《凤翥》流花烟雨

109、棋风

　　摘星楼位于临风苑的左近，是座呈马蹄形的飞檐盔顶楼，迤逦行来也不过就是一炷香功夫。她们算是第一拨到的，只见东楼一层廊下已置备好了棋榻，二层和主楼、西楼的二层游廊上一样，也都设置了坐席案几，只是西二楼的遮阳还未全做好，夏日未时的日光里，几个忙着张举旌罗伞盖的内侍额上都见了汗。

　　瑜妃见此不觉扫兴——她已看出主楼上只有帝后的位子，她无论在东楼或西楼……都离嘉德帝远远的，别说搭不上言，他会不会看向她都是两说着，那她还有何必要忍着暑热看不相干的人下她原本就不感兴趣的棋？

　　瑜妃意兴阑珊，几乎都定下心来要转身回宫了，却见嘉德帝在众人簇拥下与仁慧皇后并肩而来，刚提起的脚顿时再舍不得迈出去。略挣扎，还是笑着迎向前，随众人一道送帝后登上主楼入座。再回身，见太子元成正与宁王元俭一路笑谈行往东楼，德琳和徐若媛随在二人身后，心念忽转，问谭玉君，“那两位的棋技能差多少？”
　　“不知。不过看徐若媛的样子，她应确实不如杜教习。”

　　谭玉君从前其实也是个好逞能的，初入宫的时候更怀了要鹤立鸡群的心，谁知几番受挫，除了不平、不忿外，并无他法，久而久之倒走到另一个极端，心道你们不识我，我也犯不上与你们这些俗人敷衍，把心思都用在自个儿练琵琶、指点馨平公主练琵琶、和乐坊中人切磋琵琶上，外人看着她是日益孤高不合群，她却因在瑜妃宫里、馨平宫里、乐坊这几处颇受人高看而如鱼得水，并因自得而逐渐平和，倒是另成了一番天地。大约因本性中有相同之处，她总是能一眼看穿徐若媛的意图，并每每以戳破她、给她难堪为乐——或许正因她的刻薄刁难太明显，人人都觉得她过分，反而想不到去追究徐若媛是否有不是，自然更想不到最能体察徐若媛的人反而是她了。
　　不过瑜妃不在此列。抛开最早的积怨，瑜妃也认定徐若媛绝非她面上看起来的那般良善，听过几次谭玉君对她的评判，深以为然。此时听谭玉君说徐若媛不如德琳，不由露出笑意，“是么？那今儿这局棋可就有些意思了。”

　　瑜妃不知想到什么，笑吟吟地告诉谭玉君且陪公主去，便自拾级而上东楼了。谭玉君不解她笑什么，直觉以为大约是徐若媛要输，不免也几分高兴。四下里一看，帝、后、云贵妃、柔妃等人都已落座，馨平、华昌公主姊妹等也都聚在西楼二层，一层的廊柱两侧则分列着几队内侍和宫女们，此时正凝神静气听安王边比划着方砖线边讲着规矩，人人手上还都执着覆了黑纱或白纱的斗笠，足想见他们若戴了这斗笠跪伏于地，从高处看下来将与云子更为相类了。
　　谭玉君此时被勾起了好奇心，忙也上了西二楼，刚站定，就听安王扬声请旨，问可否开始了。嘉德帝笑道，“问太子和宁王就好。”

　　元成和元俭一直站在东楼的楼荫里说话——他二人站着，德琳和徐若媛自然也不能入座，亦站在一旁，只并未交谈。嘉德帝一发话，众人都望向他们，四人各自向上行礼，元成代答道“那儿臣等就献丑了。”回手让元俭，宁王自不会僭越，后退一步，揖让元成。元成登阶而上了，他方举步，徐若媛和德琳则更在其后随行。
　　四人步入廊中，徐若媛延请德琳上座，德琳未虚让——从这局棋而论，她为主，从两个助阵的人来论，太子为尊，故她颔首致意了便偏身跪坐于棋榻上首，却听徐若媛还有话，“杜教习，我今日可是赶鸭子上架，不出丑都不行了。稍后还请你手下留情啊，别叫我连累得宁王殿下一块儿输得太难看才好。”

