《凤翥》流花烟雨

101、惊柝（上）

　　向晚的时候，元沁和木槿回来了，一听说太子来过还和杜教习下棋，元沁脸就僵了，背地里抓着史姑姑，连问“谁在边儿上伺候的？王兄说什么了？教习生气没有？”

　　史姑姑莫名其妙，说伺候的是彩月，不过除了上了一回茶，殿下并无什么吩咐，她只远远在廊下听差来着；殿下一直在跟教习下棋，未听到他说什么；教习……教习就是和殿下下棋，未觉着她生气。

　　元沁听得满头冒烟，苦于不能直接对史姑姑说“我想问的是王兄有没有找教习晦气、他二人有没有争执起来”——也不怪元沁如今还担着这份心：那回元成说要化干戈为玉帛、她强拉着德琳去见他，过后德琳口中未说什么，那冷淡的脸色却令她后怕不已，一边暗自发誓再不管为了什么都绝不“背叛”德琳，一边因为愧悔而不敢探问他们都说了什么。而此后又出了元成上宫学里查问她们课业的那回事，德琳回来还是神色不好，她问起来，德琳脸一沉，只说“公主您大了，该学着一点点儿约束着自己，不然您凡事随心所欲，我却是一再被人拎出来教训”——元沁据此认定元成和德琳之间的“前嫌”并未“冰释”。

　　从史姑姑处问不出所以然，元沁索性直接去西殿找德琳：文华堂出来那回，教习就不让她去责问王兄，说她“还嫌不够乱”，好，她听教习的，不添乱，可要是王兄找上门来欺负人，那她就不能袖手旁观了吧？！

　　“真的只是下了两局棋。”德琳把元沁按坐下来，动容。
　　“真的？”见德琳面上并无不耐或是不想多说什么的样子，元沁放心，可又有新的疑惑，“光下棋？不说话？”那样子不像两个木偶吗？可要是王兄和教习对坐的话，嗯……应该是很赏心悦目吧？

　　“观棋不语，何况下棋？”德琳嗔她。她和元成，今日委实没有说什么话，可似乎……又说了很多……“殿下的棋技很高，布局长远，算无遗招，你好好领会，会大有裨益。”她匆匆欲结束话题。

　　“我看不出来，”元沁坦白，“你们收拾我都像玩儿似的，我光知道你们棋技高，可看不出高在哪儿，也没机会看到你们到底高到何种程度。不如……”她眼珠子一转，“你和王兄再下棋，我在边儿上看，你讲解给我听好不好？”她喜欢教习，可也喜欢王兄，若有契机能让他二人和平相处，算不算她的奢望？

　　元沁眼巴巴地望着德琳，德琳又是暖心又是惭愧：元沁的心思她如何看不透？可她哪知道事情早不是她以为的那个样子？“沁公主那儿，你想想怎么办吧。再如此下去……我都无颜对她了。”日后她忍不住对元成抱怨。“好，都交给我。”元成含笑。——不过这是后来的事了。

　　当夜元沁那么说，德琳只是平淡，道“有何不可”，不等元沁再说，却先催她快去安寝，说骑马累了一下午，次日还要早起去宫学呢。元沁被她一提才觉得腰酸腿沉，乖乖儿地回去了，她又在灯下闲翻了阵棋谱才歇下。

　　她睡得很安稳，若不是后来的梆子声，她该能一觉天明。可惜，三更刚过吧，一阵急促的、不知起自何处的梆子声，绵延地传递进宫城，整个内宫在瞬间被惊动……

　　德琳惊醒过来，院子里响着侍女们细碎的脚步声，夹杂着相互间紧张的低询，“怎么了？怎么了？” “出事了么？”“出什么事了？” 跟着就听正殿门响，然后是史姑姑出来，一声低喝，“都轻些！”

