《凤翥》流花烟雨

131、笑诀（上）

　　从文华堂回来后,德琳的神情又与素日一般了，看墨莲把叶笛收回匣子，还突发兴致，说墨莲你整天像个掌柜的似的，如今我们可有多少家底儿了？墨莲一听拊掌，说小姐您是看见我前儿和绿菱姐姐理账了？不理不知道，理了才发觉如今我们家底儿厚着呢，笑着报了个银钱数目——当初入宫时夫人很给她们带了些，说防着不时之需，岂知宫里也没什么花用的，反是小姐和她们每月都有俸银、例钱，叠加起来，竟颇可观了。见德琳懵懵的样子，更笑，说小姐您不用琢磨这到底是多少，这么说吧，要是不赁房子不买地的话，这些钱足够三五口的平民人家一两年的吃穿了。德琳听罢点头，“那是够厚了。”

　　两个丫头见她有心说笑，都松了口气,心照不宣地以为她在元成那儿得了定心丸。至于详细的因果，两人这些日子早摸透了，知道就算问了她也不会说，索性不费那个神，只看着她好好儿的也就罢了。只是次日到了琅嬛阁，秦简一见德琳，微吃惊，“你是病了么？”昨日她告假条子上只说有点儿私事要处理，他便未在意，怎么一日不见，眼睛都凹下去了？
　　德琳摸了摸脸，不在意摇头，“估摸是未睡好。天儿实在太热了。”

　　这却是实情。秦简道，“你那住处没有后窗，形不成穿堂风，是要更热些。待我找人……”
　　“……罢了。左右也热不了多少日子了，忍忍就过去了。省得今日开个后窗，跟着天冷了、又得想怎么把它堵上。”七月流火，九月授衣，日子其实很快，唯因她诸事艰难，才每每觉得度日如年吧，“秦大哥你脸色怎也不大好？”
　　“忙的。”秦简叹，“这一阵子官场赶上地震了，官员任免的公文都不是一个一个、而是一拨一拨地下，加上回纥王子正式上表求指婚……”
　　“ 地震……是因我父亲的缘故？”指婚的事听宁王提起过，与她无干，她自无心细听。

　　“看怎么说——像应天府尹被罢免、惠州郡守被降职，都有人归结到他们是大人的门生上，可从我经手的文牍看，这二人近年来仗着治下的府、郡渐成天启的粮仓，居功自傲，每每对朝廷政命阳奉阴违。地方、朝中也时有弹劾他们鱼肉百姓、横行为祸的折子。不过都被压下了。这回他二人又公然抗拒税政新法，朝廷痛下决心，只能说他们咎由自取。”
　　“……弹劾折子是我父亲压下的？”
　　“……怎么想的，你？”秦简莫名，“大人压它做什么？”
　　“不说他们是我爹的门生？”

　　“嗨，”秦简张了张嘴，都不知该从何说起，“大人是什么样儿的人，还用我说？退一万步，就算大人是个徇私的，当了那么多年考官，直系的旁出的光是攀得上出身的门生，没有八千也有八百，他管得过来吗？”看了德琳一眼，认真道，“你记着刚回来时秦大哥跟你说过的话：现今种种都各有前因，大人的事不过是个引子。你却不需被闲话乱了方寸、什么事都往不好处想。”
　　秦简看出德琳忧悒，以为她是听到了宫人们背地里的闲言碎语，念及她由来被父兄荫庇，如今却要孤身承受这场厄难，心下唏嘘。转念间想到个有说服力的，因道，“再说了，太子都告诉你信他了，你何必还被不相干的人左右？”

　　太子？德琳的眸色一黯，瞬而唇角微动，欲笑非笑，“大哥你觉得太子……可信得？”
　　“怎么信不得？”秦简翻眼：他从最开始就觉得杜尚书的事蹊跷，看到元成写给德琳的那个“信我”，益发确信整件事不简单，“信不得他会费心先传书叫你安心？除非他另有所图。”
　　另有所图？德琳一震，惊看向秦简。秦简却正睥睨地瞥她，隐隐揶揄，似在说你一个与政局无关的深宫女子，有何值得图谋的——自然了，他是要图你这个人的，只那不是更意味着他是可信可依靠的？
　　德琳被他那样的神情看得哑然……心中起伏，片刻后垂眸，“那……可有什么与我父亲有关的新消息？”