　　她低声俏笑，元成和元俭可都听到了，元俭无甚反应，元成却是笑了，“徐教习休故布疑云。宁王殿下的棋堪称国手，今日反是我……”险把个“们”字脱口带出来，及时噙住了，到底还是顿了下，“……和杜教习要受教了。”
　　元俭奇怪地看了眼他，淡淡道，“何必过谦？”跟着又道，“起手？”
　　元成抬手，示意“请”——按之前所定，徐若媛先行。而行棋伊始，元成和元俭都不能再发声，指点也只是代为行棋而不能加以解说：高手过招，胜负往往只在一念之间，说得太透，也就失去比试的意味了。

　　深知自个儿的每一手棋都会被原样复盘到众人眼前，徐若媛的心里七上八下，权衡再三，才迟疑着落下一子。
　　对面廊下元信已等得不耐，正以为出了什么岔子、要过来一探究竟，却见观棋的内侍在预先写好了方位的字牌间填了数目，松口气，方要提示瑶筝，瑶筝却已看见了，拉起排头的宫女就小跑着奔东九南五的方砖去了。
　　元信笑，正想着等瑶筝回来告诉她让内侍头领指点他们找位置、他和她在一旁督查是否有误就使得了，却见观棋内侍又举起了字牌，是德琳的应着，不待他吩咐，有内侍戴了白纱斗笠自去站位了。

　　开局的棋徐若媛下得极为小心，每落一子都斟酌再三，德琳看出她是想要滴水不漏，不受其扰，只按自己惯常的路数布局，几无凝滞。二人一慢一快，转眼已是十余手，楼前空场上已能看出些局面，众人的反应却截然不同了，大体说来就是不懂棋、为图热闹别致才来的柔妃等人，见来来去去不过是空场上跪伏的人增多，再无别的花样，兴致顿减；再就是馨平公主等略通棋艺的人，见下了这么多手都只是寻常，未免怀疑德琳或只是虚名或是在和徐若媛下太平棋，多少觉得无趣了；只有极少、极少的人，却是饶有兴致地前倾了身，细看场中形势，譬如嘉德帝。

　　仁慧皇后的棋艺泛泛，对嘉德帝却知之甚深，见他如此，知有不寻常处，便亦往前倾身。嘉德帝目注场中，口里可已在说明，“看这开局，该是盘大棋。年轻女子有这胆魄，不易。”只不知能不能掌控得住。
　　仁慧皇后听罢，好好往场中端详了一阵，却是摇头，说只看得出徐教习的每一步棋都占据有利之势，德琳的反而看不出有何特别。

　　嘉德帝笑，“眼看着对方先机尽占，犹能不急不躁，这就是特别之处了。”
　　“这么说，倒确是难得。可不能扭转局势，再不急不躁也是枉然吧？”
　　“果然！”嘉德帝眼看着又有两位宫女和内侍交替着入场跪下，叹了一声，之后才接仁慧皇后的话，“皇后，物极必反。”说棋道还是讲究有张有弛，徐教习的棋太过求全责备，本意是不给对手生机，却忘了百密终有一疏，顾此难免失彼，遇到德琳这样高于她的棋手，一个失误便会被抓住反制。以目示意场中新增的几步“棋”，正是德琳对徐若媛形成了一个先手劫。
　　仁慧皇后看了看，微微地笑，说陛下觉得这盘棋会如何胜负？

　　嘉德帝笑，说这却难料。见仁慧皇后挑眉，笑道，单论两个女子，德琳胜，抛开你们都说她下得好，沁儿的长进在那儿摆着，佐证了师傅之功。不过加入了太子和宁王……嘉德帝斜倚了座靠。
　　仁慧皇后见此随之微调坐姿，顺着嘉德帝的视线望去，清楚地看到了东楼廊下的情形：与棋榻相对处本设有两王的座椅，不过两人不知何时都起了身，分立于德琳和徐若媛身后，从身形上看，都全神贯注于棋枰之中。至于德琳和徐若媛……都是正襟危坐，无甚异常。
　　“明面上是看不出什么了，”嘉德帝笑，“你我的打算，太子估计早有所觉，他岂会入瓮？未刻意疏远、与德琳保持距离已是难得。”

