《凤翥》流花烟雨

128、故人（三）

　　秦简见她初时还恹恹的，说到最后却是坚定毅然，不自主就被影响，觉得没有什么好慌乱的，“既如此，你且安心。我先回去了，有什么事再来告诉你。”他急急忙忙地出来了，还得回去盯着才行。

　　德琳应了“好”，待他走了，回头对绿菱道，“你前儿说的窗纸的事，等拿来我再看看。”绿菱和墨莲互看了眼，绿菱进屋去了，墨莲轻叫了声，“小姐……”之前绿菱说窗纸的颜色太暗淡了，要换——这时节，宫中能讲究的居处都用的窗纱，落到这不能讲究的地方，只能简单修饰下，小姐却脱口道“不过是暂住，洁净也就罢了”。她和绿菱背地里剖判，觉得这意思是她们很快能重回寿昌宫。此时却又提起……
　　“大约是我想得太容易了。”德琳轻叹，接过绿菱拿出来的纸样子，边比对着边道，“秦大哥说的话你们也听到了……，杜氏这一劫，怕是……，你们两个，可熬得住？”

　　“跟小姐您吃的苦比，我们有什么熬不住的？”墨莲至今想到德琳失明疗伤的那些事还心悸，“我和绿菱姐姐都说好了，杜府如今是落了难，可那是老天爷不长眼。越是有人不想我们好，我们便越把腰杆儿拔得直直的，看谁敢看低了去！小姐您放心，我和绿菱姐姐绝不会落了杜府的脸面。只是有一样……”她看着德琳。
　　“说吧。”
　　“小姐您有什么事儿别自个儿闷在心里，您什么都不说……”

　　“好。”德琳不等她说完，一口答应，“只要能说的，我一定说。”可惜她闷在心里的恰恰是不能说的，两个丫头跟着受煎熬，这份情义只能等以后再补偿了。“听你们说的话，小姐我欣慰得很。有你俩在，我心里就有底气，”她提振了精神，令语调轻快，“就这个吧，颜色清亮韧性又好。”她挑了种淡青的竹纹纸。
　　绿菱和墨莲看了，迟疑，待拿到窗上比了比，齐声说好。德琳却又想起来，问这是要到内府库去申领还是已有了的？绿菱道，“是秦大人他们收拾库房时找出来的，都是不在账的东西。”德琳听了点头，“如此甚好。”——若去申领的话，保不准两个丫头会看人脸色，那就不如另想主意了。

　　此后主仆三人还和之前一样，德琳每日当值，绿菱和墨莲洒扫整理。俩人手都巧，今日添个椅靠，明日串个珠帘，间中彩月和银月又把琉璃驱蚊灯、鎏金香薰炉之类的小东西陆续送了来，有一日红绡过来，看了屋中的情形，直点头，说除了房子狭窄点儿、破旧点儿，你们这哪像……
　　像什么她未往下说。红绡是替忠勇侯老爷子捎口信来的，叫德琳万万要放宽心，顾好自个儿，外头的事，他和镇南王妃在想法子。德琳听到有镇南王妃在，倒不怕陆老爷子会有过格的举动触怒朝廷，给他自家招来祸端，故只是道谢。红绡走后，墨莲感慨，说真是患难见人心啊。德琳和绿菱都未接腔。

　　德琳在行宫的时候，已预想过了回来后要面对的人情冷暖，及至回来后，觉着种种实在好过她的预想，除了暗里关照的，大事有秦简、忠勇侯，日常有宁王，彩月、银月，对了，还有木槿郡主——德琳闭门的时候，她搬到了荷露轩，之后两人再未见面。然在德琳挪到琅嬛阁的当天，她打发贴身侍女来了，问“教习的腰带绣好没有？郡主可一直等着呢。”墨莲不高兴，过后嘀咕说“也不看看人什么样，还只在意她的腰带。”听得绿菱皱眉，说“你听话光听表面儿？”说郡主真正要说的是不管外人如何，她拿小姐还是和从前一样，否则避嫌也好、怕晦气也好，哪还能要小姐绣的腰带？墨莲想了想，再看看德琳，转头做事去了。

