《凤翥》流花烟雨

126、故人（上）

　　琅嬛阁西侧有游廊相接的两排廊庑，平素是晾晒书画、存放废弃文书、杂物的。秦简选了两间向阳的，亲带了杂役一通掘地破壁般的洒扫，又整夜通风换气，待迎了德琳主仆三人到的时候，虽简陋不可免，至少是没有霉腐之气了。秦简指点着她们里外看了，脸容寡淡，“先将就着住吧。等过后再想法……”
　　“这样子已经很好了，”德琳正视着他的脸，言词由衷，“当初遴选的时候，住的连这儿一半都不如。”

　　秦简看了她一眼，面色松动了：师门有难而他束手无策，急郁未待疏解，又闻德琳被从行宫召回，他不敢想她再看到这等破落的居处，一旦当场落泪……还好她未如他想的那般娇贵，他也不必如临大敌地先端着张冷脸，镇唬着怕她哭哭啼啼的，他可实在不会哄人。
　　叫绿菱和墨莲自行整理，秦简领着德琳到庭前树荫下，“你都知道哪些了？”他直截了当。听完德琳所说，点头，“大面儿就是你知道的这些，我就不再说了。有几样古怪的，你心中要有数。”

　　历数父兄的劫难，德琳语调平和，面无慌惶，秦简看得感佩：他还真是小瞧她了。不过女子都有如此担当，这样的师门即便蒙尘又何掩风骨？——他文人气重，极易被激出热血豪情，然无损他对事有自个儿的想法和判断，“这回的事，似乎别有隐情。”
　　秦简说回过头看，一切似乎是有人布局：事先毫无征兆，落第举子怎就集结到一起、联名上了表？民告官若查无实据是要反坐的，这些人怎就如此胆大、如此心齐，仅凭个科场走水就敢宫门发难？说到这个，秦简冷笑，说他们中还真是有高人，把主旨落在考录不公上，一下就立于可攻可守的不败之地——攻不必说了，自古以来，民众对“公平”的向往就不曾变过，不患多寡患不均，举子们以“不公”为矛，自易唤起民愤；至于“守”，世间难以定论的事很多，“公道”是其中之一，通常有话说“公道自在人心”，岂不知人心最易被喜恶左右，旁观者尚难公正，当事者又有几人能自省自检？遇事不遂己愿，怨天尤人是常情，故就算查无实据，也不便认定他们是诬告。告成了有利，告不成无损，如此好事，岂不一呼百应？

　　不再继续阐发，秦简转到下一样上：科场舞弊自先帝时起就是重罪，枷号、流放乃至腰斩皆有之，无一不是牵连者众，此次却只羁押了主考官一人——最初是主副考官全都闭门思过，然不过数日，魏云庭便被调任礼部，余人即便未做任用的，也只是赋闲而已，这岂非在说事情都是大人之责？真是滑天下之大稽，真有舞弊事，哪是一己之力就能操控的？！而且至今监而不审，大人就算要自证清白都不得渠道。是，朝堂上是有人喊冤，且呼声隆盛，问题恰在于此，再怎么声望过人，总有远近亲疏，怎会素无往来的人都替大人上表，看似耿耿热心，细究却不乏言过其实、挑动是非明褒暗贬的，这哪是在帮大人，分明是在搅乱视听令外人更分不出真假、倒对大人生疑？还好圣上严禁再求情，否则演变下去难免不成祸端：朝堂上言论鼎沸的时候，举子们整出了份门生谱，详列了当朝官员的出身，大人门下的占了三成还多，当时便有人起议大人有结党营私之嫌。这时机契合得不太巧了些？况且我一个秘书监供职多年的，若不下番功夫，尚列不出那般详尽的谱表，远离朝堂的举子们是如何办到的？
　　停下来顺了顺思路，补充：我和大公子各找门路查问过几个求情的人，都是私下得了徐家和徐家那一派的好处，故这件事倒是不难明白。徐家的司马昭之心怕是由来已久，这回真下了功夫，必置大人于死地，种种伎俩……委实令人不齿。不过说他们借机生事、推波助澜不会冤，若说风浪是他们挑起来的，我却觉得未免高估了他们，他们还没那个本事。