　　再要往下听，自个儿卧房的门一响，墨莲掌着灯探头，见她醒了，快步进来，神色也是惊惶，“小姐，这梆子声太‘瘆人’了……”否则夜夜都听惯了的声音又怎会把人吓醒？“哦，绿菱姐姐出去听消息了，您……”

　　“无事。我去看看公主。”德琳起身，张着手叫墨莲给自个儿穿上衣裳。门又一响，绿菱进来了，见状说公主和郡主白日里累狠了，还睡着未醒，史姑姑叫告诉教习不必起来。又说史姑姑也不知何事，让众人都不得擅动，各司其位，等凤鸣阁的姑姑们传话再说——禁夜之后，各处宫殿的院门若无指令不得擅开，这是规矩。“史姑姑说听梆子声是三长两短，最高五级的警讯中，只算得二级，且未有金鼓声相伴，可知不是边防武备上的事，可以稍安心。”

　　德琳点头，见两个丫头匆忙中都穿得单薄，叫她们且回去添了衣裳再来。绿菱和墨莲依言而去，不一刻就又回来。主仆三人头一回遇到这番境况，面面相觑，都不知该如何，唯能等。好在时候不长，有曜华殿的内侍到内宫传信，说是贡院走水，正在扑救之中，与内宫无涉，各自安稳即可。

　　院中传来侍女们如释重负、各自散去的声音，随后史姑姑来轻轻敲门，问“教习听到了吗？”墨莲忙去开了门，说听到了，谢姑姑，这就安寝。关了门回来，不免担忧地看德琳，德琳却道“都睡去吧。”自去榻边坐下，回身见两个丫头未动，摇头，“就算真有事，我们能做什么？歇着去吧，天明再说。”

　　墨莲看绿菱，绿菱对她点了点头，两人过来服侍德琳睡下，端了灯出去了。
　　次晨起来，元沁和木槿才听说夜里这一出，元沁连埋怨史姑姑怎么不叫她，竟错过了这般有趣的事。被德琳责备地瞥了一眼，吐舌，换了正经的神气问后来如何了？史姑姑说早起打听过了，太子和安王殿下前去督导，火未用上半个时辰就扑灭了，没有什么大碍。白日里会留心问问，若有什么就再禀报。元沁点头不问了。

　　几个人到了宫学，先到的人也都在谈论贡院走水的事，看见她们，徐若媛撇下众人迎过来，给元沁和木槿行了礼，关切地问德琳，“你昨儿睡好了么？”
　　德琳笑，“也惊醒了。后来听说无事，才又睡了。”

　　“是么？”徐若媛也笑了，“我也是吓了一跳，心道今儿就是春试，这要有个……”话未完，魏夫子已然升座，徐若媛无奈，扶着德琳胳臂握了握，以示抚慰，这才退步回去入座了。

　　课快散的时候，一身朝服的太子殿下来了，笑称要看看有无人借口昨夜受到惊扰而逃学。魏夫子对公主们近来的表现很是满意，深揖谢过太子督学之功，自要问及昨夜之事。元成道是有生员夜读，不慎打翻火烛，烧了相邻的一排号房，所幸并无人员伤亡，加之诸事都有预备之策，不过是诸位正副考官多加了些辛苦，通宵未眠，已保了今日如期开考。说至此，像忽然想起个人，问魏夫子，这回的副考官之一、翰林院的魏云庭是你什么人？

　　魏夫子惶恐，回禀“是家侄”。元成“哦”了一声，道“杜尚书昨夜说他遇事沉稳，调度得当，对他大加褒扬。看来令侄是个可造之材啊。”

　　魏夫子听得怔愣，醒悟过来只是诺诺躬身，却无别话好说。元成可也不需他说什么，目光漫不经心地扫过一众女子，见其中一人在他视线将及时垂睫，唇角却是几不可见地微翘，知她明白自个儿的用意，心中醺然，冠冕堂皇地又慰勉了众人几句，便自带着随从走了。