　　有这样一些暖心的人，又有元成事先交的底，除了忧虑于不知何时爆发、又该如何破解的危机，德琳大多时候都是沉静的——即便杜府被查封、杜氏满门收监的事传遍内宫之后依然——此事之后，琅嬛阁亦不复她乍来时的平静：乍来时众人被秦简告诫过了，除了必要的交接应答，对她都是敬而远之，如今却时不时可见窥测的目光，怜悯的、嘲笑的、幸灾乐祸的，更有胆大的在她走过时低低议论，“神气什么呢……”“可惜了……”“有什么可惜的？还不是活该……”，德琳听那后一句扬了些声儿，是有意要她听见的，停步，淡淡地望过去，倒把说话的人镇住了，缩脖儿低头跑走了，过后被同伴讥嘲，“也不看看自个儿的道行，就算落地凤凰吧，还能是谁想叨一口就叨一口的？”

　　秦简过后听说了这些事，问德琳怎么不告诉他。德琳摇头，“跟她们计较什么？”秦简“唔”了声，过后到底逮着几个人的错处，罚了一到三个月的俸银。有明白人看出这里的因果，私下互相提点着，琅嬛阁倒是又太平了。
　　这期间，绿菱听银月说了件事，回来学给墨莲时忍不住蹙眉，“徐教习的哥哥做了东宫的编修。”

　　“小府吏罢了，”墨莲脱口，跟着直勾勾地瞪了绿菱，“不对！这不是官大官小的事，而是一边儿把杜府的人下狱，一边儿给徐家的人封官，这让人……，殿下一点儿不顾小姐？”行宫的时候，太子明明像谁伤了小姐他便要了谁命的架势，怎么回来就全变了？不光他一次未来，连李总管、瑾言都不照面，哦，小姐说瑾言来送过信，可也是趁夜来的，是怕谁看见？他是太子啊，还用顾人耳目？不会是他……
　　“休乱猜。”绿菱看得出墨莲惊疑什么，除了不以为元成变心了，别的上她和墨莲一样的感受，“你说告不告诉小姐？”她难得拿不定注意。
　　“……告诉吧。总比从旁人嘴里听到好。”

　　两人商议了番，彼此叮嘱多的话不能说，这才装作随意地对德琳提起。德琳听罢顿了顿，不过是一垂眸，一抬眼，却未说什么。绿菱和墨莲见她不以为意的样子，以为她又是事先知情，遂都放了心。
　　眼看着两个丫头各忙各的了，德琳才放下手里的针线，愣神：实话说，听到她俩说的事儿，心里实在是疙疙瘩瘩得难以熨帖……由着自己发了会儿怔，德琳回过神：她如今怎如此不担事儿了？任用个编修有什么了不得的？不过是徐家的人、又赶了这么个时机，便值得患得患失？嗤笑了自个儿的狭隘，德琳便把此事放下了，一丝一毫儿都未想到，她放得下徐家，徐家却放不下她，不光放不下，还直找上门儿来……那日，是七月十七。

　　“你是杜德琳？”
　　“是。”德琳躬身，彼时，她尚不知这一脸睥睨的妇人是何来路：下值回居处的路上与几位锦衣华服的公侯夫人们走了个碰面，多是识得的，唯有这一位脸生。想起当日是二公主在宫里办“百晬”宴，虽纳闷她们怎会走到这偏幽的所在，却只是循规避让到一旁——她们走过去也便罢了，谁知她们竟停了下来，脸生的这位劈头问“你是谁？”她依礼回称“下官杜德琳。见过永安王妃，见过诸位夫人”。也不知这话有何出奇，脸生的这位竟似不可置信地拔高了嗓音反问。明听得出她莫名的恶意，德琳却不能不答。

　　“抬头我瞧瞧。”那妇人又发话。
　　德琳抬头，直视着说话人，余光却瞥到诸夫人中有人调开了眼，心下不由苦笑。
　　“咦？这不是杜家的姑娘吗？”那妇人一看她抬头便叫了出来，嗓门益发高了。德琳霎时明白了她的用意，索性只静静望着，并不应声。果然那妇人两眼冒光，像是难以置信地左右看了旁人，“杜家的人不都抓到狱里了吗？这怎么还有漏网的？！这、这……”