　　秦简说表面看，事情针对着杜尚书而来，王侍中、丁御史被罢黜，二、三十位各级官员被查办、监押，更有人畏罪自裁，但是细细捋下来，这些人都各有实罪，并不能说他们是被大人牵连，只不过要没有大人的事做引子，许多盘根错节的事查起来没有那般容易，仅一样，王侍中王晷要在任，兵部就烂到根子上怕都没有人知道。如今，兵部是安王插手，刑部云大人原就是太子的人，礼部魏云庭、户部徐业是太子提拔重用的……顿了顿：皇家倒是借此整肃了官场，不过这话他觉得无必要跟德琳说，“总之，这回的事里，大人是蝉，徐家是螳螂，谁是黄雀、黄雀之后是否还有猎隼，如今都不明瞭，你且要沉住气。”他嘱咐。
　　他一大通话说下来，德琳早听得心惊，他一停便试探着问道，“秦大哥说的这些，众所周知？还是、仅是推测？”元成口中的局难道早已被人看破？那……

　　“我的推测。”秦简错会了德琳的担忧，“可不是为了宽你的心才这么说。”秦简说职位的缘故，他看到的诏书、奏折比众臣都全，多方参详，才会有如此推测，“外头一边倒地觉得这是皇家要打压大人，不乏说是太子授意的，从前为了流犯戍边、税政等事，他二人多次意见相左。这次圣体违和，太子监国，正可以剪除异己。”秦简转述，不以为然，“太子的心胸若这般狭隘，又何来‘英才’之誉？我倒觉得是国临险境，太子在全力平衡。从前我十天半个月见不着霍项一回，如今他走马灯似的在曜华殿和文华堂出入，加上镇南王爷那边的军报和宁王殿下的折子是不过我手的，有些事不能妄猜。”瞥了德琳一眼，淡然，“按说……，你为何回宫？”
　　“德琳的身份，不宜再享优遇。”
　　“他这么说的？”秦简声冷。
　　“是德琳不愿落人口实。”

　　“他”，秦简那般笃定的口吻，德琳不能装傻，否则她就是真傻了。世间本就没有不透风的墙，近段时间又一而再的变故，元成再小心，也防不到十分去，只不知到底有多少人知道了，又知道多少。
　　听她毫不忸怩地一口认了，秦简反而意外，好好儿看了看德琳，“你、他……，我是问他对你，到底怎么个……”他蹙眉，想着合适的词儿。
　　“有私念。但不至于废公。”
　　德琳直接答了。
　　德琳是不愿元成会有被诟病的可能，故在秦简面前也多有保留。秦简却不知她是这般心思，想当然就照着话本身听了，顿时满心替她不值，下颌都扬起来了，却见德琳神情间并无怨怼或不堪，不由想或是德琳对元成并无他念？真如此，也不知算不算好事。

　　“不需他因私废公。大人铁定是无辜的，他公正不阿也好，大人昭雪就更有望。”男女之情上，他自个儿都是半吊子，给不了人忠告，况看德琳的样子也不需忠告，他便接着说杜尚书，“大人那里，二公子上下打点了，如今是单人囚室，饮食也能保干净。听闻有几日是扛了枷的，恰云大人巡视看见了，查问下来，狱吏说是吏部上头传的令，对杜尚书要严加看管。云大人当时就怒了，说‘你这官是吏部给的，你当的差也是吏部的？’噤得众狱吏都不敢出声。枷撤了，过后也未听吏部有人说话。”直接插手别部的事务，真是吏部所为就是他们理亏，若只是某个有权职的人暗中动作，那是挟公权以报私怨，云大人不追究已是万幸，哪敢自曝其短出来理论？

