《神探沈听白》杨家四叔

5、印刷坊主

　　次日，州府派出的调查小组那边，传来了振奋人心的消息：他们在调查一家印刷坊时，发现该工坊的老板，已有十来天未曾露面。
　　更令人瞩目的是，将此人的身高体形与昨日所发的画像对照，竟与画师所描绘的嫌疑人极为相似。
　　然而，尽管调查小组竭尽全力，却依然无法找到这位老板的下落，这无疑又增加了他的可疑程度。
　　由于目前仅处于怀疑阶段，州府并未出动大量衙役。
　　沈听白仅率领几名县衙带来的人，再加上高捕头带领的几名捕快，共同展开了这次调查。
　　而州府的其他衙役，则继续深入排查其他可疑人物。
　　临行前，沈听白注意到高捕头衣服上的破损已被巧妙缝补，几乎看不出痕迹。
　　他不禁感叹，这位已婚男子真是持家有道，心灵手巧。
　　但这又使沈听白对婚姻生活，再次产生了敬畏之情。一想到若与谢九结为连理，回家后便要面对缝补衣物、烹饪饭食等琐事，他便不禁心生退意。
　　“高兄，你这手艺真是了不起！”沈听白由衷赞叹道。
　　高捕头一边驾驭着马车，一边得意地回应道：“那可不，大家都夸赞我是居家好男人呢......”
　　众人总共乘坐着两架马车，来到了州府调查小组给的位置。
　　这家印刷坊，位于延平州城东的郊外，是延平州府专门拨出来的一块地。
　　追溯至北宋时期，官方印刷厂是由国子监主管。
　　国子监不仅是当时的顶尖学府，还承担着刊刻儒家经典，以及其注释的重任。
　　国子监所刻之书被誉为“监本”，因其版式、字体、用纸及装帧等方面均遵循统一标准，质量上乘，广受赞誉。
　　北宋的印刷技术已相当精湛，不仅运用雕版印刷，还发明了活字印刷术，极大地推动了书籍的广泛传播与普及。
　　除国子监外，北宋还有众多私人印刷机构，亦称为印刷坊，它们亦致力于刊刻重要书籍。
　　这些私人印刷坊的存在，不仅为文化传承与发展注入活力，更为后世留下了丰富的文化遗产。
　　而州府调查小组所提及的这家印刷坊，位于延平府城东郊的一隅，占地面积不大，主要专注于印刷民间小说，以及文人墨客的字画。
　　当沈听白等人尚未踏入印刷坊，便听到印刷机器的声音已然传入耳中。
　　显然这印刷坊仍在繁忙地运转，并未因老板的消失而停工。
　　沈听白等人踏入其中，只见工人们忙碌的身影，一名中年男子，模样像是负责人，带着和煦的笑容向他们走来。
　　此人肤色黝黑，脸上有一道醒目的伤疤，身穿一套灰扑扑的袍子，显然已久未清洗，与脚下的棉布鞋形成鲜明对比。
　　他这身装扮，与常规的负责人形象相去甚远。
　　沈听白等人也不拐弯抹角，直接亮明了身份。
　　面对这样的场合，对方似乎早已司空见惯，笑容依旧挂在脸上。
　　“各位官爷，怎么了？今天怎么又来了一趟？”他试探着问道。
　　高捕头一改往日的随和态度，严肃地回应道：“我们今天来，是为了询问印刷坊老板的事。”
　　“哦，老板啊，知道。有什么事情，各位官爷请直说，我这里也挺忙的。”对方见高捕头态度强硬，语气也变得不客气起来。
　　高捕头翻阅着州府调查小组传来的卷宗，突然问道：“这间印刷坊，莫非老板就是张新民？”
　　负责人回应道：“正是。”
　　高捕头满意地点了点头，环顾四周后继续追问：“张新民多久没来了？你最后一次见他，又是什么时候？”
　　负责人显得有些犹豫，环顾四周后不情愿地回应：“这个问题，我可得考虑考虑。别看你们现在穿着官服，但我告诉你们，我上面也有人。要是我们老板一句话，你们几个的这身皮都得脱掉。”
　　上面有人？
　　沈听白心中也不知是该笑还是该怒。
　　除非你是掌管人事的吏部尚书。
　　但听着负责人的话，沈听白也深感张新民的权势之大，关系之复杂。
　　他加快步伐，走到负责人身边，笑着搂住他的脖子，低声问道：“这位小哥，我们也是奉命行事。不知张老板上面的大人物，究竟是哪位？”
　　见沈听白服软，那名负责人顿时感到自己高大起来，走路都开始飘飘然了。
　　他故意摆出一副深沉的模样，点了点头，慢条斯理地开口：“老弟啊，说实话，我也不知道我们老板上面的人是谁，但肯定是个当官的。你也知道，我们印刷坊和官府打交道的地方多。州府里的那人，官可不小，我看你们都得归他管。老弟啊，哥哥不是说你，年纪轻轻的，千万别为了一些小事丢了帽子，谁不是为了混口饭吃？是不是？”
　　沈听白立刻露出一种深受启发的表情，同时朝王二胡使了个眼色。
　　王二胡会意，知道沈听白已经得到了想要的信息，是时候换他上场了。
　　一个唱红脸，一个就要唱白脸嘛！
　　王二胡不动声色地朝沈听白点了点头，然后大步走到那名负责人面前。
　　他一把抓住对方的领子，轻松地将这名刀疤汉子提了起来。