　　“侍郎夫人这话问得怪，她是宫籍，有什么漏网不漏网的？”淡淡发话的是永安王妃，声音不高，讥诮之意不掩——一个二品夫人混在她们之中，还处处呱噪，不挫挫她，真以为自家是人物了。
　　侍郎夫人？德琳眸光一闪，原来这是徐侍郎的夫人、徐若媛的母亲……
　　范氏未看到德琳的了然，只顾着愤愤;宫籍？宫籍就不算杜家的人了？怎么还有这样的规矩？真是讨人厌，这永安王妃也讨人厌，“啊——，也对，”她像是刚记起来的样子，“她是宫籍。别说，看这模样长得，难怪王妃高看，也不怪一心想为世子求亲……”

　　“夫人哪听来的浑话？！”永安王妃拧眉，“我们堂堂永安王府……”
　　“怎么是浑话？”范氏得意，“元宵节后您不是专程进宫，在皇后娘娘面前盛赞这杜家的姑娘来着？还有燕……”
　　“我赞的是元宵夜的观音菩萨和麻姑，”永安王妃凛然，“当日盛况有谁不赞？本宫不过是向娘娘代传民意，怎就以讹传讹，传出这等不着边际的话？”
　　“什么以讹传讹、不着边际？”范氏急了，这永安王妃怎么睁眼说瞎话？“当日在场的人可都知道，您大赞杜教习，捎带着也赞了燕教习，跟着就说您家世子如何……”

　　“徐夫人！”永安王妃冷然，“本宫还用得着跟你打诳语吗？”扫视了诸人，也提高了声音，“我们永安王府与杜家素无来往，怎会有联姻这等荒谬的念头？”见范氏抻脖还要再说，恨得直想上前掐她的嘴，急怒中忽瞥到一人，灵光顿闪，和缓了神情，换了笑语，“若说到与杜府热络，那是司库大人家，不会是有那知三不知四的人把他们的事安到我身上了吧？”

　　众人的目光都随着她的话集中到了骆司库的夫人——卢氏身上，卢氏本正悄看垂首恭立于路旁的女子，闻言回神摇手，“王妃休说笑。我们与杜府不过是同僚间的寻常来往，哪就说到热络上了？”
　　“是么？”永安王妃挑眉轻笑，“京城里可都传你们两家是通家之好，杜尚书被罢免，骆司库是头一个喊冤作保的，到了骆夫人这里怎么就成了寻常来往呢？”

　　“我家大人不过是秉公直言，”卢氏亦冷然，随即想到杜家入狱了，秉公直言这话是授人以柄，因补了一句，“至于被蒙蔽，也只是识人不明。”
　　“是么？当初风闻骆少师时常出入杜府，他与杜家小姐年貌相当，又志趣相投，青年男女的事，你们两家……”
　　“王妃请慎言！”卢氏红了脸——这永安王妃被范氏纠缠不过，是要拖她来垫背，她却要赶紧挣脱，“犬子由来品行端正，自珍自重，从无什么不堪的念头，否则陛下也不会亲为他指婚！如今世人皆知他与郡主是珠联璧合，无稽之言就请止于智者。”

　　“哦？就是说你们和杜家从无缔结秦晋之意？”
　　“从无此意！”
　　“那怎么有传言……”
　　“传言如何与我们何干？骆府何时不顾身份脸面了？！”
　　“哦，那就是流言误人了。”永安王妃轻描淡写：谁管骆家与杜家是怎么回事？只要能摆脱徐家的那个就行了。不过看这骆夫人白眉赤眼急着撇清的模样，她连蒙带猜的话怕还真说中了。认真看了眼德琳，惋惜，“别说，这姑娘还真是个好样儿的，可惜杜家倒了，不然找个什么样儿的……”