　　“他哪舍得？”皇后哼笑，气恼元成未如她愿，反是她和嘉德帝的一番盘算促成了他光明正大地站在德琳身边。
　　“……看太子的扇子。”明白仁慧皇后的心思，犹豫了犹豫，嘉德帝还是果断地出卖儿子。
　　扇子？仁慧皇后狐疑地又往东廊下望去……元成一边观棋，一边闲闲地摇着扇子——穿廊上虽有风，架不住天气热，摇扇子……实属正常，对面的宁王身后也有内侍在替他打着扇，不过……仁慧皇后猛然想到什么，复又看元成……

　　原来如此！
　　仁慧皇后不可置信地望向嘉德帝，嘉德帝倒是坦然，“有其父必有其子。”
　　仁慧皇后无话可说：太子殿下看着是给自己打扇，实则那一下下的轻风微拂，能有一半是拂在德琳身上吧？他倒是算准了方位，令旁人都看不出异样，若不是嘉德帝曾和他有过同样举动，怕也看不出端倪吧？可真是体贴呢！

　　仁慧皇后好气好笑，猛听嘉德帝赞了一声，“好棋！”往下一看，这一阵工夫场中又增加了不少“棋”。无耐心去细琢磨，只问“谁的？”
　　嘉德帝道，“应是宁王。”说话间，有内侍举出字牌，显示宁王殿下连出两手。嘉德帝一心二用，一面与皇后说话，一面却未错过棋局变化，“徐教习的棋后劲儿不足，宁王出手的时机、落子都可圈可点。端看徐教习能否悟到他的用意了。”

　　“陛下不许宁王和太子出言指点，就是为了看徐教习和德琳的悟性？”仁慧皇后恍然。
　　“是要看我们太子和德琳的默契。”嘉德帝纠正，“从棋风上看，朕的分派还真是有先见之明：徐教习的棋谨慎细密，颇合宁王之长，只是统观全局上可与宁王差得太远；太子嘛，他若不是忙于国事，专心棋道的话，宁王还真未见得是他的对手。德琳的棋多少有他的影子，决断利落，取舍从容，你看她……可惜！”

　　嘉德帝忽然惋惜，仁慧皇后以为德琳错着了，急忙往场中看，却听嘉德帝叹，“徐教习太急于求成了！”原来宁王的两手棋可做攻击亦可设伏，攻之利一望即知，两步之内可逼德琳弃子，至于伏么，“徐教习若按宁王的本意继续设伏，德琳自是能看出来，必要加以应对，棋便受制于人，怎么走都难了。可惜！”可惜徐若媛选择了攻击，得势的同时却是自解了对德琳的潜在威胁。德琳拼却弃子，不需再忌惮，可寻机反攻，可另筑外势，棋路反而更活了。
　　仁慧皇后此时的心思已不在棋上，听罢只缓缓点头，望着东廊下若有所思。嘉德帝察觉了，暂时放下棋局，笑着回顾道，“皇后有何打算？”

　　仁慧皇后莞尔——知她者，始终都是嘉德帝，“我想到过后要赐太子什么了。”
　　嘉德帝忖了忖，又顺着皇后明显有所指的视线一望，点头，“我有现成的。”抬手叫了随侍的崔总管，低声吩咐了两句。崔总管躬身退下，退至楼侧直身一招手，自有内侍过来，领了他的命飞奔而去。帝后二人相视而笑，复又观棋。东楼瑜妃、云贵妃等人清晰地看到这般景象，不解详情，心中感怀便是不一而足，无法一一细述了。

