《东厂开戏》十鎏

5、明月5

　　一个盛王，一个厂公，一晚上撞什么邪，满大街的疯子。

　　檀翡想撒盐去去晦气，无奈赶时间应卯上值。是的，还要上值。不眠不休，今日后便可修仙。若因操劳过度，以身殉职，便可为身后名添一桩美事。

　　许是前半夜霉运用尽，否极泰来，出宫一路顺利，直至一座高楼后静巷。照例叩门四声，门开，黄旧灯笼照出间露天马厩，茅草堆到墙顶。

　　邵腾迎进人，反身关门，松出一口气：“大人。”

　　他一出声，身后轿子哐啷一声响。似是里头什么人吓跌一跤，撞晃了轿子。随即，帘子一抬，一个人影钻了出来。

　　当真是钻。头也不抬，颈背躬得像一条熟虾子，头顶帘拱出来，亦步亦趋走到檀翡面前，深深一鞠，几要鞠到地上，颤声：“拜见大人。”

　　檀翡扶人：“公公无需多礼。今夜成事，全赖李公公舍身相助。翡难以为报。”

　　小李子倒粪桶出身，入宫前倒粪桶，入宫后也是倒粪桶。宫里最下等，人人可欺，何曾受过这等温言礼遇。一时越发弯低了腰，战战兢兢，连声不敢。

　　檀翡抬眼，邵腾掏出个布袋子，拳头大小，形样简朴，鼓鼓囊囊，提动间撞出清脆之声。檀翡接过布袋子，放进小李子手里。

　　小李子连忙抽手，再三推辞，推辞不过：“能为大人效力是奴婢荣幸，怎敢再……”

　　檀翡硬塞：“近来天冷，就当给公公添件新衣。”

　　此言不虚，冬春交接的天，乍暖还寒。灯笼光下照见的人身无几两肉，腰弯得直不起。瞧身形骨头，也就十六七岁的样子。仅着单衣挨半宿，冻得瑟瑟，脸青白。

　　外衣教檀翡套了。外衣过大，也是一层单衣，没有镶棉花，就起个聊胜于无的御寒作用。檀翡让人稍等，进轿里把这层内监皮冠脱了，物归原主。并拿出一张纸条子。

　　“宫里采买所需，去哪儿买，买什么，买多少，条上都写好了。你去东照街，照着买就是。”檀翡停住，问，“识字吗？”

　　小李子避在角落，在邵腾盯视下着急忙慌扣腰带，脸色惨白，支支吾吾。檀翡便懂了，使人来认。好在有所预见，领的纸条子采买东西不多。且这个小内监年岁不大，脑子却活，背读两三次再说给檀翡听，虽然磕绊，已是齐全了。

　　檀翡点头，拿出另一个钱袋子交给他，道：“一个时辰内采买完毕，记好账数。一个时辰后，去玄武门前与回宫队伍会合，内官监的康公公会领你回去。切记，不要误了时辰。”

　　小李子郑重接过：“谢大人，奴婢记住了。”

　　目送人提灯笼拐出去。邵腾低声：“属下一夜守着，他一直呆在轿子里。”

　　“寸步不离？”

　　“寸步不离。”

　　檀翡远目，道：“不能是他。宫里耳目众多，一只蚊子进出尚且要认个熟脸，恨不得每一只抓来登名在册。再者说，富贵险中求。赌对了就是功，不怪人跟在脚后来。”

　　邵腾担忧：“这样放他回去，万一——”

　　“讨好取巧要能安身，何须拿命来博。”官帽没戴，檀翡头冷，呵气暖手，“你不信他，你要信赋陈。走了。”

　　邵腾递过手中包袱，檀翡再次进轿换衣。身上这套官服折腾一夜已经完全不能闻不能看，且不论上值是否成体统，再穿一天，檀翡也是万万不能忍。

　　待换完坐下，邵腾已雇好轿夫回来。雇的是城里犄角旮旯摸黑等活的壮年，一把子力气，沉默，稳当，熟路。一行人起轿在巷网里左拐右拐，半刻钟后拐出，城墙在眼前合拢，城楼重门守住去路。正是东安门。

　　门里侧转出人一喝：“什么人！”

　　邵腾上前：“回军爷，我家大人昨夜于皇城西饮宴太晚，只得在此歇了一宿，此时正要赶去衙署上值呢。”

　　昨日一遭盛事，宵禁一松，后遗症太多。禁军按刀柄的手不挪，又问：“皇城西，怎么来了东安门？”

　　“还不是人太多，订不到上房。只得绕来这边请仙楼。”邵腾再上前，手里银光一闪，借暗递去对方手上，“还请军爷行个方便。”