　　“王妃快别这么说，”范氏总算又能插上话了——若媛受了这杜家丫头多少气，她不找回来真是白进宫一趟。先这永安王妃和司库夫人一家一句东拉西扯，真是急死她了，“不能光看长得好不好，她这样的属于命中带煞，跟了谁都是把厄运带给人家，谁敢娶的？便是杜家倒台，怕也是被她连累的呢。不然你们说好好的名门望族，怎么说倒就倒了？”
　　“自然是被奸人所害。”德琳只看着范氏，“有劳夫人们为德琳的终身费心了。琅嬛阁偏僻，难为夫人们怎么能找来？”不愠不怒为君子，她满心荒芜，是否可晋为圣人了？

　　“有何难的？找人带路不就是了？”德琳未算错范氏，听到问，脱口就答了。永安王妃和几位夫人闻言作色，引路的宫娥已“嗵”一声跪了下去，“王妃娘娘、夫人们明察，绝非如此啊，只是这条路有荫凉，可以避开日头晒，奴婢先就是这么禀报的不是么。”说罢磕头不止。

　　几位夫人交换了个眼色，看范氏便都带了嫌恶之意，其中一人喝令那宫娥起身，口中道“你个贱婢，在谁跟前敢耍花招！若非‘百睟’要讨个吉利，非把你送到恤刑司去打断你的狗腿！”那宫娥哭着告罪喊冤又磕了一圈头，起来缩到众人后头了。永安王妃则只冷笑，“看来这幸好迎面遇上了，不然还不知要转几个圈子呢。”
　　范氏此时亦知自己冒失了，强找补道，“转几个圈子也没有什么，正好多看看皇家的气派不是？”
　　永安王妃瞪着她，深喘气说不出话了。卢氏和另几位夫人都转开了头。德琳轻叹了一声，“侍郎夫人，您入宫，侍郎大人放心么？”您这么蠢，侍郎大人知道么？

　　“有什么不放心的？”范氏又是张口就来，“莫看我未怎么入宫，可也是伯侯家的小姐，有几人能比上我的出身？怎么还怕我会失了礼仪不成？说句不托大的话……”
　　“嗬，你们果真都在这儿。干什么呢，这么热闹？”范氏话未说完，有人笑着打断。众人闻声望去，长公主元沔正被侍女簇拥着施然而来，“午宴散了就不见你们几位，问人说是去御花园了。一等你们不回，二等你们不回，母后说别是你们贪荫凉绕远了，结果还真被她料中了。走吧，回去吧，夜宴还等着你们回去好开席呢。”她笑语晏晏，说罢像才看到德琳，讶然道，“杜教习你杵在这儿做什么？当了一天差不累的？还不快回去歇着？！”

　　“谢长公主。”德琳屈膝，“德琳告退。”后退了两步，拧身自去。耳听着身后那一群人谦让着、说笑着，渐渐地也去得远了，才慢慢地环住了双臂，抵御着心里的冷……
　　是夜宫宴散后，元沔对仁慧皇后说起琅嬛阁的事，“就我不去，她也应付得了，那侍郎夫人被她戏弄得，我都怪可怜徐侍郎的，怎么摊上这么个夫人。”
　　“还不是他自找的。”仁慧皇后不在意徐侍郎如何，“那些话都属实？”永安王妃、卢氏、范氏说的话。

　　“我分头问了随侍的人，回禀的都一样。引路的那个我也问过了，说是紫芸副使交代她的。我已告诉傅姑姑了。”该怎么处置，她自有数。
　　“可怜德琳了。”仁慧皇后叹。元沔回想了想那些话，再设身处地把自己置换为德琳……默然。

　　这一夜德琳是如何熬过去的不得而知。次日她如常到了琅嬛阁，秦简已立在衙署门前一副望穿秋水的模样。看到她了，一边过来迎着一边低声道，“有人要见你。”不待她问，跟着道，“看到人就知道了。”说着过去推开门，让德琳进去——他竟未跟着进。
　　德琳被他神叨叨的举动闹得一颗心悬在半空，待看清屋中站着的人，更直接提到了嗓子眼儿：“骆大哥？！”