12、岭南（三） ...
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真真屏住了呼吸，她看着两人，不知道他们说了什么。
方才，只通过一个壶浆，自说自话。
真真的指节攥在了一起。
她还是希望，孩童能明白她的意思。
可是，老妪估计同意不了。五六个陌生人，莫名到了自己家，难免冒昧。
拒绝他们，也在情理之中。
真真很久没喝水了，她嘴里一股血味。
孩童与老妪，说的时间不长。但好的是，老妪的神情松懈了几分。
她看向真真，问道，“小姑娘，你们是一路逃亡到这里的吗？”
真真的眼眸黑白分明，她以为老妪在问她是不是只喝水。
她点了点头，“大娘，只要一口水，喝完就走，我们绝不打扰。”
老妪同情地看了她一眼。
小姑娘十岁年纪，模样水灵秀美，命格却凶，一路逃亡到了这里。
岭南地卑土薄，晨夕昏雾，春夏淫雨，潮湿特盛，是大姚流放重犯的首选之地。
不知这群倒霉的外地人，初来乍到，能否适应岭南的湿邪。
真真抿了抿唇，向她露一个感激的笑。
老妪叹了一声，小姑娘单纯，似乎，还在为添麻烦而抱歉。
显然，他们还不知道，自己死里逃生不久，却又来到了另一个恶劣的地方。
老妪的家，是一座破旧朴素的木屋。
院中的石凳上，放有晒干的海草和贝壳。
孩童从水井打了一桶清水，烧了满满一壶凉草茶，分与几位奄奄一息的异乡人。
小渔村人口稀少，家中一下了多了五个人。
老妪烧水做饭，一贯寡淡的日子，竟有几分充实。
初夏，海边阴潮，院外芭蕉青青。有几朵早开的栀子花，雪白幽香，沁人心脾。
可惜，栀子花的花期仅有三天，一遇雨水，清香不再，迅速凋零。清晨时，地上落了枯萎的花瓣。
晨间，老妪采了番石榴叶和薄荷，用来驱逐院内的蚊虫。
老妪总是留意真真等人。
她担心，这位娇弱如栀子花一般的姑娘，会不会一眨眼的功夫，便香消玉殒了呢？
近来，外界不太平。
这个小渔村，位置偏僻。由于靠海，瘟疫还没有到这里。
是一片难得的干净之地。
真真来了这里，总会莫名得了热症。
多亏老妪的凉茶，真真才勉强好受了一些。
真真不是哑巴，与老妪交流，却总是支支吾吾，打手势。
孩童很喜欢她。他觉得，这位比他大五六岁的姐姐，盈盈一笑如春日的洁白梨花。
孩童也想知道真真的名字，家在哪里。
可是，两人说了半天，什么也不懂。
老妪只是摇头一笑。
真真很感谢老妪的收留，她主动帮老妪烧水做饭。
在姜家，这些琐碎之事，总是她的，对此她也信手拈来。
老妪却推了推她，疼惜道，“小姑娘，天下不如意事，十常八.九，一定要坚强才是。”
自古岭南多瘴气，大姚建朝三百年，流放了不少罪臣重犯。
逶迤五岭，埋葬无数累累白骨。
不少被贬之人，强撑一口残气，闲暇之时，总会望向大姚京城的方向。
可惜，临死之前，他们还是没有等到京中的圣诏。
老妪说了一大堆话，真真不懂。
可老妪目光悲悯，让真真鼻尖一涩，“谢谢，这几日，给您添麻烦了。”
真真不敢久留。
老妪虽善意收留，但若要一直待下去，未免太过贪婪。
真真想要找一家驿舍，可惜她的荷包丢了，遂打消了念头。
老妪牵着孩童，只能简单告诉少女等人，应该一直往南走。
往南，有大片的村庄，数不尽的果林，以及充足的粮食。
人多的地方，设施繁华，肯定比小渔村热闹。那里有医馆、饭肆、驿舍、茶庄，也有报案的衙门。
却也有瘟疫。
此地，多山少地，草木葳蕤，苍翠到了极点。只是蚊虫铺天盖地，瘴气浓重。
*
岭南，某处官道。
前几日才下了细雨，道路泥泞不堪。
一位少女，挽一年迈妇人，两人步履缓慢，行走艰难。
几十里才能遇见一个村庄。
真真本以为，清河村低处深山，偏僻荒凉，人烟稀少。
可是，到了这片土地，她才明白，什么叫做“人迹罕至”。
这里远比不上清河村。
范围分明越是清河村的两倍，人数，却仅有十几户。
人烟荒芜。
真真聪明伶俐，来了近一个月，她也学会不少当地的话。
她能和当地人进行交流。
不远处，马蹄哒哒。
圆领罗袍的使者，扬起马鞭，语调暴躁，驱逐一旁的过路百姓。
“京中来信，快些滚开。识相者，勿要挡道！”
真真躲避不及，衣裙溅了不少泥水。这种事情，她早已习以为常。
少女面色平淡，也不气恼，只是轻轻的裙角的泥渍。
一位农夫好奇地喊住了她。“姑娘，瞧你细皮嫩肉，并不像是本地人呢。”
他扛着锄头，穿着粗麻短衣，戴一顶斗笠，似乎是去山中挖采。
真真回答他。“大伯，我们是从很远之外的五塘乡来的。”
农夫活了半生，从未听过什么五塘乡。