　　岂料对方手一挥：“公务在身，有所不受。”

　　有钱能使鬼推磨这招横行多年，有朝一日竟撞上个人。僵持之际，身后传来刀甲足音。府军左卫巡来此处，灯笼光摇近，拐个弯就到。

　　巡逻队到场，应卯时辰不误也要误了。

　　轿帘一动，里头人长指微拂，挑现足上半袭青色官服袍裾，道：“军爷若有疑虑，可往东辑事厂厂公府中查验昨夜宴客名单，再往请仙楼对账。本官姓檀名翡，就任刑部清吏司，有任何差错，请到衙署一一当面对证。”

　　话一出，另有一人立马上前：“大人哪里的话，他是新来的不懂事，卑职这就给您让路，这就给您让路。”

　　把守站开，轿帘重又晃动，擦肩而过，几句推攘飘进。

　　“瞧见那身官袍了吗，厂公府出来的，你真去查啊？今天城里多少人物，你个个都要验过不成？”

　　“死脑筋，怨不得从上头掉到这看门。”

　　轿子过东安门，出来正好行入官轿群里，摇摇摆摆，行往承天门前千步廊。此时，钟鼓司人登上西华门。

　　——

　　檀翡踩着最后一声晨钟，踏进清吏司衙署应卯。路过衙署院里一缸新停荷叶的清水，顺手一掬，往脸上揉。

　　朱生钱迎面摇头：“叶子喝的水，你也要劫？怎么，昨夜没喝够吗？”

　　走近了，看清檀翡脸色，他一惊：“昨晚是去偷鸡摸狗还是劫富济贫了？”

　　檀翡把自己鼻尖揉红，总算揉走些困意：“被人捉奸在床。”

　　“啊？哈哈哈哈哈哈。”朱生钱拍案大笑，“老天开眼，你个游戏花丛的，总算阴沟里翻船了吧？”

　　檀翡拿帕子擦脸。

　　朱生钱看这人暴殄天物毫不怜惜美色的手法，笑完，半信半疑道：“真的假的？”

　　檀翡：“我何曾说过假话？”

　　“这——”朱生钱一思索这话，竟是真的，“什么样的美娇娘能使我们檀非月，这般不顾廉耻？莫非，是昨夜那位？”

　　檀翡垂目，叹：“怜这一字，当真害人不浅。”

　　瞧这模样，竟不像是诳人的。朱生钱心中好奇一下吊到顶点，正要追问，门板一叩。司务并皂隶过来送当日文书。

　　檀翡接过一叠，道谢，坐下一翻，察出不对，道：“请问，今日文书可有遗漏？”

　　司务正将另一叠递与朱生钱，闻言道：“回大人，每日各地文书送达，下官皆是第一时间一一登记在册，再递到各位主事手上。份数与册上所记对应无误。”

　　檀翡一算时间，又问：“这两日可有人抽调？”

　　司务：“昨日一位锦衣卫百户来过。”

　　司务厅收十三司外衙门文书，经手繁多。檀翡随其来到司务厅，翻开册档，果在要找的那一份文书记名后看到东厂章印。

　　江淮番西县一宗盐务纠纷，水路交错，所涉颇广。地方力有不逮，请到所属清吏司求援。檀翡接手，两月内，与当地知县书信往来数回，不惜人力物力。近日，有新证指到京官头上，案情走向正趋豁然开朗。一下，被人半道截走。

　　回到司所，朱生钱道：“没办法的事。想来也好，你操心这件事情太久了，这下有人替你代劳，你可松快些。”

　　檀翡道：“拿刑部东西，没有书文请调，没有尚书过审。”

　　言语间，一位同僚听见凑近，义愤填膺：“那地方那做派，仗着圣意，向来有恃无恐，什么时候拿东西问人了？”

　　“可不是，可不是。”另又一人道，“就说咱们姚同僚，前两月本指着一桩案子升迁，也是被捷足先登。好了，还是逃不掉看大牢的命。”

　　“嘘——你们不要命啦。说不定头上就蹲个番子在记，说这么大声，脑袋要摘去海棠花下填肥不成！”

　　众人作鸟兽散。

　　檀翡没再说话，翻开一份文书，沉心静气，逐字看下去。

　　一桌相邻，朱生钱低声：“并非就咱们遭罪。我可听说，吏部上月考评都受限制。还有礼部，因为立夏祭祀，见天往皇城西跑。都是因为什么？还不是——”

　　“十足十就是当年随藩镇将军出入学到的做派！”朱生钱本意是想安慰人，自己却是越说越不忿，陡然低下声音，还算惜命，“那位，前两年不就是随军做了监军嘛？耳熏目染，近朱者赤。如今这做派，算收敛了。”

