几处空院落，即便三、五十人，也尽能住下了。德琳听了几句，方知清远今日起便要执子婿礼，为裕王守灵，方才已议定了木槿守前半夜、他守后半夜——明日杜太傅率宗亲重臣们来吊唁，木槿要有精神答礼才行。
　　德琳听的心中感佩，接着元沔话头说了明日湘、沁两位前来的事，元沔道这简单，郡主的西屋空着，那姊妹一块儿住着就行，倒是你……，想了想道，太后佛堂左近的挟屋清爽规整，和郡主的院落又只隔了个游廊，因问太后可使得？太后自道“你做主就好”。元沔随即起身，道“那我且领杜教习过去看看。”
　　德琳知她这是借由告退，一来太后像是有话要对清远和木槿说，二来她俩还未得着机会接洽，元沔自是要知道宫里的意向，才好把握行事的分寸。遂随着她辞了太后出来，听她吩咐两个侍女到太后门前伺候了，便将傅尚司要她转告的事逐件交代。元沔听到帝、后只在皇祠祭奠、就不过别苑这边儿了时未说什么，待听到后日云贵妃率宫眷和命妇来拜祭，不过当日来去，只在别苑用一顿斋饭，倒是点头，连说两句“这就好”。怕德琳不解，跟着道“女人事儿多，吃穿住用没一样儿不挑剔攀比的，别苑就这么大地儿、这么些人手，哪顾得过她们？依我心儿，一人三炷香，拜完了赶紧走是正经。”说着话已到了挟屋，指点着德琳看了，见德琳并无嫌弃简陋之意，才提起问道，“你未带随侍的人？”
　　德琳回，“傅姑姑安排韶言跟着了。”
　　元沔看了看她，摇头，“那是皇后娘娘的女卫。外头的事她自错不了，要照顾起居……”一脸的不敢领教。忖了忖，道，“罢了，过后我的人打发一个过来，你先用着。明日那姊妹俩来了，带的人里拨一个给你就是了。不是本公主小气啊，是我的人你不熟，我怕你不自在。”
　　德琳忙道，“公主就别费心了。您要用人的地方多，德琳过后跟郡主要人就行。”元沔爽快，她便也直言。这一路元沔身旁也无侍女跟随，显是都被她派了别的差使。
　　“成。你也别多想，并非别苑就没有人手，是我用惯了自个儿的人，笨的、拖沓的我都看不上，也就懒得用他们。有需用处，你来找我就是。”元沔看着她道。——这丫头看着言语不多，心里可真是有数，不怪和太子闹成那样了，母后还看重她。她这么明镜儿似的，定能明白当初在彤辉宫里，她训她并非有恶意，那亦就不需再格外提出来跟她解释，否则反倒讪讪的了。
　　元沔乐于修好，再回太后处就跟木槿提了要人的事。木槿自无二话，直道几个侍女，姐姐都可以随意用。德琳自不会那么做，过后点名儿要了那个叫“申儿”的二等丫头。半夏听了直发愣，说教习你光听到名儿、都未见过她人，怎想起要她？德琳未答，倒是韶言接口，“为了你。”
　　韶言说那申儿听着是个挑事儿的，调开了，下头的人好管些，再则教习若是要了那五人中的哪一个，她的差使就需分到另几个的身上，郡主这时候顾不上，怕是得你来分，这是给人加活计，你觉得那几个能痛快儿地听你的？
　　半夏听了直合掌，连连谢德琳，一面又是惭愧又觉不平，说自个儿做事、对人从来都很公道，亦不藏奸，怎么就换不出她们的好儿？从前在宫里还太平，到别苑这才两个多月，就越来越不像了，整天摁倒葫芦起来瓢，谁有那些好脾气老哄着她们？絮絮地说到最后道“我也知她们不全是冲着我，实在是别苑太清苦了，她们是逼着我去跟郡主说要回宫。可太后娘娘不舍得放人，郡主怎么能走？我去说这个话，不是为难郡主吗？”
　　德琳和韶言听到这句，对了下眼色，心里都道这这半夏倒还有可取处。德琳道，“你刚说的这些，等过几日学给郡主听听，她自能教你怎么做。”——闲话之中忽想到的，若拿这些琐事去纠缠木槿，她便无法一味耽于悲苦，倒比空泛的劝慰有用。自然了，得等过了这几日再说。
　　韶言听了德琳这层打算，只道“明白”，私下往宫中传讯的时候，道“杜教习擅听明辨，行事刚柔兼济，不退避亦不冒进，轻重缓急拿捏的甚好，尽请放心。”仁慧皇后听了，自是满意不提。