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5、漪畔苑夜遇 ...


  •   漪畔苑

      林则柔一行人步行穿过廊亭,身侧茴颜叽叽喳喳的说个不停,“桉苓姐姐,你注意到那个常玉青了吗?原来他就是常玉青啊,长得也不似传闻中面目凶恶嘛,反倒是和我们南夏人些许相似。”“还有宴席上的那个舞也非常好看,我还以为是神女下凡了呢,桉苓姐姐你看到了吗?不过,再好看也不及我们家娘娘风采。”

      “啊——对了!娘娘,今晚公子是怎么了?”
      茴颜疑惑的看着林则柔,林则柔看着眼前渐近的漪畔苑,未回答她的问题,反而说道:“阿颜,你去立正殿将我的披风取来可好?”

      “娘娘”,茴颜担忧的看着林则柔,“娘娘可是觉得身体不适?奴婢这就去给娘娘请太医!”
      “不用,只是觉得有些冷了”,林则柔揉了揉茴颜的头,轻声抚慰道。

      “那,娘娘你等着奴婢。桉苓姐姐,你在此好生照看娘娘。”
      “嗯,你去吧”,桉苓安静的站在左侧,闻言回道。

      林则柔看着茴颜逐渐远去的身影,低声说道:“阿苓,我们去那里坐着吧。”
      顺着林则柔的视线,桉苓看到眼前是一个方形四角亭,歇山亭身三面环水,又以梅,枫,松,竹等植物遮挡,北檐悬挑,正对着漪畔湖。

      桉苓搀扶着林则柔踱步到亭子内,上前一步将亭内石凳搽拭干净,随后吩咐候在不远处的内侍去沏一壶热茶来,同时桉苓接过婢女手中的提灯,对剩下的婢女内侍说道:“你们先行退下吧,娘娘想一个人赏赏月。”
      “诺——”

      桉苓看着他们退至苑外,环视四周确定无人后,方才转身回到林则柔身侧站定。
      林则柔坐在石凳上,手肘支在石桌上,目光一直看着眼前的湖面,余光扫视到桉苓的身影,开口问道:“如何?”

      “回娘娘”,桉苓提着灯笼站在林则柔身侧,神色冷静,淡淡开口道:“都安排好了。那个内侍——”
      桉苓眼角泛出冷意,“奴婢将他单独支开了,其他内侍婢女也都被奴婢遣至苑外候着。”

      林则柔听到桉苓的回复,心下安定,手指敲打着桌面,愿今晚一切顺利。

      月色下,湖面如镜,倒映着天空中皎洁的月光。鱼儿嬉戏追逐,使得原本平静的湖面荡起一圈一圈的涟漪,形式各异的太湖石错落有致的矗立在湖边,有的似山峦叠嶂有的似飞禽走兽,整个园苑仿佛被一片柔和的银色笼罩,静谧如画。

      看着看着,林则柔的思绪渐渐飞远,仿佛又回到了那年年少。那时,自己随娘亲来参加皇后娘娘的宫宴,因着宴会太过无聊,自己就偷偷跑了出来,迷迷糊糊便溜到了这里,在这里第一次见到了同样偷溜出来的商易之。想到此,林则柔嘴角不自主的轻扬,神色怀恋。幼时大家都没那么多的算计猜忌,就连二殿下当时也只是单存的争强好胜,得到先皇的认可而已。

      桉苓持灯立在身侧,神识警惕的观察这四周,前面是湖,后面是宫墙,周围树丛半包围着亭子,确定不存在监视的蔽点。忽然,桉苓耳朵微耸,听到了沉稳有力的脚步声,开口小声提醒道:“娘娘,林将军来了。”
      林则柔听到,抬眼看着苑门处,只见一个身影慢慢出现。林则柔一直盯着那倒身影,看着他大步穿过迂回的长廊行缓缓靠近此处。

      林则柔静静地看着林敏慎落座,二人相视,一时间近乡情怯,相顾无言,身边只有夜晚寒凉的呼呼风声。林敏慎见此慌忙将身上的外袍解下来披在妹妹身上,林则柔心中感动,眼眶泛红,泪眼看着对面多年不见的兄长,略带哭腔,“阿兄———”

      林敏慎看着小妹流泪,手脚无措,心中恼怒,“莫不是又受了什么委屈?”
      “没有阿兄,这宫中还没有能让我受委屈的人,除了——”思及此,林则柔神色黯然。

      看着面色虚弱失去朝气的林则柔,林敏慎心疼不已,只恨自己未能照顾好妹妹。

      林则柔收敛起感伤的情绪,看着林敏慎,目含担忧,“阿兄,你这次回来陛下可曾说些什么?”,

      听到林则柔提起此事,林敏慎不免正色,“是不是有人在你身边乱嚼口舌,胡言乱语?”

      “阿兄,你就别骗我了。柔儿不是愚钝之人,怎会看不到陛下这些年对林家的变化?陛下到底是如何说的?”