　　檀翡总算理他，看来一眼：“隔墙有耳。”

　　朱生钱闭嘴。

　　安静一会儿，他耐不住小小声：“再往上说。当今圣上旧年仍在潜邸时，便以随侍太监不识一字不堪得用为由，向先帝讨了份恩典，将他身边的大太监，也就是如今这位，送去国子监旁读。破天荒开先例，谁能想到先帝竟能降此福泽。那当年，国子监里谁不是咬牙切齿，日日以圣贤请命，恨不得用唾沫淹死这只玷污明堂的老鼠屎？不也是无功而返，打碎牙齿往肚里吞嘛。”

　　说到这，朱生钱忽然想起：“非月，你在翰林头年，不是去国子监待过一段时日吗？”

　　檀翡翻页的手指一顿，复翻过去，道：“是。”

　　“没遇到？”

　　“没有。”

　　“那是有点可惜。”朱生钱惋叹，“如今叱咤风云，昔年目不识丁，真是……天壤之别。”

　　檀翡心道：何止。

　　年少轻狂之时，谁不曾眼瞎心盲，多的是把獠牙毒蛇错看。

　　但何必总把心思放在一处，昨天今天已经听得够了，还险险被这位天壤之别的人物抓住一回。闲话说完，放回面前正事。

　　平日若无大事，辰时便会散朝。今日午门却久不见开。六部闻风知意，吏员绷紧脑筋，于庶务更不敢懈怠。及日头过中，用膳歇晌时分都过了，才见着上官们陆陆续续出了承天门，进千步廊，分入各部衙署。

　　檀翡看时辰送文书过去，刚到门口，便听里头拍案一声，笔墨纸砚哐啷连响。

　　“——他带兵私闯后宫，反过来往我们身上泼脏水，什么道理！怎么，真要叫那个小太监过来，一个个往我们脸上认？举太祖开朝至今，就没有这样的事情！至满朝文武于何地？至社稷纲常于何地？目中无人！目无王法！”

　　旁人劝：“侍郎息怒。”

　　另一人道：“如今六部遍布东厂耳目，可要小心说话呀。”

　　“让那番子记！我等光明磊落，怕那等梁上君子作甚。本官偏要骂个痛快！那阉贼险害皇嗣的罪行就铁铮铮摆在那儿，谁冤他了？不然，便是他一手主导的把戏，贼喊捉贼，存心要烧他东厂的气焰！今日尔等太过畏手畏脚，三言两语便让你们丢盔弃甲！”

　　一人直呼冤枉：“非是我等软弱。而是那位、那位说宫中主子皆是奴才伺候，何以护主便是私闯？这要我等如何回啊。”

　　满场静下，半晌一句：“那王福来厚颜无耻！”

　　檀翡深以为然。无声退后一段，略停一停，加重脚步再走过去，到了门前，轻叩三声：“下官檀翡，有文书送审。”

　　送完回去，朱生钱追问：“侍郎可有提到江淮盐务一案？”

　　檀翡坦然道：“侍郎着我放手，放与东厂。”

　　“再无二话？”

　　“无。”

　　朱生钱扼腕：“那本是你的功绩，怎如此轻易放给他人？原本月底考评，你可凭此再上一级。再着，侍郎就眼睁睁看刑部被这般下脸面？”

　　檀翡铺开白宣，道：“事未成，便不是功。”

　　朱生钱看人不急，恨铁不成钢：“那你怎么摆出这副脸色？啊？还有心思磨墨啊你。”

　　檀翡往砚台里推墨，道：“番西知县心系此案，原盼着结案后，我能将案情来龙去脉公文示与他。我得想一想，怎么跟他说。”

　　“你啊你，自己火烧眉毛了，还有空管别人的心情好坏。”

　　檀翡提起毫尖拔杂毛，仿佛已经接受现实，镇定自若：“行俭兄方才才劝我，如今更要劝一劝自己平心。”

　　“我不是怕你想不开嘛。结果你倒是想得太开，显得我便想不开了。算了算了，我何必想不开，关我什么事啊。”

　　谁知，写与番西知县的信件写到一半，檀翡眼皮突地一跳，停不下来。跳个不停，跳得额筋抽痛。点冷水、揉穴位都不管用。

　　朱生钱道：“不怕，左眼跳财，右眼跳灾。你这是……右啊？陈习陋俗，不能信，不能信。”

　　檀翡闭眼寻思报应的功夫，再掀眼皮，就见门外来了个面白脸生的小内监。小内监众目睽睽之下来到桌前，客客气气见了礼，言简意赅，直明来意。

　　“厂公邀檀主事今夜府中一聚。”

　　这一句，檀翡的眼皮不跳了。