他又问，“你们怎么会来到吴川呢？”
吴川地处岭南，地势虽偏，却不乏外地人。然而，没有一个异乡人，是主动到这里的。
被贬至此，大多鬼哭狼嚎，郁郁而终。
真真的睫羽长而密。“大伯，吴川是哪里？”
只可惜，她说的越语，还不习惯，少女嗓音清甜，却有几分蹩脚。
农夫知道她是外地人，也不笑话她。
他告诉了真真，“小姑娘，这里呀——是岭南之地，吴川。”
霎时间，农夫的话，如霹雳，令少女久久僵在了原地。
岭南之地？
这里是岭南？
真真的眼睛不由得睁圆了。
“岭......岭南？”
她竟乘船到了岭南？
这时，路边，一位年轻姑娘挽着竹篮，她面色羞恼，被一群流氓围在中间。
流氓嬉皮笑脸，“小美人，上次让你溜了，这次你一个人，我看你往哪里跑。”
真真勾唇一笑，心中道，原来是强抢民女的戏码。
真真自身难保，不想过多插手他人的事。
前几日，吴川的雨才停，路上全是泥水。
路人面黄肌瘦，行色匆匆，对于所有人而言，填饱肚子才是要紧事。
没有人注意这场闹剧。
年轻姑娘挣扎不得，面对流氓的调戏，留下一行屈辱的清泪。
一双手正欲摸上年轻姑娘的胸部，一块石子冷不丁砸了过来。
出手的人劲道极重，霎时间，流氓的手背肿得青紫。
李三捂着渗血的伤口，目光幽幽，望向罪魁祸首。
——一个漂亮秀致的小女孩，正冷冰冰地盯着他。
李三恼羞成怒，龇牙咧嘴地找她算账。“小贱种，就是你打扰了爷的雅兴？”
又一只石子飞来，李三泪花纵横。
很好，他的两只手全肿成了猪肘。
李三双目猩红，一脸杀气。
今日，他势必要好好教训一下这个不知死活的小女孩。
这时，真真眼尖。
她瞧见几个官差打扮的人，应是留意到这边的动静，遂怒气冲冲地走了过来。
真真暗地将手中的石块扔远，抹泪哭泣。
“救命啊，救命啊——你们不要打我，你们这群坏人，光天化日欺负一个姐姐，真的太可恶了！”
李三见她画风突变，嘴角抽了抽。
这小姑娘哪根筋抽了？
她这般委屈，适才对他出手的人，让他痛得哭爹喊娘的人，又是谁？
衙役嬉笑，赏了他一鞭。“李三，你又在行混账事了。”
霎时间，李三皮开肉绽。
他的叫声极为惨烈，吓退不少胆小的路人。
衙役拍了拍手，对于旁人，是一副刻薄的恶相。
“万郎中，令您见笑。这几个流氓，一吃饱，便闲不住作死！”
而对于身旁的这位郎中，则是满脸堆笑，虔敬到了极点。
他口中的万郎中，正是岭南吴川一带的名医——万木春！
郎中五六十岁，肩负一梨木药匣。
此人相貌正气，一袭灰青衣衫，双目清朗，犹如崖边历经风雪的老松。
岭南土薄，瘴疠杀人，人食五谷杂粮，哪能不生病？
世间贪生怕死占多数，垂危之际，总希望有人能将自己从阎王殿拉回来。
因此岭南一带，无论高如官府乡绅，还是低如草寇流氓，对于大夫郎中，都是极为尊敬的。
衙役见真真杵在原地，忍不住道。
“你做什么？还不快滚？”
真真心念一动，“等等，万大夫。”
万木春只听到一道稚嫩的童音。
他面色寡淡，“小姑娘，瞧你面生，应该是外乡人。”
小女孩试探地提了一个要求。“万大夫，我生了病，你能给我治一治吗？”
万木春还没回答，小女孩似乎怕他拒绝，忙搜遍自己的衣服。
“我有钱的，万大夫，我不会不给钱的。”
可找了半天，硬是不见一枚铜板，小女孩再也止不住泪。
“奇怪，我的钱去哪里了？我分明有钱的，这钱要用来治病，我根本舍不得花，每日清晨都要数一遍的。”
衙役皱了皱没，不知嫌弃她的聒噪，还嫌弃这种事情微不足道。
小女孩呜呜地哭泣。“怎么办？我的钱丢在了哪里？怎么会找不到？”
衙役见真真哭得伤心，又踹了地上的李三一脚。“是不是你拿的？”
李三大呼冤枉，“官人，她有个屁的钱？”
再说了，这么多人看着，他可没有拿她的钱。
衙役认为他在撒谎，不耐烦道。
“李三，你什么德行，吴川谁人不知？难道，你要当着万郎中的面，偷一个小姑娘的文钱吗？”
李三：......
这就是口碑，出了事，别人第一个想到的就是他。
衙役不了解全貌，万木春却瞧得一清二楚。
他虽惊讶十岁小孩能有如此魄力，却也感慨她是一个心地良善的好孩子。
“小姑娘，治病之人，乃是在下天职。你随我前去医馆，老夫为你煎副草药。”
真真一愣，眸中盈满了惊讶，大喜道，“谢......谢谢万大夫。”
围观的人散开。
李三却在地上，伸出粗肿的手，叫嚷道，“唉......哎.....”
没人在意他吗？
作者有话说
第12章 岭南（三）
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