　　“朝廷方面，没有新举动。其他的，都还在查。”秦简郑重了，说刑部着了专人，对从杜府查封的文书信函逐一审阅，所有金石古玩，往来账目也都有御珍库的人在清点核对——户部未能插手，倒是让人放心些。“至于漏题的事，”秦简皱眉，“清远说有些眉目了，只是……”
　　“只是什么？”德琳心沉：杜府被抄是因她父亲被抨击结党营私，这罪名实在太大，她不敢冀望能轻易洗冤，可要是漏题的事上，都无法证明她父亲的清白，那……
　　“找到了一个代作策论的假手，殿试时，振轩文章的立意、用典、甚而相当的字句，与这个人交出的手稿如出一辙……”
　　“振轩怎么说？！”
　　“还未到振轩那一步。”秦简凝重，慢慢道，“这个人共做了三篇策论……”
　　“……全都是殿试的题目？！”德琳想到了这种可能，震惊。

　　“全是备选的题目。”秦简确认她猜对了，“这三个题目，出自同一人之手，”他看着德琳，还是慢慢，“魏夫子。”
　　魏夫子，魏翰林魏云庭的亲伯父，清远之前说魏翰林和骆司库在追查漏题的事……，想不到是这样的结果！“魏翰林会大义灭亲吗？”
　　“……还得再看。毕竟昨日才查到。这个时候，清远反而不好追着不放……”
　　“我明白。”
　　“清远今日会去找振轩。”秦简把骆清远的打算告诉德琳——顾及同僚，他会给魏翰林余地，容他考虑如何举措。但这不是说他会放弃追查：若魏翰林的最终决定令人失望，他会有足够的证据揭穿真相。

　　“好。”终于听到了能心头略宽的消息，德琳却觉不出什么喜悦。自个儿也不明白为何如此，不由对秦简苦笑。秦简见不得她这无精打采的样子，挥手道，“未睡好就再回去睡吧。从你来也未歇过，权当是给你换值了。要不好，明日也不用来。”
　　“……那我明日再来。”德琳敛衽。
　　她对自个儿有数：连日忧思又未得安眠，早头痛欲裂。一味硬撑，难保不会在外人跟前露出颓败来。左右这里有秦简在，是以不逞强。

　　墨莲见她中途回来，颇吃惊。听她说要补眠，一顿，小心地道，“那，我给您打扇可好？”
　　德琳道，“也好。待我睡着了你再自去。”
　　她如此随意、自然，墨莲疑虑顿消，替她卸了发钗、换过家居的衫子。德琳无多话，自取了帕子蒙在脸上——屋子狭窄，若要拉上厚帘帷挡光，便似蒸笼一般了，好在用帕子遮遮，效用也差不许多。

　　德琳不知自己何时睡着的，然睡得并不实，迷迷蒙蒙中先是绿菱回来了——木槿的腰带绣好了，她今日是去送的。看到德琳卧着似也吃了一惊，问“怎么了”，墨莲“嘘”了声，俩人说什么就不知了。后来又听到内侍的说话声，什么“殿下”、“教习”、“琴”的，德琳模糊想大约是宁王吧，他那么仔细的人，看到她前日的样子，必是不放心，打发人来看了。料得两个丫头知道如何应对，她便懒怠清醒。等再一遍似睡非睡的时候，又是女子的声音，“恩赦”、“让你家小姐求情”、“西疆纪小姐”、“瑾言”、“徐教习得意”，断断续续的字句，也不知何意。想如此前般不理会，再接着睡，神识却渐渐清明，不由叹口气，轻咳了一声。

　　门外的说话声停了下来，跟着帘子一挑，墨莲进来，“小姐您醒了？”
　　德琳慢慢支起身，“谁来了？”
　　“回教习，寿昌宫银月。彩月姐姐估摸您这儿的驱蚊草快用尽了，特让我再送些来。”门外的人听到她醒了，忙自报来历。