　　此时棋至中局，内侍举出的字牌显示宁王又出手两次，其时帝、后忙于说话，倒是错过了。嘉德帝参详推演了一番，知是徐若媛把他的暗伏变成明击之后，很快又落入颓势，元俭应是再次连续出手，遏制了德琳的攻势，而徐若媛亦吃一堑长一智，未再急功冒进，后续的几手棋都是循着元俭的路子来，收效显著，棋面上看起来双方已是胶着之态。
　　“这倒是棋逢对手了。”听嘉德帝解说至此，仁慧皇后点头。忽眸光一凝，蹙眉道，“她们两个怎么跑到那儿去了？”

　　嘉德帝笑道，“你怎么才发觉？来之后她二人便直接进了东殿。我还以为你知道。”一楼东殿里的是元湘和元沁公主，此前一直未露面。
　　仁慧皇后一想便明白她二人打的什么主意，不由摇头，“这两个傻孩子。太子也好、德琳也好，哪一个会当众落了行迹被她们看见？”皇后很有些痛定思痛的意思，正想着要不要叫侍女去请那姊妹二人出来——躲在大殿里探头探脑的可不像公主所为，却见德琳一侧的内侍出来举起了字牌，显示太子出一手，不由去看嘉德帝。

　　嘉德帝看了看新增的落子，笑着点了点头，仁慧皇后也不由含笑，又回到片刻前的念头上，才发觉多此一举：随着元成出手，元沁和元湘自个儿出来了，元沁更像是怕被人拦着似的直奔棋案，被元湘拉了一把，才未太靠前，和元湘一起……站到了宁王身后！
　　“这是要四对二？”皇后看嘉德帝，等着他裁夺这算不算坏了规矩。

　　“她两个还不够分量。”嘉德帝笑，“不过沁儿能看出情势关键，倒可知是跟她教习学到了真东西。”又看了一阵，憾然，“朕错了！这棋该叫德琳和宁王下、太子从旁指点，他二人联手，取长补短，你我或可一见宁王落败是何情形。”
　　皇后一听，明白这是说即便有宁王，徐若媛的棋艺也不足以与德琳抗衡，刚要说什么，忽见徐若媛起身，宁王元俭落了座，所有人——哦，要除了看不到自个儿楼下的东楼上的人——所有人还愣着，宁王却已落子，德琳稍作思虑，随后应子，宁王似早料到她的应着，很快又落一子——场中宫女的步履明显快起来，内侍手中的字牌很快显示宁王已出满十手，棋局未结，胜负未分！

　　谁都未料到会出现这番情形，亦更加不明白宁王是何意：他落座时，不少人以为他是胸有成竹、要在六招之内完结棋局的，谁知……各怀心思望向宁王，却见他安坐未动，只垂手置于膝上。再看德琳，亦是安坐——其实她是极快地看过元成的，元湘和元沁都看见她抬首看元成、元成亦看她了。然仅此而已，除了一个抬首、一个低眉，她二人四只眼再未看出他两位有哪怕丝毫的眉目交流，之后就见德琳复视枰中，元成收了折扇，举步要出廊下，之后……

　　之后就是元成未等出去请旨，就和所有人一同听到崔总管代传圣意，叫宁王继续。宁王面色清霁，对德琳微微抬手，“教习请。”德琳在座中俯身为礼，随后将先前手中捏着的白子落于枰中——说来这都是一瞬间的事，甚而棋局上都看不出阻滞，然德琳的感受却是全然不同了，越下便越觉得宁王的棋如星空瀚海，深渺难测，不自主就打起了全副精神……

　　随着场中棋子渐次密集，嘉德帝的神情亦多有变化，或点头，或凝思、或含笑，或激赏，待内侍举出太子已三手尽出的牌子，嘉德帝长吁了口气，“果然还是要棋逢对手啊！”
　　“酣畅淋漓？”仁慧皇后这时方开言。
　　“唔。”场中已进入收官阶段，嘉德帝腾出精力对皇后娘娘点评，“中盘以后的棋可打谱供人参详了。宁王的棋力竟是比我所知的还要深厚。在这样的高手面前，德琳一介女子不慌不错、屡出妙招，委实要令我刮目了，尤其……”意有所指地望了望东廊下。