      林敏慎见林则柔目光严肃,神色坚持,也不打算隐瞒她了,“陛下让我卸下青州的军权,留在盛京为官。”林敏慎说到此,神色晦暗不明,有自嘲也有担忧。

      林则柔闻言,神色震惊复又转为失望,口中低喃:“已到如此地步了吗?”一时之间两人都陷入了悲凉愁楚,为林家的未来感到担忧。

      一阵微风吹过,月亮掩在了乌云身后,苑中的月色一下就暗淡了下来。一道若有如无的声音响起,“阿兄,那药——可曾找到?”

      林敏慎情绪复杂,看着眼前目光希翼的人,心中泛上阵阵酸意,嗓音暗哑道:“找到了。但是,不是药,是人找到了。”

      林则柔有些许失落,但心中也知道此药的确制作困难,来之不易,甚至最初也只是抱着试一试的心态,并不确定世间有此奇药。这些年阿兄与自己也是寻遍了中原,才在北漠探到了些许消息,只是这样,已是很好。

      林敏慎缓了缓情绪,继而开口道:“人我已经悄悄带回来了,只是这人说,这方子是他师傅留下的,他从未炼制过也不知药方的真假。但若按方子,此药所需的药材复杂难得,制作需一定时间,至少八月有余。”

      林则柔心中思量,神色凝重,思考此事的可行性,本来计划尽快进行,如今看来是行不通了。若是延后,恐怕还需要好好考量一番才行,必须要想个万全之策。

      林敏慎看着眼前严肃的林则柔,忍不住开口道:“柔儿你可想好了,真的要如此做?”他知道林则柔是多么在乎商易之的,妹妹如今这样选,将来会不会后悔?“柔儿,其实不必走到如此地步,一定会有缓和之地的。阿兄知道你对他的情义有多重,这一步你可真的想好了?”“一旦走了,可就——”无法挽回了——

      林则柔余光注意到烛光摇摆,及时开口打断林敏慎的话,“阿兄,柔儿心中清楚”,眼神悄悄示意林敏慎看自己的手。手上,林则柔手指暗暗在桌面上敲击,中指两下,食指一下,并悄悄指了指东南方向。目光急切,手指不停敲打,声色却十分平稳低落,“阿兄也应当知道柔儿这些年的处境,居宫多年无出,明宫内外已是议论纷纷了,就连父亲也曾想过送堂妹入宫。”
      “虽说有陛下怜惜我,帮我抵着朝野压力,但柔儿也不想陛下为我如此耗费心神——”

      林敏慎看懂了林则柔的手势,心中冷然,借着动作悄悄环顾四周,果然在东南方向的树丛里发现了人。只是——林敏慎眼中惊讶,他没想到居然是皇家暗卫。
      林敏慎微微颔首,林则柔见哥哥如此反应,想来是已经知晓自己的暗示了,心下放松,“阿兄不必言劝,正因为我与陛下感情笃厚,柔儿才定要试试!”

      林敏慎听此,虽然知道林则柔此言不真,但心中还是微痛。自己的柔儿是多么骄傲明亮的人,进了这深宫竟被磋磨成这样。尤其是造成这一切的还是那人——林敏慎眼中怒意横生,柔儿为何迟迟无出还不是因为他,那个帝位当真能将人变得如此无情吗!

      林则柔发觉对面的林敏慎情绪不对,连忙伸手握住林敏慎的胳膊,直到看着他情绪渐渐稳定,“阿兄?”林则柔担忧道。

      “无事,既然你执意如此,阿兄也无话可说。但是,柔儿,你要记住,阿兄永远都会保护你。无论你做什么,阿兄都会支持你——”林敏慎盯着林则柔,面色坚定,神色温柔,一字一句道。
      “阿兄——”,林则柔感动至极,她知道哥哥意指何事,眼眶泛红,眼泪不停的滴落。林敏慎心疼不已,抬手温柔的将林则柔的眼泪抹去,“柔儿别哭,阿兄在这。”

      林则柔此时终于得以释放了这些年压抑的情绪,整个人无助的小声抽泣着,眼泪顺着眼角不断流出,长而卷的睫毛沾上点点泪花。

      守在亭子外的桉苓听到娘娘压抑的哭声,心里也酸涩不已。自己自小陪在娘娘身边,娘娘当初是多么鲜活的女子。还记得初见娘娘的那一天,不过七八岁的娘娘站在自己身前,笑容明媚的握着自己沾有血迹污渍的手,眼中带着浓浓的怜惜,问自己愿意跟她走吗。怎会不愿呢,那是自己的救赎,如果那天不曾遇见娘娘,自己恐怕早已沦落泥潭,再无今日的桉苓。从那天起,自己的这条命,便是属于娘娘的了。

      “娘娘,桉苓姐姐”,一声呼喊打散了亭内哀伤的愁绪。

      茴颜怀抱披风,开心地跃进漪畔苑。自门口远远的看见持灯的桉苓,兴奋的打着招呼。三言两语间快步走到桉苓面前,“桉苓姐姐,我回来了,娘娘呢?”,说着垫起脚越过桉苓向前探头,看向亭子。顺着幽幽月光,她看到了娘娘的身影,雀跃的越过桉苓,几步跨进云来亭。桉苓思及亭内的林将军,慌忙伸手阻拦,但未能拦住。

      亭子里,林则柔被茴颜的声音惊醒,情绪慢慢抽离,恢复成冷静自持的样子,只是泛红的眼角与鼻头表明她的心情并不平静。

      “娘娘,您快些将披风披上”,茴颜急冲冲的将手中披风轻搭在娘娘身上,没曾想抬头却看见娘娘对面竟有一个人。
      “公子?!”茴颜大惊,“奴婢拜见公子!”