　　王二胡外号“汉阳第一捕”，看来果然名不虚传。
　　他不仅擅长整治人，连拿人的本事也相当了得。
　　“不管你上面有没有人，都给我听好了，乖乖配合我们的调查，否则让你吃不了兜着走。你若不信，现在就把你们老板叫来！”王二胡气势汹汹地威胁道。
　　沈听白听后，心中暗暗佩服王二胡的机智。
　　这简短的话语，实则暗藏玄机。
　　一旦这负责人被激怒，按王二胡的说的叫来老板，他们便能顺藤摸瓜，审讯背后的张新民。
　　然而，接下来的事态发展却出乎沈听白的预料。
　　当王二胡提起那名负责人时，作坊里的工人们纷纷手持木棍等工具冲了出来。
　　沈听白震惊地发现，这些工人，竟然敢公然拒捕！
　　一个看似普通的印刷坊，虽然背后有官府的支持，但竟敢如此嚣张跋扈，公然藐视王法，也确实属于罕见！
　　面对这一突发状况，王二胡却毫不畏惧，反而大笑两声，从腰间拔出了腰刀。
　　“想抗拒衙门，公然拒捕？别怕，我手里只有一把刀，来一个，杀一个，来两个，杀一双！”
　　王二胡说出这句话时，面无表情，浑身散发出的威严让人不敢小觑。那些工人们见状，无一人敢上前。
　　王二胡接着问道：“我再问一次，你是愿意配合，还是不愿意？如果你能配合，就点点头，不能的话，我也有办法让你开口。”
　　沈听白见机行事，补充道：“这位小哥，你就说吧，你看看，我这兄弟可不是在吓唬你。”
　　负责人犹豫了片刻，最终点了点头。
　　沈听白示意王二胡退后，然后问道：“张新民上次来印刷坊是什么时候？你现在能不能找到他？”
　　“老板已经有十几天没来了，但他提前给我们发了一个月的薪水。我真的没骗你们，现在我也找不到他。”负责人无奈地回答。
　　沈听白观察着负责人的表情，觉得他没有说谎，于是继续问道：“你们坊里，存放印刷硫化物的地方在哪里？”
　　“一直在我们老板的房间里。”负责人回答道。
　　那名负责人又补充道：“它存放在一个特制的保险箱里，因为这东西非常毒，即使只是丢失指甲盖大小的一块，也足以毒死我们这里的所有人。”
　　沈听白认为这负责人的话很有道理，虽然这些人看起来不像正经工人，但在处理有毒物质方面，却非常谨慎。
　　随后，负责人带沈听白来到老板的房间。
　　墙角处放着一个中型的保险箱，上面有三个转盘，显然是密码锁。
　　说到密码锁，其实在古代中国，就有一种汉字密码锁，虽然防君子不防小人，但确实也给普通盗贼带来了不小的困扰。
　　沈听白看着保险箱，问道：“你知道密码吗？”
　　负责人摇了摇头，回答道：“不知道，这间房间我们平时都很少来，密码只有老板自己知道。”
　　在这关键时刻，谢九突然开口：“这种保险箱并不复杂，其实只需要一个简单的方法就能破解。大家别出声，这种是旧式的保险箱，它的暗锁装置和密码锁结构，都相当基础，甚至比鲁班锁还要简单。”
　　说着，谢九打开了自己随身携带的验尸箱，从中取出了一包粉末。她轻轻地将粉末吹在保险箱的转盘上，转盘上的指纹立刻清晰地显现出来。
　　谢九深思熟虑后，按照指纹呈现的顺时针顺序，同时将耳朵贴近保险箱的金属板。
　　经过三次尝试，只听“咔”的一声，保险箱终于被成功打开。
　　“真是厉害啊！”负责人忍不住赞叹道。
　　然而，谢九却只是淡淡地说：“这是最古老的保险柜了，唐代就有了，有什么稀奇的？”
　　无论是否稀奇，保险箱毕竟被打开了。
　　沈听白和众人目睹了里面的情景：中型的保险柜分为两层，上层装着一袋袋的白色结晶性粉末，那就是剧毒无比的硫化物；下层则是一叠叠的银票，粗略估计至少有七八万两。
　　沈听白立即吩咐道：“对比这里的硫化物记录，看看少了多少，是否有未知用途的。”
　　经过几个时辰的仔细调查，查阅使用记录，他们发现，在那些硫化物中，竟然少了整整一袋！
　　这种剧毒物质，只需微量便能致命。
　　而印刷坊里，只有老板张新民知道保险柜的密码，且保险柜上也只有他的指纹。
　　若是有人盗取，那么为了不留痕迹，必然会将张新民的指纹一同清除。
　　这明显说明了一个事实：老板张新民，绝对有问题！
　　此时高捕头也意识到了事情的严重性，立即命令几名衙役离开，并通知州府衙门全体人员，开始在全城范围内搜捕张新民。
　　与此同时，沈听白等人则返回了延平府城区。
　　马车上，小山羊汇报道：“那名负责人已经招供了，张新民今年四十二岁，已娶妻，且有一个三岁的女儿，住在延平府西二街。”
　　沈听白带领众人迅速赶到张新民的住处，却发现早已人去楼空，家里收拾得井井有条，却不见一个人影。
　　小山羊简单地检查了一番，然后说道：“这里至少有十多天，没有人住过了。如此看来，张新民早就有所准备了。”