　　尤其太子在侧，她却能心无旁骛，这份定力实可褒奖——仁慧皇后明白嘉德帝之意，心中道太子若知，不知是否亦会作此想，暗自好笑，道“陛下不是说他二人联手，或可看到宁王落败？”可听嘉德帝的语气，还是宁王会取胜。
　　“联手和只能出三手岂可相提并论？”嘉德帝朗笑，子辈青出于蓝，他心怀甚慰，“皇后若不信，择日把他三人招来再下一盘，便可知我所言不虚。”
　　仁慧皇后笑称“拭目以待。”

　　此时德琳又独自苦撑了十余手，到底力有不逮，与元成对视了一眼，推枰起身，对宁王行礼，“谢殿下，德琳受教。”宁王忙亦起身，整衣揖手，“教习谦辞了。”目中有神采熠熠。又对元成拱了拱手，浅淡含笑，倒未多言。
　　他二人一起身离枰，自有内侍上前，不一时清点完毕，除却贴子，宁王一方胜两目半。

　　结论一出，懂棋的人无异议，不懂棋的人无从异议，只不知哪个好事儿的低嗤了一声，“宁王一方？合着徐教习的棋……不值一提啊。”
　　这话听到的人不多，亦无人去接茬。倒是嘉德帝召了四人上前时，先点出了徐若媛，说以后不必过谦，她的棋在女子中已属上乘，跟着又问道说“你有个哥哥极擅棋艺？”
　　徐若媛自被宁王替下，心中五味杂陈，此时听了嘉德帝一番话，惊喜交加，诚惶诚恐之下却是只知叩头，道“陛下明察秋毫。”

　　上座的仁慧皇后敛眉，嘉德帝却是一笑，叫她平身，叫内侍赐了她一卷棋谱。复对宁王道，“看来宁王在朕面前有所保留啊。”宁王笑着躬身，称“儿臣不敢。”嘉德帝道，“如今你已大好了，倒要把用在琴棋书画上的心收一收了，朝堂的事也要分担些才好。”宁王躬身应“是”，谢恩接过了赐他的一套寒玉棋具。
　　“太子么……”徐若媛和宁王都退下去了，嘉德帝才对了元成，却目注他手，“太子的扇子很别致，似乎颇有妙用啊。”
　　元成看了看合在自己手中的扇子，又看看嘉德帝，无语。
　　嘉德帝却又问德琳，“杜教习觉着呢？”
　　德琳垂目俯身，“陛下圣明。”克制着告诉自个儿脸上的热不是心虚、不是心虚，委实是日头太毒了，哪怕这时候日光已然西斜。

　　觉出身旁的仁慧皇后要失笑了，嘉德帝才放过了底下的那两个人，“你俩个败于人手，再怎么样也不能甘之若饴吧？”逡巡着看了两人一遭，道，“这样好了，就赐你们两个扇面吧，无事扇扇风亦能去火。”言罢自有内侍捧了匾盘至元成和德琳面前，所置的果真是两幅扇面，上好的素锦底子，绘着栩栩如生的……蝴蝶戏猫图！“画是仿得宋徽宗的，也是当朝大家的手笔。你二人万不可轻忽。”嘉德帝好心加以说明，“谢恩吧。”

　　元成和德琳叩首谢恩——德琳也就罢了，元成的声音很有些悲愤的意味。众人听不出，一味欢欣鼓舞：众人中并无几个是真正爱棋的，终于不用再在这儿生耗着，又不能说话又不能乱走的，都似解了枷锁一般，待嘉德帝和仁慧皇后一起驾，忙不迭的都跟着散去了，瑜妃倒是落在后面。

　　“你和杜教习的私交如何？”她问谭玉君——她虽已人老如珠黄，目力却还好，兼之有嘉德帝的那句“宋徽宗”框着，居高临下，便轻易看出那扇面一幅是晨间的蝶飞猫扑，一幅是午间的蝶息猫憩……蝶猫，猫蝶，猫蝶者，耄耋也，帝、后原来是这样的心思，瑜妃不觉露出笑意……