      茴颜低垂着头,面色惊惧,望公子不要降罪自己。公子自从军以来,气质愈发肃冷,如今即便坐着,身上的戾气也咕咕直冒,属实骇人的要紧。

      林敏慎颦眉,但见自家妹妹似乎习以为常,便不再多言,朝着茴颜淡淡道:“起来吧。”
      “诺,多谢公子——”茴颜起身,收敛了平时的跳脱之行,安静的候在林则柔的身后。

      林敏慎看着林则柔身后的茴颜,知晓今晚时机已断,此事只能稍后再谈。抬头看了看天色,开口道,“柔儿,天色已晚,为兄就先行回去。记住,林家永远是你的后盾。”

      看着兄长郑重坚定的眼神,林则柔心中再次涌起一股暖流,她知道这是兄长对自己的承诺。即便父母宗亲不愿,林家也永远不会是刺向自己的利剑。
      “兄长,柔儿记住了”,林则柔轻声说道,眼中闪着坚定的光芒,随后吩咐立在亭外的桉苓,“阿苓,你去送送公子”,语气郑重不已。桉苓心中了解,沉声应诺。
      “阿兄慢走。”

      林敏慎最后深深的看了一眼林则柔转身离去,按铃提着灯跟在身后半步。出了漪畔苑后,一道低沉的声音响起,“柔儿若有什么需要,及时传信与我”,“宫中暗线你应当是知晓的”

      “诺,奴婢遵命!”

      漪畔苑内,林则柔站在亭内目送着二人的身影渐行渐远,直至完全消失在夜色之中。清凉的月色洒在她的身上,为她披上一层朦胧的光晕,藏匿在暗影处的神色看不出悲喜。

      “娘娘”,茴颜站在身后小心翼翼开口道,“公子来看您,您不开心吗?”茴颜疑惑的看着面前的娘娘,娘娘的神色像是刚刚哭过,难道是公子出什么事了?

      林则柔微微一愣,轻轻摇了摇头,随即轻笑道:“没有,是与哥哥谈起阿耶阿娘,一时间有些感伤罢了。”她的语气轻柔,尽量不让绿萤察觉到自己的异样,看着茴颜眼中切实的关心担忧,林则柔眼中闪过一丝不自然的歉意。

      “娘娘——”茴颜闻言眼中满是心疼,夫人最疼爱娘娘了,进宫这些年娘娘都没能好好陪陪夫人,就连夫人去世,娘娘都没能来得及见到夫人最后一面。娘娘该是有多难受啊——都怪我,这些年竟没能察觉出娘娘心中的难过,茴颜心中自责不已,轻轻握住林则柔的手心,安慰道:“娘娘,您别太伤心了,夫人在天之灵也一定是希望娘娘你此生开心顺遂的!阿颜也会一直陪在娘娘身边,侍奉娘娘!”

      林则柔心中暖柔,温柔的看着茴颜,眼中闪过一抹复杂的情绪,她知道自己撒谎了,但自己也是不想让茴颜卷入这些是非之中。她不用因我承担这些事情,以茴颜的性子,她本就该拥有一段简单幸福的人生。林则柔深吸一口气,平复心中的种种情绪,微笑着对茴颜说:“天色不早了,我们也回吧。”
      茴颜搀着林则柔离开,路上正好碰到沏茶回来的内侍。“奴婢参见娘娘!奴婢耽误了片刻时辰,还请娘娘恕罪!”

      林则柔看着眼前惊恐跪地的内侍,眸中飞快的闪过一抹意味深长的光芒,轻声道:“起来吧,本宫不怪你。”

      “多谢娘娘!多谢娘娘!”内侍感激不已,连连叩拜。
      “不过,活罪难免,你以后就去清扫庭院吧。”
      “诺,多谢娘娘。”内侍心中懊悔不已,自己就不该一时迷了心窍,断了自己的前程。

      随后林则柔与一行内侍婢女浩浩荡荡的往立政殿走去。
      月色深墙下,林则柔神色坦然,步履从容,即便心中藏着许多秘密,但面上却丝毫不露痕迹,仿佛一切尽在掌控之中。

      林则柔身后侧,茴颜轻声细语不停宽慰着娘娘,其他婢女内侍则恭敬地跟在一旁,整个队伍井然有序却又死气沉沉。
      随着队伍的行进,林则柔的思绪也逐渐飘远,耳边渐渐听不到茴颜口中的嘟囔,脑中一直回荡着与兄长的谈话,神色冷然,心中既有担忧也有期待。但无论选择如何,自己都要想出一个万全之策,林家已然经不起再次的动荡了。
      ————

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