　　德琳回到寿昌宫，绿菱也有消息等着她，一个是琅嬛阁秦少监差人来告诉的，一个是大公子杜昭送来的，都是想到她头一次经历夜半惊柝，且事关家人，及时告知因果免她多虑的。秦简还道往后再遇到类似的事，若不来找她，那就是天下太平，不需挂怀。杜昭的手信则是骆清远带进来的——家里人也在等消息，故他下了朝便先回去了。

　　杜昭的讯息与德琳所知的一致，格外所多的是容琳的一纸便签：随着天暖，飞鸽往来的频了，每隔旬余便有容琳的家书，絮絮地说着关外的草绿了，她园子里自京城带去的花种子萌芽了、含苞了之类的，德琳感察她的心思，知她是得遇良缘，心绪缱绻，才会有这见山山有意，见水水多情的玲珑柔软，替她欣慰之余，也感叹“缘分”二字的不可预测，每每便是笑中微喟，喟中微笑了。

　　这一回容琳未说别事，只道好久未见二姐姐亲笔，不知近况如何。德琳明白她的意思，心中也有许多的话要说，细想想，却又觉得不知从何说起、也不是能轻易对人说起、更尤其是一言难尽，思前想后，删删改改，最后落在纸面的不过是“愚姊安好，三妹勿念。宫中一样是庭前花开，天外云卷，岁月再如何悠长，想到底不过是一朝一夕的累积，今朝尚可，明日当亦可期，可对？”自个儿看了看，觉得是不知所云，然要重写，亦知并不能写得更明白，索性就这么折好了，又叫墨莲把她素日画的一摞子绣样儿拿过来，放在一处，好等杜昭得便儿来时带回去。墨莲边整理边诧异道，“鸽子能驮动这么沉的东西么？”德琳一愣，随即笑了起来，“你傻了？不会分开来飞鸽传书、驿递传物？”

　　墨莲一想，也觉得自个儿好笑，辩白道“还不是昨儿夜里未睡好，人都糊涂了。”
　　德琳嗔笑，“吓着了？”

　　墨莲道，“能不害怕吗？半夜三更来那么一下子，又说是贡院……话说回来，小姐您心也真宽，不光看不出担心，还能这么笑。”
　　“不笑我难道要哭给你们看？”德琳无奈。

　　“倒不是那么说……是您最近真的爱笑！”墨莲后知后觉地想起小姐刚刚儿还笑出声儿来着。
　　“我什么时候不是这个样子？”德琳瞅她，“偏你一惊一乍的，真是没睡好糊涂了！收拾好没有？好了就赶紧偷空躲懒去吧。”她撵墨莲。
　　“真的？谢小姐！”墨莲求之不得，“那我偷空去眯一会儿，有事儿您让绿菱姐姐喊我。”

　　墨莲欢欢喜喜地出去了，剩下德琳暗自心虚：她真的那么反常么？竟被人瞧出来！可她分明已经很小心了……一点点地回思自个儿到底有哪些行为不妥处，想着，想着，莫名想到有个人昨夜也未得安眠，连夜去贡院、跟着上早朝，下了朝又去宫学，可看着还是那么神采奕奕，果真人和人是不一样的……猛醒悟自个儿想的什么，德琳忍不住低声“哎呀”，懊恼得直摁太阳穴：她真是无药可救了！赌气扔下刚拿到手里的针线，起身去正殿查问元沁功课了。

　　元沁乍见她来还莺歌燕舞的，不一忽儿就被查得哇哇直叫，“教习，今儿夫子才教的课，你现在就叫我背下来？！你不想让我骑马我不去就是了，我不背！我不背！郡主，你还笑，还不来帮我？！我天天都是为了陪谁才去骅骝台的？”惹得原本看热闹的木槿飞红了脸，连声斥她“胡说”。

　　笑笑闹闹中，日子仿佛指间沙漏，转眼就是三日过去，春试结束，杜尚书回朝复命——副主考们还有阅卷等事宜，需锁院至二十日后方能出场。