《东厂开戏》十鎏

21、朱衣3

　　山中无历日。

　　檀翡走出刑狱大门时，遗憾没有与说出这句话的先人逢为知己。

　　春别人间，五月街巷早已脱去最后一层灰白霜皮。日光油润，屋墙挂绿绽红，行人衣裳见薄。马车改道外城西，先去了一趟秦家小院。

　　秦家小院前老槐树绿荫正茂，门边靠着扫帚簸箕。门没上闩，轻轻一推，进门就听读书声。

　　檀翡坐在窗下听了半堂课，听入了迷。直到秦姻绕进来晒萝卜干，吓了一大跳。

　　秦姻：“大——”

　　差点泼地上的一盘萝卜干被及时拿住，拿进挂起帘子的隔壁屋里，放在桌上，檀翡回身，道：“许久不见，秦姑娘近来可好？”

　　“我很好，我很好。大人可好？”得到应答，秦姻喜笑颜开，按捺心潮澎湃，沏来热茶，“大人来怎么不提早使人来说，这这，都没什么可以招待的，可怎么办呀……”

　　檀翡拦住转来转去忙不停的人，道：“是我临时起意，想过来看看。要是因此让你多费工夫，我以后可就不敢来了。”

　　“怎么不敢来？敢来！要来！”秦姻停下脚步，雀跃着犹豫，双手往腰间围布擦了又擦，总算坐下，“大人是为张先生的事来的吧？”

　　沏的一壶茶，大半倒给秦姻润口。

　　“……开始让住屋子里还不肯，说什么怕坏我名声。真是脱裤子放屁，好笑不好笑，居然还有人操心上我的名声了。”

　　“……天天没有个笑模样，问句话半天也不见答，以为是多不好相与的性子。后来想想，是受了好大的欺负。”

　　“张先生在这里吃得好睡得香，伤口好好上药，大人尽管放心。”说到这里，秦姻眼神躲闪，“其它没别的，就是、就是……嗐，就是前几天没看住孩子，他们——大人你听了千万别生气，我已经狠狠教训过那帮皮猴子了。又贼滑又贪玩，胆子肥得，玩什么不好，竟然——”

　　檀翡看她几番欲言又止，饶有兴趣挑眉：“嗯？”

　　秦姻眼一闭，豁出去：“他们把张先生的拐杖偷去锄地了！”

　　睁眼就见檀翡笑得前俯后仰，秦姻生怕人呛着气，忙忙端茶：“怎么笑这么厉害？张先生那时也是这么笑，到底有什么好笑的？”

　　檀翡指腹揩眼角，止不住笑，说：“张先生也笑了？他还说什么？”

　　“说什么？说——”秦姻挤眉头想了一想，“说把锄头拿来给他当拐！你说说，这不是家里没有锄头才拿他拐嘛，哪处给他找锄头去。谁知道，第二天隔壁土豆真把他家锄头扛来了，可好，又把张先生气笑了。”

　　檀翡闷住嘴里茶咳出声，好一会儿，哑着声问：“你怎么知道他是气笑的？”

　　秦姻递帕子，道：“还能是乐笑的？张先生那样的斯文人，可不得被这帮皮猴子气坏了。”

　　檀翡把这多日来压的一点子郁气笑开，摇摇头，道：“张先生不会。”

　　“也是。”秦姻也笑起来，“多少瓶墨水喝下去，肚子里面能撑船，怎么会和那帮小鬼头计较！”

　　正说着，肚子能撑船那位拄着拐进来了。

　　帘一打，和坐在桌后的檀翡迎个照面，一愣之后，当即激动到要扔拐。

　　檀翡起身扶人，上下一打量，笑道：“张先生的拐有惊无险。”

　　张平山听这话先是懵，与后头秦姻对看一眼。后者捂帕轻笑，前者反应过来，摇头失笑，道：“是孩子们手下留情。幸好，没扔灶口当柴烧。”

　　“烧了也不怕，有锄头呢。”秦姻拿新杯添茶，“大人你是没看到，当时张先生满院子追他的拐，一条腿倒腾得可快了。诶，张先生你看我做什么？你自己说是不是？有什么好羞的，伤筋动骨一百天，动起来好得才快。像你之前天天闷屋里头，半天不动弹，猴年马月才能好呢！”

　　檀翡撑腮来回看两人，搭腔：“说的在理。”

　　秦姻翘起鼻尖：“是不是？是不是？”

　　张平山点头如捣蒜：“是。是。”

　　门外一阵笑闹。那头先生一走，院子里已经在翻天，秦姻叉腰出去。

　　屋中静下。

　　光滑杯面握进手中摩挲良久，张平山深吸一口气，有话要说：“大人。”

　　檀翡正抬帘往外看，恍若未闻：“先生觉得这里如何？”

　　张平山咽下嘴里的话，跟着看去外头，目光柔和下来，道：“这里很好。两位姑娘很好，孩子们也很好。”

　　檀翡目光越墙，看去很远，道：“这里的屋子年久失修，风雨一来，瓦片下就要拿盆接水。有的孩子开蒙晚，混惯山野，难驯难教。农忙时节，播种收麦才是正经活计，更不会来这里浪费时间。你要谈功课进度，便是你朱门酒肉臭。两位姑娘，心志坚韧，势单力薄。哪天地头蛇真有本事强行翻了这里，这间飘摇草房护不住她们。”

　　张平山脸色变得凝重，片刻，道：“大人不会坐视不管。”

　　“凭我一人之力，护得住一时，护不住一世。”檀翡放下帘子，任它遮得半面暗，道，“先生可有往西北戍边地去过？”

　　张平山面露惭愧：“不曾去过。”