　　秦简口中的二公子是容琳的胞兄杜晔，按杜尚书的意思，杜氏家业庞大，亦需个专人打理，故杜晔未走仕途。这回的事上看，得亏他不是官，可以自如奔走，否则如杜昭一般，被官衣束缚了手脚，许多事反不好出面了。德琳知道原委时，光想到杜尚书是自毁清誉以全大局，忧惶于不知是什么样的、亦不知何时会降临的巨变，反未往深里想杜尚书的处境，此时听秦简说起，悟及她父亲是在狱中、且无人知她父亲是清白的，那……

　　她掩不住忧虑，秦简亦是蹙眉：他本是让她放心的，怎么像是适得其反了？“大人那里，你帮不上，也别多想。大公子说，大人出事前，曾和你母亲、大公子、二公子闲谈，说他这一生俯仰无愧于天地，故不惧谗言攻讦，叫你母亲他们要信得过他。大公子过后总觉得你父亲这番话有所暗示，是在说他已知有难，且自信能否极泰来，我觉着不无道理。”但是杜昭亦被免职，他又不得不怀疑是否杜昭过于乐天了。可要这么说出来，德琳只怕更六神无主，他索性不提，反正很多事在没有更好的法子之前，“等”也不失为良策，“倒是你，要有吃苦的准备，这些，”他回看了眼廊庑，绿菱和墨莲正里外忙着，“还有风言风语、眉高眼低的总难免遇到。休往心里去，也不必与人争执，就是气不过，来告诉我就是。”

　　“我记下了。”德琳感激：从前她问过杜昭，知道秦简并非杜尚书的授业弟子，所谓“门生”不过是按常规，科举时哪个考官取录的便算在哪个考官门下——举子们所列的三成还多的门生便多属于此类——如今不少姻亲故交都在忙于自保，秦简却不弃不避，两相比较，让人如何不感叹？“德琳就不说‘谢’了。”
　　“不说就对了。”秦简沉声。当年他落榜，同乡一位与他宛如云泥的豪绅之子却高中，有久经科场的好心人暗里提醒他莫是被人换了卷子。他如梦方醒，多方求告，却因无凭据而屡屡碰壁，眼见着盘缠又已用尽，走投无路下当街拦了杜尚书的轿子，言辞激愤。杜尚书未怪他的无礼，喝阻了一味驱赶他的衙役，细问因果，当场出题令他作文，看罢未言，叫人带了他到客栈入住。数日后，皇榜重颁，他鲤跃龙门，而联手舞弊的生员和考官全数入狱。久后他才听同僚说，是杜尚书力排众议，甘冒着被责“失职”的风险禀报上听，重调阅了全部的朱、墨卷，发现了他的朱卷被人冒名的玄机，还了他一个公道。若说谢，他才应该谢。“今日就自行整理吧，明日再点卯即可。”德琳态度爽利，他亦直来直去。

　　“好。”德琳未推辞。见秦简有要走的意思，犹豫，“秦大哥……”对上停步的秦简，迟疑，“那个……你先说到的……”一咬牙，“太子殿下的事，你是如何知道的？”
　　秦简恍然，原来她为这个期期艾艾的，“猜的。你到行宫或许是寿昌公主的缘故，詹聿怀和张时景去是为谁？若是公主或云贵妃的事，应有向皇后的报备，回来会有医案归档，况还听说太子去过行宫……对了，你是怎么不好？那时陛下已有疾，他俩个竟离宫，你……”
　　“无事，急症，现已痊愈。”德琳不欲多说，她竟和嘉德帝抢御医，实在是罪不可赦，“就是说光有你知道，外人……”
　　“外人当也有这么想你们的，”秦简不粉饰太平，“前两天御史台有人上折，说什么‘西施倾吴、杨氏乱唐’的，明显是含沙射影，若未听到一点儿风声，怕他们没这个胆子。至于内宫，”他看着德琳，“傅尚司来找我，商量如何安置你，这当中的意味，还需我再说？”
　　德琳默然：为了她，原来有这许多人在操心……