　　“有心了，多谢两位。”德琳提高了点声音，示意墨莲过来把她头发挽上，预备出去当面致谢，却听银月道“教习您太客气了。没什么事我就先回去了。”跟着就听她匆匆离开的脚步声。她做什么像逃似的？德琳疑惑。墨莲偷笑，说小姐您没发觉银月怕您？您要真出去给她道谢还不把她吓得腿软？绿菱正巧进来，听到这话，顿也露出笑意。
　　德琳不以为然，“我有什么好怕的？再说我都没跟她打过交道。”
　　“史姑姑的事。她觉得您和史姑姑好，怕您会瞧不上她。”绿菱含蓄地提示。
　　德琳一想，了然，“人非圣贤。知错能改就是难得的了。我迷迷糊糊的一直听她在说话，什么事？”

　　“哦，那是宁王殿下让侍从送来的琴。说已经换好弦了。宁王还让转告小姐，说要想弹出好曲子，必得下苦功夫才行，让小姐一定要捱住眼前苦，万不可自暴自弃。”
　　墨莲见德琳眼睛看着案上的琴，忙告诉。德琳垂眸，“……我知道。”振了振，接着方才的话，“银月来说什么？我听着什么‘恩赦’、‘西疆’的？”

　　“是皇帝陛下的寿诞就在眼前，按从前的例子，会赦免一些罪……，以示天恩。银月的意思是小姐去求求寿昌公主，让公主或云贵妃再去求陛下，借‘恩赦’的名义，对大人网开一面。”绿菱苦笑：银月实在是把事情想得太……，不过她显然是好意，是以她和墨莲都只那么听着，“另一件事，是西疆纪节度使家的七小姐前两日进京了，皇后娘娘很是重视，指示徐教习代为礼迎、朝夕作陪。还专调了龙隐女卫随侍，就是……”她不情愿，却不能不说，“瑾言。”曾经都快成她们身边的人了，如今却难得一见，原来是这个缘故……

　　“……纪……”德琳沉吟着重复了一遍，纪敏进京了？竟一点儿未听说。上次与人说起她时的情形……真似前尘往事了，“瑶筝要知她进京该能高兴。” 她若无其事，“好了，给我把头发梳上吧。大白天的，况且这么披着实在是闷得慌。”
　　“什么闷得慌？”
　　墨莲和绿菱未等答话，帘外忽传来这么一声，俩人扭头一看，齐齐蹲身，“参见太子殿下！”

　　元成自己挑帘进来，笑着道“都起来吧。”眼光掠处，已连德琳带屋中情形看了个清楚，心口发紧：知道她吃苦，亲眼看到了才尤觉她苦，住的地方如此狭小，他这一进来，竟似连转身的地方都没有了，“你说什么‘闷’？这间屋子？”
　　“头发。”德琳淡淡,“殿下请先去外头避一避，容德琳把头发梳上。”她施礼。
　　元成一僵：她如此疏离……抑住心神，他不经意地笑，“披着也罢，我又不是没见过。”
　　德琳微顿，她受笞刑之后，还有失明的时候，确实不止是披发，连她更狼狈的情形他都见过，只是……“此一时，彼一时，还请殿下容我顾全规矩和体面。”她再施礼。
　　元成的笑意凝滞，她坚执的到底是头发？还是、抗拒他？“梳吧。我不看。”他拧身向了门外，决不如她的愿到外头。

　　墨莲和绿菱交换着眼色，困惑而无措：殿下和小姐，或更应该说小姐和殿下，他们是闹别扭了吗？俩人间怎么紧绷绷的？可小姐昨儿从殿下那儿回来时不还好好的？再看小姐……天，她盯着太子殿下后影儿的眼神，怎让人像把心搅了个个儿？“小姐……”墨莲怯怯。
　　“挽上就行。”德琳收回视线，偏坐到榻边——是屋中离他最远的座处。
　　“好了？”听到墨莲梳子置于妆台上的声音，元成转过身来——这一阵工夫，他理好了心绪，对两个丫头偏了偏头，“你们出去，我有话要和你们小姐说。”见两人脚下迟疑，挑眉，“我没说明白？”

　　“你们出去吧。”德琳发话。他的个性，她清楚，没必要让两个丫头夹在中间为难。况且，他既然来了，她也想听听他会说什么。
　　“谁惹你了？”墨莲和绿菱一出门，元成便走到德琳面前，伸手要去抬她的脸。
　　德琳轻一偏头，躲开了他的手，“没人惹我。”
　　“那你怎么不痛快？”
　　“我没有不痛快。”
　　“那你笑一个给我看。”
　　“我笑不出来。”