　　“我也没去过。但，听过许多。烽火一起，一夜殃及百里。战后寸草不生，十不存一。如你我这样坐在屋顶下喝茶闲聊，是戍边民众梦寐以求。”檀翡提壶倒茶，推杯过来，“我认为，驱虏鞑靼，自拜强军之师。可铁蹄践踏之下，难免生灵涂炭。未雨绸缪，才是上上策。”

　　张平山从推过来的杯中涟漪，看到檀翡眼睛。

　　“先辈早已预见，千年前，举国之力，修一道城墙。开天辟地，劈山断海，东五千里，西五千里。天设棋盘在中原，要决王与寇。先辈便自己划出天堑，防患于未然。人民免受战火侵扰，才能谈安居乐业。你我脚下这片土地上，多少皇朝更迭兴亡，然而千百年过去，这一矢志从未被忘记。”

　　张平山望着虚空某处，手捧的茶杯白烟袅袅，半天没送到嘴边。

　　“社稷民生之计，从来如此。眼下这片外城整顿之难，千难万难，总不会越过那道城墙去。”檀翡问，“张先生可有妙计？”

　　张平山回神，苦笑：“字亭才疏学浅。如今还瘸了一条腿，怎敢在大人面前夸大。”

　　“我问你，自然不是问现在的你。”檀翡道，“我是问那个千里跋涉赴考心气傲气犹存的张平山。我问他，社稷民生之计，如何计？”

　　张平山沉默。

　　“看来先生现在回答不了。”檀翡不强求，说，“那么，便等这间草房瓦墙换新，外城百姓皆有安定之所。等你拨开眼前迷雾，重新握住当初坚持至今的理想，我与先生再来深谈此事。现在，我们不妨只把这里当做一片净土。”

　　张平山终于抬头，帘外日光映入眼中，“净土？”

　　檀翡没再看他，而是转头望去院外嘻嘻哈哈一片热闹，道：“这些孩子没有户籍，律法一日不容，他们或许终生摸不到科举的边。谁说做官就是好？安身立命，亲眷相伴，已是好运道。这样说来，好似没必要非逼着他们在这里看一群黑虫子。可我一直觉得，读书不见得有好处，但一定没有坏处。这个道理古板，但我认。”

　　张平山轻声而坚决：“我也认。”

　　檀翡回头看他，道：“先生若是没有遭此劫难，以先生才学，如今该在庙堂一展远大抱负。即便名落，回到你的家乡，也自有比此处宽广百倍的天地。”

　　张平山面色平静。

　　檀翡说：“所以先生不必以为欠了我，更不必以为自己是负累，妄自菲薄，踌躇不前。是我利用了先生的怜悯心，挟恩图报，要求你留在这里。”

　　张平山面上起了波动，抬眼，又垂下，说：“已成定局。没有大人，张平山如今不知裹尸何处。”

　　檀翡展颜一笑：“定局，是死局吗？”

　　张平山嘴唇翕动，久久难言。

　　不必再说，檀翡起身告辞。秦姻一再挽留，留不得。门前遇见买书回来的秦羽，两厢缓步，擦肩将过，檀翡点头致意，继续往前。

　　“檀大人。”

　　檀翡驻足巷口，秦羽快步上前，仰头将檀翡看住，眼中千言万语，最后说：“对不住。”

　　“之前拦大人的马，到开私塾，中间瞒下许多事情，险些置大人于不仁不义的境地。秦羽鲁莽。檀大人，对不住。”

　　她不说，檀翡不会提，她一提，檀翡反倒愣住。

　　这么一提，檀翡发现自己还记着，不由自嘲一笑，道：“既然说到这里，不如说个明白。秦羽姑娘，你拦我的马，再到开私塾，都是算过的吧？”

　　秦羽毫不犹豫毫不迟疑，说是。

　　回答在檀翡意料之中。本以为是救姐心切，豁出命去，令人钦佩不及。可后来接触细究，能在这等鱼龙混杂之地扎根平稳度日的，能是什么等闲之辈。秦姻嘛，性子比浅底池子还透亮，一照见底。靠的是谁，不必多想。

　　好心是一回事，可好心遭了算计。虽然结果是好的，事情也是对的。不免如明珠蒙尘，令人感慨缺憾。

　　檀翡这么想来想去，一时觉得自己斤斤计较，哪能事事追求完美无缺。人活世上，最好心宽些，得过且过，真要追根究底，还活不活了。

　　却是如何也迈不过这个槛。

　　疙瘩在，对人笑不起来。

　　真轴啊。

　　头顶被两边屋瓦挡得只剩一线天，无须抬头，刚刚好就有那么一点阳光掉到眼里。檀翡看着那一点光，说：“姑娘做的没错。”

　　秦羽闻言，面色不见缓，说话更急：“我说这些话不是为了让大人原谅我，大人不必为难。我只是，只是——”

　　“我知道。”檀翡说，“姑娘救家人心切，何罪之有？我骑马路过，又是何罪之有？我的的确确险些背上一条无辜人命，我——”

　　檀翡想了想，释然，道：“我吓到了。”

　　秦羽想说的话一下全部消弭，含水眼瞳微微晃动，还是一句：“对不住。”

　　檀翡笑道：“我原谅你。如果这句话能让你心里好受些。因为你刚刚叫住我，说的这些话，让我心里好受了很多。”

　　秦羽与这双温和带笑的眼睛对视，良久，抿嘴一笑，说：“多谢你。”

　　秦羽说完，觉得这个谢字太轻，伸手进装书的兜篮里摸出个桃子，还待再拿几个，面前人已经伸手拿过，掂了一掂，退后几步，握着桃子朝她笑着扬扬手，转身走进阳光。